Leben mit HomeKit: Unsere Erfahrungen mit Apples Smart-Home-System

Als Apple vor anderthalb Jahren auf der WWDC 2014 HomeKit ankündigte, weckte die neue Plattform definitiv unser Interesse. Wir hatten im Laufe der Jahre verschiedene Lösungen für die Hausautomation betrachtet, aber die eine Einschränkung, unter der sie fast universell litten, war ihre proprietäre Natur – während es einige sehr gute iOS-Lösungen gab, funktionierten die meisten nur, wenn man Hardware ausschließlich von dem jeweiligen Anbieter kaufte, für dessen System man sich entschieden hatte. Dies hatte nicht nur das offensichtliche Problem, dass man finanziell an einen einzigen Anbieter gebunden war, sondern da fast kein einzelnes Unternehmen eine Vielzahl unterschiedlicher Lösungen für die Hausautomation anbietet, waren viele Nutzer gezwungen, Produkte und Apps von mehreren Anbietern zu jonglieren, die nur lose kompatibel waren, wenn überhaupt. Man konnte beispielsweise seine Lichter von Philips oder Belkin kaufen, aber für ein Thermostat musste man sich an Nest oder Honeywell wenden, für ein Türschloss an Schlage oder Kwikset und so weiter.

Einige Anbieter, wie Nest, haben halb-offene APIs erstellt und versucht, eigene Partnerschaften aufzubauen, aber diese waren letztendlich durch ihre eigene Natur begrenzt, da Hardwarehersteller ihre eigenen Agenden haben, und es wirklich nicht in ihrem besten Interesse ist, ihre APIs für konkurrierende Produkte zu öffnen. Die Nutzer standen weiterhin vor der schwierigen Wahl, was sie kombinieren sollten, und waren auf sich allein gestellt, um herauszufinden, was am besten zusammenarbeiten würde, basierend auf den eigenen Versprechungen jedes Anbieters.

Angesichts all dessen war die Einführung von HomeKit durch Apple genau das, was im modernen Bereich der Hausautomation geschehen musste – ein ansonsten neutrales Drittunternehmen, das ein hardwareunabhängiges Ökosystem schafft, in das jeder Anbieter integrieren kann, und potenziell all diese unterschiedlichen, proprietären Systeme unter einem einzigen Dach vereint. In den letzten drei Monaten haben wir nun eine recht breite Auswahl an verschiedenen HomeKit-Produkten von verschiedenen Unternehmen betrachtet und sie täglich genutzt. Wir können sagen, dass Apple im Großen und Ganzen das ursprüngliche Versprechen von HomeKit erfüllt hat, obwohl noch Arbeit zu leisten ist und viel Raum für Wachstum bleibt. Wie bei vielen von Apples jüngsten Initiativen neigt das Unternehmen dazu, klein anzufangen und von dort aus zu expandieren, indem es nach und nach neue Funktionen hinzufügt.

Die Struktur von HomeKit

Im Gegensatz zu den meisten von Apples Systemen ist HomeKit tatsächlich eines der am wenigsten offensichtlichen Komponenten auf deinem iPhone, iPad oder iPod touch, da es völlig unsichtbar bleibt, bis du dein erstes HomeKit-Gerät konfigurierst. Es gibt keine HomeKit-App, da Apple entschieden hat, sich auf Drittanbieter zu verlassen, um ihre eigenen HomeKit-Schnittstellen bereitzustellen, und eine “HomeKit”-Option in den Einstellungen wird erst angezeigt, wenn du HomeKit konfiguriert hast, was über eine Drittanbieter-App erfolgen muss.

Da die meisten Anbieter ihre Apps kostenlos anbieten, können Nutzer, die HomeKit ein wenig erkunden möchten, bevor sie ein Zubehör kaufen, eine dieser Drittanbieter-Apps herunterladen. Von denjenigen, die wir bisher betrachtet haben, ist die Elgato Eve-App, die für die Eve-Sensoren von Elgato entwickelt wurde, die “puristischste” der HomeKit-Apps, die wir gesehen haben, da sie Zugang zu fast allen HomeKit-Einstellungen bietet (zeitgesteuerte Szenen oder “Trigger” fehlen merklich) in einer gut gestalteten und unkomplizierten Benutzeroberfläche.

