리뷰: Griffin TuneCenter 홈 미디어 센터 (Wi-Fi 없음)용 iPod

장점: iPod 메뉴를 TV 화면에 표시할 수 있는 고급스럽고 매력적으로 디자인된 iPod AV 도크로, 포함된 좋은 적외선 리모컨으로 제어할 수 있습니다. 메뉴 없이 iPod 비디오와 사진을 TV로 출력합니다. iPod 액세서리로서, 최소한의 사용자 구성으로 연결된 TV와 스피커를 통해 들을 수 있는 인터넷 라디오 방송의 전체 목록을 제공합니다.

단점: 특정 TV의 번인 방지를 위한 스크린 세이버가 없습니다. 라디오 탐색이 번거롭고 이더넷 케이블을 사용해야 하며, TV 근처에 없을 수도 있습니다; 화면 인터페이스의 나머지 부분은 추가적인 시각적 및 기능적 다듬질이 필요합니다. 평균 이상의 오디오 품질이 Apple의 가격이 훨씬 낮은 (하지만 기능이 덜 완전한) iPod 및 nano 도크만큼 깨끗하지 않습니다.

많은 것들이 – 우리는 강조합니다, 많은 것들이 – Griffin이 올해 1월에 iPod용 TuneCenter 홈 미디어 센터를 발표한 이후로 변화했습니다. 3월 출시일로 예정되어 있었던 두 가지 버전의 iPod 슈퍼독이 만들어졌으며, 두 버전 모두 Griffin이 원래 발표한 $100 가격을 초과합니다. 여기에서 보여지는 버전은 실제로 회사가 원래 약속한 주요 기능 중 하나가 부족합니다. 오늘, 8월에 우리는 첫 번째 TuneCenter가 실제로 매장으로 배송되고 있다는 소식을 들었습니다: 지연, 가격 및 기능 변경으로 인해 많은 사람들이 실망했습니다.

많은 것들이 – 우리는 강조합니다, 많은 것들이 – Griffin이 올해 1월에 iPod ($130)용 TuneCenter 홈 미디어 센터를 처음 보여준 이후로 변화했습니다. 원래 3월 출시를 약속했듯이, 의자 같은 iPod 도크와 리모컨 조합은 iPod를 TV 및/또는 홈 스테레오에 연결하고, TV 화면에서 음악 라이브러리를 탐색하며, 무선으로 인터넷 라디오 방송에 접근할 수 있게 해줄 것이며, 공격적인 가격인 $100에 제공될 예정이었습니다. 같은 돈으로 Kensington Entertainment Dock 500 (iLounge 평가: B+) 또는 DLO HomeDock (iLounge 평가: B)을 구입할 수 있었지만, 후자의 두 가지 기능은 없었기 때문에 TuneCenter는 혁신과 가성비를 동시에 제공할 것으로 기대되었습니다.

유감스럽게도, 소개 이후 거의 8개월이 지난 지금, TuneCenter는 여러 번 공개적으로 실수했습니다: 여러 번 발표된 출시일을 놓쳤고, 가격이 부풀려졌으며, 두 가지 다른 버전으로 나뉘었습니다. 여기에서 리뷰된 “더 저렴한” $130 TuneCenter는 약속된 무선 기능이 없으며, Wi-Fi 준비가 된 TuneCenter Pro는 $150에 판매될 예정이며 – 한숨을 쉬어야 할 준비를 하세요 – 몇 달 후에 등장할 것입니다. Griffin은 이러한 실망을 완화하기 위해 원래 약속한 가격과 전체 기능 세트를 변경 이전에 TuneCenter를 사전 주문한 사람들에게 보장했습니다. 그러나 지연에 대한 시간을 되돌릴 수는 없습니다: 그 모든 시간이 지나가는 동안, 경쟁사 DLO는 HomeDock Deluxe (iLounge 평가: B)라는 제품을 실제로 배송하고 있었으며, 이는 $150에 유사한 기능을 제공합니다.

