리뷰: iHome iP1 스튜디오 시리즈 스피커 for iPod + iPhone

명백하지만, iHome의 방금 출시된 iP1 ($300) 리뷰의 시작에서 언급할 가치가 있다: 애플 팬들은 아름답고 우아한 것에 편향되어 있으며, 이를 위해 프리미엄을 지불할 의향이 있다 — 일부 액세서리 제조업체들이 다른 업체들보다 더 큰 성공을 거둔 편향이다. 예를 들어, 애플 자체는 중립적이고 좋지만 뛰어나지 않은 주변기기를 비싼 가격에 여러 차례 출시했으며, 보스는 비싸지만 견고하고 중립적인 외관의 스피커를 개발했으며, JBL은 우수한 구성 요소를 다양한 급진적이고 보수적인 디자인과 결합했다. 이 세 회사는 모두 $300 이상의 가격대에서 오디오 시스템을 판매했으며, 다양한 이유로 혼합된 결과를 얻었다.

비교하자면, iHome은 이전에 $300 iPod 또는 iPhone 사운드 시스템을 출시한 적이 없으며, 솔직히 회사가 자신의 깊이를 벗어날까 매우 걱정했다. iHome은 $150 이하의 시계 라디오에서 매우 잘 해왔지만, 몇 가지 더 비싼 제품의 외관과 음질에서 어려움을 겪었고, 그 제품들은 결코 인기를 끌지 못했다. iP1—iHome 스튜디오 시리즈로도 알려져 있으며 이전에는 iHome One이라고 불렸다—는 음향적으로나 미적으로 그 과거와 완전히 단절된 것이 분명하다. 칭찬할 만한 조치로, iHome은 Bongiovi Acoustics라는 회사로부터 오디오 지원을 조달하기 위해 자신의 엔지니어링 실험실을 벗어났다. 이 회사는 스튜디오 세션 녹음 및 자동차 스피커 시스템에서 상당한 경험을 가지고 있다. 또한 과거 오디오 시스템 디자인의 모든 시각적 관습을 버리고 새롭게 시작했다.

결과적으로, iP1은 누구보다도 이상적인 iPod 및 iPhone 오디오 시스템에 가깝고, 스피커 세계에서 그 종류의 첫 번째는 아닐지라도, iPod 및 iPhone 사용자를 위해 특별히 제작된 첫 번째 제품이다. Altec Lansing의 Expressionist Classic 및 Lars & Ivan의 BoBo와 마찬가지로, iP1은 투명한 플라스틱 평판을 사용하여 스피커 드라이버를 테이블이나 책상 표면 위에 매달고 있으며, 여기에는 총 네 개의 드라이버가 검은색 캔 안에 장착되어 있으며, 전자 장치와 iPod/iPhone 도크를 수용하는 검은색 플랫폼이 장치의 전면에서 돌출되어 있다. iP1은 개념적으로 다른 두 스피커와 유사하지만, 실행에서 그들을 능가한다: iHome의 거의 1/2”-두께 플라스틱은 가장자리가 아름답게 둥글게 되어 있으며, 내부에 장착된 스피커와 잘 어울리며, 이 종류의 시스템에 iPod 또는 iPhone을 깔끔하게 통합하는 문제를 해결한다 — Lars & Ivan이나 Altec Lansing이 실제로 해결하지 못한 문제이다. 결과적으로, 이 올인원 유닛은 Bose SoundDock Series II 및 JBL On Stage 400P보다 크지만, 두 제품보다 더 많은 오디오 및 비디오 하드웨어를 장착하고 있다; 또한 금속 메시로 더 큰 콘을 보호하거나 노출된 상태로 두기 위해 두 가지 유형의 분리 가능한 전면 스피커 그릴이 함께 제공된다.

iP1에 미적 결함이 있다면, 그것들은 작고 인정할 수 있는 세심한 것들이다. iPod 및 iPhone 도크에는 네 개의 버튼이 장식되어 있다 — SoundDock보다 두 개 더 많고, On Stage보다 하나 더 많은 버튼으로, 흰색으로 빛나는 전원 제어, 간헐적으로 흰색으로 조명되는 볼륨 제어, 그리고 Bongiovi Acoustics 오디오 처리 기능을 활성화 및 비활성화하도록 설계된 파란색 “B” 버튼이 있다. iP1의 오디오가 이 기능 없이는 완전히 평면적으로 들린다는 점을 감안할 때, 누가 이 기능을 비활성화하고 싶어할지에 대한 질문에 대해, iHome은 Bongiovi의 조정이 제공하는 이점에 대한 명확한 감각을 제공한다고 말했다.

우리는 그것을 결점과 “나쁜 소리” 버튼으로 본다; Bongiovi의 작업 품질이 스스로를 말해주며, Bose나 JBL은 스피커의 세일을 빼앗는 버튼에 공간이나 전자 장치를 낭비하지 않는다. 관련된 주제로, iP1은 거의 $150 시계 시스템과 동일한 슬레이트 같은 검은색 리모컨을 제공하는데 — 여기서는 업그레이드할 가치가 있다고 주장할 수 있다 — 마지막으로, 시스템의 투명한 플라스틱은 완전히 투명하게 남겨지지 않고 연기 색조로 되어 있으며, 일부 사용자가 좋아할 수 있는 색상 선택이다; 우리는 Lars & Ivans 및 우리가 수년간 사랑해온 유사한 Celestion 자유형 스피커와 같이 색조가 없는 것을 선호했을 것이다.

