리뷰: G-Technology G-Connect 무선 저장소 for iPad

이것이 iOS 중심의 출처에서 나오는 것처럼 들리더라도, 우리 팀 전체는 G-Technology의 G-Connect ($200) 하드 드라이브가 2011년 6월 발표된 이후로 매우 기대하고 있었습니다. 원래 2011년 7월 출시 예정이었던 G-Connect는 오랜 시간 사랑받아온 Mac 하드 드라이브 제조사 G-Technology에 의해 개발되었으며, Apple 스타일의 인클로저 안에 휴대 가능하고 Wi-Fi 지원, Hitachi 수준의 500GB 하드 드라이브를 제공할 것을 약속했습니다. 불행히도, G-Connect의 출시는 태국의 홍수로 인해 지연되었고, 실제 출시까지 10개월을 기다려야 했습니다. 그렇다면 기존의 iOS 무선 저장소 옵션과 효과적으로 경쟁할 수 있을까요? 답은 “예”입니다. 그러나 G-Connect는 이전의 액세서리를 단순히 복제하는 것이 아니라 특정 그룹의 iOS 사용자에게 매력적인 독특한 옵션이라는 점을 주목하는 것이 중요합니다.

현재 iOS 호환 외부 저장소 솔루션에는 서로 다른 세 가지 카테고리가 있습니다. 첫 번째는 Western Digital의 My Book Live로, 집에서 컴퓨터를 켜지 않고도 선택한 콘텐츠를 iOS 장치로 스트리밍할 수 있도록 “항상 켜져 있는“ 하드 디스크를 제공합니다. My Book Live는 꽤 두꺼운 하드커버 책처럼 크며, iOS 장치에 접근하기 위해 무선 라우터에 의존합니다. 두 번째 카테고리는 Kingston의 Wi-Drive로, 아이폰 크기이며 완전히 휴대 가능하고, 어디서나 자체 Wi-Fi 네트워크를 생성할 수 있습니다. 겉보기에는 Wi-Drive가 가장 보편적으로 매력적인 옵션처럼 보이지만, 플래시 메모리에 의존하며 용량이 16GB로 시작하는 반면, My Book Live는 대용량 1TB에서 시작합니다. 두 장치는 모두 작년 $130-$150 가격대에서 출시되었지만, 이후 거리 가격이 급격히 하락했습니다.

이러한 다양한 기능 덕분에 이 옵션들은 두 가지 유형의 사용자에게 매력적입니다. G-Connect는 이제 중간에 위치하도록 설계된 세 번째 옵션으로, 이전 제품의 장점과 타협을 독특하게 혼합하고 있습니다. 광택이 나는 흰색 플라스틱으로 만들어진 G-Connect의 섀시는 Apple의 AirPort Extreme 및 Time Capsule 무선 라우터와 매우 유사하게 보이지만, 크기는 훨씬 작습니다—My Book Live의 부피의 절반도 안 됩니다. 그래서 아이폰보다 크지만, 어떤 아이패드보다 훨씬 작은 면적을 차지하며, 집 밖에서 사용하기 위해 가방에 쉽게 넣을 수 있습니다. 내부에는 My Book Live의 시작 용량에 가까운 500GB 하드 드라이브와 Wi-Drive와 같이 한 번에 다섯 명의 사용자를 지원할 수 있는 802.11n/g Wi-Fi 핫스팟이 있습니다. 그러나 Wi-Drive와 달리 G-Connect 내부에는 배터리가 없습니다: 벽면 전원이 필요하므로 지하철이나 자동차에서 콘텐츠에 접근할 수 없습니다.

G-Technology의 산업 디자인은 내부 하드웨어의 성능에도 불구하고 부러울 정도로 간단하고 컴팩트합니다.

