Überprüfung: Altec Lansing Octiv Stage MP450 Lautsprecher + Ladestation für iPad

Während iPad-Docking-Lautsprechersysteme definitiv wert sind, entwickelt zu werden, haben sich wirklich intelligente neue Designs überraschend als schwer fassbar für Unternehmen erwiesen, die zuvor auf iPod- und iPhone-Audiosysteme spezialisiert waren. iHome erzielte einen frühen Sieg, indem es in letzter Minute Änderungen am iA100-Wecker vornahm, den es bereits für iPods und iPhones entworfen hatte, aber Unternehmen, die sich der Herausforderung gestellt haben, vollständig neu zu überdenken, was ein iPad-Lautsprecher benötigt, sind auf Herausforderungen in Bezug auf Preisgestaltung, Benutzererfahrung und Klangqualität gestoßen. Altec Lansings Octiv Stage MP450 (150 $) folgt Jensens JiPS-250i als ein “nahe, aber kein Zigarre”-Design, das Funktionen bietet, die einige Benutzer der aktuellen iPad-Generation ansprechen könnten, während es einige auslässt, die für andere entscheidend sein werden, und möglicherweise auch für Käufer zukünftiger iPad-Modelle.

Wenn man den Preisvorteil von 50 $ des JiPS-250i für einen Moment beiseite lässt, haben Altec und Jensen viele Gemeinsamkeiten. Beide bestehen überwiegend aus Kunststoff und platzieren zwei Lautsprecher in einer gewichteten Basis mit einem T-förmigen Haltearm, der aus der Oberseite und der Vorderseite herausragt. Während jedes System technisch mit anderen Apple-Geräten kompatibel ist, sind ihre Arme stark auf die Größe und Form des iPads von 2010 zugeschnitten, verwenden starre Arme, die sich nicht an den Seiten genug ausdehnen können, um Schutzhüllen aufzunehmen, unterstützen jedoch das Gerät, während es sich um 90 Grad von Hochformat auf Querformat dreht. Jedes System bietet auch Neigung als Option, verlässt sich auf einen mitgelieferten Wandadapter, um sowohl das System mit Strom zu versorgen als auch das iPad aufzuladen, und enthält eine Infrarot-Fernbedienung mit Lautstärke-, Strom- und Titelsteuerungstasten.

Die Infrarot-Fernbedienung funktioniert ziemlich zuverlässig aus 30 Fuß Entfernung, obwohl der Sensor gut auf der Vorderseite des Octiv Stage versteckt ist.

Einige andere spezifische Merkmale von Altec’s teurerer Implementierung sind etwas schöner als die von Jensen. Der iPad-Halter des Octiv Stage ist schlanker mit zusätzlichem Platz an der Unterseite und kann sich um 90 Grad nach links oder rechts drehen, während sich der JiPS-250i nur nach links dreht, ein bescheidener und allgemein unwichtiger Unterschied. Stoff-Lautsprecherabdeckungen und matt schwarzer Kunststoff werden im Octiv Stage verwendet, anstelle der glänzenden und billig aussehenden Basismaterialien im JiPS-250i; eine trapezförmige Form bietet soliden Halt, und Altec’s Fernbedienung fügt ihrer Tastenanordnung eine Menü-Navigation hinzu. Darüber hinaus wurde Altec’s Neigungsarm mit größerer Stabilität als der von Jensen entworfen, sodass die Einheit nicht kippt, wenn das iPad in seinen extremsten Positionen ist. Auf der anderen Seite fühlt sich die Steifigkeit und Drehung im Octiv Stage etwas zu steif an, anstatt mühelos und geschmeidig, die Basis hat einen merklich größeren Fußabdruck, und der JiPS-250i enthält sowohl Videoausgänge als auch Line-In-Anschlüsse, während Altec nur letzteres hat. Ein mysteriöser Anschluss an der Unterseite des Octiv Stage enthält fünf winzige Pins für einen unbekannten Zweck; er ist gummiert, aber nicht beschriftet, was uns zu der Vermutung führt, dass er für Firmware-Updates in der späten Produktionsphase gedacht war und sonst nichts.

Beide Systeme gehören zur gleichen “akzeptablen, aber nicht großartigen” Klasse in Bezug auf den Klang und verwenden zwei Lautsprecher, um so viel des Audiospektrums wie möglich darzustellen.

Während Jensen seine auf den Mittelton fokussierten Lautsprecher so entworfen hat, dass sie nach links und rechts abstrahlen, anstatt geradeaus, was zu einer wahrgenommenen Schwäche der Höhen im Frontbereich beiträgt, sind Altec’s Treiber besser ausgewogen, mit genug Bass und Höhen, um bei normalen Lautstärken allgemein zufriedenstellend zu sein; das System verzerrt auch nicht merklich, wenn es seinen Höhepunkt erreicht – ein Niveau, das nicht ausreicht, um einen kleinen Raum zu füllen, aber ausreichend ist, um in jeder Ecke gehört zu werden, wenn es an einem anderen Ort platziert wird. Auf der anderen Seite zeigt der Octiv Stage signifikantes Verstärkerrauschen, das besonders in ruhigen Momenten bei hohen Lautstärken auffällt, abnimmt, wenn die Lautstärke sinkt und verschwindet, wenn das iPad für mehrere Sekunden pausiert wird, und wieder erscheint, wenn die Wiedergabe gestartet wird. Während wir den Octiv Stage als einen Sprung nach oben im Audio-Bereich betrachten würden, hätte es besser sein können.

Ein weiterer kleiner und möglicherweise unwichtiger Unterschied zwischen den Systemen ist Altec’s Mangel an App-Integration im Octiv Stage, während Jensen es Ihnen ermöglicht, eine kostenlose Anwendung namens Jensen Rocker zu installieren, um Wecker und andere Funktionen zu seiner Lautsprecher hinzuzufügen. Es erforderte tatsächlich etwas Zurückhaltung von Altec, um zu vermeiden, was Jensen mit dem JiPS-250i gemacht hat: Trotz des iPad-spezifischen Designs des Lautsprechers wurde die App eindeutig für den iPod und das iPhone entworfen und bot keine native iPad-Unterstützung. Anstatt eine seiner bestehenden iPod- oder iPhone-Apps zusammen mit dem Octiv Stage zu pushen, hielt Altec sich zurück, und obwohl es diskutabel ist, ob es besser ist, eine schwach implementierte Funktion zu haben als gar nichts, loben wir Altec dafür, dass sie hier keinen Abkürzungsweg eingeschlagen haben. Das gesagt, würden wir uns freuen, eine Version ihrer Alarm-Rock-Software zu sehen, die für die iPad-Nutzung entworfen wurde, ebenso.