Bewertung: Apple EarPods mit Fernbedienung und Mikrofon

Wie fast alles andere, was Apple kreiert, haben die Ohrhörer des Unternehmens historisch gesehen polarisierende Reaktionen hervorgerufen. Im vergangenen Jahrzehnt hat Apple beeindruckende 600 Millionen Ohrhörer verkauft, hauptsächlich die ikonischen weißen Ohrstöpsel, die es mit iPods und iPhones ausliefert – “Geschenke”, die als großartige Einsteiger-Ohrhörer gelobt wurden und besser sind als die, die mit konkurrierenden Geräten geliefert werden. Doch trotz der Allgegenwart der Ohrhörer haben einige Menschen sie seit Jahren nicht gemocht und alles von ihrem Aussehen und ihrer Klangqualität bis hin zu ihrem Sitz und ihrer Haltbarkeit verurteilt. Wir haben uns irgendwo in der Mitte dieser Extreme wiedergefunden, respektieren die Ohrhörer für ihre grundlegende Funktionalität und Leistung, während wir ihre Tendenz anerkennen, aus einigen Ohren herauszufallen – und die damit verbundenen klanglichen Probleme. Wie wir bereits festgestellt haben, war das größte Problem mit früheren Apple-Ohrhörern nicht, dass sie in jedem Benutzerohr schlecht klangen, sondern dass sie nicht ideal in einige Benutzerohren passten oder den Klang kanalisierten. Es half nicht, dass sie leicht beschädigt werden konnten, insbesondere bei sportlichen Aktivitäten – ein Problem, das Apple zwang, ein Modell im Jahr 2010 zurückzurufen und zu ersetzen.

Heute, vier Jahre nach der Einführung der Apple-Ohrhörer mit Fernbedienung und Mikrofon, hat Apple offiziell eine Fortsetzung namens EarPods mit Fernbedienung und Mikrofon (29 $, auch bekannt als EarPods) veröffentlicht. Als Produkt von drei Jahren Entwicklung sind EarPods Apples direkte Antwort auf die größten Bedenken hinsichtlich seiner früheren Angebote und behaupten, überlegene Klangqualität, Komfort und Haltbarkeit zu bieten. Obwohl der Name EarPods unangenehm ist, ist offensichtlich, dass Apple viel Gedanken und Zeit in das neue Design investiert hat, das sicherlich mehr Benutzer als je zuvor zufriedenstellen wird.

EarPods sind keine große Abweichung von den vorherigen zwei Generationen von Apples Packungen – tatsächlich gibt es eine offensichtliche Kontinuität in ihrem Design-DNA. Jetzt ungefähr 16 mm hoch und 17 mm breit – gegenüber dem 15 mm Durchmesser des letzten Modells – verfügen die Glühbirnen der harten, glänzenden weißen Kunststoff-Ohrhörergehäuse weiterhin über fein perforierte Lautsprechergrills, sind mit hellgrauen Kabeln verbunden und enden in einem dünnen, hartplastikummantelten 3,5-mm-silbernen Kopfhörerstecker.

Abgesehen von der auffällig neuen Form der Ohrhörergehäuse sind die Unterschiede gering: Das Kabel der separat im Handel verkauften EarPods-Version ist etwa anderthalb Zoll länger als zuvor und misst etwa 46,5” von Ende zu Ende, hängt aber immer noch einen Drei-Tasten-Fernbedienung und ein Mikrofonkapsel vom rechten Ohrhörerkabel und einen kleinen Kabelmanager vom linken ab. Diesmal enthält Apple ein klares und weißes Kunststoff-Trageetui, das zum ersten Mal in einem 29 $ Apple-Ohrhörer-Paket enthalten ist. Bemerkenswert ist, dass Apple angegeben hat, dass die oben gezeigte Version der EarPods mit dem iPhone 5 gebündelt wird; der fünfte iPod touch und der siebte iPod nano werden ebenfalls EarPods enthalten, könnten jedoch ohne die Fernbedienung, das Mikrofon und das Trageetui geliefert werden.

In Bildern sehen EarPods ein wenig aus wie die längst eingestellten iPod In-Ear-Kopfhörer, aber persönlich sind sie viel offensichtlicher ähnlich den letzten Packungen von Apple und kommen den umgedrehten Musiknoten noch näher. Im Gegensatz zu den In-Ear-Kopfhörern von Apple sind EarPods nicht dafür ausgelegt, Ihre Gehörgänge abzudichten, und enthalten keine Silikon-Gummispitzen. Stattdessen verwenden sie eine markante harte Kunststoffformung, um die meisten der gleichen Funktionen zu erreichen: Der kleine Lautsprecher in jedem Ohrstöpsel ist von einem Kunststoff-Wellenleiter bedeckt, der den Klang direkt in Ihre Ohren leitet, wobei drei schlitzausgeformte Öffnungen an den äußeren Ober- und Unterseiten den Lautsprechern Luft zum Atmen geben. Apple sagt, dass die Form aus der Vermessung der Geometrie von Hunderten von Ohren stammt und einen glücklichen Mittelweg gefunden hat, der für mehr Benutzer bequem, stabil und klanglich beeindruckend sein wird. Es ermöglicht Ihnen auch, zum besseren oder schlechteren Hören mehr Umgebungsgeräusche um Sie herum zu hören, während Sie Audio hören oder Telefonanrufe tätigen.