세 개의 흰색 LED가 전원, Wi-Fi 연결 및 스트리밍 활동 상태를 나타냅니다. 전원 버튼, Wi-Fi 켜기/끄기 버튼, 전원, USB 연결 및 기가비트 이더넷 연결을 위한 포트가 한쪽에 위치해 있으며, 다른 쪽은 비어 있습니다. 바닥의 회색 고무 발은 G-Connect를 테이블 위에 고정시키며, 거의 소음이 없고 가끔 조용한 클릭 소리만으로 존재를 드러냅니다; 사용 중에는 약간 따뜻해집니다. 두 버튼 모두 “눌린 상태”의 구별된 위치가 있었으면 좋았겠지만—Wi-Fi나 전원이 예상보다 빨리 꺼지지 않기 때문에—하드웨어는 그 외에는 흠잡을 데가 없습니다.

G-Tech의 컴퓨터 하드 드라이브는 종종 후면의 각 포트에 하나의 케이블이 포함되어 있지만, G-Connect의 케이블은 다소 절약적입니다. 이 회사는 짧은 전원 케이블과 분리 가능한 접이식 벽면 어댑터를 박스에 포함시켰으며, 이는 휴대성을 위해 설계된 조합으로, G-Connect를 기존의 홈 라우터에 연결하고 추가 케이블 길이를 필요로 하는 경우에만 불만스러울 수 있습니다. 그 목적을 위해 이더넷 케이블은 별도로 제공해야 하며, G-Tech는 이를 포함하지 않습니다. 그러나 G-Connect에는 듀얼 USB 케이블이 포함되어 있어, 미니 USB 또는 일반 USB 포트를 통해 컴퓨터와 드라이브를 사용할 수 있습니다. G-Tech는 아마도 당신이 이 케이블을 가끔 사용하여 컴퓨터에서 드라이브로 콘텐츠를 동기화한 다음, G-Connect를 무선으로 독립적으로 작동할 것이라고 가정합니다. 만약 그것이 당신의 의도된 사용 모델이 아니라면, 라우터에 연결된 My Book Live가 더 낮은 가격에 더 높은 저장 용량을 제공하며, 당신의 필요에 더 적합할 것입니다.

G-Connect의 권장 사용 모델은 매우 구체적입니다. 처음에 컴퓨터로 가득 채운 후, 드라이브를 벽 전원에 연결하고, 자체 802.11n/g Wi-Fi 네트워크를 설정할 때까지 기다린 다음, 한 번에 하나 이상의 장치로 콘텐츠를 스트리밍합니다: 최대 세 개의 HD 비디오 또는 다섯 개의 표준 해상도 비디오를 동시에 재생할 수 있습니다. USB 케이블은 오직 컴퓨터와의 동기화를 위해 존재하며, USB가 Wi-Fi보다 하드 드라이브를 채우는 속도가 훨씬 빠르기 때문에만 필요합니다—G-Tech는 이 사실을 여러 번 경고하며, 웹 기반의 반 드래그 앤 드롭 인터페이스를 통해 하드 드라이브를 채우는 데 더 오랜 시간이 걸릴 것이라고 합니다. 드라이브에는 샘플 비디오, 음악, 사진 및 문서가 미리 설치되어 있으며, 각각은 고유한 카테고리로 정리되어 있습니다. 무료 G-Connect iOS 애플리케이션을 통해 iOS 4.3 이상 장치에서 이를 탐색하고 접근할 수 있습니다.

G-Connect에는 대부분의 외부 iOS 저장 장치와 함께하는 몇 가지 문제가 있다는 점에 유의해야 합니다. 첫째, 비록 DLNA 프로토콜을 사용하여 비-iOS 장치와 라이브러리를 공유할 수 있지만, iOS 장치는 콘텐츠에 접근하기 위해 앱이나 브라우저 연결이 필요합니다; 이상적으로는 Apple이 대신 제3자 장치가 “공유” 아래 iOS 음악 및 비디오 앱에 나타나도록 허용해야 합니다. 둘째, “매우 간단하지만 안전하지 않은“ 것을 선택하기보다는, G-Technology는 G-Connect에 접근 비밀번호를 설정하여 잠급니다. 비밀번호는 각 iOS 장치에서 한 번만 입력하면 되지만, 이후 연결 시 저장된 비밀번호를 확인해야 할 수도 있습니다. 셋째, G-Connect는 MP4, H.264 + M-JPEG 형식의 보호되지 않은 비디오를 지원하지만, 보호된 iTunes 구매는 지원하지 않으며, 다른 형식의 콘텐츠를 재생할 때 문제가 발생할 수 있습니다. 다시 말해, 이러한 문제는 유사한 액세서리에서 일반적으로 발생하는 경향이 있지만, 처음 사용하는 사용자에게는 놀라울 수 있습니다.

