Bewertung: Apple iPod U2 Special Edition (Farbe) Bewertung

Vorteile: Der beste iPod von Apple bisher, mit einem Farbdisplay und Benutzeroberfläche, Fotodarstellung über sich selbst und Fernseher sowie einer Akkulaufzeit von 17 Stunden. Großartige Audioqualität und Gesamterlebnis. Eine erschwingliche, wesentliche Verbesserung des vor sieben Monaten veröffentlichten U2 iPods.

Nachteile: Die Fotodarstellung erfordert zunächst einen längeren Synchronisationsprozess, Zusatzgeräte sind erforderlich, um Fotos direkt von einer Kamera herunterzuladen oder Fotos auf einem Fernseher anzuzeigen. Es gibt immer noch keine Möglichkeit für Benutzer, den Akku einfach zu ersetzen. Aufgrund der leichten zusätzlichen Dicke möglicherweise nicht mit allen vorherigen U2 iPod-Hüllen kompatibel.

Im letzten November hat iLounge den ursprünglichen iPod U2 Special Edition von Apple vorgestellt, einen 20GB (5.000 Songs) iPod in Schwarz und Rot mit gravierten Unterschriften der berühmten Bandmitglieder von U2: Bono, The Edge, Adam Clayton und Larry Mullin Jr. auf der Rückseite. Abgesehen von seinem ungewöhnlichen Gehäuse, der Verpackung und ein paar speziellen Beigaben war der U2 iPod praktisch identisch mit dem 299 $ teuren Standard-iPod, den Apple verkaufte. Wenn Ihnen das Aussehen gefiel oder Sie die Band unterstützen wollten, war der zusätzliche Preis von 50 $ gerechtfertigt, aber wenn nicht, war es einfach, zugunsten des günstigeren weißen Modells darauf zu verzichten.

Zu diesem Zeitpunkt glaubten viele Menschen, dass der U2 iPod dazu bestimmt war, eine kurzlebige Limited Edition zu sein, aber sieben Monate nach seiner Einführung überraschte Apple die Welt mit der Veröffentlichung einer zweiten Version – diesmal basierend auf dem neuen 20GB iPod mit Farbdisplay. Abgesehen von ein paar kleinen Änderungen ist der neue U2 iPod (329 $) genau derselbe wie sein weiß-grauer 299 $-Kollege, nur 30 $ teurer. Folglich basiert diese Bewertung stark auf unserer separaten Bewertung des neuen Farb-iPods (iLounge-Bewertung: A), jedoch mit Anmerkungen, wo der U2 iPod anders ist.

Noch ein iPod?

Kurz vor der Veröffentlichung des ersten U2 iPods bewertete iLounge den damals neuen iPod photo von Apple (iLounge-Bewertung: A-), eine Premium-Version des vierten Generation iPods in Schwarz-Weiß, die Ende Juli veröffentlicht wurde. Wir lobten die Speicherkapazität, die Akkulaufzeit und die neuen Funktionen des Farb-Displays für Musik- und Fotoplayer, fanden jedoch, dass er mit 499 $-599 $ teuer war und für ein so teures Gerät etwas grob um die Kanten. Selbst als Apple den Preis des iPod photo senkte – hauptsächlich durch das Entfernen von Beigaben – und im Februar eine Version mit geringerer Kapazität veröffentlichte, hatten wir immer noch das Gefühl, dass das Unternehmen die meisten der Bedenken, die wir in unserer ursprünglichen Bewertung geäußert hatten, nicht angesprochen hatte, und ließen unsere A-Note in unserer Frühjahrs-/Sommer 2005-Käuferleitfaden-Neubewertung unverändert.

Seitdem haben sich mehrere wichtige Dinge geändert. Apple veröffentlichte den kostengünstigen iPod Camera Connector (iLounge-Bewertung: B+), der ein erheblich besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als die 80 $-110 $ teuren Geräte bot, die iPod-Besitzer zuvor für den Fotoübertrag von Kamera zu iPod benötigten. Das Unternehmen veröffentlichte auch ein Software-Update, das die Unterstützung für die Anzeige digitaler Fotos ohne Computersynchronisation und neue Übergangseffekte für Diashows hinzufügte, um zwei der Probleme unserer Bewertung zu adressieren.

Und schließlich fiel diese Woche der weiße iPod photo auf einen Mainstream-Preis von 299 $ und änderte seinen Namen einfach in „iPod“, während die schwarze Version ihren Namen U2 Special Edition behielt, ein Farbdisplay erhielt und um 20 $ im Preis fiel. Während ein Artikel aus der Verpackung verschwand, bleiben alle wichtigen Beigaben erhalten.