Apple hat HomeKit so gestaltet, dass deine Hausautomationszubehörteile in verschiedene logische Gruppen unterteilt werden, um eine bequeme Organisation und Kontrolle zu ermöglichen. Auf der obersten Ebene hast du das Home, das alle Zubehörteile in einem einzigen Haushalt oder sogar in einem Büro enthalten soll. Du kannst tatsächlich mehrere “Homes” in HomeKit haben, die als völlig separate Einheiten behandelt werden, aber die meisten Nutzer werden wahrscheinlich nur eines verwenden. Innerhalb eines Homes kannst du optional Zonen, Räume und Servicegruppen erstellen, um deine Geräte weiter zu organisieren; während alle HomeKit-Zubehörteile einem Home zugewiesen werden müssen, ist jede Organisation darüber hinaus völlig optional. Räume sind ziemlich selbsterklärend, während Zonen dazu gedacht sind, Gruppierungen von Räumen zu umfassen (z. B. “obere Etage” oder “Keller”), und Servicegruppen sollen mehrere Geräte für eine einheitliche Steuerung gruppieren (z. B. “Schreibtischlampen” oder “Deckenlichter”).

Ein weiteres Element von HomeKit sind Szenen, die im Grunde vordefinierte Einstellungen sind, die auf Gruppen von HomeKit-Geräten angewendet werden. HomeKit definiert Szenen für Guten Morgen, Gute Nacht, Ich bin zu Hause und Ich gehe, die du anpassen kannst, um entsprechende Aufgaben auszuführen, wie das Ausschalten der Lichter und das Anpassen des Thermostats, wenn du gehst.

Sobald du eine HomeKit-App geladen und dein Home konfiguriert hast, wird eine “HomeKit”-Option in der iOS-App Einstellungen angezeigt, sowohl im Hauptmenü der Einstellungen als auch im Abschnitt Datenschutz. Die Hauptoption in den Einstellungen zeigt dir die Homes an, die du konfiguriert hast, und ermöglicht es dir, den Fernzugriff zu aktivieren oder zu deaktivieren und andere einzuladen, “Gast”-Zugriff zur Steuerung dieses Homes zu erhalten. Die HomeKit-Einstellungen unter Datenschutz bieten eine Liste von Apps, die Zugriff auf HomeKit erhalten haben, sowie eine Option, deine gesamte HomeKit-Konfiguration zu löschen und von vorne zu beginnen.

Deine HomeKit-Konfiguration wird in iCloud gespeichert, gesichert mit Anmeldeinformationen, die in deinem iCloud-Schlüsselbund gespeichert sind, und wird automatisch mit jedem anderen iOS-Gerät synchronisiert, das mit demselben iCloud-Konto angemeldet ist, vorausgesetzt, der iCloud-Schlüsselbund ist auch auf diesem Gerät aktiviert.

Die Magie von HomeKit

An der Oberfläche bringt Apples HomeKit-Design einen fast magischen Aspekt in die Erfahrung der Hausautomation, einfach indem es Siri-Sprachbefehle nutzt. Während HomeKit tiefer geht als das, wird für viele Nutzer die Möglichkeit, einfach zu sagen “Hey Siri, schalte die Lichter ein”, allein schon ausreichen, um die Investition in HomeKit-Zubehör zu rechtfertigen.

Selbst die Siri-Befehle gehen über das Grundlegende hinaus und ermöglichen es dir nicht nur, Befehle an Geräte basierend auf Raum, Zone oder Servicegruppe zu geben ( “Schalte die Lichter im Wohnzimmer aus”), sondern auch Szenen mit sehr einfachen Befehlen auszulösen ( “Gute Nacht”), Thermostate anzupassen ( “Stelle die Temperatur auf 21 Grad ein”), und Informationen von Sensoren abzufragen ( “Ist die Hintertür offen?” oder “Wie ist die Temperatur zu Hause?”).

