리뷰: 사운드프리크 사운드 스택 SFQ-03

지난 2년 동안, 사운드프리크라는 작은 회사가 갑자기 등장하여 주목할 만한 아이팟, 아이폰, 아이패드 스피커 개발자로 자리 잡았습니다. 이 회사는 독특하게 박스형의 올인원 오디오 시스템을 합리적인 가격에 출시했습니다. 2010년, 사운드프리크는 아이팟/아이폰 도크와 블루투스 무선 스트리밍 기능을 갖춘 놀랍도록 강력한 중형 $200 데스크탑 시스템인 사운드 플랫폼을 공개했습니다. 1년이 채 지나지 않아, 사운드프리크는 사운드 스텝과 사운드 스텝 리차지라는 더 작고 저렴한 버전을 출시했습니다. 후자는 내부에 충전 가능한 배터리가 있습니다. 이제 사운드프리크는 사운드 스택($400)으로 고급 시장으로 진입했습니다. 이는 더 크고 휴대 불가능한 모델로, 오디오 성능을 높이면서 가격도 상승하여 보스의 사운드독 시리즈와 같은 주류 $300 유닛 위에 직접 위치하고, 보워스 & 윌킨스의 제플린 에어와 같은 $600 모델 아래에 위치합니다. 이 가격대는 일부 사용자에게는 저항감을 줄 수 있지만, 사운드 스택은 아이패드 호환성, 무선 기능 및 풍부한 저음을 찾는 사용자에게 특히 매력적인 중간 지점의 타협안입니다.

사운드 스택은 우리가 과거에 리뷰한 대부분의 $300 스피커와 비교할 때 크지만 위압적이지 않은 시스템입니다. 포켓 장치와의 호환성에도 불구하고, 아이패드의 비율에 맞게 설계된 것처럼 보입니다. 17.25인치 너비의 대부분은 7.5인치 깊이의 안정적인 중앙 플랫폼의 양쪽으로 확장된 큰 스피커 박스에 기인하며, 각 부분은 견고하고 내구성이 느껴지는 매력적인 플라스틱과 금속 조합을 사용합니다. 6.5인치 높이의 사운드 스택은 도킹된 아이팟이나 아이폰을 작아 보이게 만들기에 충분히 크지만, 앞에 아이패드가 있을 경우, 애플의 더 작은 장치가 부착된 사운드 스텝의 시각적 균형을 모방합니다. 이러한 유닛 간의 시각적 일관성은 정말 매력적이며, 제품군 전반에 걸쳐 달성하고자 했던 것을 알고 있는 산업 디자인 부서를 나타냅니다. 어떤 사운드프리크 스피커가 당신의 주머니에 매력적이든, 가족의 각진 스타일을 좋아한다면 그 모습이 마음에 들 것입니다.

사운드프리크는 또한 오디오 시스템이 내부적으로 많은 공통점을 가지도록 설계했습니다. 사운드 스택은 블루투스 2 기반의 무선 스트리밍 기능, 디지털 FM 라디오 튜너, 그리고 노출된 장치 또는 케이스에 호환되도록 설계된 중앙 도크 커넥터를 포함하는 가족의 전통을 이어갑니다.

패키지에는 일치하는 적외선 리모컨, 벽 전원 어댑터, 외부 FM 라디오 안테나 및 도크 조정 삽입물이 포함되어 있습니다. 사운드 스텝처럼 FM 라디오 튜닝은 iOS 사용자가 사운드 스택에 처음 물리적 또는 무선 연결을 할 때 다운로드하라는 메시지를 받는 무료 사운드프리크 앱을 사용하여 수행됩니다. 이 앱은 또한 트랙, 볼륨 및 소스 입력 선택을 관리할 수 있게 해주며, 장치를 도킹하지 않으려는 경우 포함된 리모컨을 대체합니다. 이 앱은 또한 저음 및 고음 조정 버튼을 포함하고 있지만, 시스템은 EQ 레벨을 조정할 필요를 효과적으로 없애는 기본 “UQ3” 출력 설정으로 최적화되어 있습니다.

그러나 사운드프리크 모델 간에는 차이가 있습니다. 사운드 플랫폼과는 달리, 사운드 스텝처럼 사운드 스택은 후면에 USB 포트를 가지고 있어 사용자가 중앙 도크에서 메인 아이패드, 아이폰 또는 아이패드를 충전하는 동안 전화기나 무선 헤드셋과 같은 비태블릿 장치를 추가로 충전할 수 있습니다. 사운드 스택은 사운드 스텝의 비디오 출력 기능을 잃지만, 아날로그 AUX 입력 옆에 위치한 광 오디오 입력 포트를 얻습니다. 이 두 포트는 3.5mm 소스 또는 애플 TV와 같은 고충실도 오디오 장치를 연결할 수 있게 해줍니다. 또한 유닛 뒷면에는 리모컨을 자석으로 부착할 수 있는 공간이 있어, 이전 버전보다 공간을 더 잘 활용할 수 있게 되어 매력적입니다.

