iPod Überseebericht: Singapur

Lesen Sie die Teile I, III und IV: iPod Überseebericht: Tokio, iPod Überseebericht: Kuala Lumpur, Malaysia und Backstage:// Asiatische Gadgets und die Zukunft des iPod.

Wenn Hollywoods optimistischere Visionen Realität werden, werden die Städte der Zukunft groß, aber sauber sein. Sie werden mit Markennamen und Logos überzogen sein; bevölkerungsreich, wohlhabend und kapitalistisch. Kurz gesagt, sie werden fast genau wie die besseren Teile von Singapur aussehen, einem Stadtstaat, der sich in Südostasien als eine Art Hochtechnologie-Mekka etabliert hat. Vielleicht erinnern Sie sich an den Namen aus Boulevardüberschriften – öffentliche Auspeitschungen von Vandalen, Hinrichtungen von Drogenhändlern und so weiter – und die Gründe für seine strengen Gesetze werden offensichtlich, sobald Sie hier sind: Dies ist eine Stadt am Rande von morgen, sicher, sauber und zukunftsorientiert, und die Regierung hier möchte, dass es so bleibt.

Doch wie Tokio, Japan, ist Singapur ein Ort mit mehreren Persönlichkeiten, hier multikulturell in beeindruckendem Maße. Es gibt einen Innenstadtbereich mit britischen Kolonialhallen und beeindruckenden Wolkenkratzern, darunter Gebäude von I.M. Pei. Und es gibt moderne Einkaufszentren wie das Suntec City Mall, Orchard Road und Marina Square. Aber dann verbindet die U-Bahn weniger moderne Gebiete, die eine enorme ethnische Persönlichkeit haben – Chinatown, Little India und Arab Street.

Nicht überraschend hat jedes dieser Viertel Geschäfte und Restaurants, die ihre charakteristischen kulturellen Merkmale widerspiegeln. Aber dies ist eine Schmelztiegel-Nation, in der massive, staatlich subventionierte internationale Food Courts, die Food Centres genannt werden, Halaal-Islamische Essensstände nur einen Steinwurf entfernt von Geschäften anbieten, die Schweinehirn-Suppe und Krüge Tiger Bier verkaufen.

Wie in anderen ausländischen Hauptstädten, die wir besucht haben, befinden sich die Bürger hier im Übergang von traditioneller CD-basierter Musik zu komprimierten digitalen Medien, und einer der führenden lokalen Sponsoren ist Creative Technology, Hersteller der Zen-Serie tragbarer Mediaplayer. Es ist wahrscheinlich fair, Creative als Singapurs Lieblingssohn zu charakterisieren, so wie Sony Japans Lieblingssohn ist – abgesehen davon, dass sich hier die Zentrale befindet und dass es einen lokalen iTunes-ähnlichen Musikdienst namens SoundBuzz betreibt, ist die Präsenz von Creative auf den Straßen erheblich.

Lokale Geschäfte führen die gesamte Palette von Zen-Playern auf eine Weise, die nur wenige Geschäfte in den USA oder Japan tun, einschließlich alles von günstigen Flash-Playern bis hin zum neuesten Zen Vision: M, Creatives Klon des iPod der fünften Generation.

(Während wir etwas Zeit hatten, um mit dem Vision: M zu spielen, möchten wir kurz anmerken, dass es ein ziemlich erfolgreicher iPod-Nachahmer ist; trotz vergleichender Fotografien, die im Internet kursieren, sind die Unterschiede zwischen seinem Bildschirm und dem des iPods nicht ausgeprägt, und es hat ein paar nervige Schnittstellenprobleme, aber seine zusätzliche Funktionalität (FM-Tuner, eingebautes Mikrofon, Unterstützung zusätzlicher Video-Standards) ist unbestreitbar ein Verkaufsargument. Dennoch haben wir während unserer Reisen niemanden gesehen, der sie tatsächlich benutzt – oder andere Zens – außerhalb von Geschäften. Der 30GB Vision: M verkauft sich hier für etwa 40 Dollar mehr als der 30GB iPod.)

Doch diese Geschäfte, und sogar Wiederverkäufer, die hier hauptsächlich auf Sony-Produkte fokussiert sind, führen auch fast immer etwas anderes: iPods. Offen gesagt waren wir überrascht, wie stark die iPod-Familie in Singapur vertreten ist, angesichts der etablierten Position von Creative und des fortwährenden Erscheinens günstiger Geräte von vergleichsweise obskuren Unternehmen. Es stimmt, dass es viele Elektronikgeschäfte in Singapur gibt, die diese MP3-Player verkaufen, und eine gute Anzahl, die das neuere Ding verkauft – MP4-Video-Player, typischerweise winzige. Aber vergleichsweise wenige von ihnen verkaufen nur diese Geräte und nicht auch iPods.

