그리핀 테크놀로지의 독창성에 대한 iDesign: 인터뷰

iDesign의 다섯 번째 에디션에서 우리는 훌륭한 디자인을 식별하는 개념이 지속적으로 유지되어 왔으며, 초점은 다양하게 변화해 왔습니다. 일부 에디션은 대담하고 아름다운 디자인을 살펴보았고, 다른 에디션은 단순하고 우아한 디자인을 다루었으며, 또 다른 에디션은 창의적이고 똑똑한 디자인을 다루었습니다. 다섯 번째 에디션의 주제로 그리핀 테크놀로지의 휴대용 iPod 및 iPhone 액세서리는 분명히 이 그룹에서 “똑똑한” 제품으로, 독창적인 엔지니어링과 장르를 정의하는 산업 디자인, 그리고 스마트한 가격 책정을 결합하고 있습니다. 전통을 유지하며, 우리는 iDesign 5 출판 후 회사에 연락하여 그들의 독창적인 디자인 프로세스를 구체화하기 위한 인터뷰를 진행했습니다.

이번 주 우리는 그리핀의 디자인 및 엔지니어링 팀의 세 명의 구성원과 이야기를 나누었습니다: 로버트 도너반, 디자인 디렉터; 카메론 분, 전기 엔지니어, 그리고 폴 그리핀, 회사의 사장. 회사를 창립한 그리핀 씨는 원래 iTrip의 개념을 책임졌으며, 도너반 씨와 분 씨는 iTalk 및 iFM과 같은 여러 후속 제품에서 발견되는 케이스, 기능 및 구성 요소에 대해 작업해 왔습니다. 우리가 제시한 10개의 질문 시리즈 동안, 그들은 그리핀 테크놀로지의 가장 주목할 만한 프로젝트의 역사와 도전 과정을 안내해 주었고, 실제 출시를 영감을 주거나 여러 이유로 시장에 출시되지 않은 프로토타입 디자인을 보여주었습니다. 우리는 여러분이 이 대화와 관련된 이미지를 즐기시길 바랍니다.

(1) 그리핀은 일반적으로 자사의 제품을 위해 내부 전자기기 및 소프트웨어를 설계하는 비교적 몇 안 되는 회사 중 하나입니다. 다른 공급업체의 엔지니어가 만든 추가 기능을 재포장하는 것이 아니라. 귀하의 관점에서, 이러한 제품 디자인 접근 방식의 장점과 단점은 무엇입니까?

폴 그리핀, 사장: 제품을 전체적으로 설계함으로써 우리는 혁신적인 기능을 가진 독특한 제품을 만들 수 있습니다. 또한 품질에 대한 통제력이 더 높습니다. 우리 분야의 많은 제품은 제품을 제작하는 공장에서 설계됩니다. 그들의 주요 설계 기준은 종종 품질을 희생하면서 “비용”입니다.

그리핀의 개발 전 생산 단계에는 애플의 전설적인 프로토타입 프로세스에 비견되는 수많은 디자인 반복 및 작은 조정이 포함됩니다.

카메론 분, 전기 엔지니어: 우리는 수년 동안 iPod 액세서리를 설계해 왔기 때문에 특정 유형의 제품을 iPod/iPhone에 맞게 접근하고 설계하는 데 대한 친밀한 지식을 개발했습니다. 이러한 친숙함 덕분에 우리는 경쟁 제품과 차별화되는 몇 가지 “케이크의 아이싱” 기능 개발에 더 많은 시간과 에너지를 집중할 수 있으며, 디자인의 더 기본적인 측면에 대한 시간은 줄일 수 있습니다. 디자인을 내부에서 유지하는 또 다른 장점은 인증과 관련이 있습니다. 예를 들어, 내부에서 개발된 FM 송신기를 인증할 때, 사무실에서 상세한 테스트를 수행할 수 있으며, 디자인이 테스트 실험실에 갈 때 모든 필요한 인증을 통과할 것이라는 강한 확신을 가질 수 있습니다. 일반적으로 한두 번의 반복만 필요할 수 있습니다. 반면, 다른 공급업체가 설계한 제품을 인증하는 데는 종종 더 오랜 시간이 걸리며 모든 문제가 해결될 때까지 더 많은 디자인 반복이 필요할 수 있습니다.

