리뷰: 벨킨 튠베이스 FM

[ 2005년 7월 1일 업데이트: 두 개의 튠베이스 모델에 대한 리뷰 이후, 벨킨은 원래 리뷰에서 제기된 몇 가지 사항을 해결한 튠베이스 FM의 업데이트 버전을 출시했습니다. 이 버전의 튠베이스 FM은 이제 매장 선반에 있는 유일한 모델입니다. 그러나 eBay나 중고 제품 판매업체에서 이전 모델을 여전히 찾을 수 있습니다. 우리가 아는 한, 포장을 통해 구형과 신형 모델을 구별할 방법은 없습니다. 제품의 최신 버전과 높은 평가에 대한 우리의 의견은 원래 리뷰 텍스트의 끝에 나타납니다.]

일부 시점에서 iLounge는 평가 시스템의 개편을 고려하고 있었고, “실망스러운” 평가를 만드는 가능성에 대해 잠시 논의했지만, 그렇게 하지 않기로 결정했습니다. 우리의 이유는 A, B, C 등급의 제품이 어떤 방식으로든 실망스러울 수 있다는 것이었습니다. 훌륭한 아이디어조차도 실망스럽게 실행될 수 있습니다.

벨킨의 튠베이스($49.99)와 튠베이스 FM($79.99)은 우리가 본 iPod 플랫폼을 위한 액세서리 중에서 이 점을 가장 잘 보여줍니다. iPod 미니 크래들과 충전기로서, 그들은 미적으로나 실용적으로 매우 아름답게 디자인되어 있어, 우리는 벨킨의 오토 키트(현재 선호, iLounge 평가: B+)와 DLO의 트랜스팟 다이렉트 및 트랜스팟 FM(iLounge 평가: B)보다 우리 차량에서 둘 중 하나를 사용하는 것을 강력히 선호합니다. 그러나 가장 중요한 부문인 오디오 성능에서, 두 튠베이스는 테스트에서 그 이전 제품들보다 부족하다는 것에 놀라움을 안겼습니다. 결과적으로, 벨킨의 두 제품은 자동차 충전기와 크래들로서 매우 잘 작동하고 보기에도 좋지만, 실제로 차량에서 iPod 음악을 듣기 위해 사용하지 않을 것이라는 사실이 매우 실망스럽습니다. 이는 큰 실망입니다.

디자인

제3자 iPod 액세서리 중에서 애플의 디자인 신호를 완벽하게 일치시키고 발전시키는 제품은 드물지만, 벨킨은 튠베이스와 튠베이스 FM에서 이를 완벽하게 해냈습니다. 두 제품 모두 iPod 미니의 크래들 역할을 하며, 최소한 세 가지 기능을 포함합니다: iPod 차량 장착, 전원 충전, 및 라인 아웃 오디오 포트 제공. 튠베이스 FM은 더 저렴한 형제와 매우 유사하게 보이지만, 그 바닥에는 디지털 FM 송신기도 포함되어 있습니다.

두 튠베이스 디자인은 우리가 전용 iPod 액세서리에서 제대로 구현되기를 수년간 기다려온 개념인 구스넥 마운트를 사용합니다. 흰색과 투명한 플라스틱은 각 튠베이스에서 튼튼하고 안전한 iPod 미니 크래들을 형성하며, 유연한 7인치 회색 금속 파이프가 크래들과 흰색 및 회색 자동차 전원 어댑터 사이를 연결합니다. 이 세 부분은 세 가지 간단하지만 이상적인 목적을 수행합니다: (1) iPod 미니를 충전하면서 보기 좋은 자동차 홀더 제공, (2) 홀더를 차량 내에서 수직 및 수평으로 원하는 거의 모든 위치에 배치할 수 있도록 허용, (3) 오디오용 라인 출력과 전원이 흐르고 있음을 나타내는 녹색 전면 장착 LED 조명이 포함된 자동차 전원 소스에 iPod와의 확실하지만 독특한 연결 제공.

