Bewertung: Apple 3G iPod 15GB

Vorteile: Ich bin fest davon überzeugt, dass dies ein hervorragendes Update der alten Version ist. Während Apple mit diesem Gerät nicht wie beim ersten iPod neue Maßstäbe gesetzt hat, ist es ihnen gelungen, einen ausgezeichneten tragbaren Musikspieler zu schaffen, der einfach zu bedienen, sehr stilvoll und einfach nur Spaß macht. Wenn Sie neu bei iPods sind, erwartet Sie ein absolutes Vergnügen, da Sie sich schnell in einen verlieben werden und sich fragen werden, warum Sie sich nicht schon früher einen zugelegt haben. Der iPod ist ein sehr gut durchdachtes Produkt und ich gebe Apple zwei Daumen nach oben für die hervorragende Arbeit.

Nachteile: Der einzige wirkliche negative Aspekt dieses Produkts ist, dass es tatsächlich Eigenheiten hat, die für einige ärgerlich sein könnten. Bisher musste ich ihn mehrere Male zurücksetzen, weil er anscheinend eingefroren oder nicht ansprechbar war. Ich bin mir nicht sicher, ob dies in zukünftigen Softwareversionen behoben wird, aber einige der Beschwerden, die einige mit dem Gerät hatten, waren sehr leicht zu erkennen und hätten von der Qualitätskontrolle bei Apple bemerkt werden müssen. Ein weiterer Punkt – Die mitgelieferte Windows-Software ist eine absolute Schande für die Windows-Community. Die enthaltene Musicmatch-Software ist schrecklich und umständlich zu bedienen. Ich kann es kaum erwarten, bis Apple iTunes für Windows veröffentlicht.

Seit seiner Einführung Ende ‘01 gilt der Apple iPod als einer der besten HD-basierten MP3-Player. Es ist nicht überraschend, dass er alle anderen festplattenbasierten MP3-Player trotz seines höheren Preises übertroffen hat. Die einfache Benutzeroberfläche, der kleine Platzbedarf und das modische Design machten ihn zu dem, was er ist. Als Apple die neueste Generation des iPods ankündigte, dachte ich nicht, dass sie sich drastisch vom Grunddesign entfernen würden. Viele waren der Meinung, dass die Platzierung der Tasten beim alten Modell und die Ergonomie unschlagbar waren. Ich muss dem zustimmen, da ich die Bedienung des alten iPods als einfach und intuitiv empfand. Als ich die 3D-Darstellungen des neuen iPods sah, war ich schockiert, dass das Tastenlayout geändert wurde und zugunsten der Platzierung der vier Hauptfunktionstasten über dem Scrollrad. Ich dachte, das müsse ein Scherz sein, da das alte Layout weit überlegen war. Apple überrascht uns gerne mit seltsamen Designs, stellt aber immer die Benutzerfreundlichkeit an erste Stelle.

Hier kommt der neue iPod, der offiziell von Steve Jobs am 28. April 2003 vorgestellt wurde. Wie gewohnt war die Lieferung des Produkts nach der Ankündigung sehr kurz. Er wurde bereits vier Tage später ausgeliefert. Der neue iPod wurde offiziell am 2. Mai verkauft, aber viele Einzelhändler wie CompUSA verkauften ihn einen Tag im Voraus. Dort habe ich meinen am 1. Mai gekauft. Soweit ich sehen kann, hatten die Apple Stores viele iPods auf Lager, und es gab keine Engpässe zu berichten. Ich habe tatsächlich am 3. Mai ein zweites Gerät für meine Freundin gekauft, und mein lokaler Apple Store hatte reichlich Vorrat. Es sieht wirklich so aus, als ob Apple alles daran gesetzt hat, dies so leicht verfügbar wie möglich zu machen. Die langen Verzögerungen bei der Lieferung und Engpässe sind vorbei. Meiner Meinung nach ist dies eine hervorragende Ausführung und ein großartiger Launch von Apple.