In Kombination mit der “Hey Siri”-Funktion auf dem iPhone wird dies noch nützlicher – du kannst einfach “Hey Siri, gute Nacht” rufen, bevor du ins Bett gehst, um die entsprechende HomeKit-Szene auszulösen, die die normalen Lichter ausschalten, einige Nachtlichter einschalten, sicherstellen kann, dass die Tür abgeschlossen ist, und das Thermostat auf eine angemessene Nachttemperatur einstellen kann. Ebenso kann das Sagen von “Guten Morgen” zu Siri beim Aufwachen die notwendigen Anpassungen vornehmen, um das Haus auf den Start deines Tages vorzubereiten. Ältere iPhone-Modelle müssen angeschlossen sein, um dies nutzen zu können, sodass diese Funktion noch nützlicher ist, wenn du ein iPhone 6s oder iPhone 6s Plus hast, bei dem “Hey Siri” immer aktiv ist. Wenn du eine Apple Watch hinzufügst, hast du plötzlich etwas noch Futuristischeres.

Du kannst auch deine eigenen benutzerdefinierten Szenen erstellen, und Siri wird tatsächlich versuchen, das, was du sagst, mit einer bestimmten Szene abzugleichen, was besonders gut funktioniert, wenn deine Szenen aus zwei oder mehr Wörtern bestehen. Anstatt also sagen zu müssen “Hey Siri, stelle die Filmabend-Szene ein”, kannst du einfach “Hey Siri, Filmabend” sagen und die entsprechende HomeKit-Szene wird aktiviert. Tatsächlich können die Namen von HomeKit-Szenen sogar andere Siri-Befehle überschreiben – das Sagen von “Hey Siri, Filmabend” zeigt normalerweise eine Liste dessen an, was in den nahegelegenen Kinos läuft, aber eine HomeKit-Szene mit dem Namen “Filmabend” hat Vorrang.

Die meisten HomeKit-Geräte und -Szenen funktionieren auch unabhängig davon, ob dein Gerät gesperrt oder entsperrt ist, obwohl Apple Sicherheit ziemlich ernst nimmt, gibt es Fälle, in denen du dein Gerät mit TouchID entsperren musst, um einen Befehl auszuführen, wie das Steuern von Türschlössern. Es ist wahrscheinlich fair zu sagen, dass es nicht das Ende der Welt ist, wenn jemand dein iPhone in die Hände bekommt und mit deinen Lichtern oder dem Thermostat spielt, aber du möchtest nicht, dass sie ohne zusätzliche Authentifizierung in dein Haus gelangen können.

Siri-Befehle können auch verwendet werden, um die Helligkeit von Lichtern anzupassen ( “Dimme die Lichter auf 50 Prozent”), oder die Farben von mehrfarbigen Lichtern zu ändern ( “Stelle die Schlafzimmerlichter auf knallpink”). Wie wir in unserem Philips Hue HomeKit-Test festgestellt haben, können Siris Farbkommandos tatsächlich ziemlich mysteriös und unterhaltsam sein – während alle grundlegenden gut funktionieren, gibt es eine riesige Auswahl an anderen Farbnamen, die darauf warten, entdeckt zu werden, und du kannst einige interessante Antworten erhalten, indem du Siri fragst, welche Farbe ein bestimmtes Licht hat (z. B. “Welche Farbe hat die Nachttischlampe?”). Einige der amüsanteren Namen, die wir bereits gefunden haben, sind Bananenwahn, Hochneun bald, Lavendel-Rosa, Neon-Möhre, lebhafte Mandarine und das eher obskure Zinnwaldite-Braun. Wir können keines dieser Dokumente irgendwo finden, daher vermuten wir, dass Siris Farbnamenbereich ein weiteres “Easter Egg” ist, das von Apples Entwicklern in Siri versteckt wurde.

