Überprüfung: Apple TV (Zweite Generation)

Vorteile: Eine erheblich günstigere, kleinere und leichtere Version von Apples Wohnzimmer-Video-Lösung, die sich primär auf Video-Streaming konzentriert, während sie die Musik- und Foto-Streaming-Funktionen ihres Vorgängers beibehält. Das optimierte Menüsysten nimmt die besten Funktionen des Apple TV-Software-Updates von 2009 auf, fügt Unterstützung für Netflix-Abonnements und AirPlay-Medienstreaming von iOS 4.2-Geräten hinzu. Der neue Videoverleihkatalog umfasst nicht nur zuvor veröffentlichte Filme und Fernsehsendungen, sondern auch eine kleine Anzahl von Filmen, die derzeit in den Kinos sind oder bald veröffentlicht werden. Kann gekaufte und gemietete Inhalte aus einer iTunes-Bibliothek sowie von anderen Apple TV-Geräten abspielen. Läuft kühler und leiser als das vorherige Modell.

Nachteile: Kein Platz für langfristigen Benutzerspeicher/Synchronisierung von Medien, was zur Entfernung des direkten Medienkaufs auf das Gerät zugunsten von reinem Verleih und Streaming führt. Hat jetzt einen außergewöhnlich begrenzten Katalog für TV-Show-Verleih; große TV-Studios haben signalisiert, dass sie keine Inhalte auf iTunes vermieten werden, und einige Filmstudios haben 30 Tage Wartezeit nach DVD-Veröffentlichungen für iTunes Store-Verleih erzwungen. Die Unterstützung für Film- und TV-Funktionen ist außerhalb der Vereinigten Staaten noch eingeschränkter. Die Fernbedienungsanwendung ist aufgrund der Gestensteuerung ungenau und kann verzögert sein. Die zukünftige Erweiterbarkeit bleibt aufgrund des begrenzten Speicherplatzes und des fehlenden Engagements von Apple für den App Store ungewiss.

Apples Erfolge sind mittlerweile so zahlreich, dass seine Misserfolge wie Abweichungen erscheinen, und trotz seiner Langlebigkeit war die erste Generation der Apple TV zweifellos in der letzteren Kategorie. Im März 2007 als ein bildloser iPod veröffentlicht, der Videos, Musik und Fotos von iTunes über jedes HDTV abspielen konnte, wurde die erste Generation der Apple TV zunächst von einigen Kritikern gelobt, aber bald darauf von den Mainstream-Verbrauchern gemieden, was Apple dazu brachte, das potenziell leistungsstarke Produkt schnell als „Hobby“ abzutun. Anstatt Benutzer-Hacks zu akzeptieren, die die Fähigkeiten des Geräts verbesserten, oder auf Anfragen zu reagieren, das Konzept zu erweitern, hielt das Unternehmen das Gerät während seiner 41-monatigen Lebensdauer gesperrt und unternahm nur gelegentlich und im Allgemeinen halbherzige Versuche, seine ursprüngliche, unbeliebte Vision zu ändern. Jedes Jahr sagte das Unternehmen etwas wie „wir denken, dass wir es diesmal richtig gemacht haben“, aber das tat es nie: Preissenkungen, zwei Benutzeroberflächenaktualisierungen und ein Rinnsal neuer Funktionen hielten die Apple TV lediglich am Leben, bevor sie Anfang September 2010 eingestellt wurde.

Diese Woche hat Apple die „zweite Generation“ der Apple TV ($99) veröffentlicht, das erste vollständige Hardware-Redesign des ursprünglichen Modells, und es ist in eine andere Richtung gegangen als das, was die Fans in den letzten drei Jahren gefordert haben. Anstatt das Gerät zu erweitern, um TV-Tuning- und Aufnahmefunktionen, ein optisches Laufwerk, die Fähigkeit, Apps auszuführen, oder die Möglichkeit, Spiele zu spielen, einzuschließen, hat Apple strategisch Funktionen des vorherigen Modells verkleinert und entfernt, um den Preis aggressiv zu senken. Immer noch auf 720p-Auflösung begrenzt und mit einer optimierten Version der „Version 3“-Benutzeroberfläche ausgestattet, die Apple 2009 für die erste Apple TV eingeführt hat, tauscht das neue Modell frühere Mac-Komponenten gegen Teile aus, die eher einem iPod touch ähneln, und verliert die 160 GB Festplatte zugunsten eines anderen Konzepts: reinem Streaming.

