Bewertung: Apple iPod photo Power Users’ Review

Vorteile: Der beste iPod von Apple bis jetzt, mit einem neuen Farbdisplay und Benutzeroberfläche, Fotodarstellung über sich selbst und Fernseher sowie einer Akkulaufzeit von 17 Stunden. Die 60-Gigabyte-Version setzt einen neuen Kapazitätsrekord für iPods.

Nachteile: Neue Funktionen sind nicht so vollständig realisiert oder entwickelt, wie Power-User es erwarten könnten; die Fotodarstellungsfunktion erfordert einen erweiterten Synchronisationsprozess, keine sofortige Anzeige von Fotos, die mit Peripheriegeräten heruntergeladen wurden, teuer im Vergleich zu anderen iPods, die über identische Musik-Wiedergabefunktionen verfügen.

In Übereinstimmung mit der jüngsten Tradition präsentiert iLounge nun die zweite seiner iPod photo Bewertungen: Die erste (die hier und im iLounge Käufernführer 2004 erscheint) war für neue iPod-Nutzer, und diese ist für Power-User – diejenigen, die mit Apples iPod-Hardware vertrauter sind und zusätzliche Details über den Umfang unserer ersten Bewertung hinaus wünschen. Glücklicherweise bietet der iPod photo fruchtbaren Boden für eine Power-User-Bewertung, da sein Zielmarkt aus Menschen besteht, die mehr Geld und höhere Anforderungen haben als der durchschnittliche iPod-Nutzer. Und es gibt viel über all seine neuen Funktionen zu sagen.

Warte: Was ist der iPod photo?

Wenn du dir diese Frage stellst, solltest du wahrscheinlich damit beginnen, unsere Bewertung für neue Nutzer zu lesen und unsere erste Fotogalerie anzusehen. Aber kurz zusammengefasst ist der iPod photo eine Farbdisplay-Version des derzeit ausgelieferten vierten iPod (4G), mit identischen Click Wheel- und Hold-Schalter-Steuerungen, einem Gehäuse aus Acryl auf Metall und vollständig vertrauten Anschlüssen für Dock Connector und Zubehör mit oberer Montage. Zwei Kapazitäten (40GB, 499,00 $; 60GB, 599,00 $) sind verfügbar, beide identisch in physischer Größe und Funktionalität, wobei jede ein höher auflösendes Display als frühere iPods besitzt und die Fähigkeit hat, digitale Fotografien entweder auf dem iPod oder auf einem Fernseher mithilfe der mitgelieferten Videokabel anzuzeigen. Nach Apples Berechnungen kann die 40GB-Version 10.000 Songs oder fast 17.000 digitale Fotos speichern, während die 60GB-Version 15.000 Songs oder 25.000 Fotos speichern kann. Apple verwendet jetzt iTunes, um den iPod photo sowohl mit Musik als auch mit Fotografien zu synchronisieren.

Neue Informationen seit der Veröffentlichung

In den letzten Monaten war jede neue iPod-Veröffentlichung von Marketinganpassungen und Änderungen nach dem Start geprägt: Apple entfernte Fernbedienungen und Tragetaschen aus den Packlisten des 4G iPods nur Stunden nach der Ankündigung des Produkts und entfernte ähnlich in letzter Minute ein versprochenes Dock von der Liste der Packungen des U2 iPods. Dieser neue iPod ist nicht anders: Wochen nach der Veröffentlichung änderte Apple tatsächlich den Namen des Produkts und ließ das Wort „Photo“ klein schreiben, sodass der Name jetzt als „iPod photo“ angezeigt wird. Während dies mit dem Kleinbuchstaben-Suffix des iPod mini übereinstimmt, erscheint uns der neue iPod photo-Name ein wenig e.e. cummings und nicht ganz so passend für die leistungsstarke neue „Foto“-Plattform. Dennoch erwarten wir nun, dass der Kleinbuchstaben-Stil bei zukünftigen iPod-Hardwareveröffentlichungen fortgesetzt wird, und er beginnt bereits, auf neuen Verpackungen für iPod photo-Zubehör zu erscheinen.

