리뷰: v-moda Vibe 이어폰

장점: iPod과 잘 어울리는 금속 바디의 인이어 이어폰으로, 여덟 세트의 실리콘 이어팁, 휴대용 케이스, 케이블 정리기, 네 가지 색상 조합 중 선택할 수 있습니다. 최근 테스트한 유닛의 사운드 시그니처는 베이스가 강조되어 있지만, 저음 세부 사항을 인상적으로 드러낼 수 있으며, 평면적으로 들리지 않도록 적당한 고음이 있습니다. 금속 구성 요소는 견고한 외관과 느낌을 가지고 있습니다.

단점: 테스트에서 중음 세부 사항이 베이스에 의해 압도되는 경향이 있어 일부 보컬이 가려지고 말소리가 듣기 어려웠습니다; 고급 세부 사항에서 더 임상적으로 균형 잡힌 유사 가격대의 이어폰과 경쟁할 수 없습니다. 서로 다른 생산 런에서 발견된 실리콘 팁의 차이로 인해 일부 유닛은 다른 유닛보다 더 베이스가 강조될 수 있으며; 이전(Flashback 또는 Gunmetal) 유닛과 최신 유닛을 쉽게 구별할 방법이 없습니다.

v-moda의 Remix M-Class 이어폰을 좋아했던 저희에게 디자인의 한 단계 상승을 나타내는 Vibe는 고급스러운 외관을 가진 완전히 새로운 금속 인이어 이어폰입니다. Remix와 회사의 Bass Freq와 마찬가지로 Vibe는 여러 색상으로 제공될 예정이며 – 여기에서 보여지는 건메탈과 루즈 색상의 프로토타입 버전 외에도 멋진 버전들을 보았습니다. 회사의 목표는 이전 이어폰의 오디오 품질을 능가하고, 새로운 금속 바디로 두 모델의 내구성을 더욱 향상시키는 것입니다. 각 이어폰 세트에는 여러 가지 실리콘 고무 이어피스와 금색 가죽 팝 오픈 휴대용 케이스가 포함되어 있습니다. 업데이트: 리뷰 유닛의 오른쪽 이어폰은 도착 시 고장났습니다.

며칠 전, 우리는 v-moda의 Vibe 이어폰($101)에 대한 논란의 여지가 있는 리뷰를 게시했습니다 – 이는 헤드폰 애호가들 사이에서 일시적으로 소란을 일으켰고, v-moda CEO로부터 긴급 요청을 받았습니다. 우리는 Vibe가 – 현재 Apple Store에서 가장 인기 있는 새로운 쌍 중 세 가지 색상을 가진 – 유닛마다 소리가 다르게 들리는 것처럼 보인다는 우려를 표명했습니다. Vibe가 유닛마다 근본적으로 동일하다고 확신한 v-moda는 우리가 제기한 문제에 대해 이야기할 기회를 요청했고, 그 사이에 리뷰를 재고해 줄 것을 요청했습니다. 회사를 공정하게 대하기 위해, 우리는 리뷰를 일시 중지하고 곧 다시 검토할 의도를 가지고 있었습니다. [편집자 주: 2008년 1월 21일, 우리는 이 리뷰 하단에 Vibe의 두 가지 새로운 버전의 사진을 추가했습니다.]

v-moda와의 많은 시간 동안의 개방적이고 솔직한 대화, 세 쌍의 추가 테스트 Vibe, 그리고 더 많은 비교 청취 테스트 후, 우리는 업데이트된 리뷰를 가지고 있습니다. 좋은 소식은 iLounge와 v-moda가 처음에는 Vibe에 대한 상반된 견해처럼 보였던 것에 대해 “옳았다”는 것이지만, 나쁜 소식은 소비자들이 그 결과로 정리해야 할 정보가 조금 더 많아질 것이며, 궁극적으로 시장에서 서로 다른 Vibe에 따라 다른 경험을 하게 될 것이라는 점입니다. 현재 Vibe에 등급을 부여하지 않기로 결정했지만, 아래에서 우리의 발견을 제시하며, 여러분에게 유용하길 바랍니다.

