Wie viele von Apples Produkten der ersten Generation verkauft sich der HomePod unter den Erwartungen

Apple hat die Verkaufsprognosen gesenkt und die Produktionsaufträge für seinen HomePod-Lautsprecher aufgrund schwächer als erwarteter Verkaufszahlen zurückgefahren, berichtet Bloomberg unter Berufung auf eine mit der Materie vertraute Person. Während Apples neuer smarter Lautsprecher einen vielversprechenden Start hinlegte, mit anfänglichen Vorbestellungen und Verkäufen, die ein Drittel des US-Marktes für smarte Lautsprecher ausmachten, hielt dieser anfängliche Anstieg nicht an, und als die HomePods in den Geschäften ankamen, waren die Verkaufszahlen laut Ken Cassar, Hauptanalyst von Slice Intelligence, “im Sinkflug”. Über die ersten 10 Verkaufswochen hinweg konnte der HomePod nur 10 Prozent des Marktes für smarte Lautsprecher gewinnen, im Gegensatz zu 73 Prozent für Amazons Echo-Familie und 14 Prozent für die Google Home-Lautsprecher, wobei die Verkaufszahlen von etwa einem Drittel des Marktes auf nur vier Prozent des Marktes für smarte Lautsprecher drei Wochen nach dem Start zurückgingen. Laut einigen Apple-Mitarbeitern hat sich der Lagerbestand tatsächlich angesammelt, wobei einige Standorte weniger als 10 HomePods pro Tag verkaufen. Natürlich sind die Verkaufszahlen möglicherweise kein fairer Vergleich zwischen Apples HomePod – der mit 349 $ in den Markt eintrat und überlegene Klangqualität anpries – und Amazons Echo und Google Home, deren günstigste Modelle nur 50 $ kosten.

Wie Analystin Shannon Cross im Bloomberg-Bericht anmerkt, hatten die Verbraucher wahrscheinlich höhere Erwartungen an den HomePod, basierend darauf, was konkurrierende Sprachassistenten bereits leisten konnten, und waren daher etwas enttäuscht von den Ergebnissen. Während die Assistenten von Amazon und Google eine Vielzahl von Fragen beantworten und sogar beim Bestellen einer Pizza helfen können, hat der HomePod die bestehenden Fähigkeiten von Siri nicht wesentlich erweitert und beschränkt sich darauf, eine begrenzte Anzahl von Fragen zu allgemeinem Wissen (über Wikipedia) sowie zu Filmen, Fernsehsendungen und Sport zu beantworten. Die sprachgesteuerte Musikwiedergabe war ebenfalls auf Inhalte von Apple Music und iTunes Match beschränkt, im Gegensatz zu der viel breiteren Palette von Streaming-Diensten, die anderen smarten Lautsprechern zur Verfügung stehen, und die Steuerung war nur auf Apple HomeKit-Geräte beschränkt, die eine begrenzte Untergruppe der Geräte darstellen, die von den Plattformen von Amazon und Google unterstützt werden. Kurz gesagt, wie wir in unserem Testbericht festgestellt haben, ist Apples HomePod mehr ein Zubehör für das iPhone als ein eigenständiger Lautsprecher und erfordert ein höheres Maß an Engagement für Apples Produkte und Dienstleistungen als jedes andere Produkt, das wir bisher gesehen haben, was ihn von Anfang an zu einem Nischenprodukt macht.

Laut dem Bloomberg-Bericht scheint dies jedoch eine absichtliche Designentscheidung von Apples Seite gewesen zu sein, wobei Quellen, die an dem Projekt gearbeitet haben, angeben, dass Apple den HomePod nie als etwas anderes als ein Zubehörteil vorgesehen hat, das in die gleiche Kategorie wie Apples AirPods fällt, wobei das obere Management darauf abzielte, einen hochwertigen Lautsprecher zu entwickeln, anstatt einen digitalen Haushaltsassistenten.

Was auch immer die endgültige Vision für den HomePod war, es ist jedoch auch klar, dass das Unternehmen Schwierigkeiten hatte, diese Vision zu verwirklichen, da der Lautsprecher den ursprünglich versprochenen Versandtermin Ende 2017 verpasst hat und schließlich mit Funktionen wie Stereo-Paarung und AirPlay 2-Unterstützung ausgeliefert wurde, die auf ein zukünftiges Software-Update verschoben wurden. Es bleibt abzuwarten, ob diese Verbesserungen zu höheren Verkaufszahlen führen werden, obwohl es naheliegt, dass es zumindest einige zufriedene HomePod-Nutzer gibt, die darauf warten, zusätzliche Geräte hinzuzufügen, sobald die Unterstützung für mehrere Lautsprecher verfügbar ist.

Nicht alle Analysten sehen die Zukunft des HomePods jedoch als düster an. Der erfahrene Apple-Analyst Gene Munster, Mitbegründer von Loup Ventures, hat öffentlich erklärt, dass er erwartet, dass die HomePod-Verkäufe später in diesem Jahr in der Weihnachtszeit anziehen werden, und schätzt, dass Apple in diesem Jahr sieben Millionen HomePods verkaufen wird und 2019 nahe 11 Millionen. Munster prognostiziert, dass Amazon 2018 29 Millionen Echos und 2019 39 Millionen verkaufen wird und dass Google in diesem Jahr 18 Millionen Google Homes und etwa 32 Millionen im nächsten Jahr verkaufen wird.