iPhone + iPad Juwelen: Karten, Freunde finden, iTunes Filmtrailer, AirPort Dienstprogramm

Trotz der Präsenz von über 500.000 Apps im App Store sind Anwendungen, die von Apple selbst entwickelt wurden, relativ selten; sie waren im Allgemeinen vollwertige iWork- und iLife-Suite-Apps wie Pages, Numbers, Keynote, iMovie und GarageBand oder viel kleinere, einzelfunktionale Apps zur Handhabung von MobileMe-bezogenen Diensten.

Mit der Veröffentlichung von iOS 5 in der letzten Woche hat Apple vier weitere eigene Apps zum App Store hinzugefügt, die die Möglichkeiten von iOS-Geräten erweitern und einige einzigartige neue Funktionen bieten. Wir werfen einen Blick auf alle vier in dieser Woche’s Juwelen-Rundschau.

Karten

Angekündigt auf Apples Let’s Talk iPhone-Event am 4. Oktober 2011, geht Karten (Kostenlos) über traditionelle E-Card-Apps hinaus, indem es iOS-Nutzern tatsächlich ermöglicht, physische Karten zu erstellen und zu versenden – etwas, das andere Entwickler versucht haben, jedoch ohne dieses Maß an Raffinesse. Apple hat tatsächlich seit mehreren Jahren eine Print Products-Abteilung, die es Mac iPhoto-Nutzern ermöglicht, maßgeschneiderte Produkte wie einfache Fotoabzüge, Kaffeetischbücher, Kalender und sogar Grußkarten zu bestellen. Apple ist daher bereits in einer großartigen Position, um den Druck und die Lieferung physischer Karten zu handhaben, und benötigte nur eine iOS-App, um dies zu tun. Apple druckt nicht nur die Karte, sondern liefert sie auch im Auftrag des Nutzers an den Empfänger.

Die Verwendung der Karten-App ist relativ unkompliziert: Öffnen Sie die App und Ihnen wird eine Cover Flow-ähnliche Ansicht von 21 verschiedenen Kartendesigns präsentiert, aus denen Sie wählen können. Schaltflächen am unteren Bildschirmrand ermöglichen es Ihnen, die Liste nach Themen wie Danke, Feiertag, Geburtstag, Baby usw. zu filtern. Es ist auch erwähnenswert, dass einige der 21 Kern-Themen in jeder Kategorie mit unterschiedlichen kategoriespezifischen Formulierungen erneut angezeigt werden. Tippen Sie auf eine Karte und Sie haben die Möglichkeit, sie weiter anzupassen, indem Sie Fotos aus der iOS-Fotobibliothek hinzufügen und dann Ihren eigenen Text in vordefinierte Platzhalter eingeben. Bestimmte Themen können auch Standortinformationen aus Fotos extrahieren und anzeigen, die Sie hinzufügen, oder Ihren aktuellen Standort verwenden. Schaltflächen oben ermöglichen es Ihnen, zwischen der Außenseite, Innenseite und dem Umschlag zu wechseln, wobei letzterer es Ihnen ermöglicht, Adressen aus Ihren iOS-Kontakten sowohl für den Absender als auch für den Empfänger auszuwählen und die Adressen direkt in der App weiter anzupassen.

Sobald Ihre Karte bereit ist, tippen Sie auf die Schaltfläche „Kaufen“ in der oberen rechten Ecke, um Ihre Bestellung über das In-App-Kaufsystem aufzugeben. Beim ersten Mal, wenn Sie eine Bestellung aufgeben, müssen Sie einer Reihe von Geschäftsbedingungen zustimmen, Ihre Apple-ID und Ihr Passwort eingeben und möglicherweise Ihre Kreditkarteninformationen verifizieren; bei nachfolgenden Bestellungen ist nur Ihr Passwort erforderlich, um den Prozess abzuschließen. Nach Abschluss der Bestellung haben Sie die Möglichkeit, dieselbe Karte zu zusätzlichen Empfängern zum gleichen Preis für jede Karte zu senden. Gesendete Karten werden innerhalb der App gespeichert, falls Sie sie in Zukunft erneut senden möchten; Sie können auch Karten in Arbeit als Entwürfe speichern.

Apple berechnet 3 $ für Karten, die innerhalb der USA versendet werden, und 5 $ für Karten, die an internationale Ziele versendet werden. Nutzer außerhalb der USA zahlen einen festen Preis von 5 $ (oder dem lokalen Währungsäquivalent), unabhängig vom Ziel.