각 유닛의 몇 가지 추가 터치도 주목할 만합니다: iPod 미니 크래들은 도크 커넥터 플러그뿐만 아니라, iPod 미니를 제자리에 고정하기 위한 투명한 플라스틱 링과 두 개의 하단 프롱을 포함합니다. 튠베이스는 우리가 본 유일한 장치 중 하나로, iPod 미니 하단의 두 개의 작은 구멍을 활용합니다; 벨킨의 두 탭은 미니를 크래들에 단단히 고정합니다; 우리는 심지어 튠베이스를 거꾸로 뒤집었고 테스트 미니는 제자리에 있었습니다. 또한, 벨킨은 구스넥과 크래들 사이에 180도 회전 조인트를 배치하여 크래들이 원하는 거의 모든 각도로 회전할 수 있도록 허용했습니다. 이는 장치의 위치적 다재다능성을 더욱 향상시키는 스마트한 조치입니다.

마지막으로, 전원 어댑터는 추가적인 비틀림 안정성을 제공하기 위해 내장된 고무 와셔가 함께 제공됩니다. 이는 DLO의 트랜스팟과 그리핀의 로드트립(iLounge 평가: C+)에서 눈에 띄게 빠진 부분입니다. 또한, 다양한 차량에 전원 플러그가 맞도록 돕기 위한 두 개의 플라스틱 어댑터도 포함되어 있습니다.

이러한 작은 터치들은 두 튠베이스를 우리가 본 다양한 자동차 액세서리보다 우위에 두며, 스마트하고 의도한 대로 작동하여 두 튠베이스가 전원 충전 포트에서 안정적으로 유지되도록 합니다.

튠베이스 FM은 표준 튠베이스와 단 하나의 방식에서만 다릅니다: FM 송신기입니다. 약간 더 높은 크래들은 여섯 개의 회색 FM 송신기 제어 버튼과 꽤 큰 백라이트 LCD 화면을 포함합니다. 1, 위쪽 화살표, 2, 3, 아래쪽 화살표, 4로 레이블이 붙은 제어 버튼은 네 개의 미리 설정된 FM 방송국 사이를 조정하고 88.1에서 107.9MHz까지 수동으로 조정할 수 있게 해줍니다. 이는 아날로그(및 매우 민감한 디지털) 자동차 라디오에 대한 찬사입니다. 그렇지 않으면, 튠베이스 FM은 튠베이스와 동일하며, 여전히 전원 어댑터에 라인 아웃 포트를 포함합니다. 주목할 점은, 어느 버전의 라인 아웃 포트에도 벨킨의 이전 오토 키트 액세서리에서 발견된 증폭 볼륨 조정 노브가 포함되어 있지 않다는 것입니다. 대부분의 사람들은 어차피 사용하지 않았습니다.

마지막으로, 두 튠베이스는 훌륭하게 보이는 새로운 벨킨 박스 포장으로 제공되며, 다행히도 투명한 블리스터 팩 재료가 포함되어 있지 않습니다. 대부분의 사람들이 구매 후 잊어버릴 터치이지만(온라인 주문자는 아마도 고려하지 않을 것입니다), 포장은 중요한 요소이며, 우리는 항상 회사가 그 세부 사항에 집중하는 것을 기쁘게 생각합니다.