사운드 스택은 이전 모델들보다 스피커를 감싸는 데 더 많은 패브릭을 사용하여 대부분의 스피커를 분리하여 다섯 개의 거의 베개 같은 섹션으로 나누었습니다. 이 섹션은 위쪽과 앞쪽이 부드럽습니다. 또한, 손잡이를 찾을 수 있는 위치에 있는 후면 스피커를 덮는 큰 패브릭 그릴이 있습니다. 후면 패브릭이 섬세하게 느껴지기 때문에, 이동할 때는 시스템의 중앙 상단이 아닌 측면을 잡는 것이 좋습니다.

가격이 암시하듯이, 사운드 스택은 일부 $300 스피커, 특히 보스의 사운드독보다 음향적으로 한 단계 위이며, $600 모델인 B&W의 제플린 에어보다 한 단계 아래입니다.

내부에는 두 개의 풀레인지 드라이버와 두 개의 액티브 서브우퍼가 있으며, 모두 크기가 매우 유사한 구성으로, 사운드프리크가 “DubSub”라고 부르는 구성입니다. 기본 설정에서 사운드프리크의 UQ3 최적화 기능이 활성화된 상태에서, 이 유닛은 사운드독 사용자에게 친숙한 비교적 따뜻하고 저음 중심의 사운드를 출력하지만, 중음의 선명도가 우수하고, 고음 성능이 약간 더 좋으며, 고음이 덜합니다.

이 점에 대해 명확히 하자면, 우리는 사운드 스택의 사운드가 마음에 들었지만, 과거에 언급했듯이, $300 이상의 가격대에서 이상적으로 설계된 시스템은 일반적으로 고음, 중음 및 저음 드라이버가 각각 전담되어 있는 경향이 있으며, 이 카테고리 중 하나가 부족하지 않습니다. 사운드프리크는 여기서 고음 하드웨어를 조금 아끼는 경향이 있습니다. 결과적으로, 사운드 스택을 통해 재생된 곡들은 비트와 베이스라인이 정말 돋보이게 만드는 강력한 저음 강조의 혜택을 보았으며, UQ3 지원 공간화는 음악이 사운드 스택의 넓은 가장자리 너머로 몇 인치 이상으로 투사되는 것처럼 보이도록 도와주었습니다. 반면에, 고음 세부 사항은 저음의 대가로 잃어버리는 경향이 있었고, 명백한 왜곡을 피하기 위해 사운드 스택은 제플린 에어와 같은 비싼 시스템이 뛰어난 초고음 볼륨 수준에서 소리를 내지 않습니다. 사운드 스택은 작은 방을 채울 수 있지만, 제플린의 정점에서 데시벨이 부족합니다. 좋든 나쁘든, 이것은 붐박스 스타일의 고음이 아닙니다.

사운드 스택의 오디오에 대한 한 가지 좋은 점은 무선 및 유선 성능이 기본적으로 구별되지 않는다는 것입니다. 에어플레이 장착 스피커에서 경험한 문제 없이 견고한 블루투스 스트리밍 성능 외에도, 사운드프리크는 시스템이 블루투스를 통해 “iOS 장치에서 제공되는 AAC 파일의 무손실 전송을 지원한다”고 언급하며, “무선으로 재생할 때 음악 파일의 품질이 저하되지 않는다”고 주장합니다. 에어플레이 스피커와 마찬가지로, AAC 및 MP3 곡 모두 사운드 스택을 통해 무선으로 재생되든 도크에서 재생되든 동일하게 들렸지만, 에어플레이와는 달리 이 유닛은 음악 재생 중에 장시간 버퍼링 지연이 발생하지 않았습니다. 시스템의 스피커 디자인—박스의 측면에 있는 전방 발사 풀레인지 드라이버와 중앙에 더 가까운 전방 및 후방 발사 베이스 드라이버—는 아이패드 사용자가 사운드 스택을 무선 모드에서 사용하도록 적당히 유도하지만, 대부분의 사용자는 이러한 모드 간의 차이를 전혀 느끼지 못할 것이며, 더 작은 아이팟/아이폰은 전혀 저음 문제를 일으키지 않습니다.

사운드 스택의 전반적인 사용자 경험을 약간 저해하는 몇 가지 작은 점이 있습니다. 우리가 테스트한 많은 경쟁 무선 시스템과 달리, 이 시스템은 오디오를 스트리밍할 때 iOS 장치 볼륨 미러링을 제공하지 않으므로 볼륨 조정은 iOS 장치와 스피커 간에 별도로 처리해야 합니다.