리뷰: DLO TransPod FM 2004 (독 커넥터 iPod용)

장점: 깔끔한 디자인, 사용하기 쉬운 통합 FM 송신, 전원 충전 및 자동차 거치대와 대부분의 사용자들의 차량 내 iPod 장착 요구를 충족시키는 액세서리 포함.

단점: 경쟁 옵션에 비해 다소 비쌈, 더 까다로운 사용자는 보조 출력에서 가끔 발생하는 고음 소음에 실망할 수 있음. 자동차에서만 유용함.

[원래 2004년 8월 25일에 게시된 이 리뷰는 2005년 6월 3일에 새로운 은색 및 검은색 TransPod FM 모델의 추가 단락 및 사진과 함께 업데이트되었습니다. 현재 배송 중인 TransPod 하드웨어에도 변경이 이루어져 제품 등급이 B에서 B+로 향상되었습니다.]

최근 Griffin의 RoadTrip 3-in-1 iPod FM 송신기, 자동차 충전기 및 장착 크래들이 도입되기 전까지 Digital Lifestyle Outfitters의 TransPod FM은 독특한 제품이었습니다. 이전에 리뷰된 바와 같이(“행복한” 등급, 2003년 7월), 첫 번째 및 두 번째 세대 iPod용 TransPod는 견고하지만 이상적인 자동차 옵션은 아니었으며, 충분한 장착 및 충전 솔루션을 제공했지만 음질과 조정은 그저 괜찮았습니다.

그 이후로 DLO는 TransPod를 진화시켜 최근에 이 장치를 구입한 사람들도 놀랄 수 있는 정도입니다. iLounge에서 테스트를 위해 최근 도착한 두 가지 다른 버전의 TransPod가 있습니다. 하나는 현재 배송 중인 버전이고, 다른 하나는 많은 iLounge 사용자들이 이미 사용해보고 일반적으로 좋아했던 이전의 매우 유사한 버전입니다. 아래에서 논의할 이유로, 두 버전 모두 기능이 필요한 사용자에게는 견고한 제품이라고 생각하지만, 최신 TransPod가 겪은 반복적인 변화에 대해 혼합된 감정을 가졌고, 따라서 두 유사한 제품에 대해 다소 다른 결론에 도달했습니다.

개념 및 디자인

“당신의 iPod을 위한 유일한 올인원 자동차 솔루션”으로 광고되는 DLO의 TransPod FM은 세 가지 주요 기능을 하나의 흰색 플라스틱 패키지에 결합합니다: 자동차의 담배 라이터 전원 어댑터를 이용한 iPod 배터리 충전 및 내장된 디지털 FM 송신기를 통해 iPod의 오디오를 자동차 스테레오로 방송하며, 각 TransPod는 조정 가능한 iPod 장착 크래들 역할도 합니다. DLO의 TransPod는 포함된 플라스틱 사이저와 두 개의 부드러운 접착 패드를 사용하여 iPod 및 iPod mini와 호환됩니다.

두 TransPod는 여러 중요한 방식에서 서로 다릅니다. DLO의 최신 TransPod는 이전 버전보다 약 반 인치 짧고, 이전보다 약 반 인치 얇습니다. 디자인이 더 매끄럽습니다: FM 송신기가 더 이상 장치의 앞쪽에서 돌출되지 않으며, 백라이트 LCD 화면이 약간 더 큽니다. 두 개의 FM 조정 버튼(위 및 아래) 대신 세 개가 포함되어 있으며, 다섯 개의 미리 설정된 스테이션 간 전환을 위한 타원이 사용됩니다. 추가적인 이점으로, DLO는 iPod mini 플라스틱 사이저와 이를 수용하는 TransPod 외관을 재설계하여 이전에 힘들었던 삽입 및 제거를 상당히 쉽게 만들었습니다. 전반적으로 두 TransPod는 Griffin의 iTrip보다 더 나아 보이지만, 최신 TransPod가 가장 잘 보입니다.

각 TransPod는 총 10개의 부품이 포함된 블리스터 포장 케이스에 포함되어 있어 다양한 자동차 사용자들이 제품을 개별적인 요구에 맞게 조정할 수 있습니다. 세 가지 다른 전원 솔루션이 포함되어 있습니다: 하나 또는 두 개의 조정 가능한 장착 팔을 사용하여 TransPod를 자동차의 전원 포트에서 다양한 길이로 장착할 수 있으며, 흰색 코드형 전원 어댑터와 두 개의 나사 장착 부착물이 있어 TransPod를 자동차 대시보드의 다른 곳에 부착할 수 있습니다. 작은 플라스틱 링 어댑터는 작은 전원 포트를 가진 자동차에 맞춰져 있으며, 앞서 언급한 패드와 iPod mini 플라스틱 사이저는 TransPod의 크래들을 다양한 iPod 하드웨어에 맞게 조정합니다.

