리뷰: 벨킨 유니버설 마이크 어댑터

장점: 높은 이득 상황에서 강력한 오디오 제공, 낮은-중간 이득 상황에서 수용 가능한 오디오.

단점: 처음에는 혼란스러운 라벨링 및 LED 표시, 제한된 기능, 정가가 너무 높음 (특정 사용자에게는 일부 상점에서의 거리 가격이 수용 가능함).

2003년 10월, 벨킨은 예상치 못하게 음성 녹음기(Voice Recorder)를 출시했습니다. 이 제품은 내장 마이크와 스피커 조합을 사용하여 3세대(3G) 아이팟을 디지털 음성 녹음 장치로 변환하는 $49.99의 주변기기입니다. 한 달 후, 경쟁사인 그리핀 테크놀로지(Griffin Technology)는 iTalk를 발표했습니다. 이는 동일한 기능을 가진 저렴한 대안으로, 이득 조절, 외부 마이크 입력 지원, 헤드폰 잭 출력 등 여러 기능을 포함하고 있습니다.

그리핀의 다가오는 제품에 대한 응답으로 볼 수 있는 벨킨은 최근 음성 녹음기의 대안 또는 동반 액세서리로 볼 수 있는 장치를 출시했습니다: 유니버설 마이크 어댑터(Universal Microphone Adapter)로, $39.99의 권장 소매가로 내장 마이크와 스피커 조합을 버리고 외부 입력 및 출력 장치용 두 개의 포트를 제공합니다.

벨킨의 두 장치와 그리핀의 iTalk 대안을 모두 테스트한 후, 우리는 여러분과 우리의 결론을 공유할 준비가 되었습니다. 여러분의 필요와 이미 소유하고 있는 녹음 하드웨어에 따라 유니버설 마이크 어댑터(UMA)가 여러분의 취향에 맞는 기능을 제공할 수도 있고, 또는 iTalk가 약간 더 비싼 패키지이지만 더 나은 선택일 수도 있습니다.

아이팟의 현재 한계: 음성 녹음만 가능

작년 음성 녹음기 리뷰에서 알다시피, 아이팟의 시스템 소프트웨어 2.1 버전은 3G 아이팟에 제한적이지만 사용하기 쉬운 녹음 기능을 추가했습니다. 녹음 인터페이스가 어떻게 작동하는지 알고 싶다면, 사진과 메뉴 설명이 포함된 음성 녹음기 리뷰를 확인해 보세요. (아이팟 미니 사용자는 미니가 녹음을 지원하지 않음을 미리 알아야 합니다. 이는 미니의 작은 배터리와 녹음 주변기기의 전력 소비 요구 때문입니다.)

상당히 중요한 점은, 아이팟의 낮은 8 KHz 단일 샘플링 속도와 구식 WAV 파일 형식 덕분에 오디오 녹음은 음악보다는 음성으로 제한되며, 지금까지 아이팟의 유일한 녹음 주변기기는 스테레오 라인 품질 입력 대신 단일 마이크만 사용할 수 있었습니다. 아마도 아이팟의 현재 한계와 벨킨의 이전 음성 녹음기에 대한 경쟁 부족으로 인해 향상된 마이크 품질에 대한 필요성이 그동안 많이 제기되지 않았던 것 같습니다.

유니버설 마이크 어댑터의 작동 방식

유니버설 마이크 어댑터는 스스로 아무것도 하지 않는다는 점에서 독특한 제품입니다: 단순히 두 개의 포트, 3단 스위치 및 다채로운 LED 표시등을 포함하는 흰색 플라스틱 쉘입니다. 음성 녹음기와 달리 패키지에는 마이크나 출력 장치가 포함되어 있지 않습니다. 대신 UMA의 포트를 통해 사용자가 자신의 입력 및 출력 장치를 연결할 수 있으며, 스위치와 LED가 함께 작동하여 마이크의 “이득”을 조정하는 데 도움을 줍니다.

오디오에서의 이득은 시각에서의 초점과 같습니다: 이득이 적절하게 조정되면 목소리가 주변 소음에서 두드러지며 중요한 오디오를 더 쉽게 들을 수 있습니다.