Die Verpackung

Glücklicherweise stellt die Verpackung des iPod photo eine Rückkehr zu früheren Formen für Apple dar: hauptsächlich weiß mit sauberer Fotografie und Schriftart, die 40GB- und 60GB-Pakete des iPod photo verwerfen die Silhouette 4G-Boxgrafik, die uns nicht gefiel, zugunsten der vertrauten, eleganten 3G- und iPod mini-Verpackung. Die Seiten der Box zeigen subtil die gleiche Körperform und Steuerungen der neuen Hardware wie beim 4G sowie ihr neues Farbdisplay, sowie eine Nahaufnahme des Farbdisplays, das 25 Thumbnail-große Bilder gleichzeitig anzeigt.

Wie bei früheren vollgroßen iPod-Boxen verwendet die Box des iPod photo eine kubische Origami-Kunstverpackung, die sich in zwei Teile öffnet und dann ihren zentralen schwarzen Würfel in zwei Hälften mit Fächern voller Leckereien unterteilt. Während die Software und Handbücher, die in der Box enthalten sind, sich nicht viel geändert haben, enthält Apple jetzt weise zwei weiße Apple-Logo-Aufkleber mit dem iPod photo – geeignet für die Anbringung an einem Autofenster oder Stoßfänger – genau wie sie es in den letzten Jahren bei Computern getan haben. Insgesamt könnten wir mit der Verpackung des iPod photo nicht glücklicher sein; sie ist sauber, produktfokussiert und spricht an, was wir an der Marke lieben.

Dieses Gefühl erstreckt sich auf die anderen Packungen des iPod photo. Wir waren überrascht und enttäuscht, als der 4G iPod so leer an Leckereien in seiner Box gestartet wurde, aber Apple ist größtenteils zu seiner Form zurückgekehrt – solange du bereit bist, den Startpreis von 499,00 $ für den iPod photo zu zahlen. Neben der vertrauten Stoff- und gürtelschnallen Tragetasche des 3G iPods enthält der iPod photo eine weiche Tragetasche, USB- und FireWire-Datenkabel, weiße Ohrhörer und ein glänzendes weißes Netzteil. Keine iPod-Fernbedienung ist in der Box; Apple scheint sie in der gesamten Palette aus der Liste der iPod-Packungen entfernt zu haben. Wir hoffen, dass das bedeutet, dass etwas Besseres auf dem Weg ist.

Aber um das auszugleichen, kommen zwei neue Packungen in jede iPod photo-Box. Zuerst ist das iPod photo Dock, das alle Funktionen von Apples Audio-Dock (Line-Out-Audioanschluss, Dock-Connector-Anschluss) hat, aber auch einen S-Video-Ausgangsanschluss auf der rechten Rückseite enthält. Vorausgesetzt, dein Fernseher hat einen S-Video-Anschluss, was die meisten Modelle, die in den letzten fünf Jahren verkauft wurden, haben werden, kann dein Fernseher saubereres Video anzeigen als es mit einem Standard-RCA „Composite“-Videoanschluss möglich ist, der in den meisten Fernsehern verkauft wurde, die in den letzten zehn oder mehr Jahren verkauft wurden. (Beide Anschlüsse waren auf Fernsehern seit den frühen 1990er Jahren verfügbar, wurden jedoch nicht universell inkludiert; die älteren RCA-Anschlüsse sind seit zwei Jahrzehnten auf Videorekordern zu finden.) Ein S-Video-Kabel ist jedoch nicht im Paket enthalten; du musst dein eigenes verwenden.

Anstelle eines S-Video-Kabels entschied sich Apple, ein langes weißes AV-Kabel beizufügen, das in den Kopfhöreranschluss des iPod photo eingesteckt wird (!) und sowohl Audio als auch RCA-Composite-Video an jeden Fernseher ausgibt. Das Kabel sieht cool aus und funktioniert gut: Da es den Kopfhöreranschluss verwendet, kannst du Fotos anzeigen und gleichzeitig Musik über jeden Fernseher unterwegs abspielen, ohne das iPod photo Dock mitnehmen zu müssen. Benutzer haben daher zwei Optionen für Audio-/Videoausgabe: niedrigere Auflösung, aber voll akzeptables Video und Kopfhörer-Qualität Stereo-Audio mit dem Kabel oder saubereres Video und Audio über das Foto-Dock, den Dock-Connector-Anschluss und zusätzliche Kabel.

