백스테이지: 닌텐도 DS가 아이팟 게임의 영감이 되었나?

여섯 달 전, 우리는 닌텐도의 당시 새로운 DS 핸드헬드를 리뷰할 기회를 놓쳤습니다. 주로 그 기능이나 출시 소프트웨어에 대한 흥미가 없었기 때문입니다. 그 이후로 몇 가지 일이 발생했습니다. 매력적인 DS 소프트웨어는 거의 출시되지 않았고, 소니의 PSP는 많은 사람들의 관심을 끌었으며, 닌텐도는 아이팟 미니와 유사한 게임보이 마이크로로 인기 있는 게임보이 브랜드에 대한 의지를 재확인했습니다.

그래서 닌텐도 DS는 어디에 남아 있습니까? 우리의 의견으로는, 최근 게임 잡지 편집자들이 부활하고 있다고 제안했음에도 불구하고, 그것은 부인할 수 없는 신기한 시스템입니다. 비난받는 가상 보이보다 더 나은 미래를 향해 나아가고 있지만, 닌텐도의 다른 휴대용 기기들에 비해 성공할 가능성은 여전히 낮습니다. 적어도 지금은, 몇몇 프로그래머들이 그 신기한 기능을 실험하는 것을 막고 있지는 않습니다.

닌텐도가 DS를 우리에게 보냈을 때, 우리가 정말로 확인하고 싶었던 타이틀은 전자플랑크톤이었습니다. 일본의 “정확히 게임은 아닌” 이 타이틀은 올해 말 미국 출시가 예정되어 있습니다. 이 게임은 일본의 유명한 시청각 예술가인 이와이 토시오가 디자인했으며, 런던의 이제는 사라진 밀레니엄 돔에서 열린 “플레이의 미래“ 전시회에서 역할을 했습니다(위). 같은 맥락에서, 전자플랑크톤은 본질적으로 음악적 예술입니다. 게임이라기보다는 오락이나 창의적인 놀이터에 가깝습니다. 일본에서는 첫 생산 런이 특별 박스 세트로 판매되고 있으며, 맞춤형 헤드폰이 포함되어 약간의 프리미엄이 붙습니다. 그러나 미국에서 출시될 때 같은 일이 발생할지는 조금 놀라울 것입니다.

열 개의 서로 다른 물고기 같은 플랑크톤이 있으며, 각각 고유한 테마의 반게임이 있습니다. 메뉴에서 열 개의 물고기 중 하나를 선택한 후, DS의 버튼, 조이스틱, 스타일러스 및 터치 스크린으로 제어하는 수중 환경에 들어갑니다. 각 게임의 목적은 동일합니다: 음악을 만드는 것입니다. 아래의 ‘더 읽기’를 클릭하면 이 흥미로운 타이틀에 대한 더 많은 정보와 애플이 향후 아이팟 게임을 위해 배울 수 있는 몇 가지 교훈을 확인할 수 있습니다. 현재까지의 닌텐도 DS 타이틀의 가장 큰 문제 중 하나는 “기술 데모”와 같은 접근 방식이었습니다. 많은 $30 타이틀은 누군가가 빠르게 생각해낸 신기한 아이디어처럼 보이며(그리고 실제로 그랬습니다) 완전한 게임으로 포장하려고 했습니다.

팩픽스와 요시의 터치 앤 고와 같은 타이틀의 경우, 초기 DS 데모와 완성된 게임 간의 관계는 분명했습니다: 5월에 보여준 데모는 몇 달 후 DS용 짧고 간단한 게임으로 출시되었습니다. 이는 게임 라이브러리를 구축하는 스마트한 방법이 아니지만, 소프트웨어를 선반에 올리고 새로운 시스템이 무엇을 할 수 있는지 사람들에게 보여주는 데는 도움이 됩니다. 닌텐도보다 작은 회사라면 자살 행위였겠지만, 16년간 휴대용 게임의 선두주자인 닌텐도는 때때로 다른 회사들이 할 수 없는 일을 해낼 수 있습니다.