Preistechnisch hat Apple tatsächlich den UVP aller Geräte im Vergleich zu älteren Modellen gesenkt. Die neuen Versionen sind in 10, 15 und 30 GB Varianten zu Preisen von 299 $, 399 $ und 499 $ erhältlich. Das ‘Basis’-Modell mit 10 GB fehlt die Dockingstation, die Hülle und die Fernbedienung. Es sieht ganz danach aus, als könnte das 15 GB Modell das beliebteste der Reihe sein, da es großen Speicherplatz, alle Zubehörteile und einen relativ angemessenen Preis bietet. Ich möchte auch anmerken, dass das 30 GB Modell auch etwas schwerer und dicker ist im Vergleich zu den 10 und 15 GB Angeboten. Aber der Größenunterschied wird bei einem so kleinen Gerät schwer zu erkennen sein. Ich glaube, Apple hat sich mit der Preisgestaltung einzigartig positioniert. Der nächstgelegene Konkurrent, der Creative Nomad Zen, kommt mit 20 GB, kostet aber 299 $. Menschen, die nach einem tragbaren, festplattenbasierten MP3-Player suchen, werden wahrscheinlich den 20 GB Zen mit dem 10 GB iPod vergleichen, basierend auf dem gleichen Preis. Aber wenn man tiefer gräbt, wird man feststellen, dass der Zen ein viel schwereres und schwieriger zu bedienendes Gerät ist. Aber die Tatsache bleibt, dass Apple und Creative ein Produkt mit dem gleichen UVP haben, und wahrscheinlich wird der Kampf dort stattfinden. Ich glaube, nur iPod-Fanatiker werden sich das 30 GB Modell gönnen. Ich habe die 15 GB Version gekauft, und diese Bewertung basiert auf dieser Version.

Diese neue Version des iPods markiert das erste signifikante Update und das Designänderung seit der Einführung der ersten Generation iPods. Die aktualisierte Liste der Funktionen ist ziemlich beeindruckend. Und ein preisgekröntes, innovatives Design wie das des ersten iPods zu aktualisieren, war für Apple keine leichte Aufgabe.

Erlebnis aus der Box

Ich habe dies als ‘Erlebnis aus der Box’ bezeichnet, weil es beim Öffnen Ihres ersten iPods kein anderes Gefühl gibt, das damit vergleichbar wäre. Es war sehr ähnlich, wie mein erstes leistungsstarkes Sportauto zu fahren.

Von dem Moment an, in dem Sie ihn herausnehmen, wissen Sie, dass Sie auf etwas Besonderes gestoßen sind. Die Box ist ungewöhnlich gestaltet, da sie ein perfektes Würfel ist, und der äußere Deckel gleitet ab, um das Klappdesign zu enthüllen, das sich von der Mitte aus öffnet. Bei der Gestaltung der Verpackung wurde große Sorgfalt darauf verwendet, da Apple immer auf Details, Details und noch mehr Details geachtet hat. Nach dem Öffnen der Box werden Sie beginnen, Schichten von Produkten ‘abzuziehen’ und die kleinen Details zu bemerken, die Apple bei der Gestaltung und Konstruktion jedes Produkts verwendet hat. Das FireWire-Kabel ist nicht dick und klobig, sondern dünn, leicht und elegant im Design. Die Dockingstation ist sehr schwer, und die gesamte Unterseite besteht aus rutschfestem Gummi. Die Fernbedienung sieht aus wie ein Kunstwerk. Insgesamt hat man einfach den Eindruck, dass man bekommt, wofür man bezahlt hat. Es sind die Details, die zählen, wenn man das große Ganze betrachtet. Interessanterweise ist der iPod selbst in eine Plastikfolie eingewickelt, auf der steht: ‘Stehlen Sie keine Musik.’

