E3에서 아이팟의 긴 흰색 성공 그림자

매년 5월, 전자 오락 산업은 E3로 알려진 3일간의 무역 박람회를 개최합니다 – 전자 오락 엑스포. 특정 제품은 매년 바뀌지만, 쇼의 분위기는 해마다 거의 동일합니다: 로스앤젤레스 컨벤션 센터의 세 개의 대형 전시 홀에 걸쳐 시각과 청각의 감각을 전면적으로 자극하는 행사입니다. 쇼가 항상 받는 미디어의 주목 덕분에, 사실상 모든 중요한 새로운 게임 하드웨어나 소프트웨어가 E3에서 어떤 식으로든 공개됩니다. 그리고 올해도 다르지 않았습니다: 세계에서 가장 큰 세 개의 게임 하드웨어 회사가 새로운 콘솔과 2005년 말까지 최고의 판매를 기대하는 게임을 선보였습니다.

하지만 쇼 참석자들의 놀라움 속에 올해 E3에서 눈에 띄는 새로운 영향력이 있었습니다 – 아이팟 – 그리고 이 제품의 이전 성공들처럼, 그 존재는 계획되지 않은 것처럼 보였기 때문에 더욱 인상적이었습니다. 2월에 떠돌던 소문과는 달리, 애플은 쇼 바닥에 공식적으로 존재하지 않았습니다; 소수의 직원들이 참석한 것으로 보였지만 그 이상은 없었습니다. 그러나 아이팟이나 애플 제품을 위한 부스는 필요하지 않았습니다: 쇼의 경쟁적인 고음질 오디오 비주얼 프레젠테이션에도 불구하고, iLounge 편집자들은 많은 참석자들이 애플의 상징적인 흰색 이어폰을 착용하고 부스에서 부스로 이동하며 자신의 음악을 즐기는 모습을 보았습니다. 우리는 심지어 목에 랜야드가 달린 아이팟 셔플을 들고 있는 사람들도 보았습니다. 쇼가 참가자들의 집중적인 주의를 요구하는 상황에서 아이팟을 목격한 것은 이상하지만 인상적인 일이었습니다.

쉿: 마이크로소프트는 애플을 사랑합니다

그리고 마이크로소프트의 부스가 있었습니다. 마이크로소프트가 차세대 Xbox 개발을 위해 애플의 파워 맥 G5 컴퓨터를 사용하고 있다는 것은 놀라운 일이 아니었습니다: iLounge의 편집장도 지난해 Xbox Nation 잡지의 기사에서 그렇게 언급했습니다. 그러나 E3에 가서 마이크로소프트의 새로운 “Xbox 360” 콘솔 시연이 애플 기술로 작동하는 가짜라는 것은 아무도 예상하지 못했습니다.

회사의 부스에는 유리 창에 빈 Xbox 360 외관이 전시된 키오스크가 포함되어 있어, 내부에 숨겨진 두 개의 G5 타워에서 시선을 분산시켰습니다.

게이머들이 마이크로소프트의 새로운 콘솔의 힘을 맛볼 수 있도록, 각 듀얼 프로세서 파워 맥 G5에는 두 개의 nVidia GeForce FX 6800 Ultra 카드가 포함되어 있었습니다. 애플의 기계가 새로운 Xbox를 지탱하고 있다는 사실은 참석자들 사이에서 웃음을 자아냈고, 부스의 한 시연자는 우리의 사진 촬영을 도와주기를 방어적으로 거부하기도 했습니다. “[애플의] 사이트에 있는 것과 같은 컴퓨터입니다,”라고 그는 짜증을 내며 설명했습니다. “거기 가서 사진을 얻을 수 있습니다.” 그의 발언에도 불구하고, 애플이 지원하는 Xbox 360 디스플레이의 사진은 쇼 첫날이 끝날 무렵 인터넷에 빠르게 퍼졌습니다.

