Bewertung: Apple iPod photo Benutzerbewertung

Vorteile: Der beste iPod von Apple bis jetzt, mit einem neuen Farbdisplay und Benutzeroberfläche, Fotodarstellung über das Gerät selbst und Fernseher, sowie einer Akkulaufzeit von 17 Stunden. Die 60-Gigabyte-Version setzt einen neuen Kapazitätsrekord für iPods.

Nachteile: Neue Funktionen sind nicht so vollständig realisiert oder entwickelt, wie es einige neue iPod-Besitzer erwarten könnten; die Fotodarstellungsfunktion erfordert einen verlängerten Synchronisationsprozess, keine sofortige Anzeige von Fotos, die mit Peripheriegeräten heruntergeladen wurden, teuer im Vergleich zu anderen iPods, die über identische Musik-Wiedergabefunktionen verfügen.

Dies ist ein Nachdruck der Benutzerbewertung des iPod photo aus dem iLounge Käufernführer 2004. Unsere Power-Benutzerbewertung ist jetzt hier für fortgeschrittene iPod- und digitale Musikspieler-Benutzer verfügbar, und unsere begleitende Fotogalerie ist hier verfügbar.

Es ist schwer, den Apple iPod photo ($499, 40-Gigabyte; $599, 60-Gigabyte) auf den ersten Blick nicht zu lieben. Mit einer neuen Farboberfläche, fünfzehn Stunden Akkulaufzeit, viel Speicherplatz und coolen neuen Inhalten repräsentiert der neueste iPod die Zukunft der Marke und die Verkörperung vieler Träume von Fans. Aber in einem untypischen Bruch mit Apples Erfolgsbilanz hat die Hardware und Software des iPod photo einige raue Kanten, die einige potenzielle Käufer abschrecken werden. Für ein Unternehmen, das zunehmend auf den Mainstream achtet, ist der neue iPod zweifellos ein klassisches Produkt für frühe Anwender – vorerst.

Die positiven Aspekte des iPod photo sind offensichtlich. Während alle Musikfunktionen, die wir im 4G iPod genossen haben, beibehalten werden und das Gehäuse praktisch identisch bleibt – nur einen Millimeter dicker und lediglich 0,2 Unzen schwerer als das 40GB-Modell – entwickelt sich die Benutzeroberfläche mit Farbe und Grafiken weiter, fügt Fotodarstellungsfähigkeiten hinzu und umfasst verbesserte Versionen der iPod-Anwendungen.

Aber eine einfache Aufzählung der Funktionen ignoriert, wie beeindruckend die meisten von ihnen umgesetzt sind. Nach iPod-Standards ist der neue transflektive Farbbildschirm wunderschön, mit hellen Farben und einer starken Hintergrundbeleuchtung, die den Bildschirm gleichmäßig beleuchtet. Er ist zwei Schritte besser als die qualitativ hochwertigen Schwarz-Weiß-Bildschirme, die in den iPods der dritten Generation des letzten Jahres verwendet wurden, aber vier Schritte über den weniger beeindruckenden lila-weißen Bildschirmen des vierten iPods. Apples neue Farbbenutzeroberfläche ist ebenfalls ein großer, wenn auch evolutionärer, Schritt nach vorne im Vergleich zu iPods, die erst vor vier Monaten veröffentlicht wurden; frühere iPod-Besitzer werden innerhalb von Sekunden neidisch sein, wenn sie sie sehen, und wir sind uns ziemlich sicher, dass es in zwei Jahren ein Standardmerkmal des iPods sein wird.

Der neue Akku mit fünfzehn Stunden ist ein weiterer großer Pluspunkt, auch wenn er das Gehäuse des iPod photo bescheiden verdickt. Selbst wenn Sie die Bildfunktionen des Geräts nicht aktiv nutzen, werden Sie die zusätzliche musikalische Freude, die es bietet, lieben. Obwohl die kombinierte Musik- und Hintergrundbeleuchtungsfähigkeit des Geräts vergleichsweise bescheidene 5 Stunden beträgt, ist das wahrscheinlich mehr als genug für die meisten Fotopräsentationen und deutet darauf hin, dass der iPod photo genügend Energie für die Verwendung mit akkuintensiven Zubehörteilen hat, insbesondere für die, die für Fotoübertragungen erforderlich sind (siehe nächste Seite).

Unsere einzigen Probleme mit den Musikfähigkeiten des iPod photo sind Überbleibsel aus unseren Erfahrungen mit dem 4G iPod.

Während wir nachdrücklich betonen, dass wir es lieben, Musik auf dem iPod Photo zu hören, und dass es in dieser Hinsicht ein A-Klasse-Produkt ist, hat das Produkt keine Fortschritte bei benutzerangeforderten Funktionen wie einstellbaren Equalizern oder Unterstützung für andere Dateiformate gemacht. Die Anzeige von Albumcovern wäre wahrscheinlich weit unten auf der Liste gewesen. Und wir hörten dasselbe Audiodefekt, das in unserer 4G iPod-Bewertung erwähnt wurde, als wir den iPod photo testeten, nur etwas leiser. Offen gesagt finden wir das ärgerlich in einem $299 iPod, geschweige denn in einem $599.

