Editorial: Ex-Microsoft-Mitarbeiter, Zeit, dem Pod beizutreten

Wenn Ihr Unternehmen derzeit Hardware verkauft, die mit dem iPod konkurriert, möchten die Redakteure von iLounge ein paar Dinge zu Ihnen sagen. Zunächst einmal, willkommen, und bitte lesen Sie weiter.

Fast fünf Jahre sind vergangen, seit Apple den ersten iPod der ersten Generation vorgestellt hat – den von diesem verrückten Unternehmen mit einem Marktanteil von 3%, von dem jeder wusste, dass es niemals die Mainstream-Konsumenten gewinnen würde. Seitdem ist einiges passiert. Der iPod wurde populär, und Hunderte von Wettbewerbern wurden veröffentlicht, viele von Unternehmen, die mit Microsoft unter Programmen wie Windows Media und PlaysForSure zusammenarbeiten. Heute sind über 120 Geräte PlaysForSure-zertifiziert, aber keines hat einen Einfluss auf die Verkaufszahlen des iPods gehabt: selbst während einer Flaute in der unglaublich aggressiven Einführung neuer iPod-Modelle hat das Unternehmen mehr iPod-Einheiten verkauft als alle seine tragbaren Wettbewerber zusammen. Es gibt jetzt zwischen 60 und 70 Millionen iPods da draußen, und bis 2007 wird die Zahl viel höher sein.

Wir möchten also einen freundlichen Vorschlag an Creative Labs, iRiver und andere iPod-Rivalen machen, aber es ist nicht der, den sie erwarten: Sie müssen die Herstellung tragbarer Medienhardware nicht einstellen.

Folgen Sie einfach dem Beispiel von Philips und stellen Sie ein paar Produkte her, die mit dem iPod kompatibel sind.

Seien wir ehrlich: Die Welt weiß, dass Sie talentierte Hardware-Entwickler sind, aber die meisten Menschen kaufen einfach nicht, was Sie in diesem Bereich verkaufen, und das schadet Ihnen. Neben den Kosten, die Sie durch die Entwicklung, Werbung und Herstellung Ihrer Player verursachen, leiden Sie in der öffentlichen Wahrnehmung. Immer wieder der Welt zu sagen, dass Sie bereit sind, den iPod zu schlagen, und dann zu scheitern, hat die Leute darüber nachdenken lassen, wie viel Geld Sie verbrennen werden, bevor Sie im Abfluss landen. Einen so langen Kampf zu führen, hat Ihren Kunden, Ihrem Aktienkurs oder Ihrer Zukunft nicht geholfen.

Jetzt hat einer Ihrer größten Partner, Microsoft, beschlossen, seine Ressourcen in die Entwicklung eines weiteren iPod-Killers zu stecken – kommt Ihnen das bekannt vor? – der anscheinend die Standards, die Sie seit Jahren unterstützen, untergraben wird. Innerhalb von sechs Monaten werden Microsofts Marketinggelder nicht mehr auf PlaysForSure-Geräte fokussiert sein und stattdessen in seine eigenen konkurrierenden Zune-Produkte fließen. In diesem Prozess glauben Analysten, dass das Unternehmen Apple nicht schaden wird, aber es wird seinem Bankkonto schaden – beträchtlich, aber es wird mit jedem Release des Zune-Entwicklers, dem Xbox-Team, buchstäblich um Milliarden schrumpfen – und Ihnen.

Philips sah das Unheil bereits im Juni kommen. Obwohl es weiterhin eigene Musikplayer entwickelt – es hat sieben PlaysForSure-Geräte, von denen die meisten Menschen noch nie gehört haben – kündigte Philips unerwartet an, dass seine neuen Lautsprechersystem-Zubehörteile ebenfalls iPod-kompatibel sein würden. Dies ist eine Win-Win-Situation für Philips, das weiterhin neuartige Produkte entwickeln und vermarkten kann, ohne sie an unbeliebte Geräte oder Formate zu binden. Es ist keine Überraschung, dass andere iPod-Hardware-Wettbewerber wie Samsung und Toshiba Hunderte von Millionen Dollar verdient haben, indem sie kritische iPod-Hardwarekomponenten direkt an Apple geliefert haben – Speicherchips, Festplatten und mehr. Natürlich landen einige dieser Teile sowohl in iPods als auch in ihren eigenen Geräten; Sie können erraten, welche sich besser verkaufen.

Trotz aller offensichtlichen Feindseligkeiten zwischen Apple und seinen zahlreichen Rivalen wissen und respektieren iPod-Besitzer immer noch Ihre Marken und würden sich freuen, Sie in allen möglichen Kategorien mit den aktuellen Akteuren der “iPod-Wirtschaft” konkurrieren zu sehen – iPod-zielgerichtete Lautsprecher, Kopfhörer, Autozubehör, drahtlose Geräte, Sportausrüstung und mehr. Denken Sie an Bose. Es entschied sich, dem iPod-Zug beizutreten, anstatt mit ihm zu konkurrieren, und brachte eigenhändig den meistverkauften Lautsprecher für den iPod heraus.