Überprüfung: Altec Lansing inMotion iM3 und iM3c Tragbare Audio für iPod

Vorteile: Akzeptable Audioqualität für typische Nutzer, großartige Portabilität (und internationale Stromversorgungsmöglichkeiten), großartige Benutzerfreundlichkeit, Fernbedienungsfunktionalität und Gesamtdesign, funktioniert mit allen iPods.

Nachteile: Das gesamte Klangbild ist für den Preis nicht großartig, es sei denn, Sie bevorzugen stark basslastige und weniger höhenlastige Lautsprecher, das Fehlen von benutzerverstellbaren Bass- und Höhenreglern ist schmerzhaft, die Stereo-Trennung ist nicht beeindruckend, der hohe Preis beginnt, die äußeren Grenzen dessen zu überschreiten, was wir dem durchschnittlichen Verbraucher guten Gewissens empfehlen könnten.

[ Hinweis des Herausgebers – 14. Februar 2006: Nach der Veröffentlichung unserer ursprünglichen Überprüfung am 16. September 2004 und aufgrund der anschließenden Veröffentlichung mehrerer neuer iPods hat Altec Lansing eine aktualisierte Version des iM3-Systems namens iM3c herausgebracht. Wir besprechen die geringfügigen Unterschiede zwischen den Modellen iM3 und iM3c am Ende dieser Überprüfung.]

Einige der umstrittensten Bewertungen von iLounge betrafen Lautsprechersysteme, die für die Verwendung mit dem iPod entwickelt wurden. Im vergangenen Jahr haben wir Zubehör überprüft, das von Monsters iSpeaker Portable bis zu Altec Lansings inMotions und Tivolis iPAL reicht, wobei jedes Produkt eindeutig darauf ausgelegt ist, seine eigenen Preis- und Leistungsabstriche anzubieten. Heute bereiten wir uns darauf vor, die Kontroversen mit Bewertungen von zwei neuen Altec-Lautsprechersystemen, dem iM3 (179,95 $), einem dritten Generation inMotion, das für die Verwendung mit allen Dock-Connecting-iPods konzipiert ist, und dem iMmini (129,95 $), das ausschließlich für die Verwendung mit dem iPod mini konzipiert ist, wieder zu eröffnen.

Um den Kontext für unsere früheren Bewertungen zu bieten, haben wir oft eine kostengünstige Alternative zitiert, die wir häufig Menschen empfehlen, die nach unserer persönlichen Meinung fragen. JBLs iPod-kompatibles weißes Creature 2.1-Lautsprechersystem ist ein Produkt, das regelmäßig für 72 $ (versandkostenfrei) bei Amazon.com verkauft wird und ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet, mit sauberem Klang, der an die Vorlieben jedes Nutzers in Bezug auf Bass und Höhen angepasst werden kann. Seine einzige Einschränkung ist, dass es nicht tragbar ist wie Altec’s oder Monsters batteriebetriebene iPod-Lautsprecher, ein Problem, das seine Nützlichkeit für diejenigen einschränkt, die ihre iPod-Lautsprecher tatsächlich einpacken und herumtragen.

Im Gegensatz dazu hat Altec’s inMotion-Serie in Bezug auf Portabilität hervorragende Leistungen erbracht. Wie die früheren inMotions sind die iM3 und iMmini ideale tragbare Lautsprecherlösungen, die sich problemlos in jede Aktentasche oder jeden Rucksack falten lassen. Trotz ihrer ähnlichen Namen sind die neuen Produkte aus akustischer Sicht tatsächlich deutlich unterschiedliche Angebote – auf Weisen, die wir nicht erwartet haben. Während das iMmini tatsächlich ausgewogeneren Klang produziert, bietet das iM3 einen etwas stärkeren Ausgang, basslastigen Klang und eine Sammlung überlegener zusätzlicher Funktionen, die teilweise seinen höheren Preis rechtfertigen. Wenn Sie an tragbaren Lautsprechern mit einigen Audio-Kompromissen interessiert sind, sollten Sie weiterlesen, um herauszufinden, welche dieser neuen Alternativen für Sie geeignet sein könnte.