Was ist im Paket: Hardware und Software

Die Verpackung des iPod U2 Special Edition hat die gleiche rechteckige Form wie die des neuen Standard-iPods und verzichtet auf das kubische und ausgeklügelte Origami-Design seines Vorgängers. Wie zuvor zeigt die Verpackung eine weiße, graue und rote Vorderseite, auf der „iPod Special Edition U2“ am prominentesten erscheint, wobei der Satz „20GB Mac+PC“ durch „20GB PC+Mac“ ersetzt wurde – ein Hinweis auf die ständig wachsende Basis von Windows-basierten iPod-Käufern. Ein Schwarz-Weiß-Foto der Band wurde auf die Rückseite der Verpackung verlegt, während Fotos des neuen iPods auf der linken und rechten Seite der Verpackung zu sehen sind.

Im Gegensatz zur Verpackung des Standard-iPods wird auf der U2-Verpackung kein Silberfolie verwendet, eine Auslassung, die niemanden stören wird.

Wie beim Standard 20GB iPod wird der U2 iPod mit einem Paar weißer Ohrhörer im Stil von Ohrstöpseln, zwei Sätzen schwarzer Schaumstoff-Ohrpolster, einem iPod-zu-USB 2.0-Kabel, einem Wandladegerät, einer einzelnen Dat CD und einer Sammlung von Anleitungen, Anzeigen und Garantiebroschüren geliefert.

Zusätzlich zu den Standard-iPod-Artikeln enthält der U2 iPod auch ein doppelseitiges Poster mit Fotos der Band und einem kurzen Monolog des Leadsängers Bono sowie einen 50 $-Gutschein, der für den Kauf von The Complete U2, einem 149 $ teuren digitalen Box-Set mit all der Musik der Band, verwendet werden kann. Die Dat CD enthält keine U2-Musik, sondern nur PC- und Macintosh-Versionen von Apples iTunes-Musiksoftware und die erforderlichen Treiber, um Ihren iPod mit Ihrem Computer zu verbinden, sowie elektronische Versionen verschiedener iPod-Benutzerhandbücher.

Diese Sammlung von Artikeln ist alles, was eine Person benötigt, um einen neuen iPod vollständig zu nutzen und zu genießen – keine weiteren Käufe oder Software sind erforderlich. Sie legen die CD in Ihren Computer ein, installieren schnell iTunes und die Treiber, falls erforderlich, und verbinden dann das USB-Kabel sowohl mit Ihrem Computer als auch mit dem iPod. iTunes bietet ein unglaublich leistungsstarkes und einfaches Set von Werkzeugen zum Übertragen Ihrer Musik von CDs auf Ihren iPod sowie zum legalen Herunterladen von Musik und anderen Audioinhalten online. Neuere Versionen von iTunes haben auch Videoverwaltungswerkzeuge, Kalender- und persönliche Kontaktverwaltung für Mac-Benutzer, Unterstützung für kostenlose radioähnliche „Podcasts“ und mehr hinzugefügt.

Es ist eine kleine technische Anmerkung wert, dass Apple nun offiziell die 19 $ teuren FireWire-Kabel abgeschafft hat, die früher mit den Standard-iPods enthalten waren, eine Änderung, die im Februar vorgenommen wurde, als Apples Farb-Displays als „iPod photos“ bezeichnet wurden, aber bis jetzt nicht für die 20GB-Modelle durchgeführt wurde. Infolgedessen können Mac-Besitzer und die wenigen PC-Besitzer mit Standard-FireWire-Anschlüssen die zusätzlichen Übertragungsgeschwindigkeiten von FireWire nicht nutzen, aber das enthaltene USB 2.0-Kabel wird sicherlich für die Datenübertragungsbedürfnisse der meisten Benutzer ausreichen. Wenn Ihr Computer nur über einen älteren USB 1.0-Anschluss verfügt, müssen Sie den iPod mit dem mitgelieferten Wandladegerät aufladen und damit rechnen, dass es länger dauert, den iPod zunächst aufzuladen und anschließend die Inhalte zu aktualisieren.

Wie funktioniert der neue U2 iPod?

Der neue U2 iPod verleiht dem elegant einfachen Steuer- und Menüsystem seines Vorgängers mehr Power. In einem Gehäuse, das zur Hälfte aus glänzendem schwarzem Kunststoff und zur Hälfte aus spiegelpoliertem Metall besteht, kombiniert der iPod einen 2-Zoll-Farbdisplay mit einem einfachen runden Controller namens Click Wheel. Der U2 iPod hat ein rotes Click Wheel anstelle eines grauen, eine Farbentscheidung, die einige potenzielle Käufer abgeschreckt hat, aber die Ihre Nutzung des Controllers in keiner Weise beeinträchtigt.