Karten werden über die Standardpostdienste versendet, und US-Nutzer können USPS-Tracking nutzen, wenn sie Karten an US-Ziele versenden, einschließlich Push-Benachrichtigungen über den Lieferstatus. Die tatsächlichen Karten werden professionell auf geprägtem, kartonqualitäts Papier gedruckt und sind überraschend frei von jeglicher Apple-Marke. Wir haben kein Apple-Logo oder etwas anderes auf der Rückseite der Karte gesehen, die wir bestellt haben; selbst Hallmark hinterlässt seine Karten nicht so sauber.

Karten stellt eine einzigartige Kombination aus der virtuellen und physischen Welt dar, die es Nutzern ermöglicht, sehr schnell und einfach maßgeschneiderte, professionell gedruckte Karten zu versenden, für weniger als den Preis – und möglicherweise den Aufwand – eines Besuchs in einem lokalen Kartenladen und dann das Versenden der Karte selbst. Ein Nutzer kann die Karte auf seinem iPhone oder iPod touch erstellen, während Apple die schwere Arbeit des Versendens der Karte übernimmt, ein großartiges Beispiel für die Integration von iOS und USPS. Die derzeit verfügbaren Themen und die Benutzerfreundlichkeit tragen zu einem großartigen Erlebnis bei, und unsere einzigen wirklichen Beschwerden sind drei an der Zahl. Erstens, während der Karton, der für gedruckte Karten verwendet wird, großartig aussieht und sich großartig anfühlt, ist er suboptimal für das Drucken von Fotos, sodass Bilder ungefähr so aussehen, wie man es von einem Heim-Inkjet-Drucker erwarten würde. Glänzende und matte Kartenoptionen würden den Wert des Dienstes erweitern. Zweitens sind die vorhandenen Kartenstile zu diesem Zeitpunkt etwas begrenzt und könnten nach mehrmaligem Gebrauch langweilig werden; hoffentlich wird Apple die Karten-App mit zusätzlichen Themen aktualisieren, um zu verhindern, dass dies ein Problem wird. Schließlich wäre es schön, Karten als universelle App mit nativer iPad-Unterstützung zu sehen. Trotz der Schulterzuckens, die diese App möglicherweise bei Apples Veranstaltung erhalten hat, ist es ein nützliches Softwarestück, das wir in Zukunft ziemlich oft verwenden werden. iLounge Bewertung: B+.

Freunde finden

Als Begleit-App für den neuen iCloud-Dienst in iOS 5 beworben, stellt Freunde finden (Kostenlos) vielleicht den nächsten Schritt im Find My iPhone-Dienst von Apple dar, der vor zwei Jahren mit iOS 3.0 debütierte. Ursprünglich entwickelt, um MobileMe-Nutzern zu ermöglichen, ein verlorenes oder gestohlenes iPhone zu lokalisieren, wurde die Funktion später kostenlos angeboten und dann in den größeren iCloud-Dienst integriert. Nachdem Apple jedoch eine Infrastruktur für das Tracking von iPhones und anderen iOS-Geräten geschaffen hat, schien es unvermeidlich, dass Apple dies schließlich auf einen menschlicheren, sozialen Dienst ausweiten würde. Die Freunde finden-App ermöglicht es Nutzern, ihre Standorte mit anderen iOS 5-Nutzern auf private und kontrollierte Weise zu teilen. Sobald Ihre Freunde ihre Standorte teilen, können Sie in Ihrer Freundesliste sehen, wie weit sie von Ihrem aktuellen Standort entfernt sind, oder die Standorte aller Ihrer Freunde auf einer Karte anzeigen.

Um das Teilen von Standorten zu beginnen, müssen Nutzer die Erlaubnis zum Teilen von Standorten von jedem Freund anfordern, der diese Anfrage dann akzeptieren muss, wodurch ein zweiseitiger Handshake entsteht. Sie können Ihren Standort nicht einfach mit Ihren Freunden teilen – sie müssen Ihren Standort von Ihnen anfordern und Sie müssen dann jede Anfrage akzeptieren. Darüber hinaus wird dadurch nur Ihr Standort mit ihnen geteilt: Um ihren Standort ebenfalls zu sehen, müssten Sie ihnen eine Anfrage senden, die sie dann akzeptieren müssen.

Dieser Prozess ist viel weniger umständlich, als es klingt, und konzentriert sich darauf, die Privatsphäre der Nutzer zu schützen, indem sichergestellt wird, dass sie wissen, was sie teilen und mit wem sie es teilen.