신기한 전자플랑크톤은 이 데모-게임 개념을 극단적으로 끌어올린 것입니다: $30 카트리지에 열 개의 기술 데모가 있으며, 그 중 절반도 특정 구매자에게 매력적이지 않을 것입니다. 일부는 DS의 내장 마이크로폰을 사용한 음성 샘플링을 포함하지만, 대부분은 터치 스크린과 스타일러스를 사용하여 종소리 같은 소음을 만들거나 기존 노래를 리믹스하는 방법입니다. 선택 화면은 아래 화면에 표시되며, 각 데모에 대한 데이터의 일본어 표시가 상단 화면에 나타납니다.

위의 스크린샷(“Rec-Rec”)에서 아래 화면을 확인하세요. 화면을 스타일러스로 터치하여 개별적으로 선택할 수 있는 네 마리의 물고기가 있습니다. 선택되면 각 물고기는 짧은 음성 샘플을 오디오 파형으로 저장하며, 물고기가 화면의 특정 마크를 통과할 때마다 샘플이 재생됩니다. 간단한 배경 비트가 있으며, 네 개의 샘플이 결합되면 노래가 만들어집니다. 데니스의 샘플은 온라인에 게시하기에는 너무 저속했지만, 개와 인간의 소리를 창의적으로 결합했습니다.

그 다음은 미친 화살 게임(“Luminaria”)입니다. 이 전기 물고기는 화면의 네 모서리에서 시작하며, 화면의 화살표를 재배치하여 물고기를 특정 경로로 이동시킬 수 있습니다.

각 화면의 점은 특정 음악 노트를 나타내므로, 물고기를 개별적으로 또는 함께 사용하여 그 점들을 통과하는 경로를 따라 음악을 만들 수 있습니다. 음악적 재능이 없거나 화살표를 개별적으로 조작하고 싶지 않은 경우, 조이스틱을 사용하여 기분 좋은 노래를 만드는 미리 정의된 경로를 선택할 수 있습니다. 그리고 다른 전자플랑크톤 게임과 마찬가지로, 상단 화면은 하단 화면의 작은 부분을 확대하여 보여주는 데 다소 쓸모없이 사용됩니다. 모든 스타일러스 작업과 액션이 실제로 발생하는 곳입니다.

위의 데모(“Tracy”)에서는 여섯 마리의 물고기를 스타일러스로 그린 경로에 배치할 수 있으며, 그 경로를 따라 이동할 때마다 피아노 노트처럼 들립니다. 화면에 무언가를 그려서 음악으로 변하는 것을 보거나, 무작위로 경로를 만들어 소리가 어떻게 나는지 확인할 수 있습니다.

데모 중 가장 좋은 것(“Hanenbow”)은 화면의 잎을 다양한 각도로 배치할 수 있게 해주며, 각 잎의 정확한 각도를 보여주는 오버레이가 있거나 없을 수 있습니다. 물고기는 한 잎에서 발사되어 다른 잎에 튕겨져 나가며, 바람 종소리나 실로폰처럼 들리는 음악을 만듭니다. 선택 버튼을 누르면 물고기를 발사하고 소리를 만드는 다양한 기회를 제공하는 다른 계획이 나타납니다. 추가 물고기를 발사하여 더 많은 동시에 소리를 만들 수 있습니다.

그렇지 않으면, 어떤 사람들은 음악적 조작의 아이디어를 이해하지 못하거나 휴대용 게임 시스템을 위한 전통적인 게임 외에는 아무것도 원하지 않기 때문에 이를 즉시 거부할 것입니다. 전자플랑크톤 디자인에서 유일한 치명적인 문제는 하나입니다: 아무것도 저장할 수 없습니다. 만약 당신이 아름다운 음악을 만들어낸다면, 반복 공연을 위해 그것을 저장할 방법이 없습니다. DS의 헤드폰 포트를 어떤 종류의 녹음기와 연결하지 않는 한, 그리고 그 경우에도 시스템은 작업의 그 부분을 보존할 비디오 출력이 없습니다. 결국, 그 저장 누락은 당신이 단지 기술 데모 더미와 놀고 있다는 느낌을 주는 좋은 이유 중 하나입니다. 완전히 실현된 창의적 도구 세트가 아닙니다.

왜 전자플랑크톤이 애플에게 중요해야 할까요? 엄밀히 말하면, 아무 의미가 필요하지 않습니다.