Überprüfung: Anki, Inc. Anki Drive Starter Kit

Mit starker Unterstützung von Apple, einschließlich einer Demonstration auf der Bühne während der WWDC-Hauptansprache 2013, hat Anki sein Anki Drive Starter Kit (200 $) auf den Markt gebracht. Es wird als “das erste Videospiel in der realen Welt” beschrieben und ist ein System aus motorisierten Spielzeugautos, die ein mit Bluetooth 4.0 ausgestattetes iOS-Gerät als KI-Gehirn nutzen. Man kann sie sich wie Slotcars vorstellen, neu interpretiert mit der Technologie von heute. Im Kit enthalten ist eine riesige 8,5” x 3,5” Vinylbahn, zwei Autos — zusätzliche sind für etwas schockierende 70 $ pro Stück erhältlich — sowie Ladeboxen für die Autos, ein dreiköpfiges Micro-USB-Kabel, ein Netzadapter und ein Reifenreinigungs-Pad. Alles kommt in einer gigantischen Box, die dafür ausgelegt ist, das gesamte Set aufzubewahren, wenn es nicht in Gebrauch ist.

Bevor Sie mit dem Fahren beginnen können, müssen Sie die Matte ausrollen und die Autos aufladen. Es dauert etwa acht Minuten, um die Fahrzeuge in ihren Boxen vollständig aufzuladen, die dank des mehrköpfigen USB-Kabels gleichzeitig mit Strom versorgt werden können, und sie können dann 20 Minuten fahren, bevor sie wieder aufgeladen werden müssen. Es ist etwas überraschend, dass das Kabel nur drei Köpfe hat, anstatt vier, der maximalen Anzahl von Autos, die gleichzeitig verwendet werden können. Auch wenn sie aus Plastik sind und eindeutig Spielzeuge, ist offensichtlich, dass viel Designarbeit in die Autos geflossen ist.

Sobald alles eingerichtet ist, starten Sie die App, um loszulegen.

Beim ersten Mal wird Sie die App durch ein Tutorial führen, das damit beginnt, dass Sie die Autos auf die Matte stellen und ihnen einen Schubs geben. Sie werden sehen, wie die Autos sofort anfangen, sich selbstständig auf der Bahn zu bewegen, in unsichtbaren Spuren bleiben und die Kurven richtig folgen. Es ist wirklich ziemlich cool, robotic Autos zu sehen, die sich selbst fahren. An diesem Punkt dürfen Sie die Kontrolle übernehmen — teilweise. Anstatt das Auto vollständig zu steuern, können die Spieler die Geschwindigkeit und die Spurposition regulieren sowie Waffen gegen ihre Gegner einsetzen. Nach oben oder unten auf einem virtuellen Steuerungselement zu gleiten, passt an, wie schnell Sie fahren, während das Neigen nach links Sie in die innere Spur und nach rechts in die äußere Spur bewegt.

Derzeit bietet Anki Drive nur einen echten Spielmodus, der gegen den Computer oder Freunde gespielt werden kann. In diesem Kampfmodus müssen Sie Ihre Gegner eine festgelegte Anzahl von Malen — 5, 10 oder 15, je nachdem, was Sie wählen — deaktivieren. Es gibt auch einen Übungsmodus, in dem die KI-gesteuerten Autos keine Waffen oder Gegenstände haben, und ein Rennspiel wird als “bald verfügbar” aufgeführt.

Der Kampfmodus ist sehr ähnlich wie ein Videospiel.

Sie müssen Ihre virtuellen Waffen und Werkzeuge einsetzen, um den anderen Autos auf der Strecke Schaden zuzufügen, bevor sie dasselbe mit Ihnen tun können. Jedes Fahrzeug beginnt mit einem Traktorstrahl und einem Blaster; der erste wird verwendet, um Gegner zu verlangsamen, der zweite, um ihnen Schaden zuzufügen. Um ein anderes Auto anzugreifen, muss es sich im Sichtfeld Ihres Fahrzeugs befinden, und es gibt sicherlich ein strategisches Element. Während Sie spielen, verdienen Sie Punkte, die dann verwendet werden können, um das Fahrzeug mit neuen Gegenständen und leistungsstärkeren Waffen dauerhaft aufzurüsten.

In unseren Tests waren wir beeindruckt, wie reibungslos die Anki-Autos über die Matte fuhren, solange ihre Reifen sauber waren. Das enthaltene Reinigungs-Pad ist klebrig und sammelt Staub, Tierhaare und andere Partikel, die sich auf den Rädern der Autos ansammeln können. Gelegentlich kann eines der Fahrzeuge vom Kurs abkommen oder ganz von der Matte fallen. Anki Drive wird versuchen, dies zu korrigieren, und wenn es nicht kann, wird es Sie auffordern, das Auto zurück auf die Strecke zu setzen.

Wir fanden die Technologie hinter Anki Drive cool, und es gibt definitiv einen anfänglichen “Wow”-Faktor. Leider wurde das Set schnell weniger beeindruckend, und wir waren frustriert über die extrem begrenzten Spieloptionen und das allgemeine Fehlen von Vielfalt.