로버트 도너반, 디자인 디렉터: 가장 명백한 장점은 디자인 팀과 엔지니어링 팀 간의 극도의 상호작용입니다. 그 결과 최종 제품은 원래 개념 설명 및 디자인 렌더링에 매우 충실한 경우가 많습니다.

가장 큰 단점은 이 프로세스가 얼마나 오랜 시간이 걸리는지입니다. 우리가 상상할 수 있는 모든 것을 할 수 있는 능력이 있기 때문에, 우리는 종종 솔루션을 재고하는 데 시간을 소모합니다. 기존 솔루션을 재포장하는 경우 제공된 하드웨어의 한계를 수용해야 합니다. 그리핀에서는 어떤 한계도 수용하지 않으며, 이는 종종 마감 기한을 놓치는 결과를 초래합니다. 오늘날의 빠르게 변화하는 시장에서 지연은 비용이 많이 들 수 있습니다.

(2) 원래 iTrip이 어떻게 탄생했는지 이야기해 주세요.

PG: iPod이 처음 출시되었을 때, 내가 가장 먼저 하고 싶었던 것은 그것을 내 차에서 사용하는 것이었습니다. 내 차는 CD 및 라디오 입력만 있었기 때문에, 명백한 선택은 FM을 통한 라디오였습니다. iPod에 부착되고 iPod에서 전원을 끌어오는 작은 장치를 만드는 것도 원했습니다. 이는 가정용 스테레오 시스템과 함께 사용할 수 있도록 하기 위해서였습니다. 당시에는 이러한 아이디어가 참신했습니다.

또한 원래 iTrip을 iPod의 매끄러운 라인을 침해하지 않을 만큼 작게 만들고 비용을 줄이기 위해, iTrip이 송신하는 주파수를 제어하기 위해 오디오 톤을 사용하는 아이디어를 생각해냈습니다.

(3) 2002년 이후 iTrip의 많은 후속 제품이 출시되었습니다—최소 10개의 휴대용 제품과 여러 자동차용 제품이 있습니다. 원래 제품 외에, 어떤 제품이 디자인하기 가장 어려웠고 그 이유는 무엇입니까?

RD: 우리의 iTrip 디자인 목표는 항상 iPod을 보완하는 것이었습니다.

첫 번째 도크 커넥터가 장착된 iTrip은 아마도 제가 디자인한 가장 어려운 iTrip이었습니다. 이는 첫 3세대 iTrip의 상징적인 흰색 원통형 모양에서 어려운 이탈을 초래했습니다. 직관적으로 우리는 원통형 모양을 유지해야 한다고 알고 있었지만, 새로운 얇은 iPod은 우리가 모든 필수 구성 요소를 포장하기 위해 사용해야 했던 크기의 실린더와 잘 어울리지 않았습니다. 결국 결과 디자인에 만족했지만, 지금도 원래의 상단 장착 iTrip이 더 우수하다고 느낍니다.

온스크린 튜닝이 있는 하단 장착 iTrip의 초기 개념 버전은 별도의 LCD 및 스위치 제어 버전으로 교체되었습니다.

CB: 디자인하기 가장 어려운 iTrip은 원래 iTrip nano였습니다.

PG: iTrip nano는 iPod의 화면을 사용하여 주파수 선택을 표시했습니다. 이는 비용이 덜 들고 더 컴팩트한 디자인을 가능하게 했습니다. 이 제품에서 저에게 가장 큰 도전은 디자인을 프로토타입하고 최적화하기 위해 iPod의 화면에 이미지를 푸시할 수 있는 애플리케이션을 작성하는 것이었습니다. 저는 이 작업에 상당한 시간을 보냈고, 비록 몇몇 경쟁자들이 나중에 이 개념을 복사했지만, 원래 버전의 화면 레이아웃과 메뉴 선택에서 그들 중 어느 누구도 우리가 한 것만큼 잘 해내지 못했다고 생각합니다.

iTrip nano의 사전 생산 렌더링은 최종 제품과 거의 동일하게 나타났지만, 처음 계획했던 것보다 접착제 뒷면이 적게 필요했습니다.

