iOS-Juwelen: Mask Jumble Animals, Pitfall!, Poohs Geburtstagsüberraschung + Rounds: Franklin Frog

Willkommen zur Ausgabe dieser Woche von iOS-Juwelen! Wie letzte Woche konzentrieren wir heute die meiste Aufmerksamkeit auf einen einzigen neuen App-Release, gefolgt von mehreren anderen bemerkenswerten Titeln. Drei der vier heutigen Apps sind Edutainment-Titel für Kinder, während die vierte ein 3-D-Remake eines klassischen Konsolenspiels ist. Sie sind alle einen Blick wert, aber eine sticht besonders hervor.

Unser großer Titel diese Woche ist Nosy Crows neuer Bildungstitel, Rounds: Franklin Frog (5 $), der die Erfolgsbilanz des Entwicklers fortsetzt, traditionelle Kinderbücher in interaktive Erlebnisse der nächsten Generation zu verwandeln. Das Konzept hinter der neuen “Rounds”-Reihe besteht darin, eine kreisförmige Lebensgeschichte zu erzählen, die an dem Punkt endet, an dem sie sonst enden würde: In diesem Buch übernehmen Kinder die leichte Kontrolle über einen Frosch namens Franklin, der hüpft, Fliegen frisst, schwimmt und schließlich sich paart. Nachdem seine Partnerin Felicity Eier gelegt hat, schlüpft eines zu Fraser dem Kaulquappen, der zu einem voll ausgewachsenen Frosch heranwächst, und die Geschichte wird wiederholt, indem er eine Partnerin namens Flora trifft und Fletcher produziert.

Eine Kombination aus Politur und lässigem Selbstbewusstsein hebt Rounds: Franklin Frog von so vielen der iOS-Kinderbücher ab, die wir gesehen haben. Während das Buch nicht lang ist – weniger als 15 “Seiten”, einschließlich des Covers – ist jede der Seiten tiefer als in einem traditionellen Buch, mit Charakteren, die über den Rahmen der Grundgeschichte hinaus sprechen. Wie bei früheren Nosy Crow-Titeln enthalten die Seiten charmante Sprachnarration, scharfe Illustrationen und schöne Kameraführung mit Schwenks und Zooms, die klassische Buchseiten übertreffen: Mit scheinbar vektorbasierten Charakter- und Hintergrundgrafiken sieht Rounds auf neuen und alten iPads pixelgenau aus, während es beruhigende Musik spielt und jeden Abschnitt des Lebens des Frosches in leicht lesbarem Text präsentiert. Und anstatt lediglich das Umblättern der Seiten zu verlangen, ermöglicht Rounds den Kindern, intuitive Kontrolle über jeden Frosch zu übernehmen, während er hüpft, schwimmt und frisst, wobei sanft leuchtende blaue Punkte interaktive Möglichkeiten anzeigen. Es ist offensichtlich, dass Nosy Crow jede Seite gründlich getestet hat und die Aktivitäten so einfach wie möglich für Kinder verständlich gemacht hat.

Eltern müssen selbst entscheiden, ob ihre Kinder alt genug sind, um über Frösche, die sich paaren und Eier legen, zu lernen – Inhalte, die hier sanft, aber nicht optional behandelt werden – aber abgesehen von diesem kulturellen Hindernis ist Rounds: Franklin Frog ein wunderschön gestaltetes Bildungsbuch. Es ist den verlangten Preis absolut wert und ein weiterer willkommener Schritt über die vorherigen Märchen-Titel hinaus, die Nosy Crow geholfen haben, sich als führender App Store-Entwickler für Kinder zu etablieren. Wir freuen uns aktiv darauf, zu sehen, was das Unternehmen mit zukünftigen Rounds-Titeln machen wird. iLounge-Bewertung: A.

Weitere Apps, die in Betracht gezogen werden sollten

Geplant für die Veröffentlichung später in dieser Woche, ist Mask Jumble Animals (3 $/Kostenlos) der neueste coole Titel von einem weiteren führenden Anbieter von Edutainment-Apps für Kinder, Pi’Ikea Street. Obwohl wir einige Kinder-Apps mit Unterstützung für die FaceTime-Kameras gesehen haben, die jetzt in iPads, iPhones und iPod touches zu finden sind, ist Mask Jumble Animals die erste, von der wir wissen, die Gesichtserkennung zur Kamera hinzufügt, sodass Kinder einfache Spiele mit virtuellen Tiermasken spielen können. Im Hochformat gehalten, zeigt Ihr iOS-Gerät eine Echtzeitansicht des Gesichts Ihres Kindes, überlagert mit mehreren schwebenden Teilen einer leicht durchsichtigen Maske mit farbigen Berührungspunkten. Kinder können die Maskenteile oder Tasten antippen, um zwischen verschiedenen Tieren Haar, Nasen, Ohren und Kinn zu wechseln; eine freundliche weibliche Stimme führt die Kinder dazu, alle vier Elemente erfolgreich zu kombinieren, um jedes von 10 verschiedenen Tieren zu erstellen, die nacheinander freigeschaltet werden.