Apples neueste Philosophie ist erheblich eingeschränkter als zuvor, da die Apple TV jetzt in erster Linie als Videoverleih-Box angeboten wird, die die Benutzer auffordert, für Film- und TV-Show-Verleih von iTunes zu zahlen oder sich für den $9 pro Monat Video-Streaming-Service von Netflix als alternative Inhaltsquelle zu abonnieren. Zweitrangig – aber aus unserer Sicht wichtiger – wird die neue Apple TV auch in der Lage sein, zusätzliche Inhalte direkt von iTunes-ausgestatteten Computern und bestimmten iOS 4.2-Geräten zu streamen. Benutzer können keine Musik, Videos oder Fotos mehr auf dem neuen Modell speichern, aber mit Apples aktualisierter Medienstreaming-Funktion AirPlay werden sie im November 2010 in der Lage sein, einige Inhalte, die bereits auf iPads, iPhones und iPod touches gespeichert sind, direkt über die neue Apple TV auf ihr HDTV abzuspielen; Computer mit iTunes können dies jetzt tun. Schließlich hat Apple angedeutet, dass es möglicherweise irgendwann einen App Store für die Apple TV anbieten wird, obwohl dies vorerst nur ein Luftschloss bleibt, ähnlich wie alle Erwartungen, die Besitzer der ersten Generation der Apple TV für offizielle Apps hatten, die nie kamen.

Anstatt die Apple TV nach ihrem Potenzial zu beurteilen – ein Fehler, der viele Käufer der letzten Version enttäuscht hat – konzentriert sich unsere umfassende Überprüfung der zweiten Generation der Apple TV darauf, was dieses Gerät tatsächlich heute bietet, während wir kurz die bevorstehende iOS 4.2-Erweiterung von AirPlay betrachten, die Apple in naher Zukunft anbieten wird. Zuerst betrachten wir die neu gestaltete Hardware der neuen Apple TV, dann die Benutzeroberfläche, ihre Leistung mit iTunes und iOS-Geräten und schließlich die Möglichkeiten, die Apple hat, um ihre Funktionalität in Zukunft zu erweitern. Kurz gesagt, dieses neue $99-Gerät ist es wert, heute in Betracht gezogen zu werden, wenn Sie ein Fan von Filmverleihen sind oder Inhalte aus iTunes haben, die Sie häufig auf einem großen Fernseher genießen möchten, ohne AV-Kabel und eine Dockingstation zu kaufen, aber es bleibt in anderen Aspekten hinter seinem Vorgänger zurück und wird sowohl signifikante Software- als auch iTunes Store-Updates benötigen, um mehr als nur eine Fußnote in Apples Geschichte zu werden. Lesen Sie weiter für alle Details.

Neugestaltung der Apple TV: Die schwarze Kunststoffbox und die Packungen

Als Apple „iTV“ – den ursprünglichen Namen für die Apple TV – bei einer Veranstaltung Ende 2006 erstmals vorstellte, präsentierte es seine Vision für das, was als „Zehn-Fuß-Erlebnis“ beschrieben wurde, eine Alternative zum damals dominierenden iPod, einem Gerät mit vielen überlappenden Funktionen, aber einem sehr anderen Bildschirm. Apple wollte kein schönes TV-Menüsysten für angedockte iPods bereitstellen, was großartig gewesen wäre; stattdessen wollte es, dass iPod-Benutzer ein separates Produkt kaufen, das neben ihren Fernsehern – nur hochmodernen Fernsehern – stehen und eine eigene Bibliothek von Inhalten halten könnte. Also stopften die Ingenieure des Unternehmens einen abgespeckten Macintosh in ein kleineres, aber dennoch attraktives Gehäuse für $299-$399, wobei sie ästhetische Anregungen vom fast zwei Jahre alten $499 Mac mini nahmen, anstatt eine schlichte schwarze Box zu bauen, die wie die meisten generischen Heim-Audio-Video-Geräte aussah.

Obwohl Apple zu Recht dafür kritisiert wurde, sowohl die Hardware- als auch die Software-Potenziale der ersten Apple TV zu beschränken, hat es in der industriellen Gestaltung dieses Geräts viel richtig gemacht. Das ursprüngliche Modell war ein 7,75 Zoll großes, abgerundetes quadratisches Aluminium-Gehäuse mit weißen und grauen Kunststoffen auf seiner 1,2 Zoll hohen Ober- und Unterseite – so klein, wie ein solches Gerät damals mit den Mac-ähnlichen Komponenten darin sein konnte, und eine scheinbar prestigeträchtige Ergänzung für jedes Heimunterhaltungszentrum. In der tatsächlichen Nutzung lief die ursprüngliche, komponentenreiche Apple TV heiß, und einige Benutzer hatten Probleme, sie in warmen Umgebungen zu betreiben, aber sie zeigte keinen Staub und sah schön aus mit silbernen und klaren Bezel-Fernsehern, die damals etwas populär waren.