요약하자면, 우리는 튠베이스가 지금까지 iPod 플랫폼을 위해 본 것 중에서 미적으로나 실용적으로 잘 디자인되었다고 생각하지만, 일부는 색상 조합이 iPod 미니에 적합한지 궁금해할 수 있습니다. 흰색과 회색 플라스틱의 모습은 벨킨의 많은 액세서리에 이해할 수 있게 이어져 있으며, 전체 크기 iPod와 잘 어울리는 거의 완벽한 색상입니다. 불행히도, 튠베이스는 모두 iPod 미니 전용으로 설계되어 있어, 전체 크기 iPod와 같은 지배적인 흰색 플라스틱 외관이 없으며, 색상 조합에 약간의 도전이 됩니다. 비슷한 이유로, 그리핀은 iPod/iPod 미니 포드팟 자동차 홀더를 디자인할 때 흰색 대신 회색을 선택했으며, 우리는 애플이 iPod 액세서리 개발자에게 앞으로 “은색”을 생각하라고 조언하고 있다는 소문을 들었습니다. 우리는 은색 튠베이스가 현재 모델보다 훨씬 더 멋지게 보일 것이라고 생각하지만, 대부분의 사람들은 iPod 미니의 흰색 플라스틱 이어폰과 케이블에 충분히 익숙해져 있어 현재 튠베이스 모델의 두꺼운 흰색 플라스틱 존재를 신경 쓰지 않을 것이라고 생각합니다. 우리는 정말로 그것을 좋아했습니다.

성능 테스트

전원 충전을 제외하고, 튠베이스와 튠베이스 FM에 대한 우리의 기대는 두 가지 별개의 오디오 기준으로 구성되었습니다: 우리는 두 장치의 라인 아웃 포트가 깨끗한(또는 최소한 저왜곡) 오디오 출력을 제공할 것이라고 기대했으며, 튠베이스 FM이 우리의 자동차 스테레오에 견고한 FM 전송을 제공할 것이라고 기대했습니다. 두 경우 모두, 튠베이스는 전반적으로 적절했지만, 추천하는 다른 제품들과 비교했을 때 좋지 않았습니다.

DLO의 트랜스팟 및 벨킨의 오토 키트와 비교했을 때, 두 튠베이스 제품은 실망스럽게도 저음 왜곡이 있는 라인 아웃 오디오를 제공하여 우리를 놀라게 했습니다. 맥락을 제공하자면, 오디오 장치의 라인 출력 목적은 일반적으로 해당 장치에서 가능한 한 깨끗한 오디오 신호를 전달하는 것입니다. 오디오 애호가들은 일반적으로 iPod의 내장 앰프에서 발생하는 왜곡의 영향을 받는 iPod의 헤드폰 잭 신호보다 라인 출력을 선호합니다. 트랜스팟과 오토 키트와 마찬가지로, 각 튠베이스는 iPod 미니의 도크 커넥터 포트에 연결되고 매우 깨끗한 신호를 제공해야 하는 라인 아웃 잭을 제공합니다. 벨킨은 볼륨 조정이 없는 진정한 라인 아웃이 사용자 요청 기능이라고 언급했습니다.

불행히도, 제대로 조정된 오토 키트의 출력만큼 좋지 않습니다.

애플 로스리스 오디오 트랙을 사용하더라도, 튠베이스를 통해 재생된 저음 노트는 평균 및 평균 이상의 볼륨에서 정적 같은 왜곡으로 흔들렸습니다. 튠베이스와 오토 키트를 모두 들은 제3자 청취자들은 우리가 인지한 차이를 알지 못했지만, 독립적으로 동일한 왜곡을 발견했습니다. 모든 당사자는 튠베이스의 사운드가 일부 노래(저음이 더 많은 노래)에서 더 거칠고 더 신경 쓰인다고 동의했으며, 본질적으로 나쁘지는 않았지만, 오토 키트의 오디오가 더 바람직하다는 것을 느끼게 했습니다.

튠베이스 FM은 또한 FM 전송 문제를 겪었습니다. 우리는 거의 모든 FM 송신기로부터 얻는 오디오 품질이 일반적인 라인 출력 및/또는 카세트 테이프 어댑터 액세서리와 비교할 수 없다는 점을 반복해서 강조했습니다. FM 송신기는 차량의 라디오 방송국에 이미 방송되고 있는 신호 또는 간섭과 대역폭을 경쟁하기 때문입니다. 최고의 FM 송신기는 특정 라디오 주파수의 기존 오디오를 약 95% 압도하여 약간의 쉿 소음과 때때로 간섭 신호로 인한 간헐적인 중단을 남깁니다.