Hardware-Design: Was ist alt, was ist neu

Hardware-Design: Was ist alt, was ist neu

Aus der Ferne würdest du den Unterschied zwischen einem vierten iPod und einem iPod photo nicht erkennen, es sei denn, ihre Bildschirme wären eingeschaltet. Beide Plattformen enthalten Apples einhändige Click Wheel-Steuerungssystem, das erstmals im iPod mini auftauchte, plus den Metall-Hold-Schalter, den angepassten oberen Kopfhöreranschluss und den unteren Dock-Connector-Anschluss, die alle im 3G iPod ihren Ursprung haben. Sie weisen identisch bescheidene Gravuren auf ihren spiegelglänzenden metallischen Rückseiten auf und eine Mischung aus weißem und klarem Acrylkunststoff auf ihren Vorderseiten. Keiner von beiden hat Anschlüsse oder externe Merkmale, die der andere nicht hat.

Selbst aus der Nähe zeigt der Körper des iPod photo die identische Form, abgesehen von der Dicke: sowohl die 40GB- als auch die 60GB-Geräte sind nur einen Millimeter dicker und nur 0,2 oz. schwerer als ein 40GB vierten iPod. Du kannst sie nicht in Apples vorherigem iPod Dock oder bestimmten dockbaren Lautsprechersystemen verwenden, aufgrund ihrer Dicke, die auch nur leicht dicker ist als ein 40GB 3G iPod. Aber glücklicherweise hat der iPod photo nicht das offensichtliche Gewicht oder die Rauheit von Apples ersten und zweiten Generationseinheiten: Er bleibt leicht zu greifen und mit einer Hand zu bedienen, an allen Ecken abgerundet und ikonisch schön – abgesehen von dem immer noch etwas abstoßenden grauen Click Wheel, das im 4G iPod eingeführt wurde.

Im Gegensatz zum 4G iPod enthält der iPod photo jedoch eine sehr ausreichende Ablenkung vom Click Wheel: ein transflektives Farbdisplay, das ohne Zweifel beeindruckender ist als die in jeder vorherigen iPod-Hardware enthaltenen. Frühere iPods waren bekannt für ihre hochkontrastierenden Schwarz-Weiß-Bildschirme, die mit der Verwendung des 4G iPods eines billigeren (aber immer noch vierfarbigen) purpurfarbenen Displays bescheiden abnahmen. Der Bildschirm des iPod photo lässt alle vorherigen iPod-Bildschirme im Vergleich billig aussehen. Gleichmäßig und stark von Ende zu Ende beleuchtet, hat der 2-Zoll-Farbdisplay physikalisch die gleiche Größe wie seine Vorgänger, packt jedoch mehr Pixel in denselben Raum: Der neue Bildschirm hat 220 x 176 Pixel (38.720 insgesamt) mit 65.536 möglichen Farben, hoch von 160 x 128 Pixel (20.480 insgesamt) und nur vier Graustufen.

Der neue Bildschirm stellt eine fast doppelte Erhöhung der Detailgenauigkeit und sechzehntausendmal die Farbe dar, beides ausreichend, um farbige digitale Fotografien sauber (wenn auch nicht perfekt) anzuzeigen.

Während der neue Bildschirm weniger Farben und eine niedrigere Auflösung als jeder moderne Computerbildschirm hat, ist er auch in einem viel kleineren Raum untergebracht und sieht daher für das, was er ist, ziemlich gut aus. Die Farben sind im Allgemeinen lebhaft, und die Details – insbesondere in kleinen Thumbnails – sind viel schärfer, als man sich vorstellen könnte, dass ein so kleiner Bildschirm in der Lage wäre, sie anzuzeigen. Jeder, dem wir den iPod photo gezeigt haben, stimmt uns zu, dass der Bildschirm eine sehr signifikante Verbesserung gegenüber Apples früherer Technologie darstellt. Er ist zwei Schritte besser als die qualitativ hochwertigen Schwarz-Weiß-Bildschirme, die in den iPods der dritten Generation des letzten Jahres verwendet wurden, aber vier Schritte über den weniger beeindruckenden lila und weißen Bildschirmen des vierten iPods.