Design

Aus designtechnischer Sicht waren Altec’s ursprüngliche inMotion-Lautsprecher (149,99 $) ziemlich beeindruckend, als sie vor etwa neun Monaten veröffentlicht wurden. Vage ähnlich den Transformers-Spielzeug-Ghetto-Blastern Soundwave und Blaster, verwendeten die ersten inMotions einen einzigartigen zweigeteilten Klappmechanismus, der ein weißes, ziegelartiges Kunststoffpaket in ein komplettes Stereo-Lautsprechersystem mit einem voll funktionsfähigen zentralen iPod-Dock verwandelte. Im geschlossenen Zustand schützte das ursprüngliche inMotion-Gehäuse die beiden Lautsprecher (mit vier 1”-Treibern) vor Beschädigungen, und im offenen Zustand ruhten die Lautsprecher und der iPod auf einer sanften Neigung auf einer vollständig unterstützenden Unterseite. Um das Paket weiter aufzuwerten, legte Altec jedem inMotion eine Tragetasche aus Wildleder, ein AC-Netzteil und ein kleines 3,5-mm-Stereo-Audiokabel bei.

Die iM3s sind ohne Zweifel Altec’s erster wahrer geistiger Nachfolger der ursprünglichen inMotions.

Im Gegensatz zu Altec’s iMmini-Lautsprechersystem (129,99 $), das nur iPod mini-kompatibel und deutlich kleiner ist, und dem Unternehmen’s blau gefärbten, geräteagnostischen, nur mit zwei Treibern ausgestatteten iM2-Lautsprechersystem (129,95 $, aber häufig für nur 39,99 $ erhältlich), bieten die iM3s legitime Design- und Funktionalitätsverbesserungen gegenüber dem ursprünglichen inMotion-Konzept.

Altec’s Änderungen beginnen mit dem Aussehen des iM3, das in nahezu jeder Hinsicht eine legitime Verbesserung gegenüber den inMotions darstellt. Es ist immer noch ein größtenteils weißes Kunststoffziegel, seine Abmessungen sind fast identisch (8” x 5,5” x 1,1” (iM3) gegenüber 8” x 5,4” x 1,2” (inMotion)), und sein Gewicht ist dasselbe (15 Unzen), aber jetzt hat die „geschlossene“ Position des iM3 eine stilvollere Trapezform anstelle eines Rechtecks. Im geschlossenen Zustand zeigt die Vorderseite des Ziegels zwei metallisch graue Lautsprechergrills, die Rückseite mehrere unscheinbare Fächer (einschließlich zwei AA-Batteriefächer unten links und rechts), die Oberseite nichts als ein metallisch graues Panel und die Unterseite ein ähnliches Panel mit einer Aussparung für einen Stereo-Eingangsanschluss, einen weiblichen iPod Dock Connector-Anschluss, einen analogen Ein-/Ausschalter und einen DC-Stromanschluss.

Die iM3s öffnen sich anders als die inMotions, mit einem federbelasteten Mechanismus, der die Vorder- und Rückwände der iM3s in zwei Teile aufteilt, wobei die Unterseite jeder Seite zusammen entfaltet wird, um eine flache Tischmontagebasis zu bilden. Jetzt öffnet sich die vordere Unterhälfte, um eine Basis mit dem verborgenen und geschützten iPod-Dock zu enthüllen, während die hintere Unterhälfte nach unten gleitet, um die Rückseite der Basis zu bilden und die oben genannten Eingangs- und Stromanschlüsse an der unteren Rückseite der Lautsprecher zu positionieren. Altec legt drei abnehmbare Adapter aus hartem Kunststoff bei, die den Dock perfekt für die Verwendung mit verschiedenen Generationen von Dock Connecting (3G/mini/4G) iPods umwandeln, und einen vierten Kunststoffadapter, der den Dock mit einem kleinen vertieften Panel abdeckt, sodass der iM3 auch mit anderen Geräten und älteren iPods verwendet werden kann.

In der Zwischenzeit öffnen sich die Lautsprecher und der iPod des iM3 in einer sanften Neigung wie die ursprünglichen inMotions. Aber im Gegensatz zu den inMotions sind sie jetzt durch die Gitter geschützt, wenn sie geöffnet sind, und sehen ernsthaft cooler aus als zuvor mit einem einheitlichen Metall- und Kunststoffpanel. Und die Vorderseite der Basis des iM3 zentralisiert die Lautstärkeregler und einen digitalen Ein-/Ausschalter (neben dem hinteren analogen) anstelle sie an den Seiten zu platzieren. Dann gibt es ein mysteriöses schwarzes Panel an der Vorderseite der Basis.