우리가 TuneCenter의 장단점을 살펴보기 전에, 우리의 리뷰 철학에 대한 한 가지 점을 분명히 해야 합니다: 우리는 iPod AV 도크에 $100 이상을 지불하는 것에 대해 결코 편안하지 않았으며, 우리의 독자 대부분이 같은 기분이라는 것을 알고 있습니다. Apple의 $29 iPod nano Dock (iLounge 평가: B)과 $39 Universal Dock (iLounge 평가: B+)는 깨끗한 오디오 품질을 제공하며, 후자의 도크에 Apple 리모컨 (iLounge 평가: B)을 추가하는 데 $29가 더 필요합니다; 비디오 및 전원 케이블이 포함된 전체 키트는 $99에 판매됩니다. Kensington은 훨씬 더 저렴한 유사한 훌륭한 사운드의 스테레오 도크 키트를 판매하므로 (iLounge 평가: A-), 대부분의 사람들이 찾고 있는 핵심 오디오 도킹 기능을 얻기 위해 그렇게 많은 돈을 쓸 필요는 없습니다.

$100 마크를 넘어서면, 몇몇 회사만이 시도했듯이, 기대가 급격히 상승합니다: 제품은 $100 이하 도크에서 제공하는 거의 모든 기능에서 최고 수준이어야 하며, 그 다음에 새로운 것과 훌륭한 것을 제공해야 합니다. 이러한 기준을 염두에 두고, $130 버전의 TuneCenter는 최고의 $100 도크가 제공하지 않는 두 가지를 제공합니다 – TV에서 iPod 음악 메뉴를 표시하고, 인터넷 라디오 조정에 유선으로 접근하는 것 – 그러나 몇 가지 심각한 문제도 있습니다; 이 두 가지 모두 우리가 원하는 만큼 잘 작동하지 않으며, 가격이 낮은 대안에서 발견되는 최고 수준의 기능이 없습니다.

긍정적인 점은 Griffin이 표준 TuneCenter 패키지를 잘 구성했다는 것입니다.

핵심 구성 요소는 전체 플라스틱 건메탈 및 검은색 iPod 도크로, 중앙에 Apple 표준 유니버설 도크가 있으며 그 아래에 적외선 센서가 있습니다. 전체 크기 iPod 및 iPod 미니용으로 세 개의 흰색 도크 어댑터가 포함되어 있으며, 5G iPod 및 nano 소유자는 Apple의 포장된 도크 어댑터를 사용하여 TuneCenter의 도크를 자신의 iPod에 맞게 조정할 수 있습니다. Griffin은 색상에 맞춘 14버튼 적외선 리모컨, 벽면 전원 공급 장치 및 스테레오 AV 케이블도 패키지에 포함합니다. 이 항목들은 모두 꽤 멋져 보입니다; TuneCenter 도크가 우리가 기대했던 것보다 약간 가벼운 것 외에는 인상적인 디자인입니다 – 지금까지 본 도크 중 가장 멋진 것 중 하나입니다.

도크의 뒷면에는 네 개의 포트와 스위치가 있습니다: S-비디오 및 컴포지트 AV-아웃 미니잭 포트는 NTSC/PAL 비디오 전환 스위치의 왼쪽에 있으며, 유선 이더넷 및 전원 포트는 오른쪽에 있습니다. 포함된 AV 케이블을 도크와 TV에 연결하거나 S-비디오 케이블을 직접 공급하여 동일하게 연결한 후, 도크에 전원 공급 장치를 연결하여 도킹된 iPod가 동시에 충전될 수 있도록 합니다. 주목할 점은 TuneCenter에 USB 또는 기타 도크 커넥터 포트가 없다는 것입니다 – 이는 DLO의 HomeDock 및 HomeDock Deluxe, 그리고 Apple의 모든 iPod 도크에서 발견되는 기능입니다. Griffin에 따르면, TuneCenter는 홈 AV 시스템에만 연결하기 위해 설계되었으며, 직접 컴퓨터 연결을 위한 것이 아니지만, 이는 아쉽습니다: 도크가 충분히 좋아 보여서 컴퓨터와 함께 사용하고 싶을 수도 있습니다. 현재로서는 – 이 점에 대해서는 잠시 후에 더 이야기하겠습니다 – TV 전용입니다.

