Bewertung: Apple Lightning auf 30-Pin Adapter (0,2 m)

Offiziell im September 2012 angekündigt, ist Apples Lightning-Anschluss der kleinere Ersatz für den 30-Pin-Dock-Anschluss, der 2003 eingeführt wurde – ein zuverlässiger Stecker, der in Tausenden von Apple-spezifischen Zubehörteilen verwendet wurde, einschließlich allem von Ladegeräten über Lautsprecher, Videoprojektoren bis hin zu Blutdruckmessgeräten. Ungefähr sechs Millimeter lang, sechs Millimeter breit und 1,5 mm dick, ist der männliche Lightning-Stecker etwa 30 % so breit wie sein Vorgänger, fühlt sich steifer an und ist anscheinend viel teurer. Bisher hat Apple acht verschiedene Lightning-Zubehörteile angekündigt; zwei sind neu, während sechs Aktualisierungen früherer Dock-Anschlussversionen sind. Fast alle diese Zubehörteile sind teurer als ihre Vorgänger mit Dock-Anschluss, und die neu veröffentlichten Lightning auf 30-Pin-Adapter sind ebenfalls nicht billig. In einigen Fällen sind Apples Preise so hoch, dass es besser wäre, diese Zubehörteile ganz zu überspringen, wenn man sie nicht wirklich benötigt; man kann selbst entscheiden, ob man das Geld dafür ausgeben möchte.

Diese Bewertung betrachtet zwei separate, aber sehr ähnliche Zubehörteile: Apples kompakter $29 Lightning auf 30-Pin Adapter und der größere $39 Lightning auf 30-Pin Adapter (0,2 m). Konzeptuell sind diese Adapter nahezu identisch, da sie beide dazu entwickelt wurden, bestimmte frühere 30-Pin-Dock-Anschluss-Zubehörteile mit Lightning-ausgestatteten iPhones, iPods und iPads zu verwenden. Dennoch sind sie unterschiedlich bepreist und so erheblich unterschiedlich in der Ausführung, dass es schwerfällt, einen als „ideal“ oder universell besser als den anderen zu empfehlen. Sie lassen Raum für eine Apple- oder Drittanbieter-Lösung, die die besten Eigenschaften beider Zubehörteile in einer einzigen $29-Option kombiniert.

Der $29 Lightning auf 30-Pin Adapter besteht hauptsächlich aus glänzendem weißen Kunststoff und ist viel kleiner, als man aus Apples offiziellen Fotografien hätte vermuten können – ungefähr 1” breit, 1” hoch und 0,2” dick an den größten Punkten. Das ist nur ein wenig größer als zwei aktuelle Apple Dock-Anschluss-Stecker, die übereinander gestapelt sind, plus dem 0,25” x 0,25” männlichen Lightning-Stecker oben.

Ein weiblicher Dock-Anschlussport befindet sich an der Unterseite, beschriftet mit einem Dock-Anschluss-Symbol auf der Vorderseite, und Zertifizierungsmarkierungen befinden sich auf der Rückseite.

Da dieser Adapter in der Dicke identisch mit den Dock-Anschluss-Steckern an Apples aktuellen Kabeln ist, fügt das Anschließen an eines von ihnen effektiv nur einen zusätzlichen Zoll Länge und einen Lightning-Stecker hinzu; folglich funktioniert jedes iPad der dritten Generation, das ein Standard-Apple-Dock-Anschluss-Kabel aufnehmen kann, mit dem iPad der vierten Generation und diesem Adapter. Darüber hinaus ermöglicht das umkehrbare Design des Lightning-Steckers, dass Lightning-ausgestattete iPads, iPhones und iPods mit entweder ihrer Vorder- oder Rückseite nach vorne angedockt werden, obwohl die Praktikabilität diesbezüglich begrenzt ist. Apple hat diesen Adapter speziell für die Verwendung in Lautsprechern und aufrechten Docking-Zubehörteilen entworfen, wodurch das iPad, iPhone oder iPod physisch über dem vorherigen Dock erhöht wird. Dieser Adapter ist glücklicherweise robust genug, um das Gewicht der neuen iPhone-, iPod- und iPad-Modelle in alten Docks zu tragen, obwohl er auf eine geeignete Oberfläche angewiesen ist, auf der größere Geräte ruhen können, was nicht immer gegeben ist; der Adapter neigt auch dazu, sich zu lösen, wenn man das größere Gerät vom Dock entfernt, anstatt an Ort und Stelle zu bleiben.