Obwohl Apple über den Vorschlag lachen könnte, ist die Fotodarstellung fast die geringste der visuellen Verbesserungen des iPod photo. Wie unten besprochen, hat das Unternehmen das Betriebssystem des iPods verbessert, indem es sauberere Schriftarten und farbenfrohere Symbole verwendet, die mehr an die Mac OS X-Plattform des Unternehmens erinnern. Die Verwendung des iPods zur Musikwiedergabe und anderen „alten“ Anwendungen war noch nie so attraktiv wie auf dem iPod photo, und nach der Verwendung des Geräts ist es fast schmerzhaft, zu älterer iPod-Hardware zurückkehren zu müssen. Frühere iPod-Besitzer werden innerhalb von Sekunden, nachdem sie ihn gesehen haben, zumindest ein wenig neidisch, obwohl viele sich fragen, ob die neuen Funktionen den Preisaufschlag von 100 $ rechtfertigen, den Apple verlangt.

Generell denken wir, dass sie es tun. Niemand hat bestritten, dass der neue Akku des iPod photo eine signifikante Verbesserung für die Plattform darstellt, auch wenn er der Grund ist, warum das Gehäuse des iPod photo moderat dicker wurde. Bei reiner Musikwiedergabe können sowohl die 40GB- als auch die 60GB-iPod-Photos jetzt sogar länger laufen als Apples geschätzte fünfzehn Stunden kontinuierlicher Audio: Unser erster Test nur mit Musik dauerte beispielsweise 17 Stunden und sechs Minuten. Wenn der iPod photo sein Hintergrundlicht eingeschaltet hält und Audio-/Foto-Diashows anzeigt, läuft er für vergleichsweise bescheidene fünf Stunden plus, was länger ist, als die meisten Menschen praktisch benötigen würden. Die zusätzliche Akkuleistung verbessert auch dramatisch die Fähigkeit des iPod photo, akkuintensive Zubehörteile mit oberer und unterer Montage wie Belkins digitale Fotodownloadgeräte und Griffins iTalk zu verwenden. Wir würden die zusätzliche Akkuleistung des iPod photo allein als einen signifikanten Grund bewerten, warum Hardcore-iPod-Fanatiker ernsthaft die neuere Hardware gegenüber einem Standard-4G-iPod in Betracht ziehen sollten.

Dann gibt es natürlich die neue 60GB-Festplatte. Gerüchte besagen, dass sie vor der Einführung des 4G iPods als iPod-Komponente bereit war, sie tauchte jedoch erst mit der Veröffentlichung des iPod photo in Apples Produktpalette auf. Nicht überraschend ist sie eine erhebliche Verbesserung gegenüber früheren iPod-Laufwerken, die jetzt so viel oder mehr Gesamtspeicherkapazität bieten wie ein typischer Laptop-Computer und gleichzeitig die Möglichkeit, nicht nur Musik und Fotos, sondern auch große Datenmengen zu speichern. Während der 40GB iPod photo ein vergleichbares Schnäppchen ist, ist die 60GB-Version ein Traumgerät für Power-User.

Verbesserte Benutzeroberfläche

Verbesserte Benutzeroberfläche

In einer perfekten Welt glauben einige Menschen, würden iPods die ikonbasierten Schnittstellen, unglaublichen Grafikdesigns und visuellen Effekte von Apples modernem Mac OS X-Interface teilen. Die neue Farboberfläche des iPod photo kommt diesem zukünftigen Ziel zweifellos näher als zuvor, ist jedoch immer noch kein radikales ikonbasiertes Redesign des alten iPod-Menüsystems: dieselben Wörter, einheitlich hervorgehobene Auswahlleisten und Funktionen sind sowohl bei alten als auch neuen iPods üblich. Apple hat gerade genug Farbe und Detail hinzugefügt, um den iPod photo aufzupolieren, ohne ältere Schwarz-Weiß-iPods obsolet zu machen, eine Wahl, die wahrscheinlich gut für die Marken-Kontinuität ist, aber potenziell wettbewerbsgefährdend – nur wenige Menschen würden wollen, dass Microsoft oder Sony das Apple der tragbaren digitalen Medien-OS-Welt wird, und indem Apple an textbasierten Schnittstellen festhält, riskiert das Unternehmen, das IBM zu werden, das es mit dem ursprünglichen Macintosh-Computer fast besiegt hat.

