Editorial: Es ist Zeit, die Kompatibilität von Lightning-Dock und Hüllen zu beheben

Im Januar wurde offensichtlich, dass Apples erste Runde offiziell genehmigter Lightning-Zubehörteile einige Kompatibilitätsprobleme haben würde. Das Unternehmen spezifizierte eine kleine Öffnung für den Lightning-Anschluss an der Unterseite von Hüllen, verlangte jedoch separat ein größeres 40-Millimeter-Gehäuse für autorisierte Docks und Lautsprecher. Da etwa 4 von 5 iPhone-Nutzern ihre Geräte mit Hüllen schützen, haben Unternehmen schnell herausgefunden, dass die Einhaltung von Apples Vorgaben bedeutete, Produkte zu schaffen, die nicht zusammenarbeiten würden. Mehrere Entwickler haben uns mitgeteilt, dass sie kompatibles Zubehör herausbringen möchten, dies jedoch nicht können, ohne gegen Apples Regeln zu verstoßen: Apple überprüft und genehmigt jetzt jedes lizenzierte Design, sodass es keinen Weg um seine Anforderungen gibt.

Prominente Entwickler sagen uns, dass “es Zeit für Apple ist, hier neu zu starten.” Hüllenhersteller und Dock-/Lautsprecherhersteller sollten nicht zwei verschiedene Geschichten erhalten, angesichts der Tatsache, wie gängige Zubehörtypen miteinander interagieren sollen. Bisher haben die Anforderungen zu einer Sammlung von Lightning-Lautsprechern geführt, die sogar weniger hüllenkompatibel sind als die Dock-Connector-Versionen, die zuvor kamen.

Jetzt, da der Staub des ersten Jahres mit Lightning – einem angeblich langfristigen Anschlussstandard für iOS-Geräte – größtenteils verschwunden ist, könnte Apple leicht eine gemeinsame Spezifikation für die Anschlussgröße bereitstellen, die auf beiden Seiten der Gleichung funktioniert.

Die kritische Sorge für Apples Ingenieurteam scheint darin zu bestehen, ausreichende Unterstützung für ein angedocktes Gerät zu bieten – etwas so Kleines wie einen iPod oder so Großes wie ein iPad – sodass es sich nach der Installation an einem Lightning-Anschluss nicht in irgendeine Richtung kippt. Relativ intelligente, hüllenfreundliche Lösungen wie OCDesks OCDock verwenden federbelastete Platten, um die Tiefe des Lightning-Steckers anzupassen und so viel Unterstützung zu bieten, wie benötigt wird, während Unternehmen wie iHome und Soundfreaq zuvor abnehmbare Gummi-Dock-Einsätze mit bescheidenem Erfolg verwendet haben. Interessanterweise haben mehrere Entwickler (darunter Belkin und Cooler Master) von den Nutzern verlangt, Apples Lightning-Kabel in ansonsten passive iPhone-Docks einzuführen, hauptsächlich weil Apple für seine eigenen Produkte das kleinste und hüllenkompatibelste Steckgehäuse reserviert hat. Unpraktisch zu installieren und nach dem Einsetzen etwas locker, bieten die kabelbasierten Lösungen dennoch eine Hüllenkompatibilität, die typische Lautsprecher nicht bieten können.

Abgesehen von federbelasteten Platten und Gummieinsätzen gibt es andere Optionen.

Wir könnten zu den Tagen der harten Kunststoff-Universal-Dock-Adapter zurückkehren, die der Veröffentlichung des iPads vorausgingen, aber das ist etwas, von dem wir vermuten, dass Apple nicht wieder tun möchte. Alternativ könnte Apple empfehlen, dass Entwickler Hüllen mit offenem Boden herstellen, obwohl dies den Geräteschutz unnötig einschränken würde. Oder es könnte einen neuartigen dock-spezifischen Lightning-Stecker mit versteckter Verstärkung darunter entwickeln, um die Breite zu reduzieren. Es ist durchaus möglich, dass eine solche Lösung schon lange in Apples Laboren existiert, da dies nicht der erste Anschluss ist, den es für diese Geräte entwickelt hat.

Eine einfache und plausible Alternative: Lassen Sie einfach Drittanbieter-Dock- und Lautsprecherentwickler die gleichen kleinen Steckgehäuse verwenden wie Apple für sein eigenes Zubehör, das ein paar Millimeter von der ansonsten flachen Oberfläche herausragt. Hüllenentwickler könnten ihre Hüllenunterseiten um den Anschluss herum anpassen oder verjüngen, wenn sie dies noch nicht getan haben.