2005년 iPod 연례 리뷰: iPod의 해, 아니면 iPod의 시대?

2005년이 “iPod의 해”였나요? 아니면 “iPod의 시대“ 한가운데에 있나요? 아래 댓글 스레드에 여러분의 생각을 공유해 주세요!

우리는 지난해 2004년 iPod 연례 리뷰를 발표했을 때 Apple Computer가 잘하고 있다는 것을 알고 있었지만, 그 이전 기사를 훑어보면 얼마나 많은 것들이 더 나아졌는지 알 수 있습니다. 몇 가지 예외를 제외하고, Apple은 2005년에 대한 모든 기대를 초과 달성하며 iPod을 발전시키고, 경쟁자들을 하찮게 만들고, iTunes와 음악 상점을 강화하며, 전 세계적으로 iPod 소매 가용성을 확장하여 끊임없이 증가하는 수요를 충족시켰습니다.

우리는 이미 iPod 및 iTunes의 간략한 역사 기능에서 올해의 사실적 이정표를 다루었으므로, 이제 2005년에 잘된 것과 잘못된 것을 더 의견 중심으로 되돌아보고, 2006년에 일어날 가능성이 있는 일에 대해 살펴보겠습니다. 아래의 “이야기를 보려면 클릭하세요“ 버튼을 사용하여 원하는 만큼 읽어보세요.

iPod & iTunes: 남은 틈새 시장 추적 (이야기를 보려면 클릭하세요.)

2004년의 iPod 가족으로 잠시 돌아가 보겠습니다: 가장 저렴한 iPod은 $249의 4GB 미니였고, “표준“ 20GB 및 40GB iPod은 각각 $299 및 $399였으며, “고급형” 40GB 및 60GB iPod 사진은 각각 $499 및 $599였습니다. 아, 어떻게 상황이 변했는지, 그리고 그 모든 것은 2005년 1월에 시작되었습니다.

그 당시 Apple이 다가오는 해에 직면해야 할 세 가지 특정 하드웨어 엔지니어링 과제가 분명했습니다: 플래시 플레이어 시장 진입, 경쟁을 저지하기 위한 고급 음악 플레이어 제작, 그리고 소비자의 휴대용 멀티미디어 플레이어에 대한 수요를 예측하기 위한 차세대 장치 개발. 회사는 독특하고 예측할 수 없는 방식으로 이 세 가지 목표를 성공적으로 해결했습니다.

먼저 2005년 1월에 iPod shuffle이 출시되었습니다. 이는 드디어 두 가지 오랫동안 소문이 돌던 iPod 개발을 실현했습니다: 하드 드라이브가 포함되지 않은 첫 번째 iPod이었고, 소비자 전자 제품의 마법 같은 대중 시장 가격대인 $99에 판매되었습니다. iPod shuffle을 도입함으로써 Apple은 $99에서 $599까지의 모든 $50 또는 $100 가격대에서 iPod 옵션을 만들었습니다 – 이는 이전에는 $249를 지출해야만 구매할 수 있었던 브랜드에 대한 주요 진전을 의미합니다.

하지만 회사는 2005년에 대해 중요한 그리고 비정상적인 전략적 결정을 내렸습니다: $99 및 $149의 iPod shuffle은 저장 용량이 부족할 뿐만 아니라, 아이코닉한 iPod 기능인 화면과 스크롤 휠 조작이 없었습니다. 당시 Apple의 메시지는 분명했습니다: 더 멋진 기능을 원한다면 비용을 지불해야 하지만, 대략 $100에 우리는 어떤 플래시 기반 경쟁자보다 더 많은 저장 용량을 가진 사용하기 쉬운 장치를 제공할 것입니다.