Positiv zu vermerken ist, dass uns fast jede der neuen Änderungen von Apple an der älteren iPod-Oberfläche gefallen hat. Während Apple bei einer dunklen, einfarbigen Text-auf-weiß-Hintergrund-Oberfläche bleibt, hat das Unternehmen einige von OS X Aqua beeinflusste Farbtupfer und Stil zu den Symbolen, Messgeräten und Scrollleisten des iPod photo hinzugefügt. Blaue Flüssigkeitsleisten erscheinen jetzt auf der rechten Seite der Bildschirme zum Scrollen und als Anzeige des aktuellen Lautstärkepegels. Das einzigartige abstrakte Sonnenstrahlen „busy loading“-Rad des Unternehmens erscheint jetzt in einer Ecke des Bildschirms, und der iPod photo bootet mit einem silbernen, gläsernen Apple-Logo vor einem schwarzen Hintergrund. Vielleicht am besten ist, dass Apple von seiner klassischen Chicago-Schriftart zur eleganteren Myriad gewechselt ist, wodurch die Anzeigen des iPod photo mit den Druck- und TV-Marketing-Schriftarten des Unternehmens vereinheitlicht werden.

Aufgrund der höheren Bildschirmauflösung des iPod photo kann Apple jetzt mehr Textzeilen auf einem einzigen Bildschirm anzeigen – sieben volle Zeilen in Hauptmenüs, elf in Notizen und Kontakten, zusätzlich zur oberen Namens-/Datums-/Batteriestatusleiste des iPod photo. Dennoch ist es genauso lesbar wie zuvor, wenn nicht sogar flüssiger, da die Kanten der Schriftarten gemischt und nicht scharfkantig sind. Apple erlaubt sogar langen Song-, Album- und Künstlernamen, von rechts nach links in Menüs zu scrollen (nicht nur im „Jetzt spielen“-Modus), sodass du viel mehr Text pro Menüzeile sehen kannst als der vorherige iPod-Bildschirm in statischer Form anzeigte.

Noch besser ist, dass Apple jetzt Benutzern erlaubt, Albumcover, die in iTunes gespeichert sind, auf den iPod photo zu übertragen, um sie während der Musikwiedergabe sofort anzuzeigen. Während der vertraute Song-, Künstler- und Albumname auf dem Bildschirm erscheint, wird ein kleines Farbsymbol des zugehörigen Albumcovers des Songs auf der linken Seite angezeigt. Ein Klick auf die zentrale Aktionstaste des iPods vergrößert das Albumcover auf eine größere (wenn auch nicht vollbildgroße) Ansicht. Vorausgesetzt, du hast deine Musik nicht über iTunes heruntergeladen, wo die Kunst kostenlos enthalten ist, ist es einfach genug, ein beliebiges JPEG- oder GIF-Bild deiner Wahl als Albumcover in iTunes einzufügen, und iTunes überträgt dieses Artwork automatisch mit minimalem Benutzeraufwand auf den iPod photo. Es gibt Dinge, die wir verbessern würden, wie die optionale Erhöhung der Auflösung des Albumbildes und die Erlaubnis einer Vollbildanzeige, aber insgesamt ist dies eine nette, wenn auch nicht unbedingt nützliche neue Funktion.

Was in der neuen Benutzeroberfläche fehlt, ist ziemlich offensichtlich: weitere grafische Pizzazz und Benutzeranpassung. Apple versteht offensichtlich den „Wow“-Faktor von Zoom-Grafiken, Transparenzeffekten und detaillierteren Symbolen, hat jedoch dem iPod photo relativ bescheidene Fähigkeiten in diesen Bereichen gegeben. Niemand würde die meisten der visuellen Elemente des Geräts mit denen im Mac OS X-Betriebssystem verwechseln, und obwohl die enthaltenen Symbole in Ordnung sind, könnte das Unternehmen sicherlich besser abschneiden. Alternativ (oder zusätzlich) könnte das Unternehmen den Benutzern erlauben, ihre eigenen Symbole, Hintergründe, Schriftarten und angepasste Menüs in die Benutzeroberfläche des iPods einzufügen – die genauen Vorteile, die den Macintosh vor vielen Jahren so erheblich über seine Wettbewerber erhoben haben. Wie die Gravur ausreichend gezeigt hat, ist der iPod, den man anpasst, derjenige, den man liebt und behält, und die Einbeziehung eines Farbdisplays verstärkt nur unser Verlangen nach einer solchen zusätzlichen Funktionalität.