Design-Highlight: Das schwarze Panel und der weiße Controller

Dieses kleine Panel stellt sich als eine der wichtigsten Innovationen des iM3 heraus und ist der größte Grund, das iM3 den inMotions oder anderen getesteten iPod-Lautsprechern vorzuziehen. Es ist ein Infrarotsensor, der mit zwei kritischen elektronischen Komponenten im iM3 verbunden ist: seinen internen Lautstärkereglern und seinem Dock Connector-Anschluss. Die iM3s sind daher in der Lage, mit einer Fernbedienung etwas zu tun, das iLounge in unserer vorherigen Überprüfung der vorherigen inMotions dringend angefordert hat – sie verbinden sich sowohl mit der internen Hardware des iPods, um das Ein- und Ausschalten, Abspielen/Pausieren und das Vor- und Zurückspulen von Titeln zu ermöglichen, als auch mit den eigenen Lautsprechern des IM3, um eine echte digitale Lautstärkeanpassung der inMotions zu ermöglichen.

Die Bedeutung dieser Designinnovation kann nicht genug betont werden. Im Gegensatz zu jeder anderen iPod-spezifischen Lösung (einzelnes Produkt oder kombinierte Angebote), die iLounge auf dem Markt gesehen hat, ermöglichen es die iM3s, einen iPod in einem Abstand zu platzieren, qualitativ hochwertige Ausgaben über den Dock Connector-Anschluss zu erhalten, die Lautstärke zu ändern, sowohl die Lautsprecher als auch den iPod ein- und auszuschalten und auf die Abspiel-/Pausenfunktionalität zuzugreifen. Derzeit können Sie dies mit anderen iPod-Fernbedienungen oder Lautsprechern einfach nicht tun.

Zusätzlich zum schwarzen IR-Panel enthalten die iM3s eine sechs-Tasten-Fernbedienung aus weißem Kunststoff, die zum Gehäuse der Lautsprecher passt: Es gibt einen Ein-/Ausschalter, zwei Lautstärketasten, eine Abspiel-/Pausentaste und zwei Titeltasten. Die Fernbedienung wird von einer im Lieferumfang enthaltenen münzgroßen CR2025-Batterie betrieben und gleitet in die obere Rückseite des iM3-Gehäuses für eine einfache und sichere Aufbewahrung, wenn sie nicht verwendet wird. Im gespeicherten Zustand sitzt sie fast bündig mit der Rückseite des Gehäuses und sieht ziemlich gut aus.

Design-Zusammenfassung

Insgesamt sieht das Design der neuen iM3-Lautsprecher großartig aus – es ist eine unbestreitbare Verbesserung gegenüber dem weniger einheitlichen Gehäuse der inMotions und schützt das enthaltene Dock besser, während es die Kompatibilität mit mehreren iPods erleichtert. Wie die älteren inMotions macht das enthaltene Stereo-Mini-Jack-Kabel die iM3s mit jedem Gerät kompatibel, das über einen Kopfhöreranschluss verfügt, und ein enthaltenes AC-Netzteil rundet das Paket nahezu ab. Im Gegensatz zu den älteren inMotions und den neueren iMminis hat Altec beschlossen, vier verschiedene internationale Adapter mit den iM3s beizufügen, die es ermöglichen, die Lautsprecher fast überall auf der Welt zu verwenden, wo Sie reisen, sowie eine neue und größere Tragetasche, die sowohl die Lautsprecher als auch das AC-Netzteil aufnimmt – leider aus Vinyl und weichem Innenstoff anstelle von Wildleder, aber mit einer praktischen magnetischen Frontklappe.

Diese Adapter, die neue Tragetasche und das Fernbedienungssystem sind die größten Unterschiede zwischen den iM3s und Altec’s anderen iPod-spezifischen Lautsprechersystemen.

Sie müssen entscheiden, ob sie die 30 $ Aufpreis, die Altec im Vergleich zum UVP der vorherigen inMotions verlangt, und die 140 $ praktischen Aufpreis, die Sie im Vergleich zu einem weit weniger stilvollen Set von iM2-Lautsprechern zahlen, rechtfertigen.