Mengen von iPods. Die Geschäfte hier haben viele davon – zumindest Nanos und vollformatige Modelle. Wie in Tokio, wo wir letztendlich insgesamt eine Person (ein Kind) gesehen haben, die während unserer Reisen einen iPod Shuffle trug, scheint der günstigste iPod hier sowohl in Geschäften als auch auf den Straßen sehr selten zu sein. Wir haben einige im 24-Stunden Mustafa Centre in Little India gesehen, aber nicht anderswo. Vielmehr scheint der Nano der inspirierende iPod der Wahl zu sein, da wir ein paar verschiedene „Gewinne einen iPod Nano“-Wettbewerbe gesehen haben, die von großen Geschäften oder Restaurants gesponsert werden.

Welche Art von Geschäften führen iPods? Wir haben sie überall gesehen – im Mustafa Centre, in Dutzenden von Geschäften im sechsstöckigen Einkaufszentrum namens Sim Lim Square (unten) und in den Elektronikgeschäften an der berühmten Orchard Road. Die schiere Anzahl von iPods auf Lager ist etwas erstaunlich, da japanische und amerikanische Wiederverkäufer anscheinend so große Schwierigkeiten haben, sie zu bekommen, doch im Gegensatz zur Geschichte über die japanischen Microsoft Xbox 360, die wir erzählt haben, scheint das Problem hier nicht ein Mangel an Nachfrage zu sein: Wo immer wir gingen, schauten die Leute nach MP3-Playern und fragten speziell nach dem iPod und Zubehör.

Die Preise hier sind etwas höher als in den USA und Japan – es gibt 35 Dollar Aufschlag für jeden vollformatigen iPod, zum Beispiel – und im Gegensatz zu anderen Geräten gibt es keinen großen Rabatt durch Feilschen um Hardware.

Wir haben auch ein paar interessante Unterschiede zwischen dem singapurischen Handel mit iPods und dem japanischen/amerikanischen festgestellt: Diese Zubehörteile, insbesondere gute, sind hier nicht annähernd so weit verbreitet wie anderswo. Nehmen wir zuerst die legitimen Zubehörteile, wir waren schockiert über die Präsenz von JBLs Creatures praktisch überall, wo wir geschaut haben – sie scheinen hier einer der beliebtesten großen Lautsprecher zu sein, zumindest geschäftlich. Eine mehr als faire Anzahl von Geschäften führt auch JBLs On Stage, Altec Lansings inMotion-Serie und Logics 3s i-Station. Eines hatte sogar XtremeMacs MicroBlast für iPod Nano, das wir bisher in einem Geschäft in den Vereinigten Staaten noch nicht gesehen haben.

Die größere Überraschung ist, wie weit verbreitet No-Name-Marken hier sind und wie sehr sie bekannte Produkte kopieren. Wir lassen SonicGears i-Steroid 1 und 2 Vakuumröhren-Lautsprechersysteme beiseite, die das Layout des vorderen Click Wheels eines 4G/5G iPods für Bass- und Lautstärkeregler duplizieren. Wir ignorieren auch das Unternehmen 2GO i-3000, das sehr ähnlich wie JBLs On Stage ist, aber billiger und billig aussehend. Diese Produkte sind im Vergleich zu einigen anderen Sachen, die wir gesehen haben, lediglich abgeleitet, und sie werden in einem autorisierten Einzelhändler (Apple Centre) im Sim Lim Square verkauft.

Die größeren Probleme sind die iPod- und Nano-Zubehörteile unten, die im Gadget Centre im Sim Lim Square gefunden wurden. Wie das Zubehör, das genau wie Apples offizielles iPod Nano Armband aussieht, aber nicht ist, weil ein Unternehmen es ziemlich genau kopiert hat.

Und dann gibt es das Unternehmen, das den Namen von Specks SkinTight-Hüllen übernommen hat und ihn für seine eigene Reihe von Hüllen verwendet, die direkt neben dem echten Produkt in einem anderen Geschäft stehen. Es gibt mindestens so viele der grün verpackten Nicht-Speck-Hüllen wie der orangefarbenen Original-SkinTights.

Singapur ist nicht bekannt für Nachahmungen, wie es China ist, aber es ist offensichtlich, dass viele dieser schäbigen Klone aus chinesischen und taiwanesischen Fabriken stammen, einige schlechter als andere.