Es ist auch erwähnenswert, dass Apple mit Ausnahme einiger visueller Softwareanpassungen und der unten besprochenen Fotofunktionen keine Schritte in Richtung benutzerangeforderter Benutzeroberflächenfunktionen wie einstellbare Equalizer oder Unterstützung für andere Dateiformate unternommen hat, obwohl der iPod photo sicherlich die Kapazität hat, solche Funktionen anzubieten. Soweit wir wissen, standen die Anzeigen von Albumcovern nicht ganz oben auf der Liste der angeforderten neuen Funktionen, und wahrscheinlich wären sie irgendwo am unteren Ende unserer Liste gewesen.

Darüber hinaus treten die gleichen Fehler, die ältere iPods plagen, auch im iPod photo auf: Ganze Songkollektionen scheinen nach einigen Dateisynchronisationen mysteriös zu verschwinden, nur um wieder aufzutauchen, wenn du den iPod manuell zurücksetzt, und es gibt sehr seltene (aber immer noch unerklärte) kleinere Aussetzer oder Pausen beim Laden neuer Songs. Wir haben auch festgestellt, dass der iPod photo manchmal nicht richtig das Ausgangssignal von Sprachrekordern wie Griffins iTalk aufzeichnet und einen Hard-Reset benötigt, um ordnungsgemäß von diesen Geräten zu erkennen und aufzuzeichnen. Diese Probleme werden wahrscheinlich die meisten iPod photo-Nutzer nicht ernsthaft beeinträchtigen, sind aber dennoch Probleme.

Als abschließende Anmerkung hat Apple die Diagnosemenüs des iPod photo radikal geändert, wie wir in einem iLounge-Featureartikel ausführlich dokumentiert haben. Während diese Änderungen (einschließlich eines Farbdisplay-Testmodus) für die meisten Benutzer nicht von Bedeutung sein werden, könnten Power-User und Bastler die Screenshot-Galerie und den Leitfaden, die wir zusammengestellt haben, genießen.

Vertraute Anwendungen, Der Audiofehler

Vertraute Anwendungen

Obwohl es Hinweise gibt, dass Apple plant, die iPod-Plattform über Musik und Fotografie hinaus zu erweitern, würde man das nicht an den aktualisierten Nicht-Musikanwendungen des iPod photo erkennen: Sie sind alle nur visuell verbesserte Versionen der Programme und Spiele, die Apple seit etwa einem Jahr enthält. Hier ist, was sich geändert hat:

Uhr: Nichts, außer dass die digitale Uhr jetzt kleiner auf dem Bildschirm des iPod photo ist als zuvor, dank der höheren Pixelanzahl des Bildschirms.

Kontakte: Bis zu elf Zeilen kleiner Text passen jetzt auf den Bildschirm, anstatt sieben und halb, und jede dieser Zeilen enthält mehr Zeichen auf dem Bildschirm des iPod photo. Kontakte wechseln zwischen blauen und weißen Hintergründen mit schwarzem Text.

Kalender: Zeigt jetzt nicht nur diesen Monat (in Blau) an, sondern auch die Tage der vorhergehenden und folgenden Monate (in Grau). Eines der visuell ansprechendsten Anwendungsupdates.

Notizen: Wie Kontakte passt mehr Text auf den Bildschirm als zuvor.

Spiele: Brick, Parachute und Solitaire enthalten alle sauberere und detailliertere Farbgrafiken, spielen jedoch praktisch identisch zu ihren Vorgängern. Du kannst jetzt kontinuierlich in Solitaire von links nach rechts zurück nach links scrollen, indem du auf dem Click Wheel bewegst. Die Feinde in Parachute sind größer als zuvor. Music Quiz zeigt jetzt allen seinen Text in der Mitte des Bildschirms an, anstatt sich mit der oberen Namens-/Datums-/Batterieleiste des iPods zu überschneiden, und kann aufgrund eines Fehlers gelegentlich keine Musik finden, um dich zu testen.