다행히도, 우리는 G-Connect의 성능이 예상대로 강력한 하드 드라이브 측면에서 기대에 부응하며, 사용자 인터페이스 측면에서 추가적인 다듬기가 필요하다는 것을 발견했습니다. 우리는 장치의 Wi-Fi 또는 이더넷 하드웨어에 문제를 겪지 않았으며, 드라이브를 독립 네트워크로 사용하거나 기존 Wi-Fi 네트워크에 케이블로 연결하여 사용할 수 있었습니다. 모든 것이 제대로 작동할 때, 우리는 여러 iOS 장치로 여러 비디오를 스트리밍할 수 있었습니다. 2~5초 범위의 예측 가능한 비교적 짧은 초기 비디오 버퍼링 기간이 있었으며, 두 개 이상의 비디오 스트림이 동시에 재생될 때만 10초를 초과했습니다. 음악, 사진 및 문서도 유사하게 iOS 장치를 통해 문제 없이 작동했으며, 각자의 빠른 버퍼링 지연이 있었습니다; 예를 들어, 사진은 처음에 저해상도 미리보기로 나타난 후 전체 이미지로 대체됩니다. Wi-Fi 스트리밍이 당신의 필요에 충분히 빠르지 않다면, G-Connect에서 iOS 앱으로 파일을 무선으로 전송할 수 있으며, 이는 전체 영화를 원래 속도로 재생하는 것보다 훨씬 적은 시간—시간이 아닌 분—이 소요되는 유용한 기능입니다.

G-Tech의 소프트웨어는 꽤 잘 작동하지만 개선이 필요합니다. 콘텐츠가 G-Connect에 추가되고, iOS 장치에 G-Connect 앱을 설치한 후, 스트리밍은 일반적으로 iPhone/iPod touch의 사진, 음악, 비디오 또는 문서 탭을 누르거나 iPad의 사진, 음악, 비디오 및 문서로 레이블이 붙은 상자를 선택한 다음 파일을 선택하는 것만큼 간단하고 효율적입니다. 각 유형의 콘텐츠에 대해 썸네일 및 목록 보기가 지원되며, 이름, 날짜, 크기 및 유형 정렬 방식이 있습니다. 이 앱은 또한 음악에 효과적인 전체 화면(iPhone/iPod touch) 또는 패널(iPad) 초기 정렬 화면을 제공하며, 사용자에게 곡, 앨범 및 아티스트 이름을 제공하지만, 사진 및 비디오의 경우에는 단순히 월-연도 연대기 추가로 이어지며, 작은 iPhone/iPod 화면에서 탭을 통해 지나치게 불편합니다. 앱에는 iOS 장치의 저장된 파일 라이브러리와 G-Connect의 무선 라이브러리를 위한 별도의 탭이 있어 혼란이 생길 수 있습니다; 잘못된 버튼을 누르면 앱이 재생할 것이 없다고 제안할 수 있습니다.

다른 사용자 인터페이스 및 경험 문제도 있습니다. G-Connect 앱은 때때로 iPad와 iPhone에서 멈추어 앱을 재시작해야 하는 경우가 있었으며, 하드 드라이브가 다른 장치에 콘텐츠를 제대로 전송하고 있을 때도 이유를 알 수 없는 경우가 있었습니다. 또한 새로 고침 버튼이 없으며, 때때로 폴더의 모든 콘텐츠를 표시하지 않거나 파일에 대한 적절한 썸네일을 표시하지 않으며, 자동 새로 고침이 발생할 때까지 기다려야 합니다.