CB: iTrip nano 슬레드는 nano의 길이에 약간만 추가되었으므로 전면 시각 프로필은 크게 변경되지 않았고, 3방향 로커 스위치의 위치는 편안하고 사용하기 쉽게 만들었습니다. 이 형태가 제시한 도전은 안테나를 설계하는 데 상당한 연구와 많은 디자인 반복이 필요하다는 것이었습니다: 원래 iPod nano의 크롬 뒷면은 기본적으로 RF 에너지를 흡수하는 싱크 역할을 하며, 몇 밀리미터 내에 안테나를 두는 것은 성능을 심각하게 저하시킬 수 있습니다. 저는 iTrip nano의 안테나를 연구하고 최적화하는 데 약 6-8주를 보냈습니다; 이는 FM 송신기를 설계하는 데 항상 가장 어려운 부분이며 디자인 초기 단계에서 고려해야 합니다.

iTrip, iTrip Auto, iTrip Auto with SmartScan

RD: 원래 iTrip Auto는 기존 유선 FM 송신기 개념을 개선하기 위해 수많은 개념 라운드를 거쳤습니다. 결국 우리는 매우 짧은 시간 내에 작동 가능한 솔루션을 제공해야 한다는 압박을 받아 더 표준화된 구성을 선택했습니다. 저에게 가장 도전적이고 보람 있는 부분은 이 제품을 기록적인 시간 내에 시장에 출시하기 위해 필요한 여러 차례 아시아 공장 방문이었습니다.

(4) 원래 iTalk의 뒷이야기를 들려주세요. 디자인 목표는 무엇이었고 극복해야 할 주요 장애물은 무엇이었습니까?

RD: 원래 iTalk 프로젝트는 제가 그리핀에 콜드 콜을 하여 회의를 확보했을 때 시작되었습니다. 저는 앨라배마주 버밍햄에 있는 작은 제품 디자인 회사에서 일하고 있었고, 전화번호부 검색을 통해 그리핀을 발견했습니다. 제 영업 프레젠테이션이 끝난 후, 폴은 잠시 사라졌습니다. 그가 돌아왔을 때, 그는 테이블 위에 작은 스피커, 마이크 및 벌거벗은 애플 9핀 커넥터를 떨어뜨렸습니다. 30초 만에 그는 iTalk이 될 제품을 설명했습니다.

iTalk (왼쪽)과 iTalk Pro (오른쪽)

PG: 우리의 목표는 작동하기 쉬운 훌륭한 음성 녹음기를 만드는 것이었습니다. 이 제품에서 가능하게 한 혁신은 내장 스피커와 자동 이득 제어(AGC)였습니다. 이러한 기능은 음성 녹음 제품에 대해 다소 자명하게 보일 수 있지만, 당시에는 참신했으며 나중에 경쟁자들이 채택했습니다.

RD: 많은 형태가 고려되었지만, 최종 제품이 된 깔끔하고 단순한 상단 장착 개념은 버밍햄으로 돌아가는 3시간의 드라이브 동안 제 머릿속에서 구상되었습니다. 종종 제게는 첫 번째 아이디어가 결국 돌아오는 것 같습니다.

가장 큰 장애물은 제 원래 개념이 단순한 스피커 그릴을 특징으로 했다는 것입니다. 이는 단순히 원형 패턴으로 배열된 동심원 구멍의 시리즈였습니다. 그러자 벨킨이 동일한 스피커 그릴 디자인을 특징으로 하는 첫 번째 음성 녹음 액세서리를 출시했습니다. 저는 즉시 다시 디자인 작업에 들어가서 디자인에 적절한 양의 블링을 추가한 크롬 그릴을 생각해냈습니다. 불행히도, 이 방향 전환은 피할 수 없는 생산 지연을 초래했습니다; 다행히도, iTalk의 기능 세트와 성능은 더 민첩한 경쟁자들이 누릴 수 있었던 이점을 빠르게 극복했습니다. 아, 그리고 이로 인해 저는 그리핀의 디자인 디렉터 직책을 얻게 되었습니다.