Leistung

Warte mal. Haben wir die iM3s wirklich mit den iM2s verglichen? Ja. Und haben wir genug betont, dass die ästhetischen und zusätzlichen Ergänzungen der iM3s die größten Unterschiede zwischen diesen neuen Lautsprechern und den ursprünglichen inMotions sind? Ja. Es gibt Gründe dafür, und solche, die wahre Audio-Connaisseure nicht beeindrucken werden: Die iM3s klingen wie die ursprünglichen inMotions, was bedeutet, dass sie besser als durchschnittlich, aber keine fantastischen Lautsprecher sind. Ihr Klang ist angenehm genug, wenn Sie sie nicht mit anderen Optionen vergleichen – sagen wir, den oben genannten JBL Creatures oder sogar den iMminis – aber sie werden keine Auszeichnungen für die Audioqualität allein gewinnen.

Obwohl die iM3s wie die inMotions vier insgesamt ähnlich große Treiber haben, die jeweils größer sind als die vier Treiber in den iMminis, klangen die Lautsprecher der iM3s für unsere Ohren nicht so gut wie die iMminis. Anstatt vier ähnliche „Full-Range“-Treiber zu verwenden, die alle anscheinend denselben Typ von mitten- und basslastigem Klang erzeugen, verwenden die günstigeren iMminis zwei kleine Hochtöner, die aus unserer Sicht besser klingende Höhen erzeugen und einen insgesamt ausgewogeneren Klang schaffen, den wir den iM3s vorzogen.

Einige Benutzer könnten sich um den stärkeren Bass nicht kümmern. Altec bewirbt stark den „MaxxBass“-Sound ihrer iPod-Produkte, und während viele Benutzer den wärmeren (aber etwas matschigeren und komprimierteren) Klang von basslastigen Lautsprechern bevorzugen, neigen ernsthafte Hörer, die 180 $ für Lautsprecher ausgeben, dazu, entweder eine solche Standardeinstellung nicht zu mögen oder Höhen- und Bassanpassungen zu wünschen, um den Klang nach ihren Wünschen anzupassen. Wiederum erscheint dieses Feature in Lautsprechersystemen unter 100 $, wie den Creatures, und während wir das Fehlen in den 149,99 $ inMotions etwas enttäuschend fanden, finden wir es im 179,99 $ iM3 ernsthaft enttäuschend.

Wie bei den iMminis bemerkten wir auch, dass es ein wenig Rauschen im Audiosignal der iM3s gab, das als leichtes Rauschen bei 50 % Lautstärke wahrnehmbar war und sich verstärkte, wenn Sie die Lautstärke nach oben anpassten. Wir führen es auf einen kostengünstigen Verstärker zurück, der nicht ideal auf die Ausgabe des iPods abgestimmt ist, ein Problem, das, obwohl es nicht „neu“ im eigentlichen Sinne für die inMotion-Reihe ist, wieder schwerer zu akzeptieren wird, je höher die Preisniveaus für die Produkte steigen. Wiederum werden durchschnittliche Benutzer damit nicht viel anfangen, aber Audiophile (eine kleine Fraktion der Bevölkerung, wie wir anmerken) werden es nicht liebenswert finden.

Und abschließend, wie bei allen Altec inMotion-Lautsprechern, bringen die beiden Lautsprecher des iM3 immer noch etwa 24 Stunden kontinuierliche Wiedergabe aus ihren AA-Lautsprechern. Obwohl dies an sich keine Verbesserung darstellt, macht diese Funktion, kombiniert mit dem flachen, kleinen Design der iM3s, die Lautsprecher wirklich fantastisch und praktisch tragbar. Die einzige nicht-audio Funktionsergänzung ist, dass die iM3s eine schöne automatische Abschaltfunktion haben, die aktiviert wird, wenn für eine Weile kein Signal über die Lautsprecher erkannt wurde – kein großer Unterschied, aber sie ist vorhanden.

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Altec Lansings iM3s, unabhängig von einigen ihrer Audioeinschränkungen, etwas sind, das weder die iMminis noch die Creatures beanspruchen können – ein tragbares Lautsprechersystem, das mit allen Generationen von iPods vollständig kompatibel ist und mit einem wirklich großartigen Fernbedienungssystem ausgestattet ist.