Aufgrund des $99-Preises und auch wegen des Austauschs von Mac-Teilen durch iPod-Teile geht die neue Apple TV in eine andere Richtung: billig und so unsichtbar wie möglich. Mit ungefähr einem Viertel der Größe seines Vorgängers – 3,9 Zoll quadratisch und 0,9 Zoll hoch, eine Platzersparnis, die durch den Verzicht auf die Festplatte und das Mac-ähnliche Motherboard möglich wurde – können Sie vier neue Apple TVs nebeneinander auf das alte Gerät stellen, und sie sind auch kürzer. Apple stellt die Apple TV jetzt aus einer Mischung aus matten und glänzenden schwarzen Kunststoffen her, die in die meisten schwarzen Heim-Audio-Video-Zentren integriert werden können. Die flache Oberseite zeigt nur ein Apple TV-Logo, und der gummierte, konkave Boden hat ein zentriertes Apple-Logo; abgesehen von den glänzenden Logos sind beide Oberflächen hauptsächlich matt, während der Rest des Gehäuses vollständig glänzend ist. Es ist auch 75% leichter, mit 0,6 Pfund im Vergleich zu 2,4 Pfund des ursprünglichen Modells. Obwohl es Staub auf eine Weise zeigt, wie es sein Vorgänger nicht tat, sticht es aufgrund seiner kleineren Stellfläche nicht so sehr hervor.

Innerhalb der neuen Apple TV befindet sich Apples A4-Prozessor, derselbe Chip, der den iPod touch 4G, das iPhone 4 und das iPad antreibt, zusammen mit 256 MB Arbeitsspeicher – der Hälfte von dem, was im iPhone 4 ist – sowie einer bescheidenen Kapazität von 8 GB Flash-Speicher, die ausschließlich für das Caching mehrerer gestreamter Dateien gleichzeitig reserviert ist. Im Gegensatz zu den meisten Apple-Geräten bietet die neue Apple TV den Benutzern keine Möglichkeit, diesen Speicher zu verwalten, und das Unternehmen bewirbt ihn nicht einmal, damit die Leute nicht erwarten, dass sie ihn mit synchronisierter Musik, Videos oder Apps ihrer Wahl füllen können. Es ist jetzt im Grunde lautlos, da kein Festplattenlaufwerk im Inneren läuft, und da mehr als genug Platz für den benutzerfreundlichen A4-Prozessor des neuen Modells vorhanden ist, wird es nicht heiß. Aber es ist immer noch leicht warm, möglicherweise weil Apple erneut das Netzteil im Gehäuse platziert hat. Wieder einmal stellt Apple das Netzkabel zur Verfügung; Sie müssen weiterhin die Audio- und Videokabel selbst für etwa $15-$20 bereitstellen.

Wie bei fast allem anderen in diesem Modell wurden die Anschlussmöglichkeiten im Vergleich zur ersten Generation der Apple TV reduziert. Im Jahr 2007 waren hochauflösende Fernseher und insbesondere kombinierte Audio- und Video-HDMI-Anschlüsse noch in einem langsamen Adoptionszustand, sodass Apple die Apple TV als kompatibel mit nicht nur HDTVs, sondern auch weniger verbreiteten „verbesserten Definition“-Modellen sowie vielen HD-Sets, die nur über Komponenten-Videoanschlüsse verfügten, anbot. Heute sind große HDTVs günstig und HDMI-Anschlüsse sind üblich, sodass die zweite Generation der Apple TV die Komponenten-Audio-/Videoanschlüsse entfernt und nur den HDMI-Kombiausgang und den optischen Audioausgang des letzten Modells beibehält. Diese Änderung allein ermöglichte es Apple, erheblich Platz auf der Rückseite des Geräts zu sparen – die fünf Komponenten-AV-Anschlüsse nahmen zuvor mehr Platz ein als alle anderen Anschlüsse zusammen – aber es bedeutet, dass Sie Pech haben, wenn Ihr Fernseher keinen freien oder gemeinsamen HDMI-Anschluss hat oder einfach nur einen analogen Stereoausgang zu günstigen Lautsprechern wollte.

