Ärzte äußern Bedenken, dass die ECG-Funktion der Apple Watch unnötige Angst auslösen könnte

Eine Reihe von Ärzten äußert Bedenken, dass die ECG-Funktion der neuen Apple Watch Series 4 zu einem “ganz neuen Maß an Angst für Hypochonder, unnötigen Tests und panischen Besuchen in der Notaufnahme” führen könnte, so ein neuer Bericht des National Post aus Kanada. Während sowohl Apple als auch die American Heart Association die neue Funktion als einen schnelleren Diagnoseschritt bei Vorhofflimmern (AF) lobten — einer Erkrankung, die weltweit etwa 34 Millionen Menschen betrifft, oft ohne offensichtliche Symptome — haben Studien ergeben, dass die systematische Untersuchung großer Gruppen von Menschen auf AF “nicht besonders produktiv” ist, so der Kardiologe Dr. Christopher Labos in einem Artikel, der vom Office for Science and Society der McGill University veröffentlicht wurde. Dr. Labos fügte hinzu: “Die Gefahr bei jeder neuen Medizintechnologie ist, dass wir in der Begeisterung, frühe Anwender zu sein, für ein zugegebenermaßen cooles Gadget, riskieren, eine bevölkerungsweite Screening-Strategie zu verfolgen, die entschieden fehlerhaft ist.”

Ärzte sind besonders besorgt über falsch-positive Ergebnisse, wobei Labos anmerkt, dass diese besonders häufig bei Tests gesunder Menschen auftreten werden, die wahrscheinlich die Zielgruppe für die Apple Watch sind.

Wie Dr. Samuel Vaillancourt vom St. Michael’s Hospital in Toronto hinzufügte: “Die Angst ist, dass wir am Ende mit viel Überbehandlung, Überanrufen und Menschen, die ohne guten Grund in Notaufnahmen warten, dastehen könnten,” während Dr. Ethan Weiss, ein außerordentlicher Professor an der University of California in San Francisco, noch weiter ging und der Atlantic sagte: “Das wird für Ärzte einen riesigen Kopfschmerz verursachen,” mit “Jeden besorgten [gesunden] Tom, Dick und Harry […] der über jede kleine Unregelmäßigkeit, die auf ihrer Apple Watch erscheint, ausflippt.” Weiss fügt hinzu, dass er kein “Alarmist” in Bezug auf unnötige Tests ist, aber dass er mit “einer Reihe von Patienten zu tun hatte, bei denen bestimmte Erkrankungen aufgrund unangemessener Screenings festgestellt wurden,” was ihnen unnötigen Stress verursachte.

Der Artikel des National Post macht auch den interessanten Punkt, dass die American Heart Association die Apple Watch tatsächlich nicht unterstützt, trotz der Präsentation des Präsidenten der Vereinigung bei der Enthüllung des Produkts.

Mehrere Ärzte wiesen auch darauf hin, dass die ECG-Funktion nicht unbedingt das Allheilmittel ist, als das viele sie darstellen, wobei Dr. Vaillancourt hinzufügte, dass ein Ein-Kanal-ECG keinen Herzinfarkt diagnostizieren kann, und es wichtig ist, dass die Benutzer verstehen, dass in Situationen, in denen sie plötzlich Brustschmerzen verspüren, trotz fehlender ungewöhnlicher Werte aus der ECG-App. Auf der anderen Seite, selbst für den beabsichtigten Zweck der Diagnose von Vorhofflimmern, merkt Dr. Labos an, dass es nicht etwas ist, das eine Person allein töten wird, sondern lediglich das Risiko eines Schlaganfalls erhöht, kombiniert mit anderen Risikofaktoren. Der Zweck ist natürlich, sicherzustellen, dass die Benutzer medizinische Hilfe in Anspruch nehmen, aber die Sorge der Ärzte ist, dass viele einfach in die Notaufnahmen strömen werden, aus Angst vor einer lebensbedrohlichen Erkrankung, anstatt einfach ihren Hausarzt zu konsultieren.