Erweiterte Benutzeroberfläche

Die neue Benutzeroberfläche des iPod photo ist kein radikales, ikonbasiertes Redesign der alten iPod-Menüs. Stattdessen fügt sie Farbtupfer, eine schickere Schriftart (Myriad) und von Mac OS X Aqua inspirierte flüssige Scrollleisten und Fortschrittsanzeigen zur vertrauten textbasierten iPod-Oberfläche hinzu. Apples Verwendung eines hochauflösenden Bildschirms (220 x 176 mit 65.536 Farben, hoch von 160 x 128 und 4 Graustufen) fügt jedem Menü mehr Details und Schärfe hinzu. Wenn Sie einen Song mit in iTunes gespeichertem Albumcover abspielen – das mit jedem Download aus dem Music Store enthalten ist – erscheint das Cover während der Wiedergabe als Symbol auf dem Bildschirm des iPods. Drücken Sie die mittlere Taste, um die Kunst auf dem Bildschirm zu vergrößern; zusätzliche Drücke führen Sie durch die Bild-in-Song-Überspringen- und Bewertungsbildschirme.

Vertraute Anwendungen, neues Aussehen

Wir geben zu, dass wir Solitaire auf jedem iPod spielen, den wir dabei haben, und wenn Sie uns ähnlich sind, haben Sie mindestens eines von Apples kostenlosen Spielen oder Anwendungen gesehen – Kalender, Uhr, Kontakte, Notizen, Brick, Musik-Quiz, Fallschirm und Solitaire. Jede hat für den iPod photo ein mehr als angenehmes Farb- und Auflösungs-Update erhalten, wobei Kalender und Solitaire am besten aussehen. Funktional gesehen wäre es schwer, wesentliche Unterschiede zwischen diesen und ihren älteren iPod-Äquivalenten zu finden, aber der neue Bildschirm hält mehr Text für Notizen und Kalendereinträge und zeigt alles etwas klarer an. Und Apple hat die Rotationssteuerungen bei Solitaire bescheiden geändert – nicht zum Besseren, unserer Meinung nach. Wir hoffen weiterhin, dass das Unternehmen die Suite der integrierten Programme erweitert; ein Farbvisualisierer und/oder Bildschirmschoner zur Begleitung der Musikwiedergabe wären besonders willkommen.

Neue Packungen

Zusätzlich zu einer Tragetasche, einer weichen Tragetasche, USB- und FireWire-Datenkabeln, weißen Ohrhörern und einem Netzteil kommen zwei neue Packungen in jede iPod Photo-Box. Zuerst ist das iPod photo Dock, das genau wie Apples Audio-Dock aussieht, aber einen S-Video-Anschluss auf der rechten Rückseite hat.

Der S-Video-Eingang ermöglicht es einem Fernseher, saubereres Video anzuzeigen, als es mit einem Standard-RCA „Composite“-Videoanschluss mit gelber Spitze möglich ist. Ein S-Video-Kabel ist jedoch nicht im Paket enthalten. Stattdessen enthält Apple ein langes, weißes proprietäres AV-Kabel, das in die Kopfhörerbuchse des iPod photo eingesteckt wird und sowohl Audio als auch Composite-Video an jeden Fernseher ausgibt. Das Kabel sieht cool aus und funktioniert gut.

All das, und es spielt all Ihre Fotos ab

Apple hat die Musik-Wiedergabe auf dem iPod nahezu zur Wissenschaft gemacht, aber es ist ein relativ neuer Spieler im Bereich der tragbaren Foto-Speicherung und -Wiedergabe. Leider zeigt sich diese Unerfahrenheit ein wenig im iPod photo, der – zumindest im Moment – unter miteinander verbundenen Software- und Hardwarebeschränkungen leidet, die einige Menschen abschrecken werden.

Die guten Punkte des iPod photo sind zahlreich. Sobald Sie Ihre Fotos auf das Gerät übertragen haben, können Sie sequentielle „Diashows“ erstellen, die entweder auf dem Bildschirm des Geräts oder Ihrem Fernseher angezeigt werden. Diashows können stumm oder mit Ihrer Musikauswahl begleitet werden und wechseln mit sanften Star-Wars-Filmstil-Übergängen von Aufnahme zu Aufnahme. Wenn sie auf dem iPod angezeigt werden, nehmen die Bilder den gesamten Bildschirm ein, aber wenn Sie einen Fernseher verwenden, wird der iPod zur Fernbedienung mit den vorherigen, aktuellen und nächsten Bildern. In beiden Fällen überspringt die Vorwärtstaste ein Foto, die Rückwärtstaste geht ein Foto zurück, Wiedergabe und Pause und Menü… Sie wissen schon. Wiedergabe- und Pause-Symbole erscheinen auf dem Bildschirm in Mac OS X-Umrandungsform.

Wenn Sie nur Fotos einzeln ansehen möchten, stapelt der iPod photo 25 Thumbnails auf einer Seite, und Sie scrollen durch Berühren des Click Wheels. Trotz ihrer kleinen Größe und unserer Bedenken, dass sie schwer voneinander zu unterscheiden sind, sind die Fotos beeindruckend identifizierbar. Das Scrollen durch die Fotos ist etwas zu schnell, aber ansonsten in Ordnung; wir hoffen auf eine Anpassung in zukünftigen Firmware-Versionen.

Bilder sehen auf dem Bildschirm des iPod photo sehr gut, aber nicht spektakulär aus, der etwa die Hälfte der Auflösung (38.720 Pixel) von Bildschirmen hat, die üblicherweise in günstigen Digitalkameras verwendet werden (78.000) und ein Drittel von mittleren (118.000). Bilder sind auf dem kleinen Bildschirm und auf dem Fernseher mehr als akzeptabel, aber nicht atemberaubend.

Probleme beginnen mit der Unfähigkeit des iPod photo, Fotos von Kameras oder Speicherkarten ohne die Verwendung zusätzlicher Zubehörteile zu übertragen.