UMDream을 위한 레퀴엠: PSP 영화의 실패, 애플을 위한 교훈

누가 DVD 품질 이하의 비디오에 15달러에서 30달러를 지불하고 싶어 할까요? 손을 들었다면, 당신은 드문 존재입니다. 지난 1년 동안, 소니 컴퓨터 엔터테인먼트는 포켓 사이즈이지만 DVD 가격의 영화들을 대중화하려고 했습니다. 이는 애플 컴퓨터의 iTunes 뮤직 스토어가 없던 상황에서 소니가 독점적으로 가진 시장과 콘텐츠였습니다. 그러나 오늘자 할리우드 리포터의 기사에 따르면, 그 노력은 실패했으며 그 결과로 배워야 할 교훈이 있습니다.

당신이 좋아하는 영화를 다시 구매하세요!

1년 전, 소니 컴퓨터 엔터테인먼트는 자신들이 거대한 성공을 거두고 있다고 주장했습니다. 게임과 음악을 재생하는 것 외에도, 회사의 플레이스테이션 포터블(PSP)은 유니버설 미디어 디스크(UMD)에 저장된 전체 길이의 극장 영화를 재생할 수 있을 것이라고 했습니다. 이는 소니의 장치가 닌텐도의 인기 카트리지 기반 게임 보이 제품과 구별되는 여러 기능 중 하나였습니다. 소니는 영화 재생이 단순한 추상적 가능성이 아니라고 제안하며, “여러 영화 스튜디오의 지원”을 “PSP의 멀티미디어 엔터테인먼트 가치 제안의 유효성”으로 홍보했습니다. 그리고 스스로 여러 영화를 UMD 형식으로 출시했습니다. 놀랍게도, 소니와 이 스튜디오들은 소비자들이 PSP에서만 볼 수 있는 저해상도 영화에 DVD 수준의 가격을 지불할 것이라는 전제를 가지고 운영하고 있었습니다. 그들은 함께 더 많은 UMD 형식의 영화를 출시하고, 심지어 제목의 비판적 대량을 구축했습니다. 대부분의 사람들이 특별히 관심이 없다는 지속적인 소문에도 불구하고, 소니는 반복적으로 UMD 영화가 인기가 있다고 제안했으며, 심지어 비디오가 – 게임이 아닌 – UMD 판매의 60%를 차지할 것이라고 주장했습니다. 2008년에는 약 1억 3천만 개의 UMD가 판매될 것으로 예상되었습니다.

올해 초, 카드 집이 무너지기 시작했습니다. 소니는 UMD 영화에 대한 관심이 줄어들고 있다는 보고서에 대응하기 위해 제목들이 “성공적”이고 “여전히 잘 팔리고 있다”고 주장하는 조치를 취했지만, 영화 스튜디오 파트너들은 플랫폼의 실패에 대해 이례적으로 솔직해졌습니다.

워너 브라더스는 2월에 영화 산업 무역 출판물인 Variety에 판매가 실망스럽다고 공개적으로 말했고, 파라마운트는 그 시점에서 형식에 대한 제목 출시를 중단하기로 결정한 것으로 보도되었습니다. 오늘, 우울한 징후는 부인할 수 없게 되었습니다. 두 번째 무역 출판물인 할리우드 리포터는 UMD 영화 플랫폼의 실패에 대해 논의하는 기사를 게재했으며, 유니버설 스튜디오의 한 임원이 UMD를 “또 다른 소니 폭탄”이라고 부르며 판매가 “거의 제로에 가깝다”고 말했습니다. 이 기사는 또한 주요 소매업체인 월마트가 UMD 영화에 대한 지원을 중단하고 있으며, 심지어 소니 픽처스조차 이 형식이 진열 공간을 잃고 있다고 인정했다고 제안했습니다.

무슨 일이 잘못되었을까요? 할리우드 리포터는 PSP의 하락을 부분적으로 “작년 가을 애플의 비디오 아이팟의 등장” 때문이라고 귀속시켰지만, 소니 픽처스의 사장인 벤자민 파인골드는 PSP 비디오가 더 큰 TV 화면에서 재생될 수 없는 것이 적어도 부분적으로 책임이 있다고 주장했습니다. 즉, 소비자들은 이전에 구매한 동일한 영화에 대해 두 번 지불하고 싶어하지 않았고, 항상 장치의 작은 화면에서 그것들을 보고 싶어하지 않았던 것입니다.