경쟁하는 플래시 플레이어 공급업체들은 이를 이해하지 못하고 shuffle의 디자인을 조롱하며 구식 기술이라고 비난하며 Apple이 심각한 실수를 저질렀다고 제안했습니다. 소비자들은 동의하지 않았습니다. 그들은 Apple Store에서 줄을 서고, 개인들은 한 번에 여러 개의 shuffle을 구매했습니다. 출시 첫 달 안에, 껌 팩 크기의 iPod은 업계의 선두 플래시 기반 음악 플레이어로 떠올랐습니다. 경쟁자들은 가격을 인하하고 소비자들이 왜 더 복잡하고 덜 매력적인 장치를 필요로 하거나 원해야 하는지 설명해야 했으며, 이는 결코 효과를 보지 못했습니다.

2005년의 많은 시간은 가격 인하와 기존 iPod에 대한 점진적인 변화에 소비되었지만 – shuffle 이후에 출시된 두 번째 세대 iPod mini는 $199(4GB) 및 $249(6GB)였고, iPod 사진의 가격은 $349 및 $449에서 $299 및 $399로 인하되었습니다 – Apple은 또한 iPod 가족에 대한 인식을 영원히 변화시킬 두 개의 새로운 장치 개발을 조용히 진행하고 있었습니다. 2005년 중반까지 iPod은 디지털 음악 플레이어의 왕이었지만, 수많은 경쟁자들이 이를 무너뜨리기 위해 노력하고 있었습니다. 그들은 산업 디자인을 개선하고, 인터페이스를 단순화하며, Apple과 부품 및 가격대에서 경쟁하려고 했습니다. 일부는 완전한 복제품을 판매하고 있었습니다. 다른 이들은 작은 미적 변화를 제공하고 있었습니다. Apple은 정말로 다른 무언가가 필요했고, 경쟁자들이 카드를 테이블에 놓을 때까지 기다렸습니다.

9월에 Apple은 첫 번째 폭탄을 떨어뜨렸습니다. iPod nano는 “믿을 수 없을 만큼 작은“ 플래시 메모리 기반 장치로 광고되었으며, 2004년 iPod mini로 만든 4GB 하드 드라이브 기반 음악 플레이어 시장을 파괴하기 위해 명확하게 설계되었습니다. nano의 대략 0.25인치 두께는 iPod shuffle보다 더 슬림했지만, 전체 크기의 컬러 iPod의 모든 독특한 미적 및 기능적 요소를 보존했습니다 – 사진 디스플레이 및 앨범 아트 기능이 포함되었습니다. 또한 아름다웠으며, 즉시 탐내는 대상이 되었고, 거의 모든 관찰자의 마음속에서 Apple의 엔지니어링 및 산업 디자인 리더로서의 지위를 확고히 했습니다.

하지만 iPod nano는 심리적 장애물 없이 진행되지 않았습니다. Apple은 이전의 더 높은 용량(4GB 및 6GB) iPod mini 가격대에서 더 낮은 nano 저장 용량(2GB 및 4GB)을 제공하기로 결정했습니다. 또한 mini의 네 가지(이전에는 다섯 가지) 바디 색상을 없애고 흰색과 검정색 버전만 선택했습니다. 그리고 nano 소유자들로부터의 초기 보고서는 장치의 믿을 수 없을 만큼 긁히기 쉬운 전면 표면에 집중되었으며, 이는 단단한 금속 iPod mini 외관과 대조를 이루었습니다. 그러나 nano는 계속해서 전진했습니다: 놀랍게도, 더 비싼 nano가 즉시 가장 인기가 있었고, 전국적으로 매진되었으며 2GB 모델은 여전히 구매할 수 있었습니다. 두 가지 검정색 버전은 흰색 버전보다 더 많이 팔렸다는 보고가 있었으며, 이는 원래 색상의 아이코닉한 지위를 고려할 때 또 다른 놀라움이었습니다. 2005년 12월 기준으로, nano는 iPod mini의 판매 모멘텀을 유지할 태세였으며, 유사하거나 더 나은 제품을 경쟁할 수 있는 주요 경쟁자는 없었습니다.