Über Siri hinaus

Während Siri sicherlich den “Cool-Faktor” von HomeKit darstellt, geht die echte Kraft jedoch über das bloße Geben von Sprachbefehlen an deine Hauszubehörteile hinaus. Für diejenigen von uns, die im Laufe der Jahre mit separaten Hausautomationssystemen gekämpft haben, scheint die Fähigkeit, Geräte von mehreren Anbietern in ein einziges Ökosystem zu vereinen, fast wie Magie zu sein, und dies umfasst nicht nur die Hardware, sondern auch die Auswahl der Apps. Obwohl die Apps einzelner Unternehmen weiterhin gerätespezifische Funktionen enthalten – da HomeKit noch nicht alles bietet – können fast alle von ihnen verwendet werden, um die grundlegende Funktionalität aller HomeKit-Geräte zu steuern, nicht nur die von demselben Anbieter.

Zum Beispiel ist die Elgato Eve-App, die für die Raum-, Wetter- und Türsensoren des Unternehmens entwickelt wurde, erforderlich, um die Luftqualität und den Luftdruck zu lesen, da HomeKit diese zusätzlichen Daten noch nicht unterstützt, während die Connected-App von iDevices erforderlich ist, um erweiterte Einstellungen am Thermostat des Unternehmens zu konfigurieren. Die App von Elgato kann jedoch verwendet werden, um die Temperatur am Thermostat anzuzeigen und anzupassen, den iDevices Switch, iHome SmartPlug und ConnectSense Smart Outlet ein- oder auszuschalten und die Philips Hue-Geräte ein- oder auszuschalten, Farben und Helligkeit anzupassen. Ebenso können die iDevices Connected-App und ConnectSense-Apps alle Beleuchtungen und Steckdosen steuern. Der Vorteil davon ist, dass die Nutzer viel mehr Flexibilität bei der Auswahl der App haben, die am besten für sie funktioniert, und nicht wirklich an die Benutzeroberfläche eines einzelnen Anbieters gebunden sind.

Geteilte Nutzer

In iOS 9 hat Apple auch die Möglichkeit hinzugefügt, andere Freunde und Familienmitglieder einzuladen, die Kontrolle über dein Zuhause zu haben. Dies ist derzeit eine “Alles-oder-nichts”-Funktion – jemandem HomeKit-Zugriff zu gewähren, erlaubt ihm, alle deine Geräte zu steuern, obwohl dieser Zugriff weiterhin pro Home gesteuert wird.

Die Schönheit dieser Funktion besteht jedoch darin, dass sie direkt von den HomeKit-Funktionen von iOS verwaltet wird und nicht einmal erfordert, dass der Eingeladene eine HomeKit-kompatible App installiert. Wenn du einen anderen Nutzer einlädst, der ihre iCloud-Apple-ID verwendet, wird eine HomeKit-Einladung auf ihrem Sperrbildschirm angezeigt, und sobald sie diese akzeptieren, können sie sofort dieselben Siri-Befehle verwenden, um deine HomeKit-Zubehörteile zu steuern, ohne andere Apps installieren zu müssen. Dies funktioniert sogar, wenn der Eingeladene nicht zu Hause ist, wenn sie die Einladung erhalten – in unseren Tests von HomeKit haben wir ein Familienmitglied eingeladen, das bei der Arbeit war, um unserem Home beizutreten, und sie konnte sofort alle Lichter von mehreren Meilen entfernt ausschalten.

Natürlich können die Nutzer, mit denen du teilst, auch eine der HomeKit-kompatiblen Apps installieren, wenn sie mehr Optionen wünschen, und sehen sofort dieselben Konfigurationsinformationen, die du siehst, obwohl geteilte Nutzer keine Geräte hinzufügen oder entfernen oder deine HomeKit-Konfiguration oder -Anordnung in irgendeiner Weise ändern können – sie sind im Grunde darauf beschränkt, die Zubehörteile zu steuern, die du bereits eingerichtet hast.

