리뷰: New Potato Technologies FLPR 유니버설 리모컨 for iPod touch + iPhone

새로운 유형의 액세서리가 iPod 또는 iPhone을 위해 등장할 때마다, 우리가 — 그리고 대부분의 사용자들이 — 묻는 기본 질문은 이 아이디어가 처음부터 의미가 있는지 여부입니다. 예를 들어, 회사들은 iPod 레이저 포인터와 구조 조명 등을 출시한 후 결국 단종시켰습니다. 따라서 Apple의 장치에 추가할 수 있는 다양한 부착물이 있지만, 실용성은 중요한 질문입니다. 유니버설 리모컨은 “논란의 여지가 있는“ 범주에 속합니다. 지난 몇 주 동안 두 개의 회사가 iPhone과 iPod touch를 위한 적외선 추가 장치와 함께 텔레비전, DVD 플레이어, AV 수신기 및 일부 게임 콘솔을 제어할 수 있는 무료 App Store 다운로드를 선보였습니다. 하지만 이들이 가치가 있을까요? 이 두 액세서리 리뷰의 주제입니다.

두 액세서리 중 하나는 New Potato Technologies의 FLPR($80)입니다. 이는 모든 iPod touch 또는 iPhone의 하단에 연결되는 작은 검은색 플라스틱 동글로, 장치가 케이스 안에 있을 때도 연결할 수 있습니다. 단, 케이스 하단에 Dock Connector를 노출하는 구멍이 있어야 하며, Apple 케이블보다 약간 큰 몸체를 수용할 수 있어야 합니다. 다른 하나는 PowerA/BDA의 iPhone 3G/3GS용 유니버설 리모컨 케이스($60)입니다. 이 액세서리는 현재 iPhone 3G 및 3GS 모델에 부착하도록 특별히 설계되었으며, 슬라이드형 적외선 리모컨 부착물이 있는 광택이 나는 검은색 iPhone 케이스 형태를 가지고 있습니다. 사용하지 않을 때는 슬라이드하여 제거할 수 있으며, 더 얇은 일반 케이스 하단으로 교체할 수 있습니다.

iPod touch에 맞는 케이스 버전이 6월에 출시될 예정입니다.

두 액세서리 중 FLPR가 전반적으로 더 나은 제품인 이유는 두 가지입니다: 하드웨어와 소프트웨어. New Potato의 디자인이 모든 iPod touch 또는 iPhone 케이스와 호환되지는 않지만, 사용자가 선호하는 케이스를 선택하여 부착할 수 있다는 점이 매우 마음에 듭니다. 더 중요한 것은, Apple이 터치스크린 장치의 디자인을 변경할 때마다 별도의 케이스와 액세서리를 구매할 필요 없이 모든 iPhone 및 iPod touch 모델과 즉시 작동한다는 것입니다. 연결 시, 전원을 끌어오기 위해 불을 켜거나 불필요한 작업을 하지 않지만, 처음 연결할 때 FLPR 애플리케이션을 다운로드하기 위해 자동으로 App Store로 안내합니다.

FLPR의 가치는 앱에 있으며, New Potato는 14,000개의 리모컨 코드가 내장되어 있다고 주장합니다. 이는 많은 경우 앱을 실행하고 사용 중인 장치를 알려주면 즉시 제어를 시작할 수 있음을 의미합니다. New Potato는 iPhone 또는 iPod touch 화면을 개별 리모컨의 스크롤 가능한 대체물로 변환하여, 화면 상단 아이콘을 눌러 리모컨 간에 전환하고 각 리모컨의 버튼을 위아래로 스크롤할 수 있게 합니다. 다섯 개의 서로 다른 장치로 테스트한 결과, FLPR 앱은 커스터마이징 없이 세 개의 장치를 제대로 제어했습니다. Sony AV 수신기, Panasonic TV, Apple TV가 그 예입니다. 그러나 Toshiba DVD 플레이어와 Microsoft Xbox 360에서는 문제가 발생했으며, 두 장치 모두 앱의 지원 장치 목록에 호환되는 것으로 보였습니다. 호환성 문제가 있을 경우, New Potato는 FLPR에 리모컨 명령을 가르칠 수 있는 사용자 정의 기능을 제공합니다.

이 시점에서 언급해야 할 큰 그림의 코멘트는 New Potato의 리모컨 성능 접근 방식이 우리가 “세 번째로 좋은“ 솔루션이라고 부를 수 있다는 것입니다. 가장 좋은 것은 특정 장치 모델 번호로 깊이 들어가, “가장 일반적으로 사용되는“ 기본값 외부의 장치에 대한 올바른 명령을 알고 있으며, 게다가 여러 리모컨을 전환할 필요 없이 쉽게 사용자 정의할 수 있는 단일 리모컨 인터페이스를 제공하는 것입니다. FLPR 앱은 이러한 문제에 대한 우회 솔루션을 제공하지만, Logitech의 Harmony 유니버설 리모컨 시리즈의 모범 사례를 복제하는 방식은 아닙니다.

FLPR는 리모컨을 구별하기 위해 보기 흉한 스킨을 교체하는 것 외에도, 평균 사용자를 위한 자동화 프로세스를 간소화하고 향상시키는 소프트웨어 진화가 필요합니다.

비교하자면, BDA/PowerA 유니버설 리모컨 케이스는 장점과 단점이 있습니다. 긍정적인 점은 이 제품의 가격이 $20 낮고, 물리적 하우징이 New Potato보다 확실히 더 보호적이라는 것입니다. 그러나 제한적이기도 합니다. iPhone 3G 및 3GS를 위한 완전한 케이스를 제공하지만, iPod touch 또는 1세대 iPhone과는 호환되지 않습니다. 유니버설 리모컨 케이스는 처음에 파란색 불빛을 켜서 전원이 있음을 나타내며, 무료 애플리케이션은 New Potato의 것처럼 자동으로 쉽게 설치됩니다. 앱의 사용자 인터페이스는 환상적이지 않지만, FLPR보다 더 보기 좋으며, PowerA는 앱이 배우고자 하는 모든 적외선 버튼 명령을 쉽게 가르칠 수 있도록 합니다.

하지만 PowerA 솔루션의 문제는 모든 것을 가르쳐야 한다는 것입니다. FLPR는 액세서리를 박스에서 꺼내고 원하는 장치에 부착한 후, 제어하고자 하는 항목의 유형과 브랜드를 알려주면 거의 준비가 완료됩니다. 반면 BDA와 PowerA는 “새 리모컨 설정” 버튼으로 시작하여, 파란색 원이 있는 리모컨을 보여주고, 사용하고자 하는 모든 명령을 수동으로 가르쳐야 합니다. 그런 다음 각 장치에 대한 리모컨을 반복적으로 설정해야 하며, 그 사이를 전환해야 합니다. 그러나 대부분의 버튼을 가진 단일 화면으로 프랭켄리모컨을 만들 수는 있습니다. 이 과정은 많은 작업이 필요하며, 변경 사항을 저장하는 “저장” 버튼을 매번 눌러야 합니다. 우리는 한 번 잊어버려서 일부 프로그래밍을 잃었습니다. 그러나 시간을 투자하면 리모컨은 예상대로 작동합니다.