일부 배경: 이어폰과 iLounge

프리미엄 이어폰 – 특히 iPod과 잘 어울리도록 설계된 이어폰 – 은 거대한 비즈니스가 되었습니다. 사실, iLounge의 편집자들은 새로운 iPod 구매자가 고려해야 할 첫 두세 가지 액세서리 구매 중 하나로 좋은 헤드폰을 자주 추천합니다. 빠르게 성장하는 iPod 사용자 기반 덕분에 전 세계의 회사들이 iPod에서 영감을 받은 이어폰 디자인을 테스트하고 있으며, iPod 사용자들에게 자사 제품을 알리기 위해 열심히 노력하고 있습니다. 가장 많이 읽히는 iPod 출판물인 iLounge에서 이러한 새로운 이어폰들이 데뷔한 것은 놀라운 일이 아니며, 이러한 회사들이 여러분과 다른 독자들에게 새로운 디자인을 마케팅하기 위해 특히 열심히 노력해왔습니다.

우리의 이어폰에 대한 철학은 간단합니다: 우리는 마케팅 과대 광고나 모든 새로운 제품이 “믿을 수 없을 만큼 풍부한 저음과 깨끗한 중음, 반짝이는 고음을 제공한다”는 반복되는 약속에 신경 쓰지 않습니다; 우리는 오디오 제품에 대해 이 주장을 천 번 이상 들었습니다. 마찬가지로, 우리는 어떤 사람들이 상자에서 읽거나 중요하다고 들은 주장이나 사양을 믿으려는 경향이 있다는 것을 알고 있습니다. 우리는 그렇지 않습니다. 우리는 듣습니다. 우리는 비교합니다.

그리고 우리는 여러분이 들은 것을 보고합니다.

무언가가 우리가 보유한 많은 동료들에 비해 훌륭하게 들린다면, 우리는 그렇게 말할 것입니다. 그렇지 않거나 쉽게 부서진다면, 그것도 말할 것입니다. 우리의 객관성과 정직성은 많은 칭찬을 받았으며, 많은 오디오 제조업체들로부터 “진짜 거래”이자 소비자에게 귀중한, 실용적인 자원으로 여겨졌습니다. 좋은 회사들은 우리의 리뷰를 자사의 약한 제품을 개선하기 위한 귀중한 피드백을 제공하고, 훌륭한 제품을 홍보하는 효과적인 방법으로 보고 있습니다. 일부 회사들은 우리가 그렇게 개방적인 사용자 댓글 시스템을 갖지 않기를 원하지만 – 이는 다른 사용자들이 긍정적이거나 부정적인 의견을 제시하고 구매가 잘못되었을 때 수정을 요청할 수 있게 해줍니다 – 우리는 그것과 우리의 포럼이 사용자가 더 나은 결정을 내리고 회사가 iPod에 더 나은 제품을 만들도록 돕는 우리의 사명의 중요한 부분이라고 계속 생각합니다.

일부 배경: v-moda와 iLounge

이어폰을 판매하기 시작하기 전부터, 우리는 할리우드, 캘리포니아에 본사를 둔 패셔너블한 청취 장치의 젊고 흥미로운 개발자 v-moda와 소통해왔습니다. 우리는 그들의 첫 디자인인 다채로운 금속 Remix M-Class(iLounge 등급: A-)의 초기 지지자 중 하나였으며, 그들의 색상 플라스틱 Bass Freq(iLounge 등급: B+)에 대해서도 일반적으로 긍정적인 인상을 받았습니다. 두 제품 모두 Apple의 무료 iPod 패키지에 대한 대안으로 만들어졌으며 – 하나는 명백한 복제품이지만 더 나은 사운드와 금속 하우징을 가지고 있고, 다른 하나는 소니의 MDR-EX71 시리즈와 더 비슷하지만 훨씬 더 많은 색상으로 제공됩니다 – 각각 $50에 판매되었습니다.