Voice Memo und die Unteranwendungen für den Fotoimport funktionieren wie zuvor, aber Voice Memo zeigt ein wenig Fehleranfälligkeit, es sei denn, du setzt den iPod photo zurück, nachdem du das zugehörige Zubehör angeschlossen hast.

Wir hoffen weiterhin, dass Apple diese Fehler behebt und die Suite der integrierten Programme des iPod photo erweitert. Ein visueller Farb-Visualizer und/oder Bildschirmschoner zur Musikwiedergabe wären besonders willkommen, obwohl wir vermuten, dass das Unternehmen stattdessen versuchen könnte, iPod-Spiele zu verkaufen (was möglicherweise eine schlechte Idee ist, zumindest mit der derzeit ausgelieferten Hardware) und andere Mini-Anwendungen (Taschenrechner usw.) hinzuzufügen, die möglicherweise nicht gut mit dem Click Wheel-Controller des iPods funktionieren. Es wird sehr interessant sein zu sehen, in welche Software-Richtung(en) Apple letztendlich mit der iPod-Plattform geht und ob das aktuelle Steuerungsschema ausreicht, um sie wirklich benutzbar zu machen.

Der Audiofehler: Leiser, aber immer noch vorhanden

In den letzten fünf Monaten hat iLounge einen Audiofehler dokumentiert, der gelegentlich den Kopfhörerausgang bestimmter vierten iPods betrifft und die Geräusche von statischer und Festplattengeräuschen mit einem oder beiden Kanälen des iPods Audio mischt. Dieser Fehler ist nur dann bemerkbar, wenn der betroffene 4G iPod zusätzliche Audioinhalte von seiner Festplatte lädt, und Apple ist sich dessen seit Ende Juli bewusst. Es gibt weit verbreitete Berichte, dass Apple in der Lage ist, problematische Einheiten durch funktionierende zu ersetzen.

Wir hatten gehofft, dass der Fehler im iPod photo behoben wäre, der, obwohl er im Inneren weitgehend ähnlich wie ein 4G iPod ist, offensichtlich einige Anpassungen und Verbesserungen enthält. Und es könnte behoben worden sein – in begrenztem Umfang. iLounge hat drei separate iPod photo-Einheiten getestet, und jede zeigt intermittierend die gleichen Symptome: ein sehr leichtes und weniger bemerkbares Geräusch beim Zugriff auf die Festplatte, mit wenig oder keinem statischen Überlappen der Audiowiedergabe. Eine dieser Einheiten befindet sich derzeit in Apples Händen zur Prüfung und Diagnose, ohne weitere Kommentare des Unternehmens.

Im weiteren Kontext der A-Kaliber-Musikleistung des iPods ist der Audiofehler eine geringfügige Belästigung, aber er verdient dennoch Erwähnung – insbesondere in einer Power-User-Bewertung des Produkts. Er ist nicht nur am auffälligsten, wenn man hochwertigere Kopfhörer verwendet, die von ernsthaften Audiophilen genutzt werden, sondern Power-User sind viel wahrscheinlicher, solche Probleme zu erkennen und sich darum zu kümmern als neue Nutzer, und die Erwartungen der Verbraucher an tragbare High-End-Hardware im Preisbereich von 499 $ bis 599 $ sind sogar höher als bei 249 $ iPod minis. Wie schlimm ist es? Während wir den Fehler des 4G iPods als eine 30-35%ige Belästigung charakterisieren würden, liegt der Fehler des iPod photo näher bei 10% oder weniger – immer noch etwas, das Apple beheben sollte, aber nichts, was jeden iPod photo-Nutzer ernsthaft stören wird. Wir möchten dieses Thema nicht übermäßig betonen, fühlen uns jedoch verpflichtet, es unseren Lesern zur Kenntnis zu bringen, bis es vollständig behoben ist.

Foto-Funktionen, Wert und Schlussfolgerungen

Oh ja – er spielt auch Fotos ab

Mit den kosmetischen Ausnahmen seiner Benutzeroberfläche und seines Bildschirms ist neunzig Prozent der Funktionalität des iPod photo die gleiche wie die eines vierten iPods. Die entscheidend unterschiedlichen zehn Prozent jedoch sind seine Fähigkeit, farbige digitale Fotografien anzuzeigen, die von einem Computer übertragen wurden.

