리뷰: Klipsch Image S4 다이나믹 인이어 헤드폰

Klipsch는 이어폰 디자인에서 점점 더 중요해지는 트렌드인 미적 감각을 이해한 점에서 칭찬할 만하다. 일부 사람들은 여전히 독특하고 큰 이어컵을 착용하는 것을 즐기지만, Apple의 흰색 이어폰은 많은 iPod 및 iPhone 팬들이 비슷하게 작고 스타일리시한 대체품을 찾도록 이끌었다. 원래 Klipsch는 Image X10으로 이 도전에 맞섰는데, 이는 아름답고 매끄럽지만 가격이 350달러로 매우 비싼 인-캔널 이어폰이었다. 새로운 Image S4(80달러)로 Klipsch는 이전 오디오 제품과 마찬가지로 저렴하고 멋진 외관을 가지며 베이스가 강조된 모델을 라인업에 추가했다.

크롬과 광택이 나는 검은색 플라스틱으로 제작된 Image S4는 최근 Sony의 MDR-EX75 및 MDR-EX85 모델과 시각적으로 많은 공통점을 가지고 있으며, 이 모델들은 동일한 색상 및 질감 스킴을 사용하여 훌륭한 시각적 효과를 냈다. 그러나 Klipsch의 디자인은 더 길고, 덜 둥글며, 내부 오디오 드라이버 주위에 검은색과 은색 링을 형성하는 대각선 라인의 사용이 더욱 공격적이다. 이들은 우리가 지금까지 본 가장 멋진 이어폰 중 일부이며, 다행히도 X10의 구리 색상에 얽매이지 않았다.

대칭적인 검은색 고무 코드가 이어폰의 가장자리에서 L자형 금도금 헤드폰 플러그까지 이어진다. Klipsch는 패키지에 세 세트의 실리콘 고무 이어팁, 청소 도구 및 금속 휴대용 상자를 포함한다.

우리는 크기와 형태 때문에 금속 상자를 좋아하지 않지만—이어폰이 반 공간에 들어갈 수 있는 알토이드 틴 정도의 크기다—Klipsch가 여분의 실리콘 팁과 청소 도구를 보관할 수 있는 구획을 포함한 점은 마음에 든다. 불행히도 S4 케이블을 잘못 감으면 상자가 열리고 이어팁이 튀어나온다. 지퍼가 있는 케이스가 더 나았을 것이다.

이 시점에서 주목할 점은 Image X10이 너무 얇아서 실리콘 팁만으로 대부분의 귀에 고정할 수 있었던 반면, Image S4는 상당히 크고 크기, 가격 대비 음질에서 혁신적이지 않다는 것이다. 이 이어폰은 실제로 동급 가격대의 제품들보다 더 크고—특히 길다—V-Moda Vibe 시리즈, Apple의 최근 인이어 헤드폰 및 지난 1년 동안 출시된 여러 경쟁 제품들보다도 크다. 또한 기능적으로 비교적 부족하다: Image S4는 마이크나 리모컨 기능 없이 제공되며, Vibe Duo와 Apple의 인이어 헤드폰은 둘 다 마이크와 리모컨 기능을 가지고 있으며 80달러에 판매되고 있다.

만약 Image S4가 비교적 환상적인 사운드를 제공했다면, 다른 옵션보다 선호할 이유가 될 수 있었겠지만, 우리가 좋아하는 다른 50-80달러 이어폰들과의 2주간의 테스트 동안 시도했음에도 불구하고 S4의 사운드에 대해 특별히 마음이 끌리지 않았다.

우리가 귀에 넣을 때마다, 듣기에는 충분히 좋다고 결론지었지만, 우리가 선호하는 만큼 세부적이거나 다이나믹하지는 않았다. 요약하자면, 사운드 시그니처는 상대적으로 평탄하고, 고음에서는 약하며, 베이스는 평균 이상이지만 특별히 깊지는 않았다. S4를 통해 들으면 익숙한 곡들이 거의 항상 중음에 집중된 것처럼 들렸고, 저음 비트는 튀어나왔지만 고음에서는 같은 효과가 없었다. 요약하자면, S4는 멋진 케이스와 더 높은 가격표를 가진 50달러 이어폰처럼 들렸다.

이 점을 정량화하기 위해, 우리는 Apple의 40달러 이전 세대 인이어 헤드폰을 사용해 보았는데, 이는 유사한 따뜻함과 세부 사항을 제공했지만, 새로운 80달러 인이어 헤드폰은 별도의 리뷰에서 언급했듯이 비교적으로 베이스가 부족하며, 가격을 부분적으로 정당화할 수 있는 확장된 제어 및 음성 기능을 제공한다.