우리가 v-moda와 연락을 취하는 동안, 우리는 회사의 이어폰에 대해 여러 가지를 배웠습니다: 첫째, 초기 출시 후 미세한 외관상의 변화가 있을 수 있으며, 둘째, 출시 후 미세한 오디오상의 변화가 있을 수 있지만, 항상 꽤 좋은 소리를 냅니다. 셋째, 이러한 일들은 회사가 “올바른” 것을 얻는 것에 매우 신경을 쓰기 때문에 발생합니다 – 적어도 그들의 관점에서. Etymotic과 같은 회사들이 자사의 이어폰의 중립성과 정확성을 자랑스럽게 내세우는 것과는 달리, v-moda의 태도는 다릅니다: 그들은 대중을 만족시키는 것에 부끄러워하지 않습니다. 대중이 베이스를 좋아하기 때문에, v-moda 이어폰은 그 부문에서 충분히 장착되어 있는 경향이 있습니다. 그리고 회사가 생산 중간에 이어폰을 개선할 수 있다고 판단하면, 그렇게 할 수 있습니다.

이 과정은 “revving”이라고 불리며, 이 기사에서 더 자세히 설명됩니다. 우리는 이 문제에 대해 iLounge의 편집자들이 우려해왔습니다. 우리가 여러 차례 v-moda에 말했듯이, 이어폰의 케이블이나 헤드폰 플러그 품질을 개선하는 것은 한 가지 일이지만, 이어폰의 물리적 크기를 변경하는 것은 또 다른 일이며, 소리를 조정하는 것은 또 다른 일입니다. 사실상 모든 회사가 자사의 제품을 “rev”하지만, 일부는 다른 회사보다 더 개방적이며, 일부는 핵심 기능을 조정할 가능성이 더 높습니다 – 이어폰에서는 “소리”와 “착용감”이 이에 해당합니다. 동료들과 비교할 때, v-moda는 상대적으로 개방적이며, “올바른” 것을 얻기 위해 출시 후 변경을 할 의향이 약간 더 있습니다. 하지만 그들은 젊은 회사이며, 우리는 그들이 과거 제품에서 빠르게 배운 것 같고 앞으로는 그러한 변경을 덜 할 것이라는 느낌을 받습니다.

v-moda 이어폰의 잠재적 구매자에게 위의 모든 세부 사항은 두 가지로 요약됩니다. 첫째, 첫 번째 생산 유닛이 두 번째 또는 세 번째 생산 런의 유닛과 소리나 착용감이 약간 다를 수 있습니다. 둘째, 회사는 품질에 집착하므로 일반적으로 – v-moda는 이것이 확고한 규칙이라고 주장합니다 – 변경된 사항은 전체적으로 이어폰을 더 좋게 만들 것입니다. 예를 들어, Remix M-Class에서는 원래 이어버드의 직경이 약간 줄어들어 더 작고 잠재적으로 더 편안하게 만들 수 있습니다 – 작은 귀를 가진 사용자는 이를 좋아할 것이고, 큰 귀를 가진 사용자는 그렇지 않을 수 있습니다. 우리의 “revving” 정책에서 언급했듯이, 우리는 모든 변경 사항을 추적할 수 있는 여력이 없으므로, 독자와 회사 대표가 아래 댓글 섹션에서 공백을 채워주기를 권장합니다.

마지막으로 한 가지 점: 우리의 원래 Vibe 리뷰에서 우리는 아스트로터핑에 대한 우려를 표명했습니다 – 회사의 대표가 토론 포럼에서 만족한 고객으로 가장하는 마케팅 트릭입니다. 우리는 v-moda가 그러한 관행에 참여하지 않을 것이라는 새로운 세부 보장에 전적으로 만족하며 – iLounge나 다른 곳에서 – 자사의 제품을 정직하게 마케팅하기 위해 헌신하고 있습니다. iLounge는 항상 독자에게 대체로 익명의 댓글 – 긍정적이든 부정적이든 – 을 소금 한 알로 받아들이라고 조언하지만, 우리는 확인된 업계 대표의 정직한 기여를 환영하며, v-moda가 우리 커뮤니티의 일원이 되어 기쁘게 생각합니다.