TV와 TuneCenter의 전원이 켜지면, TuneCenter의 화면 인터페이스가 나타납니다 – 깔끔한 파란색, 회색, 흰색 디자인으로 깔끔해 보이지만 DLO의 HomeDock Deluxe의 것만큼 사용자 정의할 수는 없습니다 – 두 가지 선택지를 제공합니다. 첫 번째는 “iPod”로, 이는 플레이리스트, 아티스트, 앨범, 곡, 장르, 작곡가, 오디오북 및 팟캐스트의 친숙한 목록을 화면 왼쪽에 iPod의 이름 아래에 평문으로 표시합니다. 그 다음은 “인터넷 라디오”로, Griffin이 이더넷 포트를 포함하고 TuneCenter에 무선 카드를 넣는 것을 고려하게 만든 기능입니다. 다시 말하지만, 이 점에 대해서는 잠시 후에 더 이야기하겠습니다.

iPod 메뉴에 있을 때, iPod 음악 재생은 본질적으로 iPod의 자체 인터페이스를 통해 재생하는 것과 같습니다. iPod 같은 메뉴 계층에서 선택하면, TuneCenter는 전체 화면 곡 표시를 호출합니다. 여기에서 제목, 아티스트 및 앨범 세부정보가 표시되며, 곡의 위치를 나타내는 표준 타임라인과 현재 재생 목록에서의 위치를 나타내는 번호가 표시됩니다 (여기서는 “1 of 1”). iPod 메뉴 기능과 마찬가지로, 이러한 항목들은 텍스트로 제공되며 시각적으로 화려하지 않으며, 추가 세부정보 – 현재 셔플, 반복 및 EQ 설정 – 는 화면 오른쪽 상단 모서리에 작은 텍스트로 표시됩니다. 특정 세부정보 – 예를 들어 그라디언트 배경 – 에서 Griffin이 DLO가 HomeDock Deluxe에서 한 것보다 인터페이스를 훨씬 더 잘 만들 수 있었음을 알 수 있지만, 그렇게 하지 않았고 그 결과로 더 단순한 HomeDock Deluxe 인터페이스가 조금 더 나아 보입니다.

DLO의 인터페이스도 조금 더 잘 작동합니다. 제어 측면에서, 그들은 매우 유사합니다; DLO는 주 메뉴에서 Shuffle Songs 선택을 편리하게 포함하고 있는 반면, Griffin은 Shuffle Songs, Shuffle Albums 또는 Shuffle Off를 하위 메뉴에서 전환해야 하며, 다른 기능적 차이도 비슷하게 작습니다.

그러나 HomeDock Deluxe의 네 가지 인터페이스 색상 테마 선택 외에도, DLO는 사용자 선택 가능한 스크린 세이버와 사용자 선택 가능한 타이밍을 포함하는 것을 생각했습니다 – 우리는 솔직히 Griffin이 TuneCenter에서 이를 제외한 것을 믿을 수 없습니다. 그 결과, 번인에 취약한 TV 사용자들은 TuneCenter를 화면에 오랜 시간 동안 두고 싶지 않을 것입니다 – 다시 말하지만, 현재로서는 그렇습니다.