Während die Technologie in Mask Jumble Animals cool ist – und in unseren Tests überraschend ansprechend für ein Kind, das anfangs schüchtern war, mit der Kamerafunktion zu spielen – könnten die Aktivitäten ein wenig mehr Vielfalt und Spaßfaktor vertragen. So wie es ist, schaltet die App nach jedem erfolgreichen Match ein neues Tier frei, indem sie zwei Schritte befolgt: Sobald die Maske für ein Zieltier vollständig ist, macht die App ein Foto des Kindes mit der Maske und startet ein kurzes “Erdbeere essen”-Spiel, bei dem Erdbeeren von oben auf den Bildschirm fallen und die Neigung des Kopfes nach links/rechts verfolgt wird, um die Früchte in den Mundbereich der Tiermaske zu positionieren. Da es keinen Tiermund als Teil der Maske gibt und die Position der Maske sowohl mit der Bewegung des Geräts als auch mit dem Kopf des Kindes variiert, ist es anfangs nicht ganz offensichtlich, wie das “Essen” der Erdbeere funktioniert. Pi’ikea Street versteht, dass einige Kinder die Spielmechanik möglicherweise nicht verstehen, und wird die App in zwei Versionen anbieten: eine wird kostenlos sein, die andere wird während der anfänglichen Startphase 1 $ kosten, bevor sie auf einen regulären Preis von 3 $ springt.

Es plant auch, in Zukunft zusätzliche Masken anzubieten. Während wir keine Bedenken haben, die kostenlose Version zu empfehlen, benötigt Mask Jumble Animals mindestens so sehr zusätzliche Spiele wie neue Masken; glücklicherweise deutet die Entwicklungsgeschichte von Pi’ikea Street stark darauf hin, dass die App nach der Veröffentlichung weiter verbessert wird. Für den Moment wird die kostenlose App unserer starken allgemeinen Empfehlung wert sein, und die kostenpflichtige Version ist nur einen kleinen Schritt dahinter; unsere Erwartung ist, dass beide nach einem oder zwei Updates großartig werden. iLounge-Bewertung: (Kostenlos) B+ (Kostenpflichtig) B.

Spiele haben sich in den 30 Jahren seit Activision ursprünglich David Cranes Atari VCS/2600-Spiel Pitfall! veröffentlicht hat, so sehr weiterentwickelt, dass es schwer wäre, das Original einfach als App Store-Release zu portieren, sodass es nicht überraschend ist, dass der universelle iOS-Titel Pitfall! (1 $) eine erheblich andere Erfahrung als sein Vorgänger ist. Ursprünglich ein seitlich scrollendes Lauf- und Sprungspiel mit Leitern, von Alligatoren gefüllten Teichen und Tarzan-ähnlichen Seilen zum Schwingen, ist Pitfall! zu einem pseudo-3-D-Endloslaufspiel geworden, das die Spieler herausfordert, zu springen, nach links/mitte/rechts auszuweichen, sich zu ducken und bei Bedarf mit einer Peitsche auf Feinde zu schwingen. Wischbewegungen nach oben, unten und links/rechts werden für die meisten Aktionen verwendet, während Taps die Peitsche des Hauptcharakters Harry aktivieren, und an bestimmten Stellen im Spiel können Neigungen verwendet werden, um ihn nach links oder rechts zu steuern, um im Allgemeinen Schätze zu sammeln.

Die Hauptattraktion in Pitfall! ist die cel-shaded 3-D-Grafikengine, die leicht auf die flachen, farbigen, großpixeligen 2-D-Kunstwerke des Originals verweist, bevor sie die Action dramatisch in eine moderne, aber ähnlich cartoonhafte Umgebung verschiebt. Aus visueller Sicht wechselt Activision nahtlos zwischen seitlich scrollenden Abschnitten und erzwungenen Perspektiven hinter dem Charakter, während Harry kleine Schreie und Dialoge von sich gibt; angemessen abenteuerliche, epische Musik spielt im Hintergrund, während er läuft und springt. Auf der anderen Seite ist das Gameplay anfangs etwas ungleichmäßig: Die visuellen Übergänge bewegen sich von rein berührungsbasierten Kontrollen zu einem System, das erfordert, dass Sie anfangen, nach links und rechts zu neigen, um Stücke von schwebendem Schatz zu greifen, wenn die Perspektive hinter Harrys Rücken wechselt. Sobald Sie den Dreh raus haben, macht das Sinn und fügt Tiefe zu dem hinzu, was sonst ein flaches Laufspiel sein könnte, aber die beiden Spielmechanismen fühlen sich anfangs etwas verwirrend an. Wenn man das beiseite lässt – und die Tatsache, dass dieser Titel sehr unterschiedlich von seinem klassischen Ausgangsmaterial ist – ist Pitfall! überraschend gut gestaltet, voller Ziele und mit freischaltbaren Spaßgegenständen, insbesondere für ein Spiel für 1 $.