Bericht: Apple erlebt 'interne Konflikte' über die Nutzung von Kundendaten

Ehemalige Apple-Mitarbeiter sagten gegenüber Reuters, dass ein bewundertes und gefürchtetes Trio von Mitarbeitern, intern bekannt als “Datenschutz-Zaren”, extreme Kontrolle über die von CEO Tim Cook festgelegten Datenschutzstandards ausübt, was manchmal profitable neue Erweiterungen des Geschäftsmodells des Unternehmens behindert. Einer dieser “Zaren” ist Jane Horvath, eine Anwältin, die zuvor als globale Datenschutzberaterin bei Google tätig war und sich auf rechtliche und regulatorische Anforderungen konzentriert, nachdem sie eingestellt wurde, um die Datenschutzpraktiken im Zuge des “Locationgate”-Skandals von 2011 zu formalisieren. Sie arbeitet eng mit Guy Tribble, dem Vizepräsidenten für Softwaretechnologie und einem Mitglied des ursprünglichen Macintosh-Teams, zusammen, der von anderen Apple-Mitarbeitern wegen seiner Verbindungen zu Steve Jobs verehrt wird. Tribble widmet einen erheblichen Teil seiner Zeit der engen Zusammenarbeit mit Ingenieuren zu Datenschutzfragen, ebenso wie der aufstrebende Apple-Star Erik Neuenschwander, der bekannt dafür ist, einzelne Codezeilen zu überprüfen, um sicherzustellen, dass die Ingenieure die Datenschutzvereinbarungen einhalten.

Ehemalige Apple-Mitarbeiter sagten, dass jede Sammlung von Benutzerdaten den Segen aller drei Zaren und eines Top-Managements erfordert, was Produktmanager zwingt, ständig mit den Datenschutz-Engineering- und Rechtsteams des Unternehmens zu kommunizieren.

Komplizierte Angelegenheiten landen vor einem Senior Vice President, wobei besonders sensible Fragen bis zu Cook gelangen. Meinungsverschiedenheiten über neue Verwendungen von Daten dauern in der Regel mindestens einen Monat und haben manchmal mehr als ein Jahr in Anspruch genommen, sagten ehemalige Mitarbeiter. Da Apple hauptsächlich ein Gerätehersteller ist, heben sich die grundlegenden Prinzipien des Unternehmens, Kundendaten auf ihren Geräten und nicht auf Apple-Servern zu speichern und verschiedene Arten von Daten zu isolieren, sodass sie nicht mit Kundenprofilen verknüpft werden können, von anderen Unternehmen im Silicon Valley ab, die stark auf Benutzerinformationen für Einnahmen angewiesen sind.

Ehemalige Mitarbeiter, die an der iAd-Plattform gearbeitet haben, sagten jedoch, dass die Aufrechterhaltung dieser Unterscheidung kostspielig war, da Führungskräfte zögerten, Werbetreibenden Zugang zu iTunes-Daten zu gewähren, um die Werbung innerhalb von iPhone-Apps zu schärfen.

Das iAd-Team machte fast ein Dutzend Vorschläge in der Hoffnung, anonyme Identifikatoren zu schaffen, damit Werbetreibende sehen konnten, welche Benutzer ihre Anzeigen gesehen hatten, aber das Höchste, was die Führungskräfte erlaubten, war eine Gesamtzahl, wie viele Benutzer die Anzeige gesehen hatten. “Es war so verwässert, dass es nicht einmal nützlich war”, sagte einer der ehemaligen Mitarbeiter. Nachdem es nicht gelungen war, Werbetreibende zu gewinnen, obwohl die Mindestinvestition, die erforderlich war, um teilzunehmen, gesenkt wurde, kündigte Apple im Januar an, dass das Werbenetzwerk vollständig eingestellt wird.

Die Anforderungen der Führungskräfte erfordern oft auch erhebliche zusätzliche Anstrengungen von den Ingenieuren.