TuneCenter에는 앞서 언급한 Shuffle 및 Repeat 모드, iPod의 EQ 설정을 반영하는 다양한 이퀄라이저 설정 및 인터넷 라디오 기능을 위한 네트워크 설정 도우미를 포함한 작은 설정 메뉴 모음이 포함되어 있습니다. 여기에는 좋은 소식과 나쁜 소식이 있습니다: 좋은 소식은 우리가 네트워크 설정 도우미가 전혀 필요하지 않았다는 것입니다. 우리는 TuneCenter를 이더넷 케이블로 라우터에 연결했으며, 인터넷 라디오 기능이 잘 작동했습니다. 더 좋게도, 그것은 너무 빨리 작동하여 기능할 것인지에 대한 의문이 없었습니다. 모든 사용자의 홈 네트워크에서 반드시 이럴 것이라고는 할 수 없지만, 여기서 작동하는 방식에 감명받았습니다.

첫 번째 나쁜 소식은 이더넷 케이블에 연결되어 있다는 것입니다. 이는 이 버전의 TuneCenter를 좋아하는 TV가 아닌 다른 TV와 함께 사용해야 할 수도 있음을 의미합니다. 사실, 라우터와 유선 거리 내에 있는 TV에만 제한되므로, 위의 스크린샷에서 나타난 것처럼 비디오 경험이 다소 손상될 수 있습니다. 우리의 두 개의 엔터테인먼트 시스템 중 하나인 프로젝션 HDTV에서는 TuneCenter의 하단 일부가 잘렸습니다 – 아마도 TV 보정의 불완전함 때문일 것입니다 – 그러나 화면 비율 조정을 통해 수정할 수 없었습니다. 반면, TuneCenter는 우리의 최신 및 더 나은 와이드스크린 LCD HDTV에서 문제 없이 작동했으며, 이는 물리적으로 라우터에서 접근할 수 없었습니다. Griffin의 TuneCenter Pro는 이더넷 케이블에 의존할 필요를 없애서 이를 해결해야 하지만, 추가 비용이 발생합니다.

두 번째 나쁜 소식은 인터넷 라디오의 현재 인터페이스입니다. 우리는 방대한 목록의 방송국에 접근할 수 있고, 그 중 어느 방송국에서든 인터넷 라디오 음악을 재생할 수 있는 것에 매우 기뻤으며, 모든 기능이 훨씬 더 빨리 작동했습니다. 그러나 Griffin은 실제로 라디오 목록 기능을 제대로 실행하지 않았습니다: 사용 가능한 채널 목록을 탐색하는 것은 매우 번거롭고, 수백 또는 수천 개의 방송국이 명확한 방식으로 정렬되지 않으며, 특정한 것을 찾기 위해 많은 스크롤이 필요합니다 (항목별 또는 페이지별). 무작위로 괜찮은 것을 찾을 가능성은 있지만, 알파벳 목록, 장르 또는 프리셋 기능이 없기 때문에 이 잠재적인 슈퍼 라디오는 불필요하게 제한됩니다.

우리가 위에서 언급한 모든 문제에 대한 구원은 이것입니다: Griffin은 장치의 펌웨어가 미래에 업데이트될 수 있고 업데이트될 것이라고 말합니다. 다시 말해, 모든 소프트웨어 관련 사항 – 라디오 인터페이스, 스크린 세이버 부족 등 – 는 여기서 식별한 문제를 해결하기 위해 개선될 수 있으며, 회사는 이더넷 포트를 사용하여 컴퓨터에서 도크를 제어하는 방법과 같은 추가 기능을 추가할 수도 있습니다. 회사가 여기서 무엇을 할지 지켜봐야 하지만, 현재로서는 TuneCenter를 구매하려면 현재 상태로 마음에 드는 경우에만 구매하라는 것이 우리의 조언입니다.

그러나 펌웨어 업데이트로는 해결할 수 없는 한 가지가 있습니다. 그것은 평균 이상의 볼륨에서 TuneCenter의 오디오 신호에서 들리는 저음의 윙윙거리는 소음입니다. Griffin은 TuneCenter를 Apple의 유니버설 도크의 볼륨 감쇠 기능을 모방하도록 현명하게 설계하여, iPod의 오디오를 기본 최대 레벨로 출력한 다음 사용자가 TuneCenter 리모컨을 사용하여 레벨을 낮출 수 있도록 했습니다.