Apple은 2005년 10월에 가장 큰 놀라움을 남겼습니다. iPod의 다섯 번째 세대가 nano와 별도로 출시되었습니다. iLounge 독자들에 의해 2005년 가장 중요한 iPod 이벤트로 투표된 이 출시에서, Apple은 새로운 iPod을 동시에 공개했으며, 이는 iPod 사진 이전 모델보다 상당히 얇고 가벼웠지만, 더 큰 2.5인치 화면에서 비디오를 재생할 수 있었고, iTunes 음악 상점의 유료 비디오 다운로드 섹션도 포함되었습니다. 놀라운 점은: 30GB 모델이 20GB 이전 모델의 익숙한 $299 가격대에서 데뷔했으며, 60GB 모델은 $399로 더 나은 배터리 수명을 제공했습니다.

소비자들이 비디오 기능이 있는 iPod을 얻기 위해 가격을 지불해야 하는 불이익은 없었습니다; 사실, 사양상으로 그들은 2004년이나 2005년 초보다 훨씬 더 나은 성능을 보였습니다.

하지만 비디오가 있는 iPod이 성공할까요? 12월 초까지의 보고서에 따르면, 전체 크기의 iPod 판매가 강세를 보이고 있으며, 심지어 nano와 비슷해지고 있다는 것이 부분적으로 놀라운 일입니다. iPod mini가 더 비싼 전체 크기 모델보다 이전에 오랜 인기를 끌었던 것을 고려할 때, 비디오가 일부 구매자에게 영향을 미치고 있을지도 모릅니다. Apple은 iTunes 음악 상점의 비디오 기능을 $2의 TV 프로그램과 뮤직 비디오라는 빈약한 선택으로 시작했지만, 이후 NBC, Sci-Fi Network, USA Network와 협상하여 인기 있는 현재 및 과거 TV 프로그램의 확장된 컬렉션을 확보했습니다.

우리의 관점에서, Apple의 2005년 iPod 및 iTunes 오류는 두 가지 중요한 그러나 수정 가능한 것이었습니다. (우리는 다섯 번째 세대 iPod의 제한된 비디오 기능에 대해서는 언급하지 않겠습니다. 이는 이전 iPod에 대한 직접적인 비용이 없었고, Apple이 이 기능을 잘 수행했기 때문에, 특히 LCD 화면 품질에서 시장에서 웃음을 사지 않을 정도로 잘 처리했습니다.) 첫 번째는 iTunes 비디오 다운로드 가격 및 품질에 대한 회사의 선택이었습니다: 우리는 특히 뮤직 비디오에 대한 $2 다운로드 가격에 불편함을 느끼며, 컴퓨터에서 보기 위해 DVD 품질 이하의 비디오 클립을 구매하는 것을 좋아하지 않습니다. 우리의 느낌은, 우리는 낮은 해상도로 구축된 비디오 라이브러리에서 제한된 구매만 할 것이라는 것입니다 – 만약 구매를 한다면 – 특히 HDTV가 가정에서 점점 더 일반화되고 있기 때문입니다. 지금 수정하는 것이 세 년 후에 시도하는 것보다 낫습니다.

두 번째는 회사가 iPod nano의 바디에 고급스러운 고광택 재료로 돌아가기로 결정한 것입니다. 이는 슈퍼 인기 있는 iPod mini에서 내구성이 뛰어나고 다채로운 양극 산화 알루미늄 바디 개념을 선도했습니다. 한편, iPod nano는 부인할 수 없는 멋진 디자인으로, 우리가 수년간 사랑해온 전체 크기 iPod의 외관을 보존하고 있습니다. 그러나 젊은 사용자뿐만 아니라 휴대용 미디어 플레이어에서 더 많은 것을 원하는 사람들을 위해 방탄성의 다채로운 외관이 실제로 필요합니다. 케이스는 이 점을 해결하는 데 한계가 있습니다; iPod 바디도 다양성이 필요합니다. 우리는 2006년의 어느 시점에서 mini의 귀환, 또는 적어도 그 스마트한 핵심 개념의 귀환을 보고 싶습니다.

액세서리 시장의 성장 (이야기를 보려면 클릭하세요.)