Freunde finden unterstützt auch eine gruppenbasierte temporäre Standortfreigabefunktion, die nützlich sein kann, um ein Treffen mit einer Gruppe von Freunden zu planen. Um diese Funktion zu aktivieren, erstellen Sie ein Ereignis in der App, das eine spezifische Endzeit von nicht mehr als zwei Wochen in der Zukunft enthalten muss, und laden dann Nutzer zu diesem Ereignis ein; alle Nutzer, die die Einladung annehmen, können die Standorte der anderen sehen, bis sie sich selbst entfernen, die Ablaufzeit erreicht ist oder der Organisator das Ereignis löscht. Das Ereignis kann in Ihrer temporären Freigabeliste angezeigt werden, mit Schaltflächen, um schnell eine iMessage an alle Mitglieder der Gruppe zu senden oder alle Teilnehmer in einer einzigen Kartenansicht anzuzeigen. Dieses Konzept ist ein großer Durchbruch für Standortfreigabe-Anwendungen und nutzt einige der besten neuen Funktionen von iOS 5 optimal aus.

Obwohl Freunde finden ein separater Download ist und keine integrierte Funktion von iOS 5.0, integriert es sich dennoch eng mit anderen Teilen von iOS, einschließlich der Siri-Integration auf dem iPhone 4S und einer Anbindung an die iOS-Beschränkungen. Die Siri-Integration ermöglicht es Ihnen, nach dem Standort eines Nutzers zu fragen (z. B. „Wo ist meine Frau?“) und ihn innerhalb der Freunde finden-App nachzuschlagen. Die Freunde finden-Beschränkungseinstellung sperrt die Freundesliste, sodass sie nicht geändert werden kann, was nützlich als Elternkontrolle ist, um sicherzustellen, dass ein Kind auf eine bekannte Gruppe vertrauenswürdiger Freunde beschränkt ist.

Letztendlich ist die Freunde finden-App nur eine weitere Variation eines bereits gängigen Themas – in diesem Fall standortbasiertes soziales Networking – das bereits Dutzende ähnlicher Apps im App Store gesehen hat. Mit Freunde finden hat Apple jedoch eine viel sauberere und potenziell umfassendere Lösung als die meisten anderen sozialen Netzwerke geliefert. Freunde finden verzichtet auf all den zusätzlichen Ballast, den die meisten standortbasierten sozialen Apps enthalten – es gibt keine Check-ins, Orte, Angebote, Bewertungen oder sogar Foto-Sharing. Stattdessen konzentriert sich die App darauf, eine Sache einfach und nahtlos zu tun – Gruppen von Freunden zu helfen, sich zu finden und sich fast überall zu treffen. Diese Funktion macht es zu einer nahezu obligatorischen Ergänzung unserer Geräte, insbesondere unserer iPhones. iLounge Bewertung: A-.

iTunes Filmtrailer

Wie der Name schon sagt, ist Apples iTunes Filmtrailer (Kostenlos, nur in den USA) darauf ausgelegt, Nutzern Zugang zu Trailern, Clips und Featurettes sowohl für Hollywood-Produktionen als auch für unabhängige Filme auf dem iPhone, iPod touch oder iPad zu bieten, zusammen mit Bildern und einem Kalender kommender Filmveröffentlichungen. Eine grundlegende Besetzung und Zusammenfassung wird für die meisten Filme bereitgestellt, zusammen mit Links zu verwandten Inhalten, die in iTunes zum Kauf oder zur Miete verfügbar sind.

Die App geht jedoch über das Ansehen von Videos, Fotos und grundlegenden Informationen hinaus und bietet auch lokale Vorführzeiten und Theaterinformationen, Ticketinformationen, Links zum direkten Ticketkauf und die Möglichkeit, Lieblingsfilme und -theater zu speichern. Nutzer können auch Links zu Filmtrailern per E-Mail oder über die native Twitter-Integration in iOS 5 teilen; geteilte Trailer bieten Links zurück zur Apple-Filmtrailer-Website, sodass Nutzer sie in jedem Browser ansehen können. Die AirPlay-Unterstützung ermöglicht es Nutzern auch, Trailer auf ihren Apple TVs anzusehen oder den Trailer-Audio auf drahtlosen AirPlay-Lautsprechern anzuhören.

Obwohl iTunes Filmtrailer eine schön gestaltete App aus ästhetischer Sicht ist, gibt es hier nichts besonders anderes als die Vielzahl anderer Filmvorführungs- und Trailer-Apps, die von iMDB bis Flixster reichen, von denen viele zusätzliche nützliche Informationen wie detaillierte Besetzung und Crew, Nutzerbewertungen und mehr bereitstellen. Es ist auch erwähnenswert, dass selbst die Funktion zum Ticketkauf nicht in die App integriert ist – das Tippen auf „Tickets kaufen“ öffnet einfach Safari und führt Sie zur entsprechenden Online-Seite für den Ticketkauf, die auf diese bestimmte Theaterkette basiert.