애플을 위한 교훈: 소니를 지켜보고 반대하라

PSP의 하락에서 아이팟의 가능한 역할을 잠시 제쳐두고 – 이는 흥미로운 점입니다. 왜냐하면 아무도 PSP 영화 판매가 하락하는 동안 아이팟을 위한 영화 콘텐츠를 판매하고 있지 않았기 때문입니다 – 이 이야기에서 배울 수 있는 다른 교훈들이 있습니다. 첫 번째: CD와 마찬가지로, 대부분의 소비자들은 영화의 축소판에 대해 전체 DVD 가격을 지불하는 것에 관심이 없습니다. 만약 그들이 그렇다면, DVD를 구매했을 것입니다. 이것이 바로 $9.99 앨범 다운로드 가격이 iTunes를 통해 판매되는 저비트 노래에 적합한 조치였던 이유입니다. 더 많은 돈을 벌기 위해서는 기업들이 물리적 디스크 경험보다 동등하거나 더 나은 경험을 제공해야 할 것입니다. 우리가 지난 4월에 말했듯이, UMD를 $20에 가격 책정하는 것은 터무니없는 아이디어였으며, DVD 품질과 우수한 보관 솔루션을 제공하지 않는 한, 비슷한 가격의 영화 다운로드도 마찬가지로 자살적인 선택이 될 것입니다.

두 번째, 작은 화면에 최적화된 영화 – 심지어 4.3인치, 480×272 픽셀 PSP 디스플레이와 같은 좋은 것들도 – 주류 소비자들을 만족시키기에는 충분하지 않습니다. 사람들은 영화를 한 번 구매하고 여러 장치에서 보고 싶어합니다. 소니는 DVD와 UMD를 동일한 패키지에 포함하는 $30 프리미엄 영화 패키지를 계획함으로써 이 교훈을 늦게 배운 것처럼 보였지만, 표준 DVD 가격보다 높은 가격은 따뜻하게 받아들여지지 않았습니다. 대안은 물론, 훌륭하게 보이고 모든 장치에서 재생할 수 있는 단일 디지털 비디오 파일을 생성하거나, 휴대용 장치에서 재생할 수 있도록 신속하게 축소할 수 있는 파일을 만드는 것입니다.

애플은 아이팟이 비디오를 시청하기 위한 유일하거나 최고의 장소가 아니라는 것을 이해하는 것 같습니다. 최근 몇 달 동안, 애플은 모든 새로운 컴퓨터에 프론트 로우를 출시했습니다. 이는 회사가 디지털 비디오가 작은 화면과 큰 화면 모두에서 시청 가능하다는 것을 의도하고 있다는 명확한 신호입니다. 그러나 여전히 최소한 한 가지 요소가 부족합니다: TV 준비가 된 비디오 품질. 밝은 면에서, 애플의 $19 AV 케이블 중 하나로 아이팟을 TV에 연결하는 것은 쉽습니다. 물론 컴퓨터에서 TV로 무선 비디오 스트리머가 있으면 좋겠지만, 비디오 광팬이 아니라면 애플에서 큰 화면에서 볼 수 있는 것은 그리 아름답지 않을 것입니다. 아이튠즈에서 아이팟을 위해 변환된 비디오와 아이튠즈 뮤직 스토어를 통해 판매되는 비디오는 여전히 원시적인 320×240 해상도로 포맷되고 있으며, 이는 오늘날 판매되는 대부분의 텔레비전에서 그리 좋지 않게 보이거나, Mac이나 PC 모니터에서 전체 화면으로 보기 위해 축소할 때도 마찬가지입니다.

세 번째, 그리고 비록 이것은 명백하지만, 디스크는 오늘날의 휴대용 장치에 적합하지 않은 형식입니다. PSP가 다섯 번째 세대 아이팟의 출시로 인해 어떤 식으로든 약화되었다면, 그 이유는 단 하나입니다: 이 장치와 아이튠즈 뮤직 스토어에 비디오를 도입한 것은 비디오를 이동 중에 시청하기 위해 큰 플레이어나 디스크 컬렉션을 가지고 다닐 필요가 없다는 것을 결정적으로 증명했습니다.