Bericht enthüllt Einblicke in Apples HomeKit-Strategie und Anforderungen an Anbieter

Ein neuer Bericht von Reuters, der die Strategien zur Hausautomatisierung von Apple und Amazon vergleicht, bietet interessante Einblicke in die sehr unterschiedlichen Ansätze, die die beiden Unternehmen im Markt für Hausautomatisierung verfolgen. Der Bericht deutet darauf hin, dass die jüngsten Erfolge von Amazon im Bereich der Hausautomatisierung eine neue Konkurrenz für Apple darstellen könnten, und beschreibt einige der Herausforderungen, denen Apple und seine Partner gegenüberstehen, um HomeKit-Lösungen zu liefern, die den Standards des Unternehmens entsprechen. Apple verfolgt einen strengen Ansatz, um sicherzustellen, dass seine Plattform für Hausautomatisierung sicher bleibt, weshalb Hersteller, die HomeKit-kompatible Lösungen produzieren möchten, spezielle Chips in ihre Produkte integrieren müssen – dies ist der Hauptgrund, warum die Unterstützung für HomeKit nicht über Firmware-Updates zu älteren Produkten hinzugefügt werden kann – und Apple verlangt auch von Entwicklern, spezifische Wi-Fi- und Bluetooth-Chips in ihre Hardware zu integrieren. Diese Anforderungen erhöhen die Kosten, obwohl selbst Unternehmen, die in kleineren Mengen einkaufen, anmerken, dass die Kosten nur etwa 0,50 bis 2 Dollar pro Chip für die spezialisierten Chips betragen.

Zusätzliche Kosten für die Wi-Fi- und Bluetooth-Chips wurden nicht besprochen. Apple verlangt auch, dass Hersteller HomeKit-Geräte in von Apple zertifizierten Fabriken produzieren; Reuters erhielt ein vertrauliches Dokument von Apple, das mehr als 800 von Apple zertifizierte Fabriken auflistet, stellte jedoch fest, dass nur wenige von ihnen auf Produkte zur Hausautomatisierung spezialisiert sind. Die begrenzte Auswahl an genehmigten Produktionsstätten führt dazu, dass Gerätehersteller Schwierigkeiten haben, die besten Preise zu erzielen oder mit ihren bevorzugten Fabriken zu arbeiten. Der Bericht zitierte einen Off-the-Record-Kommentar eines Herstellers, der einen großen und renommierten Produzenten von Haushaltsmarken nicht nutzen konnte, einfach weil dieser nicht Apple-zertifiziert war. Apple verlangt auch, dass Gerätehersteller Muster ihrer Produkte an Apples Labore in Cupertino zur Kompatibilitätstests senden, ein Prozess, der drei bis fünf Monate dauern kann.

Während dieser Zeit können sie nicht öffentlich bekannt geben, dass sie eine HomeKit-Zertifizierung anstreben. Einige Entwickler weisen jedoch darauf hin, dass es Vorteile dieses Ansatzes gibt, da Apple Produktprobleme entdecken kann, die viele Unternehmen – insbesondere kleinere Startups – möglicherweise in ihren eigenen Tests nicht finden.

Es ist erwähnenswert, dass die meisten dieser Verfahren nicht einzigartig für HomeKit-Geräte sind; Mitglieder von Apples MFi-Programm haben lange unter ähnlichen Regeln und Einschränkungen gearbeitet, um andere Geräte wie Lautsprecher mit Lightning- oder AirPlay-Kompatibilität herzustellen. Wie der Reuters-Bericht jedoch feststellt, bringt dies Apple im Bereich HomeKit in Konflikt mit Amazons offenerem Ansatz, der lediglich verlangt, dass Softwarecode zur Überprüfung an Amazon eingereicht wird, und keine Hardwaretests erfordert, es sei denn, Unternehmen möchten ein völlig optionales „Works with Alexa“-Label auf ihren Produkten anbringen.