Die Einschränkungen von HomeKit

Apple ist traditionell dafür bekannt, mit den Grundlagen zu beginnen und dann Lösungen iterativ zu entwickeln, und HomeKit folgt genau diesem Ansatz, sowohl in Bezug auf die Funktionen des Frameworks selbst als auch in Bezug auf das langsame Tempo der Akzeptanz von Drittanbieterzubehör.

Infolgedessen ist HomeKit nicht ohne seine Einschränkungen. Viele davon sind einfach Probleme der ersten Generation, von denen wir erwarten, dass sie irgendwann in der Zukunft behoben werden, während andere möglicherweise einfach in dem Ansatz, den Apple gewählt hat, verankert sind. Nur die Zeit wird zeigen, welche welche sind.

Keine Apple TV-Steuerung

Apple hat sich entschieden, das Apple TV als HomeKit-Hub für den Fernzugriff zu nutzen; wenn du in deinem lokalen WLAN-Netzwerk bist, sendet dein iOS-Gerät Befehle direkt an deine HomeKit-Zubehörteile, aber wenn du nicht zu Hause bist, fungiert das Apple TV als Torwächter. Dies ist auch der Fall, wenn du Bluetooth-LE-HomeKit-Geräte verwendest und dein iPhone außerhalb der Reichweite ist. Die Modelle Apple TV der dritten und vierten Generation funktionieren beide gut für diesen Zweck, und der Prozess ist tatsächlich fast vollständig transparent – du musst in dasselbe iCloud-Konto angemeldet sein, das du für HomeKit verwendest, aber abgesehen davon sitzt es einfach da und funktioniert für die meisten Nutzer. Kurz gesagt, wenn du ein Apple TV hast, hast du magisch Fernzugriff von außerhalb deines Hauses und musst nicht wirklich wissen oder dich darum kümmern, warum.

Mit diesem Hintergrund waren wir jedoch ziemlich überrascht, als das vierte Apple TV mit seiner Siri-Oberfläche ankam und wir entdeckten, dass Siri-HomeKit-Befehle nicht mit dem Apple TV funktionierten, und während tvOS 9.1 Siri für Apple Music hinzufügte, war das einzige, was es für HomeKit tat, eine Antwort hinzuzufügen, die bestätigte, dass HomeKit-Befehle tatsächlich nicht funktionieren. Dies scheint eine besonders seltsame Auslassung zu sein, da das Apple TV bereits am HomeKit-Ökosystem teilnimmt. Es scheint auch umständlich zu sein, nach unserem iPhone zu greifen, um die Lichter für einen Film zu dimmen, wenn die Siri-Fernbedienung bereits in unserer Hand ist. Es scheint fast selbstverständlich, dass Apple dies irgendwann ansprechen wird, hoffentlich in einem tvOS-Update, aber für jetzt, wenn du auf der Suche nach der ultimativen Couch-Potato-Beleuchtungssteuerungserfahrung bist, musst du dein iPhone griffbereit halten oder etwas wie die Harmony Elite Universalfernbedienung verwenden.

Standort- und Sensor-Trigger

Eine der Dinge, die Apple mit HomeKit versprochen hat, war die Möglichkeit, deinen Standort und Eingaben von anderen HomeKit-Sensoren als Trigger für Szenen oder andere HomeKit-Aktionen zu verwenden. Leider scheint das derzeit größtenteils nicht vorhanden zu sein – es debütierte anscheinend nur mit iOS 9 im September, und HomeKit-Partner kämpfen immer noch darum, einige dieser neuen Funktionen so gut wie möglich zu integrieren. Elgato hat beispielsweise ein kommendes Firmware- und App-Update für seine Eve-Sensoren versprochen, das die Unterstützung für HomeKit-Benachrichtigungen hinzufügen wird, sodass du Aktionen wie das Anpassen deines Thermostats basierend auf der Temperatur eines Raum-Sensors oder das Einschalten von Lichtern basierend auf einem Türsensor durchführen kannst. Dies ist jedoch noch nicht in Erscheinung getreten.