Vibe: 외관과 구성 요소

모든 서론은 $101 Vibe, v-moda의 최신 및 가장 고급스러운 이어폰으로 이어집니다. 현재 발표된 네 가지 색상 – 크롬과 블랙 Flashblack Chrome, 매트 라이트 올리브와 블랙 Gunmetal Gray, 레드와 블랙 Red Roxx, 그리고 금색, 빨간색, 갈색 La Mocha – Vibe의 반짝이는 대부분 금속 하우징은 가장 큰 주류 판매 포인트로, 각 모델은 iPod과 잘 어울리거나 패션 액세서리로 독립적으로 서도록 설계되었습니다.

Flashblack Chrome과 Red Roxx는 검은색 및 빨간색 iPod과 잘 어울리며, Gunmetal Gray 버전은 검은색 및 심지어 녹색 iPod과 잘 어울리며, La Mocha는 금색 귀걸이를 대신할 수 있습니다.

가치는 피부 깊이 이상으로 설계되었습니다: v-moda는 Vibe를 위해 대중의 기호에 맞는 사운드 시그니처를 만드는 데 상당한 시간을 투자했으며, 이는 상대적으로 평평하고 중음에서 약간의 감소와 베이스의 증가가 특징입니다. 이는 한쪽에 하나의 드라이버가 있는 클래스에서 최고의 성능을 발휘하도록 설계된 미니어처 스피커와, 회사가 활동적인 사용자들의 일반적인 남용을 견딜 수 있을 만큼 강하다고 주장하는 케이블에 의해 지원됩니다. Gunmetal의 검은색 케이블은 두껍고 고무 같은 느낌이 나며, Flashblack과 Red Roxx의 케이블은 약간 더 얇고 부드러운 느낌이 나며 – 마이크로포닉에 대한 민감도가 약간 낮습니다. 모든 모델은 색상에 맞춘 금속 Y-s플리터와 헤드폰 플러그를 가지고 있으며, 후자는 대부분의 iPod 케이스와의 호환성을 위해 상대적으로 얇습니다.

우리는 이제 총 다섯 쌍의 Vibe 이어폰을 손에 넣었습니다: 세 쌍은 보장된 최종 쌍, 하나는 초기 프로토타입, 그리고 하나는 최종 유닛과 정확히 같은 소리를 내도록 제작되었지만 실제 생산 유닛은 아닌 유닛입니다. 후자의 유닛은 – 우리의 이전 리뷰에서 논란의 여지가 있었고, Vibe에 대한 다른 리뷰에서도 혼란의 원인이 되었을 가능성이 있는 – iLounge에 결함이 있는 상태로 도착했으며, 그 중 하나의 이어폰이 전혀 작동하지 않았습니다. 우리는 그것이 결함이 있는 최종 하드웨어라고 잘못 생각하고 v-moda에 유닛을 반송했으며 – 우리의 혼란 – 이전 리뷰에서 그 경험을 언급했습니다. 그 이후로 우리는 Vibe를 한 쌍 구입했으며, v-moda는 우리가 비교하고 차이를 듣기 위해 두 쌍의 추가적인 다른 색상의 쌍을 제공했습니다. 우리가 발견한 것은 다음과 같습니다.