2005년 iPod의 또 다른 중요한 성장 영역은 “iPod 경제”의 추가 발전이었습니다. “iPod 생태계”라고도 알려진 이 용어는 iPod 소유자의 요구를 충족하는 제3자 하드웨어, 소프트웨어 및 서비스 회사의 끊임없이 확장되는 컬렉션을 설명합니다. 물론 iPod은 강력하고 사용하기 쉬운 휴대용 음악 플레이어이지만, 이러한 회사들은 이를 더욱 쉽게, 더 강력하게, 또는 비휴대용 상황에서 유용하게 만들고자 합니다.

대부분의 성장은 제3자 하드웨어에서 발생했으며, 회사들은 iPod 전용 배터리, 스피커 시스템, 도크, 리모컨, 음성 녹음기 및 자동차 통합 액세서리를 개발하기 위해 경쟁했습니다. 이러한 추가 장치는 iPod 액세서리 비즈니스가 2004년 말에 약 300개의 독특한 제품에서 2005년 말까지 1,000개 이상으로 확장하는 데 도움을 주었습니다. Griffin Technology, Belkin 및 XtremeMac과 같은 주요 제3자 개발자들은 동시에 기존 제품을 개선하고 제품 라인을 확장하려고 했으며, 각자는 케이스 및 전자 액세서리의 공급 증가에 책임을 지게 되었습니다. 현재 iPod에 맞는 FM 송신기, 헤드폰 및 스피커와 같은 청취 장치, 녹음 장치, 리모컨, 자동차 장착 장치 및 충전기를 개발하기 위한 매우 활발한 경쟁이 있습니다. 개발자들은 주요 소매업체의 압박이 “더 많은“ 제품을 제공하도록 요구하는 주요 이유로 인용했습니다.

동시에 중간 규모의 개발자와 신생 기업들은 틈새 시장에서 수익을 올리기 위해 노력하고 있으며, 고급 소비자와 저가 소비자 모두를 대상으로 다양한 제품을 제공합니다. 2005년에는 Klipsch 및 Monitor Audio와 같은 회사에서 프리미엄 가격의 스피커 시스템이 출시되었고, 거의 모든 유명 패션 하우스에서 트렌디한 케이스가 출시되었으며, 주요 애프터마켓 자동차 제조업체에서 최고급 자동차 통합 시스템이 출시되었습니다. 그들의 높은 가격은 제한된 판매로 이어졌지만, iPod이 부유한 사람들과 일반 사람들 모두에게 매력적인 장치로서의 명성을 더욱 높였습니다. (이를 위해, 영국의 엘리자베스 2세 여왕은 실제로 2005년에 자신의 iPod을 구매했으며, 미국의 조지 부시 대통령은 생일 선물로 하나를 받았습니다.)

더 많은 양에서 인기를 끌었던 것은 아시아의 공급업체들이 생산한 저렴한 케이스, 케이블 및 배터리의 유입이었습니다. 이들은 “믿기 힘든” 가격으로 다양한 매우 작은 기업에 의해 판매되었으며, 품질이나 고객 서비스에 대한 관심이 적었습니다. 이러한 제품과 관련된 저품질, 불법 판매 및 가끔 위험성에 실망한 iLounge는 이러한 액세서리 및/또는 공급업체에 대한 보도를 사례별로 제한하겠다고 공개적으로 발표했습니다. 별도로, Apple Computer는 Made For iPod 프로그램을 도입하여 좋은 iPod 액세서리와 나쁜 iPod 액세서리를 구별하기 위한 인증 및 라이센스 노력을 시작했습니다. 이 프로그램은 처음에는 케이스보다는 전자 제품에 중점을 두었습니다. Apple은 또한 iPod shuffle 및 nano 출시와 동시에 저렴한 케이스 옵션과 나중에 추가 장치에 영감을 준 우수한 디자인을 포함하여 자체 액세서리를 광범위하게 공개하여 액세서리 제조업체들을 놀라게 했습니다.

iPod 액세서리 시장의 극적인 성장은 논란이 없지 않았습니다. 긍정적인 측면에서, iPod의 비할 데 없는 액세서리 컬렉션은 Apple의 경쟁자들에게 큰 진입 장벽을 만들었고, iPod은 휴대폰 이외의 첫 번째 휴대용 장치로서 액세서리로 꾸미는 것이 재미있게 되었습니다. 또한 미디어는 주목했습니다. 인상적인 제3자 개발자들은 신문, 잡지 및 방송 뉴스에서 iPod에 대한 후속 보도를 위한 무수한 기회를 창출했습니다.