Es gibt immer noch einen Anschluss für das mitgelieferte Wandstromkabel, das jetzt schwarz ist, einen rein optionalen Ethernet-Anschluss für kabelgebundenen Internetzugang über einen nahegelegenen Router und einen Micro-USB-Anschluss – kleiner als der vollwertige USB-Anschluss des letzten Modells, jedoch immer noch von Apple ausschließlich für den Service vorgesehen und jetzt in der Lage, sich mit iTunes für Software-Wiederherstellungen zu verbinden, falls erforderlich. Wie zuvor ist die Apple TV weiterhin hauptsächlich dafür ausgelegt, drahtlos gesteuert und aufgerufen zu werden, mit einem Infrarotsensor, der vorne versteckt ist, und einem 802.11n-WLAN-Netzwerkchip im Inneren. Die Wi-Fi-Hardware unterstützt ältere 802.11a-, b- und g-Computer und -Netzwerke, kann jedoch beim Abspielen von Videos, insbesondere hochauflösenden Videos, stottern und länger brauchen, um genügend Inhalte zu puffern, um ohne Unterbrechung zu funktionieren.

Im Gegensatz zum Modell von 2007, das immer „synchronisieren Sie es über Nacht“ als Alternative für Benutzer mit veralteten Heimnetzwerken hatte, könnte die Streaming-Zuverlässigkeit für einige Benutzer der zweiten Generation der Apple TV wichtiger sein. Zuvor verwendete Apple eine Festplatte, um jeden Teil Ihrer iTunes-Bibliothek zu speichern, auf den Sie sofort von Ihrem Fernseher aus zugreifen wollten, wobei Streaming und Puffern als Rückfalloptionen für Inhalte dienten, die nicht synchronisiert waren. Das Synchronisieren war zweifellos eine lästige Angelegenheit – zeitaufwendig und verwirrend für durchschnittliche Benutzer, trotz Apples nahezu besten Bemühungen, den Prozess zu automatisieren und zu optimieren – sodass seine Beseitigung ein gemischter Segen ist. Es gibt keinen Grund mehr, die neue Apple TV mit eigenen Inhalten zu belasten, aber auch keine Möglichkeit, dies zu tun, wenn Sie es möchten. Wenn Ihr Heimnetzwerk also nicht in der Lage ist, zu streamen, ist die neue Apple TV nichts für Sie.

Eine auffällige Verbesserung im Paket der zweiten Generation der Apple TV ist die Fernbedienung. Apple liefert jetzt die Aluminium-Infrarot-Apple-Fernbedienung mit, die mysteriöserweise als $19-Zubehör Ende letzten Jahres eingeführt wurde, anstelle der weißen und schwarzen Kunststoffversion aus dem Jahr 2005, die mit früheren Modellen geliefert wurde. Mit einer Länge von etwa 4,75 Zoll, einer Breite von 1 1/8 Zoll und einer Dicke von 0,2 Zoll ist die Aluminiumfernbedienung tatsächlich länger als die neue Apple TV selbst, was Apple dazu zwingt, sie diagonal in die ansonsten das Gerät umarmende weiße Kartonverpackung zu quetschen.

Diesmal verfügt die Fernbedienung über insgesamt 7 Tasten, von 6 auf der weißen und schwarzen Kunststofffernbedienung des Originals, mit speziellen Tasten für hoch, runter, links, rechts, Auswählen, Menü und Wiedergabe/Pause. Während es einfach genug ist, herauszufinden, gut in der Hand liegt und sehr reaktionsschnell auf Tastendrücke reagiert, ist die Fernbedienung ein weit weniger ideales Werkzeug, um durch lange Listen zu navigieren oder Text auf dem Bildschirm einzugeben. Wie fast alle Infrarotfernbedienungen erfordert diese, dass Sie sie in einer direkten Sichtlinie von der Apple TV aus richten, und funktioniert in einem nominalen Abstand von 30 Fuß. Ein Fach auf der Rückseite kann mit einer großen Münze geöffnet werden, um die Standard-CR2032-Batterie im Inneren zu ersetzen, was nicht mehr als einmal alle zwei Jahre notwendig sein sollte.

