Auf Amazons Kindle 2, oder, Es ist Apple um 1999, Herr Bezos, kein iPhone 3G

Um von Anfang an ganz klar zu sein: Wir lieben Amazon.com. Es ist ein fantastischer Laden mit großartigen Richtlinien und im Allgemeinen sehr guten Preisen. Für unser Geld ist es möglicherweise der beeindruckendste Einzelhändler, der derzeit existiert. Und wir kaufen jedes Jahr viel mehr – digitale Musik, Elektronik und andere Dinge – von Amazon als von Apple.

Wir mögen auch die Idee hinter Amazons Kindle, dem ursprünglichen E-Book-Reader des Unternehmens, wirklich. Das Konzept eines Geräts, das gedruckte Bücher und Zeitschriften ersetzt, erscheint uns mit jedem Tag klüger und kaufenswerter, und wir können mit 100%iger Sicherheit sagen, dass wir bereit wären, so etwas jetzt zu kaufen, wenn es die richtige Form und die richtigen Funktionen hätte. So sehr wir es genießen, die Sonntagsausgabe der New York Times oder gelegentlich eine Zeitschrift zu lesen, es wird uns mühsam, diese 5-Dollar-Stapel Papier aus ihren Plastiklieferbeuteln zu holen, sie herumzutragen und dann Abschnitt für Abschnitt wegzuwerfen, während wir die Teile suchen, die uns interessieren. Sie sind im Allgemeinen nicht 5 Dollar wert, und das Papier, auf dem sie gedruckt sind, ist tatsächlich mehr für diesen Preis verantwortlich als alles, was darin ist.

Wie jeder, der recycelt, weiß, wäre die Welt besser dran, wenn wir all dieses Papier und diese Plastiktüten nicht verschwenden würden.

Amazon verdient Anerkennung für das, was es bisher mit Kindle erreicht hat. Wir haben Kindles benutzt und kennen ein paar Leute, die sie besitzen. Die Entscheidung des Unternehmens, ein e-Ink-Display und Funktionen für den drahtlosen Download über Mobilfunk zu wählen, war wirklich klug, wenn auch nicht unbedingt notwendig, und zeigt, dass es ernsthaft versucht, etwas Bequemes für seine Kunden zu entwickeln. Diese Art von Entscheidungen sind Gründe, warum wir der Meinung sind, dass Kindle all den Erfolg verdient, den es bis heute hatte. Wenn es nicht die Tatsache wäre, dass wir die Art und Weise, wie Dinge (Bücher, Zeitschriften, das Web) tatsächlich auf dem Bildschirm aussehen, hassen und die verschiedenen Steuerungsprobleme der vorherigen Generation, hätten wir vielleicht in Betracht gezogen, selbst einen zu kaufen.

Aber ist das nicht die eigentliche Geschichte des Kindle-Projekts bis heute? Amazon hielt heute eine Veranstaltung ab, um die Ankündigung von Kindle 2 zu hypen, und lobte, wie dünn und verbessert das zweite Gerät der Generation im Vergleich zu seinem klobigen Vorgänger ist, doch wenn man über die Stichpunkte hinausblickt, glaubt dann tatsächlich jemand, dass dieses Ding die Zukunft der elektronischen Bücher und Zeitschriften ist? Ein niedrig auflösendes, schwarz-weißes Gerät mit einer Menge Tasten an den Seiten und einem Haufen Platz auf der Vorderseite, der für Plastik und winzige Tasten reserviert ist? Ist das die Art und Weise, wie die Menschen Bücher lesen wollen? Zeitschriften? Das Web? Wir mochten Hypercard genauso wie der nächste Typ – tatsächlich sogar mehr, weil wir darin Dokumente erstellt haben – aber Mensch, das ganze dithering Graustufen-Ding war vor 20 Jahren kaum cool. Apple hat seit der Einstellung des Newton im Jahr 1998 kein 16-Graustufen-Display mehr verwendet.

Amazon präsentiert es auf Kindle und Kindle 2, als wäre es ein Verkaufsargument, und ignoriert dabei die Tatsache, dass der Großteil der Inhalte, die die Menschen heutzutage konsumieren, in… warten Sie… Farbe ist.

Einige Leute werden zweifellos den nächsten Tag oder zwei von Amazons Argumenten gefesselt sein und sich darauf konzentrieren, ob der Körper von Kindle 2 genug Verbesserung gegenüber dem ersten Kindle darstellt, um ein Apple-ähnliches Produkt zu sein. Ist es nicht aufregend, sagen sie bereits, dass die seltsamen kantigen Kanten des ersten Kindles verschwunden sind. Und dass Amazon eine Metallrückseite darauf gemacht hat, wie bei einem iPod. Oder dass seine mehr als 50 Tasten schöner aussehen. Und wie Jeff Bezos von Amazon bemerkte, ist es tatsächlich dünner als ein iPhone 3G! Nach all diesen Änderungen könnte es genauso gut ein Apple-Gerät sein, oder?

Natürlich nicht. Vor zehn oder zwölf Jahren hätte Apple vielleicht etwas wie Kindle 2 veröffentlicht, aber es ist nicht einmal im Bereich der Art von Gerät, die Cupertino heutzutage herstellt. Man kann die Tasten abrunden und den unbeholfenen Scrollmechanismus des ursprünglichen Kindles entfernen, aber das lässt Kindle 2 immer noch mit ungefähr 47 mehr Tasten – der Tastatur und einigen der Seitentasten – als alles, was Apple 2009 produzieren würde.