마이크를 연결하고 음성 메모 메뉴에서 “녹음”을 누르면, UMA의 불빛은 현재 이득 스위치 설정이 마이크와 오디오 소스 간의 거리와 볼륨에 적합한지를 나타내기 위해 녹색, 노란색 또는 빨간색으로 빛납니다. 이득이 잘못 설정되면 오디오가 흐릿하게 들릴 수 있으며, 소음과 목소리의 비율이 비슷해질 수 있습니다. 반대로, 마이크가 큰 방에서 잘못 보정되면 녹음하려는 목소리를 전혀 잡지 못할 수도 있습니다. 먼 거리와/또는 큰 방에서 사용하는 사용자는 높은 이득/낮은 볼륨 위치를 사용해야 하며, 받아쓰기를 하거나 가까운 거리에서 사용하는 사용자는 낮은 이득/높은 볼륨 위치를 사용해야 합니다.

벨킨은 UMA의 이득 조절 기능에 대해 두 가지 직관에 반하는 라벨링 선택을 했습니다. 첫째, 장치의 스위치를 마이크 아이콘과 왼쪽에서 오른쪽으로 증가하는 볼륨 레벨로만 표시했지만, 실제로는 레벨이 이득 레벨을 나타내며 볼륨 레벨과는 반비례로 변합니다. 둘째, 녹색, 노란색 및 빨간색 불빛을 사용하지만, 녹색은 “가다” 또는 “좋다”가 아니라 “이득이 너무 낮다”는 것을 의미하고, 노란색은 “주의”가 아니라 최적의 이득 레벨에 가깝다는 것을 의미합니다. 따라서 UMA를 사용할 때 매뉴얼을 읽고 실험하며 LED를 올바르게 사용하는 것이 중요하며, 이는 그리핀의 자동 이득 조절 기능이 있는 iTalk에서는 그다지 걱정할 필요가 없습니다.

LED를 올바르게 사용하고 최적의 이득 레벨이 있다고 생각하더라도 잘못된 목소리에 집중하고 있을 수 있습니다.

이런 상황은 강의실에 앉아 강사를 녹음하려고 시도하지만, 대신 앞에 앉아 있는 사람들의 댓글만 잡는 경우에 발생할 수 있습니다. 이러한 이유로, 녹음 중에 헤드폰으로 정확히 무엇을 녹음하고 있는지를 미리 듣는 기능이 있으면 매우 유용할 것입니다. UMA의 두 포트 디자인은 이것이 가능할 것처럼 보이지만, 불행히도 UMA는 동시에 오디오를 녹음하고 출력할 수 없습니다. (기록을 위해, 그리핀의 iTalk도 이 기능을 수행할 수 없지만, 두 개의 별도 포트가 있어 가능할 것처럼 보이지 않으며, 자동 이득 조절이 사용자 개입 없이 잘 작동합니다.)

전반적인 성능

유니버설 마이크 어댑터의 헤드폰 출력은 아이팟의 표준 헤드폰 출력과 다를 바 없습니다. 스피커가 없기 때문에 UMA는 아이팟 알람 시계나 음악 플레이어로 사용할 수 없으며, 따라서 주요 기능은 실제로 음성 녹음뿐입니다.

처음에 우리는 유니버설 마이크 어댑터에서 나오는 오디오 품질, 주로 소음 대 목소리 비율에 대해 우려했지만, 곧 이것이 이득 스위치의 적절한 사용과 관련이 있다는 것을 깨달았습니다. 제대로 녹음되면 오디오는 그리핀의 iTalk에서처럼 좋게 들렸지만, iTalk의 자동 이득 조절 시스템 덕분에 UMA에서 적절한 녹음을 얻기가 일반적으로 더 어려웠습니다.

이득 조절의 부족은 일부 음성 녹음기 사용자에게는 중요한 누락으로 간주되었으며, UMA의 3단 스위치와 LED는 그 우려를 상당히 해소하는 데 도움이 됩니다 – 단, 매뉴얼을 제대로 읽고 이해해야 합니다. 이것이 너무 위협적으로 느껴진다면, 우리의 테스트에서 LED는 큰 방의 높은 이득 상황에서는 특히 중요하지 않았다는 점을 주목할 가치가 있습니다 – 우리는 단순히 UMA를 설정하고 갈 수 있었습니다.

사실, 우리는 UMA가 이러한 높은 이득 조건에서 가장 잘 작동한다고 느꼈습니다. 동일한 저렴한 테스트 마이크를 iTalk와 UMA 모두에서 사용했을 때, UMA는 더 큰 거리에서 더 많은 목소리를 잡아내며 더 큰 녹음을 만들었습니다. 30피트 테스트 범위를 넘어서는 성능이 특히 뛰어났습니다 – 그 이전에는 높은 이득 성능이 대략 동일했습니다. 그러나 받아쓰기 및 대화 사용에서는 iTalk의 자동 이득이 일반적으로 더 좋은 소리와 더 균형 잡힌 오디오를 제공했습니다.