Was ist in der Box (15 und 30 GB Versionen):

• iPod-Gerät

• Dockingstation

• Kabelgebundene Fernbedienung

• Hülle

• Proprietäres FireWire-Kabel, das entweder in die Dockingstation oder in den iPod selbst eingesteckt wird

• 6-poliger zu 4-poliger FireWire-Adapter

• Software und Bedienungsanleitung

• Ohrhörer

• Portabdeckungen X 2

• Netzadapter

Erste Eindrücke und Installation

Diese Bewertung konzentriert sich auf die Verwendung meines iPod 15GB an einem Windows-PC. Ich habe keinen Mac, aber ich wäre sehr daran interessiert, iTunes 4 mit AAC-kodierten Musikdateien auszuprobieren. Vielleicht werde ich später einen Nachtrag zu dieser Bewertung hinzufügen.

Wenn Sie den iPod zum ersten Mal anschließen, erkennt Windows das Gerät als ‘iPod’, es ist jedoch nicht für die Verwendung unter Windows formatiert. Um dies zu tun, müssen Sie die Windows-Update-Software von der CD installieren. Um es auszuprobieren, habe ich tatsächlich den gesamten ‘empfohlenen’ Installationsprozess durchlaufen. Was passiert, ist, dass nach dem Anschließen des iPods der Windows-Installer das Update lädt, um den iPod für die Verwendung unter Windows zu formatieren. An diesem Punkt müssen Sie einen langen Registrierungsprozess durchlaufen, ohne die Möglichkeit, zu überspringen. Ich fand das einen sehr geschmacklosen Schritt von Apple. Jemanden zu zwingen, sich zu registrieren, bevor er fortfahren kann, ist sehr unhöflich. Jedenfalls, nachdem die Software die Version Ihres iPods eingestellt hat, beginnt sie mit der Installation der Musicmatch-Software zum Laden von MP3s. Musicmatch wurde nicht von Apple entwickelt, sondern war eine weit verbreitete Anwendung für Windows-Benutzer, und Apple hat mit Musicmatch zusammengearbeitet, um Unterstützung für den iPod bereitzustellen. Für die meisten Benutzer ist Musicmatch eine sehr verwirrende und aufgeblähte Anwendung. Ich mag es nicht, wie Musicmatch alle meine MP3-Dateien ohne meine Zustimmung übernommen hat. Letztendlich wird Musicmatch funktionieren, aber es gibt weit bessere Software zur Verwaltung Ihrer Musik und zum Synchronisieren von MP3s mit dem iPod. Ich benutze EphPod, das ein kostenloser Download ist, den Sie unter www.ephpod.com erhalten können. Die Installation und Nutzung ist sehr einfach. EphPod kann verwendet werden, um Dateien zu übertragen, oder es kann ziemlich leistungsstark sein, da Sie auch ID3-Tags damit bearbeiten können. Meiner Meinung nach ist EphPod um Welten besser als Musicmatch, und das Beste ist, dass es kostenlos ist! Es gibt natürlich auch andere Optionen wie Media Center 9, XPlay usw. Ich habe diese nicht verwendet, aber für alle, die interessiert sind, können Sie Diskussionen darüber in den iLounge-Foren finden.

Ein weit verbreitetes Missverständnis über die Dockingstation, als der neue iPod erstmals angekündigt wurde, war, dass man sie verwenden musste, damit der iPod Musik übertragen oder aufgeladen werden konnte. Das ist einfach nicht der Fall. Im Wesentlichen besteht der einzige wirkliche Unterschied zwischen dem alten iPod und dem neuen darin, dass Sie an einem Ende des FireWire-Kabels den Standard 6-poligen FireWire-Stecker haben und am anderen Ende einen proprietären Stecker. Das proprietäre Ende kann direkt in den iPod selbst oder in die Dockingstation eingesteckt werden. Die einzige echte Funktion, die die Dockingstation bietet, ist ein LINE OUT-Anschluss (darüber später mehr) und sie dient als Ständer für den iPod. Das neue Kabel hat ein proprietäres Design, sodass Sie kein handelsübliches FireWire-Kabel wie in der Vergangenheit verwenden können. Zuerst dachte ich, das sei ein Nachteil, da ich mehrere Kabel für verschiedene Anwendungen hatte. Zum Beispiel hatte ich ein Kabel, das in das Ladegerät eingesteckt war, und eines, das hinten an meinem Computer angeschlossen war. Wenn ich Musik übertragen wollte, zog ich es einfach vom Ladegerät ab und steckte es in das Kabel, das mit meinem Computer verbunden war. Mit dem neuen Kabel und da ich nur eines habe, musste ich das Kabel abziehen, wann immer ich aufladen oder Musik übertragen wollte. Es wird noch schlimmer, da ich meinen iPod gelegentlich benutze, um Dateien von der Arbeit nach Hause zu bewegen, und jetzt müsste ich das Kabel mitnehmen. Ich bin mir sicher, dass eines der ersten Zubehörteile, die die meisten kaufen werden, zusätzliche Kabel sein werden. Aber für 19 $ ist es im Vergleich zu einem Standard-FireWire-Kabel nicht so preiswert.