원래 iTalk의 개념은 iRecord였으며, 재설계 후 시각적으로 훨씬 더 멋지게 변했습니다; 이후 스피커가 있는 하단 연결 iTalk가 설계되었으나 폐기되었습니다.

CB: 원래 iTalk 디자인에 주로 관여한 두 엔지니어 중 한 명으로서, 제 주요 목표는 좋은 녹음 품질, 견고한 스피커 재생, 저비용을 확보하고, iPod 배터리를 필요 이상으로 소모하지 않는 것이었습니다.

또한 극복해야 할 또 다른 장애물은 스피커 요소를 통한 재생과 관련이 있었습니다: 높은 볼륨은 전원 공급 장치에 큰 리플을 초래하여 마이크로컨트롤러를 재설정할 수 있었습니다.

(5) iTalk Pro는 원래 iTalk의 공식에서 외관상 및 기능적으로 주요 변경을 가져왔습니다. 왜 이러한 변경을 했으며, 기회가 주어진다면 다르게 할 것인가요?

PG: iTalk에 대한 대부분의 변경은 애플의 원래 9핀 커넥터에서 현재의 30핀 커넥터로의 전환에서 비롯되었습니다.

애플의 갑작스러운 결정에 실망한 그리핀은 구형 액세서리가 새로운 iPod에서 작동할 수 있도록 어댑터를 만들었습니다; 소매업체는 이를 보유하고 싶어하지 않았습니다.

RD: 회고는 항상 20/20입니다. 따라서, 우리는 iTalk Pro에서 다르게 했을 것이라고 확신합니다. 당시 우리의 초기 생각은 단순히 하단 연결 형태로 원래 iTalk을 재현하는 것이었습니다. 당시 새로운 5G iPod는 우리가 디자인에서 모방하고자 했던 평평한 면을 특징으로 했습니다. 저는 일치하는 크롬 스피커 그릴이 있는 버전을 그렸고, 우리는 완료되었다고 생각했습니다.

그리핀의 iTalk 및 iTrip의 성공은 마이크, FM 송신기 및 iPod에 맞춰 노래를 부를 수 있는 기능의 조합 개념인 iKaraoke로 이어졌습니다.

주요 문제는 새로운 제품이 작동하기 위해 애플의 인증 칩이 필요하다는 것이었습니다. 애플은 여전히 이 인터페이스가 어떻게 작동할 것인지에 대한 사양을 개발하고 있었고, 우리는 새로운 iTalk을 개발하려고 했습니다. 이 과정에서 사용 가능한 소리를 스피커에서 얻는 것이 문제가 될 것이라는 것이 분명해졌습니다. 그렇게 하려면 별도의 증폭기 칩, 볼륨 조절 및 이를 모두 작동시키기 위한 마이크로컨트롤러가 필요했습니다. 우리는 새로운 iTalk의 가장 중요한 측면이 새로운 iPod의 CD 품질 스테레오 녹음 기능을 활용할 수 있어야 한다는 결론에 도달했습니다. 아마도 다음 번에는 제대로 할 수 있을 것입니다.

(6) 귀하의 휴대용 iPod FM 라디오 튜너 iFM은 유명하게 발표되었다가 취소된 후 재설계되어 출시되었습니다. 이 제품이 개발 주기 동안 직면한 도전 과제, 출시 전 변경 사항 및 오늘날의 iPod에 대한 후속 제품이 없는 이유에 대해 말씀해 주시겠습니까?

PG: iFM의 대부분의 도전 과제는 엔지니어링에 있었으며, 특히 작은 패키지에서 원래 제품이 가진 만큼의 기능을 최대한 많이 얻는 것이었습니다. 우리는 또한 FM 수신 조정에 상당한 시간을 보냈으며, 작은 형태의 제품 중에서 가장 좋은 수신기를 얻었다고 믿습니다. iPod의 음성 녹음 기능을 FM 방송 녹음에 사용하는 아이디어는 우리가 많은 시간을 들여 작업한 참신한 기능이었습니다. 우리는 애플이 이제 유사한 기능을 가진 제품을 보유하고 있으며, iPod의 OS 및 라이센스에 대한 접근에서 경쟁 우위를 가지고 있기 때문에 후속 제품을 만들지 않았습니다.