DLO의 트랜스팟과 비교했을 때, 튠베이스 FM은 트랜스팟이 대부분 압도할 수 있었던 동일한 채널에서 덜 선명한 신호를 생성했습니다. 트랜스팟이 “비어 있는“ 방송국을 어느 정도 일관되게 잠글 수 있었던 반면, 튠베이스 FM은 동일한 채널에서 iPod 노래의 방송이 약간 더 시끄럽게 들렸고(약 15% 정도), 간섭이 더 많은 방송국에서는 더 나쁜 성능을 보였습니다. 우리는 혼잡한 남부 캘리포니아 대도시 및 교외 라디오 시장에서 FM 송신기를 테스트하므로, 우리의 경험은 농촌 및 인구가 적은 지역의 사용자보다 더 힘든 경험입니다. 그럼에도 불구하고, 트랜스팟은 당신이 사는 지역에 관계없이 튠베이스 FM보다 눈에 띄게 더 나은 성능을 보일 것입니다.

원래 결론

튠베이스와 튠베이스 FM의 평가가 도전이었습니다. 우리는 두 제품 모두 라인 출력에서 약간의 왜곡을 신경 쓰지 않는 사람들을 위한 옵션으로만 고려되어야 한다고 느낍니다. 그리고 주로 저음이 많은 오디오를 좋아하지 않는 사람들을 위해서입니다. 튠베이스 FM은 그저 그런 FM 송신기를 그저 그런 라인 아웃 포트와 결합하여 비례적으로 더 높은 가격에 제공합니다.

우리가 리뷰한 다른 제품들과 비교했을 때, 표준 튠베이스는 유감스럽게도 B- 등급을 받습니다. 이는 주로 미적 디자인과 크래들 기능의 강도에 기반하며, 두 번째로는 일부 사람들이 라인 출력 왜곡을 신경 쓰지 않을 수 있다는 사실에 기반합니다. 우리는 그것이 어떻게 보이는지를 사랑하기 때문에 이렇게 말하기 싫지만, 우리는 오토 키트나 트랜스팟보다 이 제품을 옵션으로 사용하지 않을 것입니다. 그리핀의 로드트립처럼, (구형) 튠베이스 FM은 C+ 등급을 받지만, 다른 요소에 기반합니다: 로드트립은 좋게 들리지만 매우 투박하고 물리적으로 불안정한 반면, 튠베이스 FM은 매끄럽고 안정적이지만 소리가 좋지 않습니다.

벨킨이 이 제품의 음향 왜곡을 정리한 버전을 재발행하지 않는 한, 우리는 벨킨의 오토 키트와 그리핀의 포드팟을 결합하거나 DLO의 트랜스팟을 사용하는 것을 추천할 것입니다. 그러나 둘 다 iPod 미니 소유자에게 튠베이스가 제대로 작동했더라면 좋은 솔루션과는 거리가 멉니다. 그들은 놓친 기회의 고전적이고 유감스러운 예시이며, 우리가 강력히 지지하기를 희망했던 제품입니다.

벨킨이 아직 전체 크기 iPod용 튠베이스를 출시하지 않았기 때문에, 벨킨은 이 공식을 올바르게 잡을 또 다른 기회를 가지고 있습니다: 왜곡을 정리하고, 가격을 유지하며, 더 큰 크기의 iPod에 대해 안정성을 유지한다면, 우리는 표준 튠베이스의 전체 크기 버전을 우리가 본 것 중 가장 완벽한 iPod 액세서리라고 부를 것입니다.

2005년 7월 1일 업데이트: 튠베이스 FM, 두 번째 시도

벨킨은 지난 12월 우리의 리뷰 이후 튠베이스 FM을 개선하기 위해 또 다른 시도를 했으며, 여러 가지 변경 사항이 있는 제품으로 돌아왔습니다.