리뷰: 그리핀 테크놀로지 iTrip Auto with SmartScan

iPod FM 송신기에 관해서는 그리핀 테크놀로지의 iTrip이 세계에서 가장 잘 알려진 브랜드 중 하나이며, 이 회사는 수많은 업데이트를 통해 지배력을 확장하려고 노력해왔습니다. 원래의 휴대용 iTrip은 더 새롭고 작은 iPod에 맞게 여러 번 수정되었고, 이후 iTrip Auto라는 자동차 전용 FM 송신기 및 충전 케이블 시리즈에 통합되었습니다. 오늘은 각 제품의 최신 버전인 2008년 버전의 iTrip과 2007년 말 버전의 iTrip Auto, 즉 SmartScan이 포함된 iTrip Auto(가격: $80)를 살펴보겠습니다.

이 제품들에 대해 더 이야기하기 전에, 그리핀은 과거의 iTrip을 여러 번 “개선”해왔다는 점을 미리 언급하는 것이 중요합니다. 출시 후 일반적으로 공개되지 않은 변경 사항이 있었으며, 일반적으로—하지만 항상 그런 것은 아닙니다—이 제품들을 개선했습니다. 우리는 보통 iTrip이 출시된 직후에 리뷰를 하려고 하지만, 수정된 버전이 출시될 것이라는 소식을 듣고 이 제품들에 대한 리뷰를 조금 미뤘습니다. 아래의 리뷰에서는 현재 및 예상되는 변경 사항을 가능한 한 잘 설명하고 있지만, 이러한 변경 사항이 성능에 미치는 영향을 완전히 예측할 수는 없으며, 구매하는 장치가 원래 모델인지 새로운 모델인지 여부도 알 수 없습니다. 이러한 우려는 정당하므로, 변경 사항이 중요하다면 이를 고려하시기 바랍니다.

그리핀의 첫 번째 iTrip Auto 버전은 2005년 말에 출시되었으며, 모든 블랙 바디에 LCD 화면이 있는 FM 송신기와 충전 케이블의 편리함을 제공했습니다. 당시 우리는 $70의 가격이 시장의 다른 옵션에 비해 다소 비쌌다는 점을 언급했으며, 이는 벨킨이 출시한 $50의 우수한 TuneFM 충전 송신기와 같은 사실에 의해 강조되었습니다. 그러나 그리핀의 디자인은 꽤 세련되었습니다.

iTrip Auto with SmartScan은 이전 모델의 모든 것을 업그레이드하려고 시도하며, 대체로 성공했습니다.

충전 케이블은 이제 다채로운 조명 링을 특징으로 하여 빨간색, 노란색 또는 녹색 표시기로 iPod의 배터리 상태를 알려줍니다. 그리핀은 송신기의 외관을 밝은 OLED 화면으로 업그레이드했으며, 색상이 반사된 표면 뒤에 위치해 있어 소니의 저가형 플래시 기반 워크맨 모델과 매우 유사합니다. 또한 메뉴에 따라 기능이 변경되는 세 개의 버튼을 사용했습니다. 기본적으로 두 개는 FM 주파수 조정 기능을 담당하고 하나는 기능 메뉴를 호출합니다.

기능 메뉴를 통해 새로운 SmartScan 모드를 활성화할 수 있으며, 이는 몬스터, 켄싱턴 및 벨킨의 유사 송신기와 같이 지역 라디오 방송국을 스캔하여 빈 채널을 찾아 자동으로 세 개를 프리셋에 삽입합니다. 이 기능은 테스트에서 잘 작동했습니다. 또는 메뉴를 통해 프리셋 간에 선택하거나 장치의 방송 모드를 모노에서 스테레오로 변경할 수 있습니다. 스테레오는 출력이 덜 강력하지만 좌우 채널 분리가 가능하며, 모노는 더 강력하지만 분리가 없습니다. 우리는 자동차에서 iTrip을 사용할 때 명료성 향상 때문에 모노 모드를 선호하는 경향이 있었습니다.

우리는 또한 iTrip Auto의 메뉴에서 숨겨진 기능을 발견했습니다: 스테레오/모노 선택 중 버튼을 몇 초간 누르고 있으면 미국, 유럽 또는 일본 주파수 조정 기능이 나타납니다. 일본 모드에서는 76.0FM까지 조정할 수 있지만, 이는 미국 사용자에게는 유용하지 않지만, 거의 항상 깨끗한 87.9FM 방송국은 유용합니다. 다른 방송국에서 명료성 문제가 발생하는 경우, 87.9FM으로 전환하는 것은 빠르고 쉬우며 매우 만족스러운 해결책입니다.

iTrip Auto와 최신 버전의 iTrip 간에는 큰 성능 차이가 없었습니다. 다른 리뷰에서 언급했듯이, 그리핀은 수년 동안 iPod의 오디오 품질을 FCC 방송 규정의 한계에 맞추기 위해 극대화해왔으며, iTrip Auto는 우리가 FM 송신기에서 들었던 것 중 가장 좋은 소리를 냈습니다. 여전히 빈 방송국에서도 낮은 수준의 정적이 존재하지만, 이는 불쾌하지 않으며, 자동차에서 들리는 음악이 훨씬 더 지배적인 소리입니다. 우리는 iTrip의 Auto 버전이 휴대용 버전보다 위치에 덜 민감하다는 것을 발견했으며, 이는 충전 케이블이 존재하기 때문일 가능성이 높습니다. 표준 iTrip 박스의 USB 케이블과 마찬가지로 장치의 방송 강도를 약간 높일 수 있습니다. 전반적으로 모든 것이 동일하다면 자동차 용도로는 iTrip Auto를 선택할 것입니다.

불행히도, 모든 것이 동일하지는 않습니다. 그리핀은 새로운 버전의 가격을 $80으로 인상했으며, 이제 모델 간에 $30의 차이가 생겼습니다. 이는 표준 iTrip과 그리핀의 PowerJolt와 같은 자동차 충전기를 단 $70에 구매할 수 있다는 사실에도 불구하고 발생했습니다. 사실, iTrip Auto를 선택하면 색상 충전 전구, SmartScan 및 프리셋 저장 기능과 같은 특정 이점이 있지만, 이는 일부 사용자에게는 쓸모없고 다른 사용자에게는 가치 있는 것으로 여겨질 수 있습니다.