Sie streichen mit Ihrem Finger über die berührungsempfindliche Oberfläche des Click Wheels, um in Menüs nach oben und unten zu navigieren, die Lautstärke anzupassen und durch Fotos zu blättern. Unter der Oberfläche versteckte Tasten – eine jeweils nach Norden, Süden, Westen und Osten, plus eine in der Mitte – ermöglichen es Ihnen, schnell durch Menüs zu blättern, in Listen von Audiospuren vor- oder zurückzugehen und den iPod abzuspielen, zu pausieren oder auszuschalten. Ein einfacher zu bedienendes Steuer- und Menüsystem wurde bisher für einen Musikspieler der Komplexität des iPods nicht entwickelt.

Der Bildschirm von Apple ist eine erhebliche Verbesserung gegenüber den Bildschirmen, die in der vorherigen Generation von iPods verkauft wurden. Heller Hintergrundbeleuchtet und aus einem „transflektiven“ LCD-Material gefertigt, ist er sowohl drinnen als auch draußen leicht abzulesen und in der Lage, über 65.000 Farben darzustellen. Sieben Zeilen großen, klaren Menütextes plus eine Kopfzeile können gleichzeitig angezeigt werden, wobei ein Batteriesymbol immer oben rechts auf dem Bildschirm und ein Wiedergabestatusindikator oben links vorhanden ist. Im Textdatei-Anzeigemodus kann der iPod bis zu elf Zeilen kleinen Text gleichzeitig anzeigen und kann auch ansprechende Farbgraphiken und Spiele anzeigen, die sein älterer Vorgänger nicht verarbeiten konnte. Für weitere Details zu all diesen Funktionen werfen Sie einen Blick auf unsere Power Users’ Review des iPod photo; mit Ausnahme einer neuen Menüoption, die heruntergeladene Internet-Radioprogramme namens Podcasts in ihre eigene Bibliothek segregiert, hat sich seitdem wenig geändert.

Als Musikspieler verbessert sich der neue U2 iPod nur in einer wesentlichen Weise gegenüber seinem Vorgänger: Er ermöglicht es Ihnen jetzt, Albumcover für jeden Ihrer Songs zu speichern und anzuzeigen, wobei während der Wiedergabe ein kleines Symbol angezeigt wird, das für kurze Zeit auf eine größere (aber nicht vollbildgroße) Ansicht vergrößert werden kann. Er spielt keine Musikvideos ab und enthält keine Art von Visualisierern; Songs werden nur mit ihren Titeln, Künstlernamen und Albumnamen auf dem Bildschirm begleitet. Sie können Songs weiterhin bewerten, die Lautstärke erhöhen oder verringern und zu jedem Teil eines Songs mit einfachen Tastendrücken springen – alles mit nur einem Finger, wenn Sie möchten.

Wenn er als Foto-Speicher- und Wiedergabegerät verwendet wird, ist der neue U2 iPod nur wenige Haare von der Perfektion entfernt. Aus der Verpackung heraus kann er Fotos von Ihrem Computer mit nichts weiter als iTunes übertragen, ein Prozess, der zunächst eine beträchtliche Zeit in Anspruch nimmt, aber bei nachfolgenden Synchronisierungen abnimmt.

Sie können Diashows aus Ihrer Fotosammlung erstellen und anzeigen, entweder still oder begleitet von Musik. Eine Sammlung von fünf verschiedenen Übergangseffekten kann filmähnliche Wisch- und Schiebeeffekte erzeugen, einfache visuelle Effekte, die jeder Diashow etwas Würze verleihen.

Darüber hinaus können Sie den optionalen iPod Camera Connector oder zwei andere Geräte anschließen, um Fotos ohne Computer auf Ihren iPod zu übertragen, und können auch separate Kabel oder eine Dock kaufen, um Ihren iPod mit einem Fernseher für die Diashow-Anzeige zu verbinden. Obwohl nicht so ausgeklügelt wie eine Diashow, die von einem Computerprogramm wie Apples iPhoto generiert wird, hält der iPod als tragbares Foto-Speicher- und Anzeigegerät gut mit.

Audio-, Akku- und Speicherleistung

In früheren Bewertungen von Apples iPods haben wir festgestellt, dass wir keine größeren Beschwerden über die allgemeine Audioqualität dieser Player haben: Sie sind präzise, klanglich ausgewogene Geräte, die sowohl von durchschnittlichen Benutzern als auch von Audiophilen gelobt wurden. Eine kleine Minderheit von Benutzern hat darauf bestanden, dass iPods nicht so viel Bass wie bestimmte andere Audiogeräte haben, aber abgesehen davon – und verwandten Forderungen nach benutzeranpassbaren Equalizern, um dynamische Änderungen am Klang des Geräts zu ermöglichen – ist der neue iPod aus audiophiler Sicht so gut, wie tragbare Audioplayer werden können.