또한, Made For iPod는 액세서리 품질 문제를 제기하는 데 도움을 주었고, 라이센스 수수료를 통해 iPod 브랜드의 성장을 지원했습니다. 일부 개발자들은 이 프로그램이 마케팅을 통해 iPod의 매력을 확장하는 도구로서 iPod 액세서리의 판매를 더욱 확대한다고 칭찬했습니다.

그러나 다른 회사들은 Made For iPod 프로그램에 불만을 제기하며, 이는 회원 회사에 대한 “세금”에 불과하며, 소비자에게는 더 높은 가격의 형태로 비용이 발생한다고 주장했습니다. 특정 회사들은 이 프로그램이 Dell, Creative 및 위성 라디오 회사와 같은 비-iPod 제품에 자원을 할당하도록 강력한 재정적 인센티브를 제공했다고 제안했습니다. 그리고 Made For iPod 마크는 실제 의미에서 다소 모호합니다. 이 로고가 있는 제품은 Apple이 단종한 iPod 출시 몇 주 전에 출시되었으며, 이는 참여 개발자조차도 무엇이 안전하게 출시될 수 있는지에 대한 정보를 얻지 못하거나 이해하지 못하고 있음을 시사합니다. 프로그램이 아무리 좋더라도 개선될 여지가 있습니다.

경쟁자들을 퇴출시키기 (이야기를 보려면 클릭하세요.)

2004년 말, Apple에 대한 가장 큰 위협은 세 개의 대기업 – Creative Labs, Microsoft 및 Sony –였지만, 현재 그들의 경쟁 노력은 집합적으로 매우 미미한 결과를 가져왔으며, 대부분의 경우 수백만 달러를 잃었습니다. 그 이유는 상당히 명백합니다: Apple은 올해 모든 목표를 달성하며 2004년보다 더 나은 iPod을 동일하거나 더 낮은 가격으로 제공하고, 음악과 비디오를 모두 판매할 수 있는 iTunes 음악 상점을 구축하고, 디지털 음악 공간에서 가장 큰 액세서리 카탈로그를 성장시켰습니다. 또한, Apple은 팟캐스트에 대한 iTunes 지원을 도입하여 – 컴퓨터나 iPod에 다운로드할 수 있는 무료 오디오 및 비디오 프로그램 – 회사는 잠재적인 iPod 및 iTunes 사용자에게 제공되는 무료 정보 및 오락의 다양성을 크게 확장했습니다. 아직까지 아무도 Apple의 전체 패키지인 유료 및 무료 iPod “혜택”에 접근하지 못했습니다. 이 시점에서, 가능할까요?

판매 측면에서 모든 신호는 “아니오”를 가리킵니다. 2004년 말까지 1,000만 대의 iPod이 판매되었습니다. 이 글을 쓰는 시점에서, 3,000만 대 이상의 iPod이 판매되었으며, 아마도 3,600만 대 또는 3,700만 대일 것입니다. 어떤 경우든, 이 설치 기반은 Apple의 모든 경쟁자를 합친 것보다 훨씬 크며, 그들은 이를 알고 있습니다. Rio 플레이어를 만드는 D&M Holdings는 2005년 8월 말에 MP3 플레이어 사업에서 완전히 철수하기로 결정했으며, 이는 계속 참여할 만큼 충분한 돈을 벌 수 없다는 것을 시사합니다. Creative, Microsoft 및 Sony는 모두 iTunes에 대한 경쟁 디지털 음악 서비스를 출시했지만, 대규모 자금 지출 및 홍보 노력에도 불구하고, 그들 중 누구도 Apple의 인기에 타격을 주지 못했습니다. 한 가지 가능한 이유는: 그들의 다운로드는 iPod에서 재생되지 않으며, 불확실한 미래의 장치에서만 재생되는 음악을 구매하도록 사람들을 설득하기는 어렵습니다. 반면, Apple의 iTunes 음악 상점은 6억 곡 이상의 노래를 판매했으며, 판매 속도가 가속화되고 있습니다.