Beachte, dass wir nicht seine Fähigkeit loben, digitale Fotografien zu speichern, da ältere iPods das bereits tun können, nicht nur dank der Fähigkeit des iPods (und des iPod mini), als Computerfestplatte zu dienen, sondern auch dank der 3G- und 4G-iPod-Peripheriegeräte von Belkin, die Fotos direkt von Kameras und Speicherkarten auf die Festplatte des iPods übertragen können. Die große Veränderung ist, dass der neue iPod digitale Fotos auf seinem eigenen Bildschirm anzeigen kann oder die mitgelieferten iPod photo-Docks oder AV-Kabel verwenden kann, um sie stattdessen auf einem Fernseher anzuzeigen. Die große Überraschung ist, dass der iPod photo keine Bilder anzeigen kann, die mit diesen Belkin-Peripheriegeräten auf seine Festplatte übertragen wurden, und weder Apple noch ein Drittanbieter haben zusätzliche Hardware angekündigt, um diese scheinbar einfache Aufgabe zu erfüllen.

Warum nicht? Nun, zumindest im Moment scheint es, dass der iPod photo digitale Fotografien nicht schnell oder optimal für die Anzeige auf seinem kleinen, begrenzten Farbdisplay neu skalieren kann. Apple verlangt von den Benutzern, dass sie alle Fotografien, die auf dem Bildschirm des iPod photo angezeigt werden sollen, in iTunes vorverarbeiten, was derzeit zwei Probleme aufwirft: Erstens war die iTunes-Fotografieschnittstelle nicht besonders intuitiv. Wir hatten in typischer Apple-Manier erwartet, dass unsere erste Synchronisation des iPod photo mit iTunes ein Fotoübertragungsmenü, einen neuen auffälligen Foto-Button oder einen Assistenten zur Anleitung durch den Prozess hervorbringen würde, aber das war nicht der Fall. Wir mussten tatsächlich das Handbuch des iPod photo verwenden, um den Fotoübertragungsbutton zu finden, der in einem iTunes-Optionsmenü versteckt war und beim ersten Mal nicht richtig angezeigt wurde, weil unser Mac nicht erkannte, dass er mit einem iPod photo verbunden war. Ein Neustart des Computers behob glücklicherweise das Problem. Sicher, das ist ein Fehler von frühen Anwendern und wird wahrscheinlich in einer kommenden Version von iTunes behoben, aber es minderte unser erstes Plug-and-Play-Erlebnis.

Zweitens kann deine erste Synchronisation des iPods mit der Fotobibliothek eines Computers quälend lange dauern – vielleicht sogar länger als die Synchronisation mit der Musikbibliothek deines Computers. Unsere Sammlung von 2.500 Fotos benötigte 90 Minuten zur Vorverarbeitung auf einem Apple PowerBook G4 und etwa dreimal so lange auf einem relativ modernen Test-PC. Ernsthafte Fotografen haben zuvor darüber geklagt, dass die digitalen Fotozubehörteile der 3G- und 4G-iPods so langsam waren, dass es fast schon kriminell war, und die Anforderung, vor der Wiedergabe zu synchronisieren, und die damit verbundenen Verzögerungen werden wahrscheinlich keine Fans aus dieser Gruppe gewinnen. Aus unserer Perspektive ist jedoch eine erste Synchronisation von ein oder zwei Stunden Dauer nicht inakzeptabel, da nachfolgende Synchronisationen zum Übertragen neuer Fotos relativ kurz sind (einzelne Minuten) und keinen Aufwand deinerseits erfordern, außer den iPod anzuschließen. Die Verkürzung und Vereinfachung dieses gesamten Prozesses – selbst wenn es neue iPod-Hardware mit einem ausgefeilteren Bildbearbeitungsprozessor erfordert – wird den iPod photo oder seine Nachfolger in Zukunft mehr Nutzern ans Herz legen.

Auf der positiven Seite sahen die Fotos, nachdem sie auf den iPod photo übertragen worden waren, im Allgemeinen sehr gut aus und zeigten überraschende Detailgenauigkeit und wechselten zwischen subtilen und lebhaften Farben, trotz der Einschränkungen des Bildschirms des Geräts.