Editorial: Die heutige iPod-Reihe und Sie

Heute hat sich die iPod-Familie erneut verändert: mit niedrigeren Preisen, besseren Werten und verbesserter Unterstützung für radioähnliche Podcasts ist Apples aktuelle Produktreihe stärker als je zuvor. Und wir sagen das nicht nur als iPod-Fans und aktuelle Besitzer – die heutigen Änderungen zielen wirklich stark auf konkurrierende Geräte in den Preisklassen bestimmter iPods ab und bringen selbst die besten iPod shuffle und vollwertigen iPod-Konkurrenten in Schwierigkeiten.

Das große Ganze

iPod shuffle

(512MB/1GB) – 99-129 $ – Bildschirmlose Musikwiedergabe in Kaugummigröße

iPod mini

(4/6GB) – 199-249 $ – B&W-Bildschirm-Musik, Text, Spiele und mehr in Handysgröße

iPod

(20GB/60GB) – 299-399 $ – Farbdisplay-Musik, Fotos, Text, Spiele und mehr, Weiß/Chrom-Gehäuse

U2 iPod

(20GB) – 329 $ – Farbdisplay-Musik, Fotos, Text, Spiele und mehr, Schwarz/Chrom-Gehäuse

iPod shuffle

Die Anziehungskraft des iPod shuffle zu verstehen, ist nicht so einfach, wie seine Rohmerkmale zusammenzufassen und mit ähnlichen Geräten zu vergleichen. Mehr als alles andere ist es ein abgespeckter, Einstiegs-iPod für Menschen, die von besseren iPods gehört haben, aber das Geld dafür nicht ausgeben können oder wollen. Aber es kann auch eine zweite, vorübergehende Alternative für Besitzer von vollwertigen iPods sein.

Es war nichts falsch mit dem Einstiegspreis von 99 $ für den 512MB (120 Songs) iPod shuffle: Er hat weiterhin die gewünschte Wirkung, zögerliche Menschen dazu zu bringen, einen iPod-Kauf in Betracht zu ziehen, und gewinnt wiederkehrende Geschäfte von aktuellen iPod-Nutzern. Aber der 1GB, 149 $ iPod shuffle machte viel weniger Sinn. Für nur 50 $ mehr konnte man einen 4GB iPod mini mit Bildschirm, viermal so viel Speicherplatz und viele andere Funktionen bekommen. Und da es doppelt so schwer ist, das gesuchte Lied auf einem 1GB shuffle zu finden, schien es klug, das zusätzliche Geld auszugeben oder den 1GB shuffle ganz zu überspringen.

Jetzt verkauft der 1GB iPod shuffle für 20 $ weniger – insgesamt 129 $ – und macht als Impuls-Upgrade vom 512MB-Modell Sinn. Wenn Sie nach etwas Günstigem und Einfachem suchen, haben Sie jetzt zwei Optionen, beide zu besseren Preisen als scharfe neue Flash-Player von Unternehmen wie Sony. Aber werden die Verkäufe des iPod mini als Folge leiden?

iPod mini

Heute hat sich direkt in der iPod mini-Familie nichts geändert: Apple verkauft weiterhin ein 4GB-Modell für 199 $ (1000 Songs) und ein 6GB-Modell für 249 $ (1500 Songs).

Beide Versionen haben schwarz-weiße Bildschirme und können keine Fotos oder Albumcover anzeigen. Aber sie sind erheblich bessere Produkte als der iPod shuffle für Menschen mit “durchschnittlich großen” Musiksammlungen (100 oder weniger CDs) und sind oft der beste einzelne iPod, den ein Sportler besitzen kann.

Eine indirekte Änderung des iPod mini ist das Ergebnis des Preises des 1GB iPod shuffle: Es ist schwer vorstellbar, dass Menschen in einen Laden gehen, um 129 $ auszugeben, und stattdessen 199 $ für den überlegenen iPod mini ausgeben. Es ist jedoch leicht vorstellbar, dass jemand, der plant, 249 $ für einen iPod mini auszugeben, einen vollwertigen 20GB iPod für nur 50 $ mehr positiv betrachten wird, insbesondere angesichts ihrer erheblichen Unterschiede in der Funktionalität. Folglich wird es sehr interessant sein zu beobachten, wie sich der iPod mini in den nächsten sechs Monaten schlägt.

(Wie nebenbei bemerkt, denken wir, dass es sehr wahrscheinlich ist, dass der nächste iPod mini einen Farbdisplay haben wird, was Platz für eine schwarz-weiß Bildschirm-Version des iPod shuffle schaffen würde. Wir glauben jedoch nicht, dass die Änderung des iPod mini in naher Zukunft stattfinden wird, da er nach wie vor sehr beliebt ist, insbesondere in seiner 4GB-Kapazität.)