현재 iPod의 지배력이 얼마나 많은 것이 뛰어난 전략과 타이밍에 기인하고, 얼마나 많은 것이 경쟁자의 불운이나 전략에 기인하는지는 불분명합니다. 예를 들어, 일본의 경쟁사 Sony는 연중 수많은 경쟁 음악 플레이어를 공개했으며, MP3 재생을 직접 지원하여 장치의 매력을 넓히려 했습니다. 컬러 스크린 음악 플레이어를 출시하려고 시도했지만 성공하지 못한 후, 더 패셔너블한 플래시 기반 장치로 초점을 맞추기로 결정했습니다. 이러한 장치는 미적 디자인과 외관으로 찬사를 받았으며, Sony는 결국 동일한 모양과 느낌을 가진 하드 드라이브 기반 버전을 만들기로 결정했습니다. 별도로, 미국에서 PlayStation Portable (PSP) 멀티미디어 장치를 출시했지만 초기 할당의 판매 예측을 달성하지 못했지만, $250 패키지에 압축된 성능으로 상당한 찬사를 받았습니다.

마찬가지로, Creative Labs는 플레이어의 기술적 장점에 대해 수년간 이야기한 후 전략을 전환하여 기능을 줄이고 iPod와 유사한 단순화된 제어 방식을 개발하기 위해 노력했습니다. 2004년 말, Zen Touch라는 iPod과 유사한 장치와 Zen Micros라는 iPod mini 복제품을 출시했습니다. 이 작은 플레이어는 iPod mini 크기 용량의 MicroDrive 스타일 하드 디스크를 사용했으며, Apple이 제공한 것보다 더 많은 바디 색상으로 제공되었습니다. 2005년에는 Creative가 Micro 및 Touch의 여러 가지 변형을 개발했으며, 여기에는 주로 화면과 바디 디자인이 다른 Sleek, Photo 및 Neeon이 포함되었습니다. 가장 흥미롭게도, $400 가격표와 여러 비디오 및 오디오 표준을 지원하는 차세대 하이브리드 음악, 사진 및 비디오 플레이어인 Zen Vision을 개발하여 Apple이 시장에 비디오 장치를 출시하기 전에 출시했습니다.

그러나 컬러 스크린 iPod nano와 비디오 장착 다섯 번째 세대 iPod의 출시 – 각각 이 장치들보다 더 얇고 멋지며 저렴한 – 는 그들의 관심을 죽였습니다. 어떤 경우에는 관심이 시작되지도 않았습니다. Sony의 20GB 흑백 iPod 경쟁자는 Apple이 다섯 번째 세대 iPod을 공개한 날에 출시되었습니다. 가격, 성능 및 스타일의 차이는 더 이상 뚜렷할 수 없었습니다: 모든 것이 iPod에 유리하게 기울어져 있었습니다. Zen Vision이나 PlayStation Portable의 기술적 능력에 매료된 사람들조차도 Apple의 제품이 매우 공격적이라는 것을 인정해야 했습니다 – 비록 불완전하더라도. 기자들은 Apple의 마지막 순간 발표 덕분에 주요 플레이어들이 힘든 연말 시즌을 맞이할 것이라는 결론을 내리는 데 오랜 시간이 걸리지 않았습니다.

Rio가 사라진 지금, Apple의 다른 경쟁자들도 사라질까요? Sony의 경우, 대답은 “아니오”인 것으로 보입니다. 이 회사는 경쟁력 있는 PlayStation Portable 버전과 추가 MP3 플레이어를 개발하고 있는 것으로 보고되고 있습니다.