리뷰: Bowers & Wilkins Zeppelin Mini

오늘날 iPod 및 iPhone 오디오 분야에서 Bowers & Wilkins는 Bose의 정반대인 회사로 자리 잡았습니다: 뛰어난 스타일 감각을 가진 도전가입니다. Bose가 지난 5년 동안 반복적인, 무미건조한 Apple 액세서리를 출시하는 데 만족한 반면, B&W는 Zeppelin이라는 위험하고 논란의 여지가 있으며 비싼 올인원을 가지고 늦게 등장했습니다. 이제는 스타일리시한 새로운 Apple 라이센스 P5 헤드폰과 함께 $399의 동등하게 인상적인 소형 버전인 Zeppelin Mini를 출시했습니다. 많은 기업들이 저렴한 옵션으로 가능한 많은 사람들에게 어필하려는 유혹을 느끼는 시점에서, B&W의 접근 방식은 분명히 다릅니다: 그것들을 감상하는 틈새 시장을 위해 아름답고 더 비싼 것을 만듭니다.

Zeppelin Mini가 성공할지는 주로 두 가지에 달려 있습니다: 이 새로운 오디오 시스템의 외관에 대한 소비자의 감상과 B&W 브랜드 이름에 대한 선호도입니다. 우리는 iPod 및 iPhone을 위한 수백 가지 오디오 시스템을 리뷰한 결과, Zeppelin Mini는 지금까지 출시된 가장 매력적으로 디자인되고 정교한 올인원 중 하나라고 확신할 수 있습니다. 이는 특히 B&W 미학의 팬들에게 큰 매력입니다. 그러나 음향적으로는 우리가 테스트한 B 등급의 $300 시스템과 본질적으로 동등하며, 이전의 $600 Zeppelin과 마찬가지로, 놀라운 스피커라기보다는 고품질의 감상 가능한 예술 작품으로서 프리미엄 가격을 받을 만한 아이템입니다.

가격을 떠나서, 원래 Zeppelin이 책장 스피커로 간주되지 못하게 한 것은 거의 미친 듯한 너비였습니다: 약 26인치 길이로, B&W의 원래 디자인은 책 몇 권과 함께 끼워 넣기보다는 전체 선반을 차지할 수 있습니다. Mini는 그런 문제가 없습니다. 너비가 12.6인치로, Bose SoundDock Series II와 거의 동일한 면적을 가지고 있으며, Mini는 극단적으로 5인치 깊이와 7.5인치 높이를 가지고 있지만, 그 방향 각각에서 약 1인치는 비정상적인 iPod 및 iPhone 도크에서 나오는 것으로, 시스템의 나머지 부분은 4인치 깊이입니다. 실제로 Zeppelin Mini는 SoundDock보다 얕고 작은 공간에 맞추기 더 쉽습니다—Altec의 iMT800이나 iHome의 iP1보다 훨씬, 훨씬 더 쉽고, JBL의 On Stage 400P보다 약간 더 쉽습니다—비록 그 곡선은 이러한 경쟁 디자인의 곡선만큼 대담합니다.

그 곡선에 대해 잠시 이야기해 봅시다. Zeppelin으로 B&W는 길쭉한 타원을 블림프 모양의 타원체로 변형시켰습니다. Zeppelin Mini의 경우, 회사는 타원을 긴 튜브로 압출한 다음, 한쪽 끝을 대각선으로 잘랐습니다. 잘린 끝은 크롬 금속 코어처럼 보이는 것을 드러내며, 이는 도킹된 iPod 또는 iPhone, 또는 앉아 있는 각도에 따라 유닛의 주변을 반사하는 곡면 거울입니다.

B&W는 나머지 부분에서 스판덱스, 검은 플라스틱 및 크롬 바디를 보존했으며, 후자의 두 구성 요소는 전체적인 섹시함에서 원래 Zeppelin보다 약간 낮아졌습니다. 우리의 눈에는 Zeppelin Mini가 JBL의 iPod 및 iPhone 시스템이 지난 2년 동안 취한 비정상적인 형태에 대한 더 성공적이고 세련된 변주처럼 보입니다—침실이나 멋진 사무실에 배치할 가치가 있는 디자인이며, 단지 반사된 표면이 정말로 지문을 끌어당긴다는 점에서만 문제가 됩니다. 작지만, 분명히 한 곳에 배치하고 그대로 두는 것이 의도된 것 같습니다; 참고로, 벽 전원만으로 작동하며 배터리 수납 공간이 없습니다.

기능적으로 Mini는 전체 크기 Zeppelin과 여러 면에서 변경되었습니다. 원래 모델의 떠 있는 전면 도크는 Cover Flow 수직 모드 또는 수평 스크롤 목록 및 아이콘 모드에서 사용할 수 있는 회전하는 iPod/iPhone 도크로 대체되었습니다. 우리는 일반적으로 이 새로운 기능을 정말 좋아했지만, B&W는 포함된 교체 가능한 장치 고정 플라스틱 프레임으로 iPod와 iPhone을 고정합니다. 이는 장치가 이미 케이스에 있지 않은 경우에 작동합니다. 프레임을 제거하면 케이스의 세부 사항에 따라 회전 도크에서 인클로저 장치의 안정성이 다양해지며, 이는 수용 가능한 것에서 완전히 만족스럽지 않은 것까지 다양합니다. Zeppelin Mini의 도크가 더 확장된 도크 커넥터를 사용했다면 더 많은 케이스 디자인을 수용하는 데 조금 더 나았을 것입니다—Apple의 유니버설 도크 표준을 사용하는 거의 모든 경쟁 스피커의 장점입니다.

