Bewertung: Altec Lansing inMotion iMmini / iM300

Vorteile: Solide, wenn auch nicht audiophile Audioqualität, unglaubliche Portabilität, große Benutzerfreundlichkeit und angemessener Preis.

Nachteile: Die Stereo-Trennung ist nicht beeindruckend, funktioniert nur mit iPod mini, fehlen einige der höherwertigen Zusatzfunktionen von Altecs vollwertigen iM3 iPod-Lautsprechern.

Einige der umstrittensten Bewertungen von iLounge betrafen Lautsprechersysteme, die für die Verwendung mit dem iPod konzipiert sind. Im vergangenen Jahr haben wir Zubehörteile von Monsters iSpeaker Portable bis zu Altec Lansings erstgeneration inMotions und Tivolis iPAL bewertet, wobei jedes Produkt einzigartig gestaltet wurde, um seine eigenen Preis- und Leistungsabstriche anzubieten. Heute bereiten wir uns darauf vor, die Kontroversen mit der ersten von zwei Bewertungen neuer Altec iPod-Lautsprechersysteme wieder zu eröffnen, dem iMmini-Gerät (129,95 $), das für die Verwendung mit dem iPod mini konzipiert wurde, und dem iM3 (179,95 $), einem dritten Generation inMotion, das für die Verwendung mit allen Dock Connecting iPods konzipiert ist. Unsere iM3-Bewertung wird später in dieser Woche separat auf iLounge erscheinen.

[ Update – 3. August 2006: Mitte 2006 veröffentlichte Altec Lansing eine begrenzte Anzahl von iMmini-Lautsprechersystemen unter dem neuen Namen iM300, mit kleinen physischen Dock-Modifikationen, um das zentrierte Docking von Apples iPod nano zu ermöglichen. Es wurden keine internen Änderungen vorgenommen. Der iM300 ist für eine “enge Verteilung nur im asiatisch-pazifischen Markt” gedacht, während Altec den Großteil seiner iPod nano-Entwicklung und Werbemaßnahmen auf den neueren, dünneren iM500 konzentriert, der separat auf iLounge behandelt wird.]

Um den Kontext für unsere früheren iPod-Lautsprecherbewertungen zu bieten, haben wir oft eine kostengünstige Alternative zitiert, die wir häufig Menschen empfohlen haben, die nach unseren persönlichen Meinungen fragen. JBLs iPod-kompatibles weißes Creature 2.1-Lautsprechersystem ist ein Produkt, das für 72 $ (versandt) bei Amazon.com verkauft wird und ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet, mit klarem Sound, der nach den Vorlieben des Benutzers in Bass und Höhen angepasst werden kann. Die einzige Einschränkung ist, dass es nicht tragbar ist wie Altec’s oder Monsters batteriebetriebene iPod-Lautsprecher, ein Problem, das seine Nützlichkeit für diejenigen einschränkt, die ihre iPod-Lautsprecher tatsächlich einpacken und herumtragen.

Altecs inMotion-Serie glänzt in Bezug auf Portabilität. Wie die früheren inMotions sind sowohl der iMmini als auch der iM3 ideale tragbare Lautsprecherlösungen, die sich problemlos in jede Aktentasche oder jeden Rucksack falten lassen. Trotz ihrer ähnlichen Namen sind die neuen Produkte jedoch aus akustischer Sicht tatsächlich deutlich unterschiedliche Angebote – auf Weisen, die wir nicht erwartet hatten. Und der iMmini ist erheblich kleiner als der iM3, der seinerseits über überlegene Zusatzfunktionen verfügt, um seinen höheren Preis teilweise zu rechtfertigen.

Wenn Sie daran interessiert sind, tragbare iPod-Lautsprecher mit einigen Audio-Kompromissen zu kaufen, sollten Sie weiterlesen, um zu sehen, welche dieser neuen Alternativen für Sie geeignet sein könnte.

Design

Das iMmini-Lautsprechersystem ist eine radikale Vereinfachung von Altecs älterem inMotion-Lautsprechersystem, das einige der früheren Produktgrößen und -inhalte im Namen der Kostenreduzierung reduziert. Wie die inMotions besteht der iMmini aus einem weißen Kunststoffgehäuse und einem iPod-Dock mit silbernen metallischen Akzenten, aber damit enden die Ähnlichkeiten. Das boom box-ähnliche Aussehen der inMotions mit “zwei freiliegenden Lautsprechern und einem Kassettenrekorder” ist verschwunden und wurde durch einen einfacheren einheitlichen Körper ersetzt.