각 Vibe 패키지에는 금색 가죽 휴대용 가방이 포함되어 있으며, 이는 스프링 로드 메커니즘을 사용하여 상단 측면을 단단히 눌러야 열리도록 되어 있습니다. 또한 고무 케이블 정리기와 소형, 중형, 대형으로 크기가 조정된 7~8 세트의 실리콘 이어팁이 포함되어 있습니다. 그러나 Vibe마다 이러한 고무 부품은 중요하게도 다를 수 있습니다. 우리가 상점에서 구입한 Flashblack Chrome 유닛 – v-moda의 첫 번째 생산 런의 일부 – 은 거의 완전히 투명한 실리콘 팁 7세트와 작은 검은색 팁 1세트, 그리고 투명한 케이블 정리기가 포함되어 있었습니다. Red Roxx와 Gunmetal 유닛은 v-moda의 두 번째 생산 런에서 왔으며, 세 세트의 투명 팁과 네 세트의 검은색 팁이 포함되어 있었습니다; Roxx는 빨간색 케이블 정리기를 가지고 있고, Gunmetal은 투명한 것을 가지고 있습니다.

색상 외에도, v-moda와의 논의에서 이어팁이 첫 번째 생산 런에서 두 번째 생산 런으로 실제로 변경되었음을 밝혔습니다: 새로운 팁은 두껍지만, 사진이나 포장에서는 그 특정한 차이를 드러낼 수 없습니다. 그리고 우리가 발견하고 v-moda와 확인한 바에 따르면, 이러한 팁의 두께는 특정 Vibe 유닛의 소리에 상당한 영향을 미칩니다. 새로운 두꺼운 팁을 사용하면 Vibe가 귀를 베이스로 가득 채우며 – 가장 까다로운 저음 팬들을 만족시킬 만큼 충분하고, 중립성을 선호하는 사람들을 압도합니다. 이전의 얇은 팁은 베이스를 얇게 만들어 Vibe를 더 균형 잡히게 하지만, 여전히 일부 경쟁자들보다 저음 부문에서 더 강합니다.

비교 사운드 테스트

Vibe의 $101 가격대는 도입 당시 다소 새로운 것이었으며, 그 시점에서 대부분의 인이어 이어폰이 판매되고 있던 $50와 $150 가격대 사이에 위치했습니다. 이러한 이유로, 우리는 Vibe를 다양한 유사 옵션과 직접 비교했습니다: 스웨덴의 JAYS의 d-JAYS(iLounge 등급: A-), 소니의 최신 MDR-EX90(iLounge 등급: B), Etymotic의 ER-6i(iLounge 등급: A), 그리고 iSkin의 Cerulean X1(iLounge 등급: B+) 각각은 중간 단일 플랜지 고무 피팅으로 테스트되었으며, ER-6i는 삼중 플랜지로 사용했습니다. 경고: – 앞서 언급한 단락을 고려할 때 특히 중요합니다 – Vibe 패키지의 실리콘 팁의 두께에 따라 결과가 다를 수 있으며, 아마도 귀의 형태에 따라서도 다를 수 있습니다.

“중립”에서 “색이 입혀진”까지의 척도에서, v-moda가 Vibe로 색이 입혀진 사운드를 목표로 했다는 것은 의심의 여지가 없습니다 – 이는 음악이 베이스 부문에서 과장되게 들리기를 원하는 사람들에게는 유리하지만, 대부분 또는 모든 스펙트럼에서 균형 잡힌 세부 사항을 선호하는 사람들에게는 문제가 됩니다. Etymotic의 ER-6i 디자인은 중립성을 목표로 하며, 특히 중음과 고음에서 인상적인 세부 사항과 정확성을 제공합니다 – Cerulean X1과 매우 유사한 시그니처입니다 – 우리의 Vibe는 스펙트럼의 저음에 집중하여 베이스 세부 사항을 렌더링하는 능력에서만 인상적이었습니다. 중음 베이스나 베이스 사운드가 많은 트랙을 듣고 있다면, Vibe는 이전에 놓쳤을 수 있는 면모를 드러낼 것입니다. 그렇지만 우리는 그 소리의 색이 전통적인 용어로 설명하기 어렵다는 것을 발견했습니다: 그것은 임상적인 의미에서 “따뜻하지만”, 중음 베이스와 베이스를 불균형적으로 강조하며, 우리가 테스트한 최고의 오디오 장비의 가장 쾌적한 의미에서 “따뜻하지”는 않습니다.