Im Vergleich dazu sieht der $39 Lightning auf 30-Pin Adapter (0,2 m) wie ein kleines Kabel aus und wurde hauptsächlich entwickelt, um dauerhaft angeschlossene 30-Pin-Dock-Anschluss-Kabel und andere Zubehörteile zu verlängern, bei denen eine flexible Lightning-Verbindung gegenüber einer steifen vorzuziehen wäre. Er könnte auch verwendet werden, um ein Gerät anzuschließen, das nicht auf einem alten Dock ruhen kann, sodass das iPad, iPhone oder iPod auf einer angrenzenden flachen Oberfläche ohne direkte Sichtbarkeit des Bildschirms ruhen kann. Mit einer Länge von ungefähr 9” besteht der $39 Adapter aus einem männlichen Lightning-Stecker, etwa 7,5” grauem Kabel und einem weiblichen 30-Pin-Dock-Anschlussport, der sowohl breiter als auch dicker ist als das Gehäuse des vorherigen Lightning auf 30-Pin Adapters. Während die männliche Lightning-Seite des Adapters eine dickere Kunststoffhülle hat als Apples Lightning auf USB-Kabel, funktioniert sie dennoch mit den meisten der Lightning-fähigen iPad-, iPhone- und iPod-Hüllen, die wir getestet haben; ebenso ist das Kabel des Adapters deutlich dicker als bei Apples Lightning auf USB-Kabel, aber immer noch leicht zu biegen.

Elektronisch sind diese beiden Adapter identisch und haben im Wesentlichen das getan, was sie tun sollten, obwohl angemerkt werden sollte, dass Apple die Leistungserwartungen leise gesenkt hat, bevor sie auf den Markt kamen. Dock-Anschluss-Audiosignale, Daten und Strom werden durch die Adapter geleitet, aber Videoausgabe wird nicht unterstützt, und einige scheinbar datengestützte Funktionen – insbesondere ein iPod-Out-Modus, der von einer Handvoll Zubehörteile unterstützt wird – wurden ebenfalls als inkompatibel abgelehnt. Unsere Tests bestätigten, dass Lightning-Geräte mit zahlreichen früheren Lautsprechern für Audio und Strom funktionierten und erfolgreich Daten über Kabel übertrugen; wir erlebten keine offensichtliche Verschlechterung der Audioqualität, Übertragungsgeschwindigkeiten oder anderer wesentlicher Probleme, wenn wir uns auf grundlegende Audio-, Lade- und Übertragungsfunktionen beschränkten.

Während die breite Kompatibilität mit Audio- und Ladezubehör beide Adapter für die Bedürfnisse der meisten Benutzer geeignet macht, bedeutet das Fehlen von Video, iPod Out und anderer gemischter Datenkompatibilität, dass Benutzer, die Geld für besonders teure Zubehörteile ausgegeben haben – Videomonitoren oder Projektoren mit integriertem Dock-Anschluss, BMW- oder Mini-Cooper-Auto-Integrationskits und einer zufälligen Auswahl anderer Artikel wie Fitness-Zubehör – enttäuscht sein könnten. Wir konnten keine Lightning-Geräte dazu bringen, Video über die Adapter mit Apples früheren Component AV-Kabeln oder durch Docking-Videozubehör wie die früher iPod/iPhone-kompatiblen Schützer von Epson auszugeben; ebenso sind Berichte über inkompatible Blutdruckmessgeräte und andere Zubehörteile online aufgetaucht. In einigen Fällen könnte Apple andere Lösungen anbieten, wie den $49 Lightning Digital AV Adapter oder die neue Bildschirmbenachrichtigung des iPod nano, dass der Nike + iPod Sport Kit Empfänger nicht benötigt wird, weil „[d]ieser iPod einen eingebauten Empfänger hat“, aber in anderen Fällen werden Benutzer mit früheren Dock-Anschluss-Zubehörteilen Pech haben und zu Recht enttäuscht sein.

Aus unserer Sicht sind die größten Probleme mit beiden Adaptern deren Preisgestaltung und physische Kompatibilität mit verschiedenen Geräten und Zubehörteilen. Trotz früherer Behauptungen, dass Apple plante, Lightning-Adapter für nur $10 pro Stück herauszubringen, sind die $29 und $39 Preise für solch einfache Zubehörteile hoch genug, um zusammenzuzucken – teurer als Apples bereits teure $19 Lightning auf USB-Kabel und Lightning auf Micro-USB-Adapter. Wenn man nicht das Gefühl hatte, dass Apple einen bei früheren Zubehörkäufen über den Tisch gezogen hat, wird jeder kleine, teure Adapter, den man in Betracht zieht, diesen Punkt wahrscheinlich in einem verstärken. Das gesagt, ist der Bedarf an solchen Adaptern unbestritten, und Apple weiß das, daher die Preisgestaltung.

Wir verstehen, warum Apple sich entschieden hat, zwei verschiedene Adapter anstelle einer Kompromissoption in der Mitte herauszubringen, aber die Konsequenzen sind etwas bedauerlich.