Wie beim vorherigen Modell ist auch eine kostenlose App im App Store namens Remote verfügbar, wenn Sie das iPod touch, iPhone oder iPad als alternativen Controller verwenden möchten, wodurch Sie von der Sichtliniensteuerung befreit werden, es sei denn, Sie müssen auf den Fernseher schauen, um durch die Menüs der Apple TV zu navigieren. Remote wurde diese Woche für das iPad und Retina-Display-iPhone 4/iPod touch 4G-Modelle aktualisiert, wobei die Unterstützung für die zweite Generation der Apple TV beibehalten wird, während die nützliche Bildschirmtastatur und die unintuitive gestenbasierte Navigation der Apple TV-Menüs, die in früheren Versionen der Software zu finden sind, erhalten bleiben. Wenn Sie es mit iOS 4.x-Geräten verwenden, profitiert Remote von schnellem App-Wechsel und Multitasking-Unterstützung, sodass Sie problemlos zwischen ihm und zurück wechseln können, wenn nötig. Wir fanden jedoch, dass es hinterherhinkte, als wir versuchten, es für die gestenbasierte Steuerung der Apple TV zu verwenden, manchmal unsere beabsichtigten Auswahlmöglichkeiten überschritt und zu anderen Zeiten schien, sie nicht zu erkennen. Die Leistung hängt jedoch stark davon ab, wie Ihr Netzwerk eingerichtet ist; unseres verwendet einen Dualband-Apple-Router mit iOS-Geräten auf einem Band und den Apple TVs auf dem anderen.

Andere Elemente der Apple TV-Erfahrung bleiben weitgehend unverändert, sodass das Anschließen und Verwenden recht einfach ist; die Box enthält einen ungewöhnlich langen Einrichtungsleitfaden, der den gesamten Prozess von Anfang bis Ende durchläuft, aber für die Arten von Benutzern, die dieses Gerät jetzt am wahrscheinlichsten kaufen, nicht notwendig sein wird. Kurz gesagt, die neue Apple TV benötigt ein 720p-fähiges HDTV als Anzeigegerät für ihre Inhalte, ein iTunes Store-Konto, wenn Sie Videos oder TV-Shows ausleihen möchten, und iTunes 10, wenn Sie Inhalte direkt von Ihrem Computer auf das Gerät streamen möchten. Wir besprechen die Benutzeroberfläche der Apple TV und die Interaktionen mit iTunes 10 in den nächsten Abschnitten dieser Überprüfung.

Eine vertraute, aber optimierte Benutzeroberfläche: Filme, TV-Shows + Computer

Die aktuelle Benutzeroberfläche der Apple TV basiert auf der Apple TV 3.0-Software von Oktober 2009 und wird allgemein als „Softwareversion 4.0“ von dem Gerät und iTunes bezeichnet. Es ist das erste große Update, das das Hauptmenüsysten seines Vorgängers beibehält, wobei eine links-rechts-navigierende Menüleiste verwendet wird, die über die Mitte des Bildschirms verläuft und Optionen innerhalb jeder Überschrift bietet, die mit Hoch-, Runter- und Auswähltasten über die Infrarotfernbedienung ausgewählt werden. Eine Sammlung von Bildern oben auf dem Bildschirm kann ebenfalls durchgeblättert werden, wenn Sie auf Inhalte zugreifen möchten, die vorübergehend auf dem Gerät gehalten werden, oder auf zusätzliche Inhalte, die Sie streamen können. Im Gegensatz zu allen drei vorherigen Apple TV-Softwareversionen hat es kein Boot-Video oder Animation, sondern führt Sie beim ersten Durchlauf durch eine kurze Reihe von textbasierten Einrichtungsbildschirmen und zeigt anschließend Text an, wenn es nach dem drahtlosen Netzwerk sucht, das Sie eingerichtet haben. Während das Fehlen von „Sizzle“ etwas bedauerlich ist, angesichts des aufregenden ursprünglichen Einführungsvideos der ursprünglichen Apple TV, mussten wir das Video so oft ansehen, dass wir es leid wurden – der schnellere, einfachere Start des neuen Modells wird geschätzt.

Was früher sieben Überschriften waren – Filme, TV-Shows, Musik, Podcasts, Fotos, Internet und Einstellungen – wurden auf maximal fünf reduziert: Filme, TV-Shows, Internet, Computer und Einstellungen, wobei jede mehr schwarzen Raum an den Seiten hat als zuvor. Interessanterweise verschwindet „TV-Shows“ auf der Apple TV, wenn sie mit einem kanadischen iTunes Store-Konto verwendet wird, aufgrund des Fehlens von Verleihinhalten, ein Problem, das wahrscheinlich auch Benutzer in anderen Ländern betreffen wird. Auf den ersten Blick scheint dies eine radikale Eliminierung der Musik-, Podcast- und Foto-Funktionen des vorherigen Modells zu sein, und es gab einige Kürzungen, aber Apple hat tatsächlich einen Großteil des alten Inhalts reorganisiert, um den begrenzten Fähigkeiten des neuen Geräts gerecht zu werden. Hier ist ein Blick auf die ersten drei Abschnitte dessen, was hier ist und was verloren ging.