Als wir zum ersten Mal Bilder von EarPods sahen, waren wir besorgt über die Tatsache, dass Apple die weichen grauen Gummibezüge des vorherigen Modells entfernt hat – tatsächlich sind die Ohrhörer abgesehen von den dunkelgrauen Lautsprechergrills und den kleinen “L”- und “R”-Markierungen auf ihren inneren Oberflächen vollständig glänzend weiß, bis sie die Kabel erreichen, und besitzen harte Kunststoffstiele, die direkt in gummibeschichtete Kabel führen. Das Testen von Hunderten von Ohrhörern hat uns gelehrt, dass geometrisch ansprechende harte Lautsprecherabdeckungen und lange Stiele für weiche Ohren unangenehm sein können; viel zu viele Entwickler haben sie unbeabsichtigt ernsthaft unangenehm gemacht, selbst bei kurzfristiger Nutzung. Aber Apples Designteam hat tatsächlich einen Weg gefunden, mit weniger mehr zu erreichen: Wir fanden das Plastik überraschend bequem und entdeckten, dass das lange Stieldesign tatsächlich zur zusätzlichen Stabilität beiträgt.

Züge, die die vorherigen Ohrhörer verschoben hätten, bewegen die EarPods kaum, aber sie sind nicht schwierig zu entfernen, wenn Sie sie herausnehmen möchten. Aus physischer Sicht ist das neue Design ernsthaft beeindruckend.

Klanglich machen EarPods einen schönen Schritt nach oben von ihren Vorgängern, und wenn Sie dem Grundsatz zustimmen, dass basslastiger Klang besserer Klang ist, werden Sie EarPods lieben. Wenn die vorherige Generation der Apple-Ohrhörer richtig in den Ohren eines Benutzers saß, hatten sie keinen Mangel an Bass, aber wenn sie ein wenig außerhalb der Mitte relativ zu Ihren Gehörgängen waren, wurde der Bass fehlgeleitet, was dazu führte, dass einige Benutzer ihren Klang als hohl oder flach wahrnahmen. Sie waren auch im Mittenbereich nicht fantastisch. Im Vergleich dazu haben EarPods eine ausgewogenere Klangsignatur, die mit Bass beginnt, der nur ein wenig schüchtern ist von “schwer”. Während die Höhen- und Mittenfrequenzen stark dominiert sind, sodass niedrige Beats und Noten die Hauptsache sind, auf die Sie in Songs achten werden, können Sie tatsächlich die meisten Höhen und Mitten in Ihren Tracks hören, was nicht immer der Fall ist bei Ohrhörern unter 50 $. Wir haben definitiv das Audio-Gleichgewicht der EarPods der vorherigen Version vorgezogen, die in jeder Position leichter unter klanglicher Flachheit leiden konnte; die Wellenleiter in EarPods ermöglichen es Apple, ein wenig mehr Kontrolle über die Präsentation von Audio zu haben, und die Schichten von Songs klingen deutlicher voneinander getrennt. Audiophile werden nicht von dem aggregierten Detailgrad oder der Bühne überwältigt sein, aber nach den Standards von 29 $ (oder kostenlosen Packungen) hebt Apple sicherlich die Messlatte.

Apples neue Drei-Tasten-Fernbedienung und Mikrofoneinheit wurde neu gestaltet, unterscheidet sich jedoch nicht dramatisch von der vorherigen Version. Jetzt 1,3” lang – ungefähr 7 mm höher als zuvor – hat die neue Kapsel die vorherige flache Röhrenform abgeschafft und verwendet stattdessen eine weichkantige weiße Pille mit + und – Markierungen für ihre größeren Lautstärketasten und eine größere konkave Fläche für ihre multifunktionale Wiedergabe/Pause/Trackwechsel/Anruf-Taste, die auch gedrückt gehalten werden kann, um Siri oder ihren Vorgänger Voice Control zu aktivieren. Ein Mikrofonsymbol befindet sich auf der Rückseite der Kapsel, und Apple hat das kreisförmige Metallmikrofon-Gitter der vorherigen Version entfernt, ohne dass dies einen merklichen Einfluss auf die klangliche Signatur oder Qualität des Mikrofons hatte.