Editorial: 50 Millionen iPods und wachsend?

Dieser Mittwoch wird Apple Computer seine finanziellen Ergebnisse für die letzten drei Monate bekannt geben, und wie immer wird das Unternehmen die Anzahl der bis heute verkauften iPods offenlegen. Im letzten Quartal wurden über 42 Millionen iPods verkauft, und Analysten erwarten nun konservativ tatsächliche Verkäufe im Bereich von 8,5 bis 8,8 Millionen. Von dort aus ist die Mathematik einfach: Am Mittwoch sollten wir hören, dass seit Ende 2001 über 50 Millionen iPods verkauft wurden.

Wenn das passiert – und wir denken, dass es so sein wird – gibt es zwei Gründe, warum Apple eine unglaublich beeindruckende Leistung vollbracht hat.

Erstens ist die 50-Millionen-Marke im Allgemeinen für wirklich berühmte Produkte reserviert; Haushaltsnamen, an die sich die Menschen 20 Jahre nach ihrer Einführung noch erinnern. Als ein Beispiel gilt Michael Jacksons Thriller, das als das meistverkaufte Album aller Zeiten gilt, und das einzige, von dem geschätzt wird, dass es weltweit über 50 Millionen Exemplare verkauft hat; seine anderen Alben haben nicht einmal annähernd so viele verkauft. Als iLounge begann, fanden wir den iPod erstaunlich, aber hätte damals jemand ahnen können, dass er in dieser Liga spielen würde?

Und das so schnell? Selbst wenn Apple die 50-Millionen-Marke nur knapp verfehlt, wäre die Geschwindigkeit des Wachstums des iPods immer noch erstaunlich. Sony benötigte über 10 Jahre, um seinen 50-millionsten Walkman zu verkaufen, und stellte fest, dass es 50 Millionen ausgeliefert hatte, bis zum 10. Jubiläum des Geräts.

Ähnlich dauerte es laut Mobile Ecosystem etwa 12 Jahre, bis mehrere Marken von drahtlosen Telefonen gemeinsam die 50-Millionen-Marke erreichten, und mehr als 15 Jahre für Computer oder Fernseher. Im Gegensatz dazu hätte der iPod dies in nur 5 Jahren geschafft, selbst wenn es bis November dauern würde; 4,5 Jahre, wenn es früher wäre.

In Zukunft ist unsere größte Sorge, wie weiteres iPod-Wachstum erreicht werden kann: Wird Apple versuchen, mehreren alten Kunden mehrere iPods zu verkaufen, oder wird die Benutzerbasis des iPods erweitert und versucht, noch mehr Menschen zu erreichen? Wir hoffen offensichtlich auf Letzteres; unserer Meinung nach werden erweiterte internationale Verkäufe der Schlüssel sein, um dies zu erreichen. Aber selbst wenn nicht, wird der Verkaufsmeilenstein dieser Woche etwas sein, das niemand dem iPod jemals nehmen kann – Führung um ein Vielfaches von Meilen und Stunden, nicht von Zoll und Sekunden, gewonnen durch Innovation und kontinuierliche Verbesserung.