Filme. In der Vergangenheit diente dieser Abschnitt der Apple TV-Benutzeroberfläche hauptsächlich als Auffangbecken für Videos, die nicht anderswo in Ihrer iTunes-Bibliothek organisiert waren, und als Ort, um Spielfilme aus dem iTunes Store zu mieten. In den Vereinigten Staaten reduziert die zweite Generation der Apple TV Filme auf vier anfängliche Optionen: Top-Filme, Genres und Suche ermöglichen es Ihnen, die Filmverleihauswahl des iTunes Store zu durchsuchen, und In Theaters führt Sie zu dem, was früher „Trailer“ genannt wurde, einer Sammlung von Filmplakaten, die mit hochauflösenden Video-Vorschauen aktueller Kinostarts verlinkt sind; „Wunschliste“ wird hinzugefügt, nachdem Sie Filme gefunden haben, die Sie in Zukunft in Betracht ziehen möchten. Inhalte aus dem iTunes Store erscheinen oben auf dem Bildschirm, einschließlich der Videos, die auf der aktuellen Apple TV gemietet wurden, sowie anderer Apple TVs im selben Netzwerk. Wiederum bemerkenswert: In Ländern ohne iTunes Store-Filmverleih, wie Mexiko, bietet die Filme-Option nur die In Theaters-Option für Trailer.

Die Auswahl von Top-Filmen oder Genres führt Sie zu einem visuell ansprechenden Raster von Cover-Artworks, das nur einen Textnamen anzeigt, wenn Sie ein bestimmtes Video hervorgehoben haben, gefolgt von einem detaillierten Informationsbildschirm, sobald Sie das Video ausgewählt haben. Die einzigen Änderungen gegenüber der vorherigen Version der Apple TV sind zunächst schwer zu bemerken: Apple hat offensichtlich das Raster der Cover neu ausgerichtet, um sich auf „Top-Verleih“ zu konzentrieren, und zeigt Ihnen, was bei anderen Benutzern beliebt ist. Es hat auch die „Tomatometer“-Bewertung von Rotten Tomatoes hinzugefügt sowie einen „Wunschliste“-Button – einfach diese Funktion von dem sekundären Mehr-Bildschirm verschoben – während die „Kaufen“- und nicht-HD „Mieten“-Buttons, die beide von Apple offengelegt wurden, aber keine bescheidenen Änderungen sind, entfernt wurden. Auf dem Mehr-Bildschirm wurden Zusammenfassungen von Kritikerbewertungen von Rotten Tomatoes hinzugefügt, sowie eine sehr kleine Anzahl von Kundenbewertungen des iTunes Store, zusammengefasst mit einer Sternebewertung.

Die Suche ruft die bessere von zwei Bildschirmtastaturen auf, die wir seit den frühen Tagen der Apple TV kennen und nicht besonders mochten – diese verwendet prädiktiven Text, um die Anzahl der Tastendrücke zu reduzieren, aber das Eingeben langer Begriffe ist ansonsten ein Durcheinander, das mit einer Fernbedienung mit Richtungstasten zu navigieren ist. Sie können sich die Mühe ersparen, wenn Sie in der Lage sind, ein iPod touch, iPhone oder iPad mit der Remote-Anwendung bereitzustellen; jede der Bildschirmtastaturen dieser Geräte funktioniert besser als das Suchen und Tippen mit der mitgelieferten Fernbedienung der Apple TV.