그것은 마이크로소프트가 쇼에서 애플 디자인을 차용한 유일한 사례가 아니었습니다. 며칠 전, 마이크로소프트의 부사장 J. Allard는 아이팟에 대한 칭찬의 뜻을 전하며, 그것이 회사의 새로운 Xbox 360 게임 콘솔의 디자인과 색상에 영향을 미쳤다고 제안했습니다. 또한 애플 CEO 스티브 잡스의 아이팟 가족 다각화에 따라가겠다고 약속했습니다. 이후 마이크로소프트 게임 스튜디오의 총괄 매니저인 션 킴은 Xbox 360이 아이팟 및 기타 장치와 인터페이스하여 새로운 게임 콘솔의 하드 디스크에 음악과 사진을 다운로드할 것이라고 주장했습니다. 이 기능의 구현에 대한 추가적인 증거는 제공되지 않았습니다. 애플 컴퓨터가 마이크로소프트의 주요 기술 시연을 지원하는 모습을 보는 것은 놀라웠지만, 마이크로소프트 경영진이 자사의 인기 없는 Plays For Sure 음악 플레이어 대신 경쟁 아이팟 제품을 반복적으로 언급하는 것은 경악할 만한 일은 아니었습니다.

미래의 콘솔을 위해, 닌텐도는 아이팟과 아이튠즈를 모방하다

더욱 인상적이었던 것은 닌텐도의 E3 기자 회견에서 예상치 못한 아이팟 언급이 있었습니다.

일본 회사는 15년 이상 휴대용 게임 시장을 지배해왔지만, 최근 소니의 플레이스테이션 포터블(PSP) 출시로 게임 보이 라인에 대한 관심이 줄어들고 있습니다. 닌텐도의 새로운 해결책? 더 아이팟 같은 게임 보이를 만들기.

게임 보이 마이크로의 깜짝 소개에서, 2005년 가을 출시 예정인 이 제품은 애플의 가장 인기 있는 발명품 중 하나에 비유되었습니다. 닌텐도 부사장 레지 필스-아임은 “게임 보이 마이크로는 아이팟 미니보다 약간 크고 무게는 약 2/3입니다,”라고 기자, 분석가 및 공급업체로 가득 찬 청중에게 말했습니다. “바지 주머니가 아무리 꽉 끼어도 여전히 주머니에 들어갈 것입니다.” 이 금속 장치는 닌텐도 휴대용에서 가장 밝은 화면을 사용하며, 다양한 색상과 패턴의 교체 가능한 바디 쉘을 특징으로 하고 있으며, 소니의 PSP와 닌텐도의 최근 출시된 DS 휴대용보다 극적으로 작습니다.

그는 이 장치가 모든 닌텐도의 게임 보이 어드밴스 게임을 재생할 수 있으며, 따라서 “새로운 기술이 아니다”라고 언급하며, “이미지에 민감한 소비자”를 겨냥한 것이라고 덧붙였습니다. 마이크로소프트의 아이팟 언급과 마찬가지로, 필스-아임의 발언은 놀라웠습니다: 이 회사는 90% 이상의 휴대용 게임 시장 점유율을 주장하지만, 소니의 기술 한계를 밀어붙이는 대신, 닌텐도는 아이팟의 더 작고 세련된 디자인 요소를 추구하여 매력을 유지하기로 선택했습니다.

그것은 닌텐도의 유일한 아이팟 언급이 아니었습니다. iLounge와의 회의에서, 닌텐도 대표는 NES, 슈퍼 NES, 닌텐도 64 및 기타 콘솔을 위해 출시된 모든 타이틀의 백 카탈로그를 포함하는 아이튠즈와 유사한 게임 다운로드 서비스에 대한 회사의 계획을 논의했습니다. 가격 및 기타 세부 사항은 아직 결정되지 않았지만, 이 회사는 자사의 모든 타이틀뿐만 아니라 이전 닌텐도 제3자 게임 개발자의 타이틀도 출시할 계획을 탐색하고 있는 것으로 보입니다. 이 다운로드된 게임은 회사의 2006년 콘솔 혁명에서 재생되며, 플레이어가 선택한 내부 플래시 RAM 또는 SD 카드에 저장됩니다. 한 저명한 제3자 게임 개발자는 iLounge에 이 아이디어가 “명백한 좋은 아이디어”라고 말하며, 최근 몇 달 동안 활발히 판매되고 있는 고전 게임의 “최고의 히트” 디스크의 가격, 제조 및 창고 문제에 대한 우수한 해결책을 제공한다고 밝혔습니다.

내년 같은 장소, 같은 시간?

iLounge가 쇼 시작 시 미디어 배지를 받을 때, 쇼 직원 중 한 명이 우리에게 물었습니다. “아이팟? 그게 정말 전자 오락으로 자격이 있나요?” 우리는 거의 웃음을 터뜨릴 뻔했습니다.