Jetzt besteht der iMmini aus einem Stück Kunststoff anstelle eines zweigeteilten Klappdesigns, das sich nicht mehr in eine Basis- und Lautsprechereinheit öffnet, sondern zwei Elemente enthält, die ähnliche Montierungs- und Schutzeffekte erzielen. Zuerst gibt es einen Riegel an der Vorderseite des Geräts, der versteckte Paneele an der Vorder- und Rückseite des iMmini öffnet und eine erhöhte männliche Dock Connector-Station in iPod mini-Größe sowie einen hinteren Stützfuß zeigt, der das Gerät in einem sanften Winkel stützt. Wenn beide Paneele geöffnet sind, zeigt die Rückseite des Geräts einen weiblichen Dock Connector-Anschluss (bereit, mit jedem iPod Dock Connector-Kabel verbunden zu werden), einen DC-Stromanschluss und einen Line-In für Audioeingang. Diese Paneele sind eine wirklich gut durchdachte und äußerst effiziente Möglichkeit, die Anschlüsse des iMmini beim Schließen zu schützen und die Lautsprecher beim Öffnen funktionsfähig zu machen.

Im Gegensatz zum älteren inMotion-Design schützt das neue Einteildesign nicht die Lautsprechergrills des iMmini. Glücklicherweise hat Altec ein passendes Kunststoffpaneel zum Aufsnappen beigefügt, das die gesamte Vorderseite des Geräts beim Reisen abdeckt. Das Paneel hat ein elegantes extrudiertes silbernes inMotion-Logo, dessen graue Version auch an zwei anderen Stellen des Geräts dominiert. Merkwürdigerweise ist Altec’s einziges iMmini-Logo auf der Rückseite des Lautsprechergehäuses versteckt.

Die Designvereinfachung und Parallelität setzen sich in den anderen Komponenten des Geräts fort. Ein analoger Lautstärkeregler erscheint über dem linken Lautsprecher und ersetzt die digitalen Steuerungen der älteren inMotions, und ein Netzschalter mit LED-Licht befindet sich über dem rechten Lautsprecher. Kleine Gummifüße an der Unterseite des Geräts parallelisieren die Platzierung der vorgenannten Schalter, und zwei kleine Paneele an der Unterseite der Rückseite des iMmini lassen Platz für zwei optionale Sätze von zwei AA-Batterien (insgesamt vier).

Insgesamt misst das All-in-One-Gerät 7” x 4,4” x 1” und wiegt nur 10 Unzen, wobei es bis zu 24 Stunden Batterielebensdauer aus diesen Zellen erreicht. Der iMmini schaltet sich automatisch ab, wenn er nicht verwendet wird, um Energie zu sparen.

Zusammen sollen die Gummifüße und das herausklappbare Rückpaneel den iMmini stabilisieren, und unter den meisten Umständen tun sie dies gut. Wir würden den Benutzern raten, das Netzkabel des Geräts von versehentlichen Zügen fernzuhalten, die das Potenzial haben, den iMmini umzukippen, und sicherzustellen, dass das Gerät auf einer wirklich flachen Oberfläche steht.

Unser einziges Problem mit dem Design ist eine natürliche Folge von Altecs Entscheidung, das Zubehör zu verkleinern. Man kann durch die Metallgitter sehen, dass jeder der vier 28-mm-Lautsprecher des inMotion durch kleinere Treiber ersetzt wurde – zwei 25-mm und zwei kleinere 18-mm – was sich als nicht allzu problematisch herausstellt, wie Sie weiter unten sehen werden. Aber wichtiger ist, dass sofort klar ist, dass das Gerät nicht genügend Platz hat, um einen vollwertigen iPod unterzubringen. Die herausklappbare Dock Connector-Station ist perfekt auf den iPod mini zugeschnitten und schließt das Docking anderer Geräte aus.

Insgesamt ist das Design und das Aussehen des iMmini-Lautsprechersystems in fast jeder Hinsicht eine signifikante Verbesserung gegenüber den inMotions. Wir wünschen uns weiterhin, dass Altec seine tragbaren Lautsprecher so gestaltet, dass sie vom zentralen Dock abnehmbar sind, eine Wahl, die die Stereo-Trennung der Produkte erheblich verbessern würde, aber für das, was es ist, sieht der iMmini gut aus und ist sehr einfach zu bedienen.

Es ist erwähnenswert, dass Altec auch einige andere kleine Artikel in die Box legt, insbesondere ein sehr kurzes Stereo-Männchen-Audio-zu-Stereo-Männchen-Audiokabel, das theoretisch nicht-iPod-Geräte mit dem hinteren Audioeingang verbinden kann. Dies ist nicht der optimale Weg, um die Lautsprecher zu verwenden, aber es ist zumindest eine Option. Außerdem gibt es einen weißen AC-Adapter in der Box, der mit austauschbaren internationalen Steckdosen verwendet werden kann, die nur mit dem iM3 enthalten sind, nicht jedoch mit dem iMmini. Das einzige, was fehlt und was wir gerne als Option gesehen hätten, war eine Fernbedienung, die Altec ausschließlich für die Verwendung mit dem iM3 entworfen hat und die nicht mit dem iMmini verwendet werden kann. Aber das ist ein Grund, den etwas größeren und teureren iM3 zu bevorzugen, der mit allen Größen von iPods kompatibel ist.

Audioqualität

Normalerweise wäre es uns egal, dass der iMmini nur mit dem kleineren iPod verwendet werden kann, aber wir waren überrascht zu entdecken, dass wir den Klang des iMmini tatsächlich den früheren inMotion-Lautsprechern und Altecs neuem iM3-Zubehör vorzogen.