DLO의 부품 선택은 Griffin의 경쟁 제품인 RoadTrip과 비교할 때 더 흥미롭습니다. TransPod는 iPod과 mini를 단순히 내부에 떨어뜨려 놓음으로써 장착하지만, RoadTrip은 사용자가 iPod을 벨트 클립에 부착한 후 크래들에 고정해야 합니다. TransPod는 선택적 대시보드 장착 키트와 코드형 전원 어댑터를 포함하고 있지만, RoadTrip은 그러한 옵션을 제공하지 않습니다.

추가적으로 중요한 점: RoadTrip은 분리 가능한 FM 송신기를 포함하고 있으며, 그 유용성은 보통 미미하다고 판단했지만, TransPod의 FM 송신기는 분리할 수 없습니다.

대신 DLO는 사용자가 장치의 왼쪽에 장착된 편리한 보조 출력 오디오 포트를 통해 FM 라디오 출력을 우회할 수 있는 기능을 제공합니다. 분리 가능한 송신기와 TransPod의 보조 포트 중에서 선택할 수 있다면, 우리는 언제든지 후자를 선택할 것입니다: 이는 TransPod를 카세트 테이프 어댑터 및 일부 자동차의 라인 인 잭과 호환 가능하게 만듭니다.

하지만 가장 중요한 차이점은 사실 오래된 TransPod가 새로운 것보다 더 나은 이유가 되는 기능이며, 그 점에서 Griffin의 RoadTrip보다 눈에 띄게 더 호환 가능한 제품입니다. 이 변화는 DLO에서 광고되지 않으며, TransPod를 직접 구매하지 않거나 메일 주문 소매업체에 어떤 TransPod를 받고 있는지 구체적으로 문의하지 않는 한 어떤 장치를 받고 있는지 알 수 없습니다.

부품 변경 및 버전 번호 요청

두 TransPod 간의 대부분의 차이는 외관상의 것이지만, DLO는 최신 패키지에서 포함된 액세서리 중 하나를 변경했습니다: 회사는 이전 세대 iPod 장치와 함께 제공되었던 우수한 두 번째 자동차 장착 팔을 Griffin의 RoadTrip과 동일한 덜 유연하고 따라서 더 문제가 있는 부품으로 교체했습니다. RoadTrip 리뷰를 읽은 사람들은 이 후자의 부품이 두 개의 테스트 차량 중 하나에서 장치를 전혀 사용할 수 없게 만들었고, 다른 차량에서의 사용을 심각하게 제한했다는 것을 기억할 것입니다.

TransPod는 하나 또는 두 개의 팔 조각을 사용하여 크래들을 담배 라이터 포트에서 멀리 장착합니다: 포트가 움푹 들어가 있지 않거나 다이얼, 스위치 또는 기타 돌출된 플라스틱 조각으로 둘러싸여 있지 않다면 첫 번째 조정 가능한 팔만 필요하지만, 많은 자동차에서는 두 번째 팔을 부착해야 합니다. 이전 TransPod는 볼 스위블 조인트와 180도 이동할 수 있는 잠금 조정 조인트가 있는 두 번째 팔을 포함하고 있었습니다. 최신 TransPod는 Griffin의 RoadTrip와 같이 볼 스위블 조인트만 있는 연장 팔을 포함하고 있습니다. 실제로 이 새로운 부품은 포트가 극단적으로 움푹 들어가 있는 자동차에서는 거의 쓸모가 없으며, 이전 부품은 사용자의 재량에 따라 적절하게 배치할 수 있었습니다.

이와 같은 공개되지 않은 변화는 독자들과 우리를 혼란스럽게 만듭니다. RoadTrip 리뷰에 대한 댓글에서 – 우리가 이전의 우수한 TransPod 팔만 소유하고 있을 때 작성된 – 한 독자는 “왜 그들이 RoadTrip가 TransPod와 다른 디자인이라고 계속 말하는지 잘 모르겠다”고 언급하며, “[t]he ‘stalk’는 볼 조인트 상단 섹션과 2개의 분할 조각까지 100% 복사 작업처럼 보인다”고 설명했습니다. 두 설명 모두 사실로 판명되었으며, 이는 DLO가 최신 TransPod를 동일한 이름으로 계속 판매하고 있으며, 명백히 동일한 부품 번호(009-2002) 및 ISBN 번호(8-36258-92002-5)를 사용하고 있기 때문에 발생한 문제입니다.