Das schließt Apples umfassende, aber nicht vollständige Lösung eines Audiointerferenzproblems ein, das wir im letzten Jahr bei vierten Generation iPods identifiziert haben: Ein statisches Geräusch, das Songs überlagerte, wann immer die Festplatte zugegriffen wurde, hörbar mit den meisten Kopfhörern. Während wir immer noch einen kurzen, schwachen gelegentlichen Hinweis auf statisches Geräusch in unseren hochwertigen Ohrhörern während des Festplattenzugriffs hören können, war das Geräusch mit Apples Standard-Ohrhörern oder „typischen“ getesteten Kopfhörern nicht hörbar. Im Gegensatz zum Problem der vierten Generation wird die wenigste Interferenz den meisten Menschen nicht stören, aber wir glauben weiterhin fest, dass Apple es in der nächsten Generation des iPods vollständig beseitigen sollte.

Wir sind mit der Akkulaufzeit des neuen iPods sehr zufrieden, die in unseren Tests die 15-Stunden-Schätzungen von Apple um volle zwei Stunden übertraf – über 17 Stunden Laufzeit, verglichen mit den 12-13 Stunden des vorherigen U2 iPods. Selten sind wir länger als 12 Stunden ohne Computer oder Wandsteckdose für die iPod-Wiedergabe, sodass 17 Stunden für uns sehr gut funktioniert. Während die iPod-Familie in dieser Hinsicht weiterhin verbessert werden könnte und sollte, ist dies bei weitem nicht mehr das Problem, das es vor einem Jahr war. Unser einziges verbleibendes Problem ist, dass Benutzer den Akku des iPods nicht einfach selbst ersetzen können – Sie müssen spezielle Werkzeuge verwenden, um das hintere Metallfach abzunehmen – und wir hoffen sehr, dass dieses Problem in zukünftigen iPods angesprochen wird. Es ist seit Beginn eine Einschränkung der iPod-Familie, muss aber nicht sein.

Die Speicherkapazität des neuen U2 iPods verdient ebenfalls ein paar Worte. In der Vergangenheit haben sich 20-Gigabyte-iPods als die beliebtesten bei iLounge-Lesern erwiesen, die einen Höchststand von etwa 5.000 Songs bei Standardkompressionsraten halten. Wir loben Apple dafür, dass es ehrlich über die Speicherkapazitäten der iPods ist, auch wenn Wettbewerber dazu übergegangen sind zu behaupten, dass ihre Geräte mehr Songs im gleichen 20GB Speicherplatz halten können – trotz ihres kratzigen, qualitativ minderwertigen Klangs.

Allerdings, da der neue U2 iPod jetzt sowohl Musik als auch Fotos abspielen kann, ist die 20GB-Festplatte erforderlich, um noch mehr Inhalte im gleichen Raum unterzubringen – Albumcover, Bilder verschiedener Größen und weniger komprimierte Songs, die von zunehmend qualitätsbewussten Hörern gespeichert werden. Nach der Übertragung einer Mustersammlung von 7.095 Fotos auf den neuen iPod sahen wir, dass bereits über fünf volle Gigabyte Speicherplatz verbraucht waren, was viel weniger Platz für Musik und Albumcover ließ. Für zukünftige iPods muss Apple daran arbeiten, die Größe seiner Fotodatenbank zu reduzieren, möglicherweise durch Verbesserungen der Prozessorleistung (die eine Echtzeit-Skalierung der gespeicherten Bilder ermöglicht, anstatt mehrere Thumbnails zu speichern). Heute sollten Musikliebhaber, die die neuen Foto-Funktionen des iPods stark nutzen möchten, ernsthaft über das weiße 60GB-Modell nachdenken, das für 399 $ die Speicherkapazität des kleineren Modells verdreifacht und viel Platz für alles lässt, was Sie auf dem Gerät speichern möchten.

Physikalische Größe und Zubehörkompatibilität

Bei der Umstellung des U2 iPods von Schwarz-Weiß auf ein Farbdisplay war Apple gezwungen, nur einen Kompromiss einzugehen: die Dicke. Während der neue iPod so hoch und breit ist wie sein Vorgänger und somit in alle zuvor entworfenen Halterungen und anderen Zubehörteile passt, die nicht für Hüllen gedacht sind, ist er nicht so dünn. Mit 0,63 Zoll Dicke ist der neue U2 iPod 0,06 Zoll dicker als zuvor, was nur ein Problem darstellen wird, wenn Sie versuchen, ihn mit Hüllen zu verwenden, die speziell für einen 20GB, vierten Generation iPod maßgeschneidert sind.