3세대 및 4세대 iPod 및 iPod mini를 위해 설계된 iFM은 둥근 모양을 가질 예정이었으며, 이 개념은 나중에 Sony PSP용 iFM이 되었습니다.

CB: iFM의 많은 디자인 도전 과제는 애플의 하드웨어 및 소프트웨어 지원 변경으로 인한 것이었습니다. iFM의 원래 버전은 2003년 말에 완료되었으며, 출시 직전이었지만, 우리가 배송할 준비가 되었을 때 애플이 원래 iFM 디자인을 기반으로 한 유선 리모컨을 포함/판매하는 것을 중단했기 때문에 중단되었습니다.

저는 2004년 말과 2005년 초에 iFM의 다음 버전 작업을 시작했습니다. 이 제품이 직면한 즉각적인 도전 중 하나는 애플의 공식적으로 정의된 액세서리 카테고리에 맞지 않는다는 것이었습니다. FM 송신기나 음성 녹음기가 아니었기 때문에, 작동을 위해 iPod의 배터리에서 끌어올 수 있는 전력이 매우 제한적이었습니다. iFM은 또한 그리핀의 내부 설계 제품 중 최초로 LCD 디스플레이를 포함했으며, 디스플레이 소싱에 몇 개월의 연구가 필요했습니다: 이는 iFM 및 여러 iTrip 모델에서 사용되었으며, 오늘날 배송되는 모델에도 포함되어 있습니다.

iFM은 Sony PSP용입니다.

iFM 출시 몇 달 후, 애플은 더 이상 9핀 오디오 및 데이터 커넥터를 지원하는 iPod을 출시했습니다. 이제 iFM 디자인은 iPod의 30핀 커넥터에 연결되도록 수정해야 했으며, 이는 또한 iFM이 iPod의 라인 레벨 오디오의 볼륨 조절을 수행해야 함을 의미했습니다. 원래 배송된 iFM은 수신된 FM 라디오 방송을 iPod에 녹음할 수 있는 기능도 있었지만, 이 기능도 사라졌고 EQ 토글로 대체되었습니다.

9핀(iFM 실버)과 30핀(iFM 블랙)은 외관상 약간의 차이가 있었고, 내부에서는 많은 차이가 있었습니다.

오늘날의 iPod에 대한 후속 제품이 없는 이유는 여러 가지가 있지만, 제가 생각하기에 두 가지 주요 이유는 iFM의 판매가 그리 좋지 않았고, 오늘날 iFM을 제작하는 데 드는 비용을 기반으로 이익을 창출하기 위해 필요한 판매 가격 때문입니다.

(7) 몇몇 회사는 iBeam을 설계하거나 출시하지 않았을 것입니다. 그 제품이 어떻게 탄생했는지, 그리고 그 경험에서 무엇을 배웠는지 말씀해 주세요.

PG: 우리 프로젝트 매니저 중 한 명이 아이디어를 생각해냈고, 저도 시간이 걸렸지만 결국 동의하게 되었습니다.

iBeam, iPod 레이저 포인터, 포장된 미니 손전등 파트너 없이

이 제품은 휴가 시즌 동안 놀라운 성공을 거두었습니다. 우리는 그로부터 어떤 교훈을 얻었는지 잘 모르겠습니다; 만약 앞으로 이런 미친 아이디어가 있다면, 우리는 아마도 여전히 시장에 내놓을 것입니다.

(8) 그리핀 연구소에서 출시되지 않은 동등하게 미친 또는 더 미친 액세서리가 있었습니까?

PG: 우리는 iPod 출시 몇 달 후에 iPod용 적외선 리모컨을 시연했습니다. 이는 사용자가 iPod에서 사운드 스니펫을 선택하고 재생하여 장치에 명령을 보내야 했기 때문에 완전히 비현실적이었습니다. 우리는 또한 iPhone용 수동 증폭기의 프로토타입을 제작했으며, 이는 꽤 미친 모습이었습니다.