Filme nehmen im Allgemeinen die gesamte Breite des Bildschirms Ihres HDTV ein und manchmal die gesamte Höhe, andernfalls verwenden sie schwarze Letterboxing oben und unten. Eine einfache weiße und blaue Navigationsüberlagerung erscheint, wenn Sie innerhalb des Videos springen möchten, und verschwindet, es sei denn, sie wird mit einer Taste auf Ihrer Fernbedienung aufgerufen. Diese Leiste, bekannt als Scrubber-Leiste, zeigt Ihnen, wie viel des Videos derzeit im Gerät zwischengespeichert ist – angezeigt mit Weiß – und wo Sie sich darin befinden, angezeigt mit Blau und einem diamantförmigen Marker. Sie können vor- oder zurückspringen durch jeden Teil des Inhalts, der derzeit im Gerät zwischengespeichert ist, und zwischen einer Vollbild- oder Teilbildvorschau dessen wechseln, was Sie durchsehen, je nachdem, ob das Video zwischengespeichert oder gestreamt wird. Wenn Sie die mittlere Aktionstaste auf der Fernbedienung gedrückt halten, wird ein Kapitel-Auswahlmenü angezeigt, das einem DVD-Menü ähnelt, mit Standbildern, die die Startpunkte für verschiedene überspringbare Abschnitte eines Films anzeigen.

Obwohl es erwähnenswert ist, dass die neue Apple TV offiziell eine maximale Auflösung von 1280×720 Pixeln (720p) bei vollen 30 Bildern pro Sekunde unterstützt – bereit für TV-Shows – im Vergleich zu den 24 Bildern pro Sekunde der vorherigen Version ist die Qualität von hochauflösenden und Standardauflösungsfilmen im Grunde die gleiche wie zuvor, was solide, aber nicht spektakulär bedeutet. Apple hat sich erneut entschieden, keine Unterstützung für 1080p „Full HD“ (1920×1080) Videos einzuschließen, die höhere Qualität bieten, die von Blu-Ray-Discs angeboten wird und von vielen, wenn nicht den meisten neuen Consumer-Camcordern heutzutage aufgezeichnet wird. Der Ton variiert von Film zu Film, bietet manchmal nur Stereo-Kanäle und unterstützt andere Male Dolby Digital 5.1-Kanal-Surround-Sound, vorausgesetzt, dass entweder der optische Audio- oder HDMI-Anschluss mit einem Dolby 5.1-fähigen Receiver verbunden ist.

Apple wählte 720p als Kompromissstandard vor Jahren, weil die Videoqualität, die es bei angemessenen Dateigrößen bieten konnte, mit der Qualität konkurrierte oder diese übertraf, die von konkurrierenden On-Demand-HD-Video-Diensten angeboten wurde, die von Kabelgesellschaften angeboten wurden, auch wenn es hinter den damals noch in den Kinderschuhen steckenden Blu-Ray- und HD-DVD-Formaten zurückblieb. Dies war auch als „nächster Schritt“ für seine iPod-, iPhone- und iPad-Geräte machbar, die in naher Zukunft keine 1080p-fähigen Displays erhalten würden; im Laufe der Zeit hat es auch die Unterstützung für 720p-Aufnahme und -Wiedergabe auf dem iPhone 4 und iPod touch 4G hinzugefügt. Während die HD-Videos, die im iTunes Store verfügbar sind, nicht mit den saubereren, schärferen Pixeln mithalten können, die Sie beim Kauf oder Mieten von Blu-Ray-Filmen sehen, sind sie ein solider Schritt über DVD-Qualität, und Sie können Apples Videos schneller ansehen als Inhalte mit höherer Auflösung anderswo, ganz zu schweigen von der Zeit, die für den Kauf oder die Miete von Blu-Ray-Discs aus einem Geschäft benötigt wird.

Was Sie nicht erhalten, ist eine echte Kostenersparnis – Apple verlangt für seine Videos den gleichen oder mehr als die Verleihpreise pro Disc anderswo, und Sie sind auf einen 24-Stunden-Betrachtungszeitraum innerhalb von 30 Tagen beschränkt. Die meisten neuen Mietfilme kosten $4,99 für HD-Versionen oder $3,99 für Standardauflösungs-Versionen, obwohl es einen sehr kleinen Abschnitt im Apple Store mit ermäßigten Optionen gibt – im Allgemeinen nicht sehr gute – die für 99 Cent in Standardauflösung oder $1,99 in HD angeboten werden. Apples Beziehung zu einigen Studios hat den Benutzern auch keine besonderen zeitlichen Vorteile gebracht. Im Gegensatz zu TV-Shows, die in der Regel am Tag nach ihrer Erstausstrahlung im iTunes Store erscheinen, können Filme 30 Tage länger brauchen, um als Verleih verfügbar zu sein, als sie es über ein Videogeschäft tun würden. Sie könnten auch ganz aus dem Store verschwinden. Benutzer in Ländern, in denen DVD-Ripping legal ist, könnten besser daran tun, den iTunes Store ganz zu überspringen.

