사설: 5천만 대의 아이팟과 성장?

이번 수요일, 애플 컴퓨터는 지난 3개월간의 재무 결과를 발표할 예정이며, 항상 그렇듯이 회사는 지금까지 판매된 아이팟의 수를 공개할 것입니다. 지난 분기에는 4천2백만 대 이상의 아이팟이 판매되었으며, 분석가들은 현재 실제 판매량이 850만에서 880만 대 사이일 것으로 보수적으로 예상하고 있습니다. 거기서부터 수학은 간단합니다: 수요일에는 2001년 말 이후로 5천만 대 이상의 아이팟이 판매되었다고 들을 것으로 기대해야 합니다.

이것이 발생한다면 – 우리는 그렇게 될 것이라고 생각합니다 – 애플이 믿을 수 없을 만큼 인상적인 업적을 달성했을 두 가지 이유가 있습니다.

첫째, 5천만 대라는 기준은 일반적으로 진정으로 유명한 제품에만 해당됩니다; 사람들이 출시된 지 20년이 지나도 여전히 기억하는 유명 브랜드입니다. 예를 들어, 마이클 잭슨의 “스릴러”는 역대 가장 많이 팔린 앨범으로 알려져 있으며, 평생 동안 전 세계에서 5천만 장 이상 판매된 유일한 앨범으로 추정됩니다; 그의 다른 앨범들은 그에 미치지 못했습니다. 아이라운지가 시작되었을 때, 우리는 아이팟이 놀랍다고 생각했지만, 그 당시 누가 이 제품이 이 리그에 들어갈 것이라고 예상했겠습니까?

그리고 이렇게 빨리? 애플이 5천만 대 기준에 겨우 미치지 못하더라도, 아이팟의 성장 속도는 여전히 놀라울 것입니다. 소니는 5천만 번째 워크맨을 판매하는 데 10년 이상 걸렸으며, 이 기기가 출시된 지 10주년이 되었을 때 5천만 대를 출하했다고 언급했습니다.

유사하게, 모바일 생태계에 따르면, 여러 브랜드의 무선 전화가 5천만 대 기준에 도달하는 데 약 12년이 걸렸으며, 컴퓨터나 TV는 15년 이상 걸렸습니다. 대조적으로, 아이팟은 애플이 이번 11월까지 걸리더라도 단 5년 만에 이를 달성했을 것이며, 더 일찍이었다면 4.5년이 걸렸을 것입니다.

앞으로 우리의 가장 큰 우려는 아이팟의 추가 성장이 어떻게 이루어질 것인가입니다: 애플이 같은 오래된 고객에게 여러 대의 아이팟을 판매하려 할 것인지, 아니면 아이팟의 사용자 기반을 확장하고 더 많은 사람들에게 어필하려 할 것인지입니다? 우리는 분명 후자를 희망하고 있습니다; 우리의 관점에서, 국제 판매의 확대가 이를 실현하는 데 중요한 열쇠가 될 것입니다. 하지만 그렇지 않더라도, 이번 주의 판매 이정표는 아이팟에서 결코 빼앗길 수 없는 것이 될 것입니다 – 혁신과 지속적인 개선을 통해 얻은 마일과 시간의 차이로 인한 리더십입니다.