Darüber hinaus, während Apple HomeKit-Push-Benachrichtigungen in iOS 9 hinzugefügt hat, sind diese derzeit auf Sicherheitssysteme, Schlösser, Türen und Fenster beschränkt, wobei die letzten beiden sich auf motorisierte Zubehörteile beziehen, nicht auf Kontaktsensoren, was wiederum einschränkt, was Nutzer in Bezug auf den Empfang von Push-Benachrichtigungen tun können. Zum Beispiel, während du anscheinend eine Szene mit Elgatos Fenster- und Türsensor auslösen kannst, wirst du keine Push-Benachrichtigung erhalten können, da Apple einfach (noch) keinen Rahmen dafür bereitgestellt hat.

Ähnlich fehlen standortbasierte HomeKit-Trigger in den meisten der HomeKit-Apps, die wir betrachtet haben. Die App von Ecobee für ihr intelligentes Thermostat hat anscheinend standortbasierte HomeKit-Trigger hinzugefügt, aber im Gegensatz zu den meisten HomeKit-Apps, die wir betrachtet haben, musst du ein Ecobee-Thermostat kaufen und registrieren, um es nutzen zu können.

HomeKit-Partner und Zubehör

Als Apple 2014 HomeKit einführte, hatte das Unternehmen eine lange Liste von Anbietern, die HomeKit unterstützen würden. Aus welchen Gründen auch immer, entschied es sich jedoch zunächst, Anbieter zur HomeKit-Party einzuladen, die – obwohl sie in ihren eigenen Rechten etabliert waren – fast völlig neu in der Welt der Hausautomation waren. Anstatt die klassischen Anbieter wie Belkin und Philips am Tisch zu sehen, wurden wir auf der CES 2014 mit einer Sammlung brandneuer Zubehörteile von Unternehmen wie Elgato, iHome, iDevices und Incipio, unter anderen, bekannt gemacht, von denen einige stillschweigend eingeladen worden waren, mehrere Monate vor Apples offizieller Ankündigung der Plattform an HomeKit-Lösungen zu arbeiten. Während nicht alle diese Unternehmen ihre HomeKit-Lösungen veröffentlicht haben, die wir gesehen haben, waren gut bis großartig, aber es ist immer noch eine gewisse Enttäuschung für diejenigen, die in andere Anbieter-Ökosysteme investiert haben, in der Hoffnung, dass die Unterstützung für HomeKit kommen würde.

Das Positive an diesem Ansatz ist, dass diese Unternehmen anscheinend nativ in die HomeKit-Umgebung eingetreten sind, was möglicherweise das ist, was Apple beabsichtigt hat. Sie hatten keine vorgefassten Meinungen oder proprietären Ökosysteme zu unterstützen, und infolgedessen sind ihre HomeKit-Lösungen und Apps viel enger in die Art und Weise integriert, wie Apple die Dinge macht. Im Vergleich dazu hat Philips – der einzige große Anbieter für Hausautomation vor HomeKit, der zu diesem Zeitpunkt dem Club beigetreten ist – sein Hue-Ökosystem in HomeKit auf eine Weise integriert, die sich mehr wie ein Zusatz als wie ein natives Funktionsset anfühlt – du verwendest im Grunde das Hue-System, synchronisierst aber deine Lichter und Szenen mit HomeKit, damit sie über Siri und andere HomeKit-Apps gesteuert werden können. Die Hue-App selbst bietet jedoch keine Steuerung anderer HomeKit-Zubehörteile.

Wann und ob andere Anbieter HomeKit-Unterstützung einführen werden, bleibt unbekannt. Die meisten, mit denen wir gesprochen haben, geben uns weiterhin die allgemeine Antwort, dass sie “darauf hinarbeiten”, aber niemand wird einen Zeitrahmen oder sogar eine feste Bestätigung geben, dass es geschehen wird.