이것은 공개되지 않은 제품 변화가 iPod 사용자들을 놀라게 한 첫 번째 사례가 아닙니다: Plane Quiet 헤드셋 제작자들은 최근(하지만 조용히) 그들의 보통 헤드폰 내부만 더 나은 기술로 업데이트했지만 제품 이름은 변경하지 않았으며, 일부 4G iPod 소유자들이 “새로운 iPod” 출시 이후 소매업체에서 실수로 주문한 3G 유닛을 받았다는 보고도 들었습니다. 회사들이 새로운 제품을 눈에 띄게 이름을 바꾸지 않고 출시하거나 소매업체가 고객에게 변화를 알리도록 보장하지 않을 때 불행한 결과가 발생할 수 있습니다. 이러한 이유로 우리는 DLO와 다른 회사들이 적어도 버전 번호(3.0, 3.1)를 사용하여 고객이 미리 무엇을 구매하고 있는지 알 수 있도록 해줄 것을 요청합니다. 작은 변화도 구매를 조사하려는 사람들에게 큰 문제를 일으킬 수 있습니다.

실제 물리적 성능

장착 하드웨어의 변화는 실제로 잠재적인 TransPod 사용자에게 실질적인 의미를 가집니다. 이전 버전의 TransPod를 받았을 때, 우리는 RoadTrip보다 두 테스트 차량 모두에서 장착 및 조정이 훨씬 쉬웠으며, 그 이유로 제품에 대해 더 높은 점수를 줄 준비가 되어 있었습니다. 그러나 현재 배송 중인 TransPod 버전은 RoadTrip와 마찬가지로 두 개의 연장 팔을 사용하여 테스트 차량 중 하나에 장착할 수 없었으며, 따라서 해당 차량에서는 장착된 코드형 전원 어댑터에 연결된 경우에만 사용할 수 있었고, 크래들을 쉽게 볼 수 있도록 부착하려면 나사와 특별한 두 개의 플라스틱 마운트를 사용해야 했습니다. DLO의 공로로, 오직 TransPod만 이러한 다른 옵션을 제공하지만 – RoadTrip에서는 전혀 운이 없었습니다 – DLO가 단순히 이전 팔을 사용했다면 많은 고객에게 훨씬 더 나은 옵션을 제공했을 것입니다.

현재 TransPod 상태에서 우리는 장치가 다른 테스트 차량의 기어 변속기와 간신히 부딪히지 않으며, 그 차량에서 꽤 타이트하지만 궁극적으로 사용 가능한 장착을 생성했습니다. TransPod의 디자인 덕분에, 크래들에 장착된 풀사이즈 iPod는 RoadTrip의 6.5인치 대신 5인치 높이로 서 있으며, DLO의 크래들 인클로저 디자인에서 더 안정적이고 통합된 것처럼 보입니다. 우리는 TransPod의 LCD 화면과 iPod의 화면이 장치가 부착되고 적절하게 조정되었을 때 비교적 쉽게 볼 수 있음을 발견했습니다.

RoadTrip와 마찬가지로, 최신 TransPod는 운전 중 장치의 연장 팔 디자인과 장착된 iPod의 무게 때문에 약간 왼쪽과 오른쪽으로 흔들리는 경향이 있음을 발견했습니다. 이 경향은 TransPod에서 약간 덜 두드러졌으며, iPod mini가 장착되었을 때는 더욱 덜 눈에 띄었습니다. 이전의 우수한 두 번째 연장 팔을 사용할 때는 여전히 덜 중요한 요소였습니다.

이러한 이유로, 그리고 다시 RoadTrip와 마찬가지로, 우리는 새로운 TransPod의 가장 만족스러운 사용자는 두 번째 연장 팔을 사용할 필요가 없는 사용자일 것이라고 생각합니다.

방송 및 충전 성능

RoadTrip와 마찬가지로, TransPod의 충전 성능은 놀랍게도 괜찮았습니다: iPod 또는 iPod mini가 장치에 연결되었을 때 충전되었으며, 최신 TransPod는 상태에 관심이 있는 사람들을 위해 번개 모양(충전 중)과 완전 배터리 아이콘을 전환하는 LCD 표시기를 포함합니다. RoadTrip의 두 가지 색상 LED 충전 표시등보다 약간 더 직관적이며, TransPod의 LCD 아이콘은 동일한 기능을 수행했습니다. DLO는 또한 최신 TransPod의 LCD 백라이트가 짧은 시간 후에 자동으로 꺼지도록 프로그래밍하여 전력을 절약하고 밤에 어두운 자동차에서 밝은 것의 수를 줄였습니다.

