Apple Computer iTV / Apple TV Erster Blick

Um unsere frühere Berichterstattung über Apple TV zu bewahren, die von Apple Computer als iTV angekündigt wurde, nur um zu sehen, dass sowohl das Unternehmen als auch das Produkt ihre Namen änderten, haben wir diese archivierte Version unserer früheren iTV- und Apple TV-Berichterstattung hier zu Ihrer Referenz platziert. Viel Spaß!

Jetzt in seiner dritten Aktualisierung soll dieser Erste Blick Ihnen so viele Fakten über Apple TV wie möglich vor unserer endgültigen Überprüfung bieten. Da wir das Gerät seit vielen Monaten in der Vorabversion abdecken, haben wir mehrere andere Links, die für Sie von Interesse sein könnten: Ein Video seiner Benutzeroberfläche kann hier angesehen werden, während zwei Sätze der ersten Meinungen unserer Redakteure – einer aus Januar, der andere aus Anfang März – ebenfalls verfügbar sind.

Abgesehen von den abgerundeten, Mac mini-ähnlichen Ecken misst Apple TV 7,7 Zoll quadratisch und 1,1 Zoll hoch – eine größere Grundfläche als der 6,5 Zoll quadratische und 2 Zoll hohe Mac mini, aber kürzer und mit dem Netzteil im Inneren. Es wird nur mit einem Netzkabel, einer Infrarot-Apple-Fernbedienung und Anleitungen geliefert; die anderen Kabel müssen Sie selbst bereitstellen. XtremeMac wurde als offizieller Anbieter von Apple TV Audio- und Videokabeln ausgewählt, die es für jeweils 15 bis 20 US-Dollar in HDMI>HDMI, HDMI>DVI und Component Video Varianten verkauft, unter anderem.

Diese Kabel – sowie sowohl generische als auch höherpreisige Alternativen der gleichen Steckertypen – sind der einzige Weg, Apple TV mit Ihrem Fernseher zu verbinden. Das Gerät verfügt nicht über einen “Standard” RCA Composite Video-Anschluss und einen S-Video-Anschluss und ist nicht dafür ausgelegt, an ältere 4:3-Bildschirmfernseher angeschlossen zu werden. Es ist ausschließlich für die Verwendung mit Breitbilddisplays gedacht, nämlich solchen mit einer minimalen Bildschirmauflösung von 480p, und es ist nicht garantiert, dass es mit anderen Fernsehtypen funktioniert. Es enthält auch einen optischen (TOSLINK) Audioausgang und “Standard” RCA-ähnliche Stereo-Audioausgänge sowie einen 10/100 Ethernet-Anschluss und einen USB 2.0-Anschluss. Der Ethernet-Anschluss bietet eine kabelgebundene Netzwerkoption, während die Funktionalität des USB-Anschlusses derzeit unklar ist: Es ist bekannt, dass er für Reparatur- und Diagnosezwecke verwendet wird und möglicherweise in Zukunft zusätzliche Funktionen bietet.

Sobald Apple TV mit Strom und Ihrem Fernseher verbunden ist, zeigt es eine kurze eigene Show. Anders als bei früheren Apple-Verbraucherhardware startet Apple TV mit einem aufwendigen Video, das die Transformation einer Wand voller Videos in Lichttröpfchen zeigt, die dann in eine Apple TV-Einheit fallen – symbolisch für die Fähigkeit des Geräts, eine Vielzahl digitaler Videoinhalte in seinem kleinen Gehäuse zu speichern. Das Video, das von der kommerziellen Designagentur Logan entwickelt wurde, läuft sieben Sekunden lang, bevor die Benutzeroberfläche des Apple TV-Menüs auf dem Bildschirm erscheint.

Basierend auf Apples Front Row-Software für Verbraucher-Macintosh-Computer und einst von dem Unternehmen “Front Row 2.0” genannt, ermöglicht diese Benutzeroberfläche den drahtlosen Zugriff auf die Inhalte einer iTunes-Bibliothek, die auf einem entfernten Computer gespeichert ist, sowie auf Inhalte, die auf der integrierten 40-GB-Festplatte von Apple TV gespeichert sind.

Große, sich ständig bewegende Symbole erscheinen auf der linken Seite des Bildschirms, um die Art des Inhalts anzuzeigen, auf den Sie von der rechten Liste der Auswahlmöglichkeiten zugreifen möchten, sowie um ein robustes Einstellungsmenü und eine Liste verschiedener Medienquellen anzuzeigen, mit denen Sie sich verbinden können. Wenn kein iTunes-ausgestatteter drahtloser Computer eingeschaltet ist, kann Apple TV nur die auf seiner eigenen Festplatte gespeicherten Inhalte abspielen – es sei denn, Sie haben mehr als ein Apple TV. Bis zu fünf Apple TVs können mit einer einzigen iTunes 7.1-Installation synchronisiert werden.

Die Menüs für Filme und Fernsehsendungen von Apple TV zeigen auf der linken Seite Box-Art mit Zeit- und Beschreibungstext darunter und eine Liste anderer Inhalte auf der rechten Seite, gruppiert nach Serien oder ungruppiert als Liste. Sie können auch Listen der iTunes Top-Fernsehsendungen und Filmtrailer sehen, die Sie für eine einfache Ansicht auf dem Gerät herunterladen können – die Top-Shows ermöglichen es Ihnen, 30-sekündige Vorschauen zu sehen, laden diese Shows jedoch nicht sofort herunter.

Die Videowiedergabe sieht so aus – wenn Sie die Fernbedienung verwenden, um vor- oder zurückzuspulen, wird das Video jetzt von einer kleineren, undurchsichtigen, aber immer noch sauberen Scrubber-Leiste am unteren Bildschirmrand überlagert, mit Symbolen und Zeitmarkierungen. Alle Videos werden automatisch auf ein Breitbild-480p-, 720p- oder 1080i-Display skaliert.