Eine der am häufigsten nachgefragten Optionen war die Hinzufügung eines Line-Out-Anschlusses. Kopfhörer- und Audio-Enthusiasten wollten schon immer ein sauberes, ungestörtes Ausgangssignal, um es an ihre eigenen Verstärker anzuschließen. Ein Line-Out umgeht vollständig den integrierten Kopfhörerverstärker und sorgt für ein viel saubereres Signal.

Dies ermöglicht es Ihnen, den iPod anzuschließen und ihn als Quelle für einen hochwertigen Heimverstärker oder Kopfhörerverstärker zu verwenden. Da ich tatsächlich ein gewisser Kopfhörer-Enthusiast bin, war einer der ersten Tests, die ich durchgeführt habe, die Signal- oder Qualitätsprüfung des Line-Outs mit meinem selbstgebauten Meta42-Operationsverstärker-basierten Kopfhörerverstärker und einem Paar Sennheiser HD600 Kopfhörer. Die HD600 haben eine Impedanz von 300 Ohm, was einen Kopfhörerverstärker zu einem sehr benötigten Werkzeug macht, um diese Kopfhörer anzutreiben. Wenn ich nur den Kopfhörerausgang des iPods benutze, können die HD600 zwar betrieben werden, aber sehr schlecht. Der Klang ist sehr dünn und schwach. Bei Verwendung des neuen Line-Out mit dem Kopfhörerverstärker klangen die HD600 sehr gut. Bei meinen 320Kbps lame-kodierten MP3s war der Klang ausgezeichnet. Als ich zum ersten Mal hörte, schwor ich, die Unterschiede zwischen den MP3s und der Original-CD zu hören. Aber ich denke, es könnte daran liegen, dass der iPod eine etwas hellere Quelle ist und etwas mehr Höhen oder Höhen als meine CD-Quelle (Sony D-25S) offenbart. Insgesamt denke ich, dass der LINE OUT gut umgesetzt ist und klanglich von sehr hoher Qualität ist. Eine Sache, die zu beachten ist: Sie müssen das FireWire-Kabel nicht in die Dockingstation eingesteckt haben, um es zu verwenden. Sie können den iPod einfach direkt in das Kabel einstecken und ihn dorthin bewegen, wo er benötigt wird.