Zeppelin에서의 몇 가지 다른 변경 사항은 당신에게 중요할 수도 있고 아닐 수도 있습니다. Zeppelin Mini는 전작의 비디오 출력 기능을 완전히 제거하여 전체 크기 Zeppelin에서 발견된 컴포지트 및 S-비디오 출력을 잃었습니다. Zeppelin의 아날로그 보조 입력을 보존하지만, 동일한 포트의 광 입력 기능을 잃습니다. 그러나 후면 USB 포트를 통해 연결된 컴퓨터를 위한 USB 오디오 장치로 작동할 수 있으며—케이블은 사용자가 제공해야 합니다—연결된 iPod 또는 iPhone의 동기화 도크로도 작동할 수 있으며, 동일한 포트를 통해 펌웨어를 업데이트할 수도 있습니다. B&W는 이전 Zeppelin에 대해 여러 번의 펌웨어 릴리스를 발표했으며, 주로 출시 후 iPod 호환성 버그 수정 및 기타 흥미로운 세부 사항을 위한 것입니다. Mini는 현재 회사 웹사이트에서 제공되는 동일한 2.0.6 펌웨어로 배송되지만, 시간이 지남에 따라 기능이나 장치 호환성을 개선하기 위해 업데이트될 수 있습니다.

볼륨 및 전원 버튼은 위에서 아래 오른쪽 모서리의 눈에 잘 띄지 않는 위치로 이동했으며, 우리는 Zeppelin Mini가 좁은 공간에 배치될 때 다소 불편하다고 느꼈습니다.

전원/입력 표시등은 축소되어 도크 아래 중앙 위치로 이동했으며 시스템의 크롬 베이스 바로 위에 있습니다. 마지막으로, Zeppelin의 달걀 모양의 검은색 및 크롬 적외선 리모컨은 B&W 로고를 뒤쪽에서 Bowers & Wilkins의 전체 이름으로 교체하고, 더 쉽게 잡을 수 있도록 손가락 움푹 들어간 부분을 추가하기 위해 약간 수정되었습니다. 이러한 변화는 사소하지만, Mini를 좁은 공간에서 사용하는 사람들에게는 전원 및 볼륨 조절에 접근할 수 있는 대체 방법으로서 리모컨의 가치가 상당히 증가했습니다.

물론, Zeppelin Mini와 Zeppelin 간의 가장 큰 차이점은 음향 변화이며, 여기서 작은 시스템이 약간 실망스럽습니다. 이상적으로 B&W는 Zeppelin Mini를 훌륭하게 만들기 위해 두 가지 결정 중 하나를 내렸어야 했습니다: SoundDock와 동일한 가격으로 현재 있는 것을 제공하거나, Mini의 현재 가격인 $399에서 우수한 성능을 가진 버전을 제공하는 것입니다. 대신, Zeppelin Mini의 오디오 하드웨어는 기본적으로 SoundDock에 대한 동등하지만 다른 대안으로, 화려한 미학과 앞서 언급한 기능적 차이로 더 구별됩니다.

하드웨어부터 시작합시다. Mini는 Zeppelin의 5드라이버 배열에서—두 개의 1인치 트위터, 두 개의 3.5인치 미드레인지 드라이버, 그리고 100와트의 앰프 전원으로 지원되는 하나의 5인치 우퍼—트윈 3인치 “풀 레인지“ 유리섬유 드라이버와 36와트의 총 증폭을 가진 시스템으로 축소되었습니다. 또한 회사가 “강력한 베이스 드라이버”라고 말하는 흐름 포트가 후면에 있습니다. Zeppelin이 실제로 세 번째 드라이버를 가지고 있는지, 아니면 흐름 포트가 앞쪽의 풀 레인저를 위한 통풍구인지 불확실합니다; 우리는 후자를 의심합니다. 스피커의 변화와 관계없이, Zeppelin Mini의 순 효과는 전력과 베이스의 감소입니다. 전체 크기 Zeppelin은 음악을 수행할 때 충분한 따뜻함으로 매우 잘 제어된 우퍼를 가지고 있었지만, Zeppelin Mini는 $300 SoundDock의 저음 성능에도 미치지 못합니다.

그것을 정량화하기 위해, Bose의 SoundDock은 가격에 비해 환상적인 오디오 시스템은 아니지만, 우리가 과거에 말했듯이, Bose는 대부분의 청취자들이 기분 좋게 느끼는 자연스러운 따뜻함으로 음악을 수행하도록 최적화했습니다. B&W는 대신 드라이버를 조정하여 저음을 희생하면서 고음과 중음 세부 사항을 보존했습니다. 이는 좋든 나쁘든—다른 청취자들은 동의하지 않을 수 있습니다—Zeppelin Mini로 수행된 곡들이 그만큼 몸이 없다는 것을 의미합니다: 비트는 약간 덜 두드려지고, 진동은 약간 덜 매력적입니다.