Die Musikwiedergabe hat eine saubere neue “Jetzt Abspielen”-Benutzeroberfläche, unterstützt durch ein Bildschirmschoner-automatisches gelegentliches Umblättern des Bildes von einer Seite des Bildschirms zur anderen. Musikvideos sind jetzt auch unter der Musiküberschrift abgelegt, sodass Sie sowohl Audio- als auch Video-Musikinhalt aus derselben Hierarchie leicht zugreifen können.

Podcasts – sowohl Video- als auch Audioformate – finden Sie im Podcast-Menü. Kurze Details wie Titel, Zeit, Datum und Künstler erscheinen unter dem mit iTunes synchronisierten Screenshot des Podcasts.

Apple ist sehr stolz auf den Fotos-Bereich von Apple TV, der eine wesentliche Weiterentwicklung der Front Row-Fotofunktionalität darstellt.

Sie können weiterhin aus jeder synchronisierten Sammlung von Fotografien wählen, die Sie sehen möchten, sowie aus Ihrer gesamten synchronisierten Bibliothek, oder “Letzter Roll” oder “Letzte 12 Monate”, aber jetzt gibt es einige wichtige Einstellungsmenüs – einige stammen vom iPod der fünften Generation.

Zahlreiche Übergangseffekte – die iPhoto-Sammlung – sind verfügbar und sehen besonders hervorragend aus, wenn sie auf einem großen, hochauflösenden Display wie dem hier gezeigten Sony Bravia XBR-Set angezeigt werden. Sie können auch die Diashow-Zeit, Musik, Wiederholung und Zufallswiedergabe ein- und ausschalten sowie den berühmten Ken Burns-Zoom- und Schwenkeffekt ändern, den iPhoto seit Jahren so gut nutzt.

Interessanterweise behalten vorgefertigte Diashows ihre eigenen Übergangs- und Ken Burns-Einstellungen, trotz aller Änderungen, die Sie an den Einstellungen vornehmen.

Ein weiteres gerätespezifisches Einstellungsmenü bietet Zugriff auf die zahlreichen Optionen von Apple TVs unter der Haube.

Einige der interessanteren Entdeckungen: Trotz der 720p-gesperrten Displays der Demomodelle wird die endgültige Apple TV-Hardware einen Umschalter zwischen 480p, 720p und 1080i enthalten, wobei 576p auch für Benutzer von PAL-kompatiblen Fernsehern verfügbar ist. Derzeit wird 1080p nicht unterstützt.

Die Netzwerkeinstellungen werden über die Benutzeroberfläche recht einfach dargestellt. Die Konfigurationsoptionen scheinen unkompliziert zu sein, und erneut können Sie sich mit einem 802.11b-, g- oder n-Netzwerk verbinden. Während das Musikstreaming unabhängig von Ihrer Netzwerkkonfiguration nahezu fehlerfrei sein sollte, kann die Leistungseinbuße in einer 802.11b-Umgebung das Echtzeit-Video-Streaming beeinträchtigen, aber Sie können Videos weiterhin synchronisieren und sie ansehen, genau wie mit einem iPod; 802.11g wird das Echtzeit-Video-Streaming und die allgemeinen Datenübertragungen schneller machen, und 802.11n wird in der Lage sein, sogar schnellere Datenübertragungen – einschließlich möglicherweise hochauflösender Videos – problemlos zu bewältigen.

Ein Satz von drei Bildschirmschonern ermöglicht es Ihnen, sich für die Anzeige von sich bewegenden Albumcovern, sich bewegenden Fotos aus Ihrer Sammlung (hochauflösende Kacheln) oder einem hüpfenden Apple-Logo zu entscheiden, um Bildschirmverbrennungen zu verhindern; Sie können die Zeit für den Bildschirmschoner festlegen und jeden Modus in diesem Menü in der Vorschau anzeigen.

Auch im Einstellungsmenü: der längste rechtliche Hinweis, den wir je gesehen haben. Apple sendet erweiterte Grüße an eine unglaubliche Anzahl von Entwicklern, einschließlich Creative Labs zu einem bestimmten Zeitpunkt.

Das Quellenmenü ermöglicht es Ihnen, die iTunes-Bibliothek auszuwählen, mit der Sie Apple TV koppeln möchten; die iTunes-Inhalte sind nummernverschlüsselt (5 Ziffern) von Ihrem Computer.

Dank seiner Festplatte kann Apple TV als “immer eingeschaltetes” Gerät fungieren, das automatisch die neuesten Inhalte aus Ihrer iTunes-Bibliothek synchronisiert, um sie anzusehen, wann immer Sie zu Ihrem Fernseher zurückkehren, oder Sie können es in den Schlafmodus versetzen, indem Sie die Wiedergabe-/Pause-Taste der Fernbedienung einige Sekunden lang gedrückt halten. Obwohl das Gerät viele der beliebten Video-Dateiformate nicht abspielen kann, können Sie Apple TV-kompatible Videos erstellen – einschließlich 320×240, 640×480, 720×404 und sogar 1280×720 (720P), hochauflösende Dateien – mit Apples QuickTime 7.1.5-Software. Das Unternehmen listet jetzt die maximale Bitrate von Apple TV mit bis zu 5 Mbps und 1280×720/24 Bilder pro Sekunde mit H.264-Video auf, im Vergleich zu maximal 3 Mbps und 720×432/30 Bilder pro Sekunde mit MPEG-4.

Wir werden bald mehr über Apple TV berichten.