Der alte iPod: Tot

Die größte Neuigkeit des Tages fand in der vollwertigen iPod-Reihe statt: Zum ersten Mal seit seiner Veröffentlichung im Jahr 2001 ist das schwarz-weiß Bildschirmgerät, das früher als “iPod” bekannt war, offiziell tot. Im Februar sahen wir die Einstellung des 40GB-Modells von Apple, und das verbleibende 20GB-Modell ging heute in die Geschichte ein. Wir halten einen Moment inne für ein stilles Gebet, damit wir alle darüber nachdenken können, aber bevor Sie eine Träne für Apple vergießen, denken Sie daran: Was werden Apples Konkurrenten jetzt mit all ihren schwarz-weiß Geräten für 300-350 $ tun? Wenn der Goldstandard-iPod ein Farbdisplay-Musik- und Fotoplayer ist, wie kann selbst der beste altmodische Konkurrent hoffen, zu konkurrieren?

Der neue iPod: AKA iPod photo

Es gibt einen neuen iPod in der Stadt: Apple hat den Farbdisplay-iPod “iPod photo” einfach in “iPod” umbenannt und ein 20GB-Modell zum exakt gleichen Preis (299 $) wie die schwarz-weiße Version von 2004-2005 eingeführt. Dieser umbenannte und neu bepreiste iPod photo ist technisch der fünfte iPod – auch wenn die Leute immer noch etwas Größeres und Besseres von Apple später in diesem Jahr unter dem Namen “fünfte Generation” erwarten.

Einerseits war Apples Entscheidung, den alten iPod heute abzuschaffen, eine Art Überraschung – der 20GB schwarz-weiß iPod war lange Zeit beliebt, wie eine kürzliche Umfrage unter Lesern zeigt, die zeigt, dass mehr iLounge-Leser 20GB iPods besitzen als jedes andere Modell. Aber es war kein kompletter Schock: Monatelang hat Apple den Schritt stillschweigend angedeutet, indem es die “photo”-Bezeichnung seiner Farbdisplay-iPods heruntergespielt hat und dann die höherkapazitativen schwarz-weißen iPods zugunsten günstigerer iPod photos abgeschafft hat.

Heute ist der 299 $ iPod ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als je zuvor: die gleiche 20GB Speicherkapazität, aber jetzt mit einem Farbdisplay, der Fähigkeit, Fotos und Albumcover anzuzeigen, und einer erheblich verbesserten Akkulaufzeit. Sie verlieren zwei Dinge: das FireWire-Datenkabel, das Apple früher kostenlos mitgeliefert hat, und die auffällige Silhouette-Boxgrafik. Wir sind mit dem mitgelieferten USB 2.0-Datenkabel und dem AC-Adapter sehr zufrieden und freuen uns, die Silhouetten loszuwerden. Apple bekommt unseren goldenen Stern – so viel es auch wert ist – dafür.

Für 399 $ ist der 60GB iPod ebenfalls ein noch besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als letzte Woche für 449 $, ganz zu schweigen von der letzten Feiertagssaison, als er für 599 $ als super Premium-iPod photo verkauft wurde. Auch wenn wir unseren noch nicht gefüllt haben und zugeben, dass er weder so schlank noch so günstig ist wie seine jüngeren 20GB und 30GB Geschwister, sind wir nach wie vor sehr begeistert von diesem iPod mit der höchsten Kapazität.

Der neue U2 iPod

Apples öffentliche iPod-Partnerschaft mit der Rockband U2 begann letzten Oktober mit der Einführung eines schwarz-roten Gehäuses, schwarz-weiß Bildschirm-iPods (349 $) und setzt sich heute mit einem farbigen Bildschirm, praktisch identischen Nachfolger (329 $) fort. Dieser neue U2 iPod hat immer noch 20GB Speicherkapazität und enthält wie der 20GB Standard-iPod kein FireWire-Kabel mehr, profitiert aber von zusätzlicher Akkulaufzeit und den Vorteilen eines Farbdisplays. Er enthält auch dasselbe U2-Poster und einen 50 $-Rabatt auf iTunes, das mit dem vorherigen U2 iPod geliefert wurde, und kommt jetzt in einer kleineren Verpackung.

Die einfache Tatsache, dass ein zweiter U2 iPod erschienen ist, war für fast alle eine Überraschung: Wir hatten ehrlich gesagt erwartet, dass die Apple-U2-Partnerschaft bis jetzt vorbei sein würde, mit U2, das durch eine andere bemerkenswerte Band ersetzt wird, die ähnliche Beständigkeit hat. Hat das immer hippe Apple endlich angefangen, sich niederzulassen? Halten alle potenziell würdigen Partner auf der Suche nach mehr Geld aus? Oder wird die nächste Generation von Sonderedition-iPods den iPod mini ins Visier nehmen? Wir werden abwarten und sehen müssen.

Eingestellte iPods und die Zukunft

Obwohl die meiste Aufmerksamkeit bei der Einführung eines neuen iPods auf neuen Produkteinführungen liegt, passiert im Hintergrund immer etwas anderes: Einstellungen.