Ich fand den iPod klanglich hervorragend. Der integrierte Kopfhörerverstärker ist leistungsstark genug, um die meisten der heutigen tragbaren Kopfhörer anzutreiben. Ich habe den iPod mit verschiedenen Kopfhörern getestet, wie den Etymotic ER-4S und einem relativ günstigen Koss KSC-35. Die Etymotic-Kopfhörer sind sehr neutral und etwas schwer zu betreiben für die meisten tragbaren Geräte. Da ich die ‘S’-Version habe, wird sie von Etymotic sehr empfohlen, um sie mit einem Verstärker zu verwenden. Bei meinen vorherigen iPods hatte ich keine Probleme, die ER-4S Kopfhörer mit großer Kraft und ohrenbetäubenden Lautstärken zu betreiben. Die ER-4S Kopfhörer passen hervorragend zum iPod, da die Qualität überragend ist. Der Bass der Etymotic wird etwas gewöhnungsbedürftig sein, da man ihn nicht wirklich spüren kann, aber man kann ihn hören. Es ist ein ganz besonderes Gefühl. Sie werden buchstäblich ein Orchester in Ihrem Kopf haben und völlig von jeglichem Außengeräusch abgeschnitten sein. Ich fand diese Kombination hervorragend für Flugreisen und allgemeines Hören im Schlafzimmer. Mit sowohl dem iPod als auch den ER-4 Kopfhörern haben Sie buchstäblich ein weltklasse Musiksystem, das in die Handfläche passt! Auf der anderen Seite habe ich den iPod auch mit dem hochgelobten Kopfhörer Koss KSC-35 getestet, der unter 50 $ kostet. Ich muss sagen, ich war von dieser Kombination völlig überwältigt. Der Koss und der iPod schienen eine besondere Synergie zu haben. Ich benutze diese Kombination bei der Arbeit und könnte nicht glücklicher sein. Das beweist mir, dass der iPod ein großartiges Gerät ist, um verschiedene Kopfhörer auf unterschiedlichen Qualitäts- und Preisniveaus anzutreiben. Der iPod zeigte absolut kein Rauschen und ist totenstill. Im Großen und Ganzen bin ich mit der Klangqualität des iPods sehr zufrieden, und ich habe keinen Unterschied, weder gut noch schlecht, zwischen den alten Geräten und den neuen bemerkt. Leider übernimmt der neue iPod die EQ-Einstellungen des vorherigen, ist aber schlecht integriert. Gelegentlich, wenn ich den EQ benutze, bemerke ich, dass meine MP3s clippen oder verzerren. Ich habe dies nie bemerkt, wenn die EQ-Einstellungen deaktiviert sind, und ich kann dies nur den EQ-Algorithmen zuschreiben, die Apple implementiert hat. Anstatt einen hardwarebasierten EQ zu haben, verwenden sie wahrscheinlich eine softwarebasierte Lösung, die für die meisten Anwendungen hochgradig unzureichend ist.

Ich war nie ein großer Fan der kabelgebundenen Fernbedienung, und diese neue Fernbedienung ist genau die gleiche wie die alte. Der einzige Unterschied besteht darin, dass der Stecker für den iPod zwei Stecker hat: einen für Kopfhörer und einen für die Fernbedienung. Ich glaube, Apple hat gesagt, dass dies die neue Fernbedienung stabiler machen wird. Benutzer berichteten, dass die kleinen Kontakte am alten Kopfhöreranschluss des iPods beim Versuch, sicherzustellen, dass der Stecker der kabelgebundenen Fernbedienung richtig ‘sitzt’, gebrochen sind. Es gab auch Berichte, dass es eine neue Aufnahme-Mikrofon-Option geben wird, die ebenfalls diese zwei zusätzlichen Stifte verwendet. Im Laufe der Zeit werden wir sehen, was Apple genau für uns geplant hat.

Der Netzadapter ist ebenfalls genau der gleiche wie bei den alten Modellen und ist austauschbar. Ich habe meinen alten Netzadapter (zum Laden in einer Wandsteckdose) mit dem neuen iPod verwendet, und er funktionierte ohne Probleme. Ich bin froh zu wissen, dass Apple die Dinge, die funktional perfekt waren, nicht geändert hat.

UI = Benutzeroberfläche

Eines der besten Merkmale und Verkaufsargumente des alten iPods war seine GUI, oder grafische Benutzeroberfläche. Sie war sehr gut gestaltet und einfach genug zu bedienen, aber leistungsstark genug, um alle Technikbegeisterten zufriedenzustellen. Es war wirklich eines dieser Designs, die absolut einfach und intuitiv zu lernen waren, und um irgendetwas zu tun, waren sehr wenige Tastendrücke erforderlich.