FM 방송 장치로서, 두 TransPod 버전은 긍정적이고 부정적인 특성을 가지고 있었습니다. FM 용도로는 이전 TransPod가 더 큰 FM 조정 범위를 제공했기 때문에 선호되었습니다: 87.7까지 조정할 수 있었으며, 이는 우리 자동차의 FM 라디오에서 완벽하게 깨끗한 채널이었습니다. 그러나 새로운 TransPod(및 RoadTrip)는 88.1까지 조정할 수 있으며, 이는 작은 차이지만, 비교적 깨끗한 채널을 찾기 위해 조금 더 많은 채널 검색이 필요했습니다.

최신 TransPod에 미리 설정된 스테이션 버튼(사용자 프로그래밍 불가)이 추가된 것은 충분히 기분 좋은 일이지만, DLO가 조정 버튼을 현재 장치의 오른쪽에서 장치의 앞쪽으로 이동했으면 좋았을 것입니다. 현재 디자인에서는 보이지 않는 조정을 하려고 할 때 약간 헷갈렸으며, 특히 두 장치 간 전환할 때 미리 설정된 버튼을 우연히 누르는 경우가 있었습니다. 앞쪽에 장착된 조정 장치 덕분에 Griffin의 RoadTrip가 이 점에서 약간 우위를 점하고 있습니다.

이러한 차이점 외에도, 두 TransPod의 FM 송신기는 동일하게 들렸습니다. RoadTrip와 마찬가지로, 두 TransPod는 디지털 조정을 사용하여 상대적으로 강한 스테레오 신호를 방송하여 빈 스테이션을 쉽게 압도하며, 우리는 좋은 품질의 방송을 만드는 것이 꽤 쉬웠습니다. 우리는 두 TransPod와 RoadTrip의 FM 출력이 서로 거의 구별되지 않는다고 판단했습니다.

FM 송신기 리뷰에서 우리는 신호가 대부분의 사용자에게 수용 가능할 것이며 일부에게는 유일한 옵션일 수 있지만, 카세트 어댑터의 오디오 신호와 비교할 수는 없다고 자주 언급합니다. 두 TransPod의 보조 출력 잭을 사용할 때, 우리는 두 유닛이 더 큰 “무대”와 함께 훨씬 깨끗한 오디오를 제공한다는 것을 발견했습니다 – 음악이 평면적이거나 압축된 것처럼 들리지 않았습니다. 이전 TransPod는 또한 보조 출력에서 약간의 금속성 소리를 내는 고음을 인위적으로 이동시켰지만, 이는 자동차의 베이스 및 중간 범위 설정을 조정하여 쉽게 조정할 수 있는 변화였습니다. 그러나 최신 TransPod는 상자에서 나오는 것처럼 더 균형 잡히고 수용 가능한 보조 출력 사운드를 생성했습니다.

TransPod의 보조 출력에 대한 한 가지 주의사항은 비교적 깨끗한 소리가 iPod 또는 iPod mini의 하드 디스크에 접근할 때마다 조용하지만 눈에 띄는 고음 하드 드라이브 접근 소음을 드러낸다는 것입니다 – 일반적으로 트랙 크기에 따라 5~7곡마다 한 번 발생합니다. 이 문제는 이전 iPod의 Dock 커넥터 포트를 통해 나타나며, 일부 4세대 iPod의 헤드폰 잭에서도 오디오 결함으로 나타나며, 정전기와 함께 발생합니다. 이 소리가 당신에게 방해가 되는지는 스스로 결정해야 할 문제지만, 우리는 Belkin의 Auto Kit 및 기타 Dock Connecting 액세서리를 사용할 때 이 소리를 듣지 않았음을 언급합니다. FM 송신을 사용할 때 거의 눈에 띄지 않으며, 간략한 테스트에서 Griffin의 RoadTrip의 FM 성능에서도 이 소리를 들을 수 없었습니다.

가치 및 결론

두 TransPod를 테스트한 후 우리가 직면한 가장 어려운 질문 중 하나는 두 장치가 각각 $99.99에 판매되고 가끔 $85 이하로 구매할 수 있으며, Griffin의 RoadTrip가 $79.99에 판매된다는 점을 고려할 때 그 가치를 어떻게 평가할 것인가입니다. 한편으로, 우리는 이전 세대 버전의 TransPod가 RoadTrip보다 확실한 승자라고 생각합니다: 그 액세서리 팔은 다양한 차량과 호환될 가능성이 더 높으며, 포함된 대체 액세서리는 Griffin 패키지의 것보다 더 유용하고 덜 복잡합니다(특히 iPod 벨트 클립 요구 사항이 없다는 점에서). 보조 출력 포트의 포함, 비교적 덜 이상한 본체 형태, 그리고 견고한 FM 성능은 우리로 하여금 B+ 수준에서 사용자에게 추천하도록 이끌었습니다.