iHome의 상당한 신용으로, iP1의 거의 모든 다른 부분은 분명히 잘 생각되었다. 전원 및 볼륨 버튼이 도크의 전면에 필요하지 않을 수 있지만, Bose는 SoundDock의 본체에서 전원 버튼을 완전히 제거했으며, iP1의 전면 장착 위치는 JBL의 불편한 후면 전원 버튼보다 더 스마트하다. 또한, iHome은 볼륨 버튼 뒤에 조명을 사용하여 시스템이 리모컨으로부터 베이스 및 트레블 부스트 명령을 받고 있을 때 이를 표시한다 — Bose 및 JBL 시스템에서는 완전히 누락된 기능 및 신호이다. 시스템의 뒷면에는 몇 가지 놀라움이 있다. iPod 및 iPhone 도크 뒤에는 장치의 뒷면에 약간의 추가 조정 가능한 패딩을 제공하는 다이얼이 있으며, 컴포넌트 비디오 아웃 포트 세트와 라인 인 포트가 있다 — 케이블은 사용자가 제공해야 한다. Bose나 JBL, 또는 이 공간의 iHome의 다른 경쟁자들은 비디오 아웃의 어떤 형태도 제공하지 않으며, 고품질 컴포넌트 아웃은 말할 것도 없다, 이 시스템에 대한 멋진 작은 보너스 기능이다. 유일한 다른 포트는 벽 전원용으로, 크지만 물리적으로 보기 좋은 외부 전원 공급 장치에 의해 제공된다. iHome은 iP1을 간단하게 유지했지만, 동료들과 경쟁할 수 있는 이상으로 만들었다.

그것은 또한 음향 능력에 대해서도 사실이다. 추가 세부 사항은 다음 단락에서 다루겠지만, iP1의 능력에 대한 간단한 요약은 다음과 같다: 거의 모든 것을 통해 재생할 때 좋거나 훌륭하게 들리며, 이를 달성하기 위해 어떤 작업도 필요하지 않다. 이 시스템은 100와트, 4채널 앰프와 디지털 신호 처리 시스템을 특징으로 하며, Bongiovi Acoustics에 의해 조정되어 Bose 및 JBL 제품에서 발견되는 유사한 DSP 기반 자동 이퀄라이저보다 성능이 뛰어난다. iP1은 앰프와 스피커를 통해 재생될 음악을 분석하고, 소리의 품질을 극대화하고 스피커의 왜곡을 최소화하기 위해 동적 조정을 한다.

이것은 다양한 볼륨 수준에 대해 수행되므로, 스피커 출력은 조용할 때와 시끄러울 때 모두 최적에 가깝다. 그리고 중요하게도, iHome은 iP1에 저급 스피커를 사용하지 않았다: 두 개의 1” 트위터와 두 개의 4” 중음 및 베이스 우퍼를 결합하여, 그들이 보이는 것처럼 깨끗하게 들린다.

우리는 iP1과의 첫 청취 세션에 들어가면서 회의적이었다: 시스템을 “꽤 좋게” 만드는 것은 쉽지만, 특히 경쟁자와의 비교에서 고립된 상태에서, 시스템을 잘 구축하고 조정하여 직접 나란히 비교했을 때 최고의 플레이어와 경쟁하거나 능가하는 것은 훨씬 더 어렵다. iP1과 함께, 그것이 iHome과 Bongiovi Acoustics가 달성한 것이지만, 이 경쟁자들보다 더 깊은 섀시에서 그렇게 했다는 사실이 일부 사용자에게는 우려가 될 수 있다. 그릴이 장착된 상태에서, iP1은 4” 드라이버를 위한 챔버 때문에 대략 7.5” 깊이이며, 이는 Bose SoundDock Series II보다 약 2” 깊고, JBL의 On Stage 400P보다 두꺼운 부분에서 .5” 깊다. 또한 두 시스템보다 상당히 넓으며, 대략 16”에 달해 Bose의 12” 및 JBL의 14”에 비해 넓다. 본질적으로, iP1의 접근 방식은 “올바른 구성 요소를 선택하고, 멋진 인클로저를 제공하며, 소리보다 크기에 대해 덜 걱정하는 것”인 것 같다.

위에서 언급했듯이, 결과는 스스로를 말해준다. iP1에 대한 우리의 첫 번째 테스트 세트는 경쟁 제품의 참조 없이 고립된 상태에서 진행되었다. 우리는 iPhone 및 iPod에서 낮은 및 중간 수준에서 트랙을 재생하며, 록에서 랩, 테크노, 어쿠스틱 포크 같은 트랙으로 전환하며, iP1의 약점이 무엇인지 — 무엇이 왜곡될 것인지, 어디서 약간 어색하게 들릴 것인지? — 확인하려고 했지만, 실제로 그런 약점은 없었다; 모든 것이 정말 매우 좋게 들렸다. 오히려, 베이스는 우리가 예상했던 것보다 약간 더 억제된 것 같았고, 진정한 트레블도 비슷하게 약간 억제되어 있어, 노래는 항상 지나치게 강렬하거나 중간에서 과도하게 부드럽게 들리지 않았다. 조용하거나 시끄럽거나, 베이스는 쿵쿵거리지 않았고, 고음은 지글거리거나 깨지지 않았다. 이 시스템은 또한 iPhone 오디오 간섭에 대해 잘 차폐되어 있으며, EDGE 모드를 켰을 때 왜곡을 발생시키지 않았으며, 이는 우리가 테스트한 대부분의 iPhone 준비 스피커, 이전의 iHome 제품을 포함한 것보다 개선된 점이다.

그런 다음 우리는 앞서 언급한 대형 스피커들을 꺼냈다: Bose의 SoundDock Series II, 아마도 가장 많이 팔리는 $300 iPod 오디오 시스템의 연속이며, JBL의 On Stage 400P는 $50 저렴하지만 약간 더 우수한 선명도, 트레블 및 베이스 성능을 제공하지만, 최대 볼륨은 낮다.