Außer für eine potenziell große Sache. Apple hat bereits mindestens ein paar Filme im Katalog des iTunes Store, die entweder derzeit in den Kinos sind oder noch nicht in den Kinos veröffentlicht wurden – Joaquin Phoenix’ kürzlich veröffentlichter I’m Still Here kostet $7,99, und die Ende Oktober erscheinende Monsters kostet $10,99 als Verleih, bevor sie in die Kinos kommt. Beide stammen von Magnolia Pictures, und die Idee, aktuelle und zukünftige Kinostarts zu Hause ansehen zu können, könnte ein völlig überzeugendes Verkaufsargument für die Apple TV sein, wenn zusätzliche Studios bereit sind, das Risiko einzugehen und an Bord zu kommen. Das ist ein großes „wenn“, und es gibt keinen Grund zu glauben, dass aktuelle Blockbuster bald massenhaft in Wohnzimmern auftauchen werden.

Bemerkenswert verschwunden aus dem Filme-Bereich der zweiten Generation der Apple TV sind die Unterüberschriften „Meine Filme“, die früher die Videos enthielten, die Sie auf der Festplatte des ursprünglichen Modells gespeichert hatten – offensichtlich in dieser Version des Geräts verschwunden – und „Alle HD“, die Apple zuvor verwendet hat, um Ihre Aufmerksamkeit auf hochauflösende Inhalte zu lenken, zu einem Zeitpunkt, als Standardauflösungsinhalte weit verbreitet waren. Apple zeigte einen HD-Bereich der Top-Filme-Unterüberschrift, der Benutzer in die Richtung reiner HD-Inhalte lenken sollte, aber dieser ist vorerst vom Gerät verschwunden.

TV-Shows. Wie dieser Header andeutet, ist TV-Shows ausschließlich für einmalige und episodische Inhalte gedacht, die ursprünglich auf traditionellen Fernsehsendern, Netzwerken oder Kabel ausgestrahlt wurden oder für diese entworfen wurden. Obwohl die Menüs leicht anders sind als die Filme-Menüs und eine zusätzliche Ebene der Organisation pro Show hinzufügen, ist die Wiedergabe praktisch identisch.

Die Optionen, die von der zweiten Generation der Apple TV angeboten werden, sind Top-TV-Shows, Genres, TV-Netzwerke und Suche, wobei „Meine TV-Shows“ und „Alle HD“ als Optionen entfernt wurden. Genau wie bei den Filmen bietet TV-Shows Ihnen ein bildlastiges Raster von Shows, durch das Sie suchen können, sowie die textformatierten Listen von Genres und Netzwerken, die viel, viel kürzer sind als sie es bei der vorherigen Apple TV waren.

Apples neuester Versuch, im TV-Bereich Fuß zu fassen, scheint zumindest bis heute nicht sehr gut gelaufen zu sein. Anstatt Shows über die Apple TV zu verkaufen, vermietet Apple jetzt Shows für jeweils 99 Cent – weniger als die $2-$3 Kaufpreise, die im iTunes Store angeboten werden – und gibt Ihnen ein 48-Stunden-Betrachtungsfenster innerhalb eines maximalen Aufbewahrungszeitraums von 30 Tagen, bevor sie ablaufen, im Vergleich zu 24 Stunden für Filme. Leider haben nur zwei US-Sender und die BBC mit Apple zusammengearbeitet, um bestimmte ihrer Shows zu diesen Preisen anzubieten, und einige andere haben signalisiert, dass sie nicht interessiert sind, was alle Menüs der Apple TV für TV-Shows relativ karg erscheinen lässt; die Sammlung der angeschlossenen ABC-, BBC- und Fox „Netzwerke“ sieht aus wie eine Füllung, um einen Mangel an Teilnahme zu verschleiern, und die Möglichkeit, 99 Cent pro Episode zu zahlen, um Remington Steele zu sehen, ist nicht gerade überzeugend. Es ist interessant zu bemerken, dass Amazon.com einige der gleichen Shows ebenfalls für Verkauf für nur 99 Cent anbietet.

Wie bei Filmen ist der Vorteil des Verleihs von TV-Shows über die Apple TV die Bequemlichkeit – Apple bietet kommerzfreie, im Allgemeinen hochauflösende oder DVD-Qualität-Versionen von Shows von gestern auf Abruf an. Im Gegensatz zu Filmen, die routinemäßig in 1080p-Format für andere Geräte verkauft werden, wurden viele TV-Shows ursprünglich in 720p oder niedrigeren Auflösungen ausgestrahlt, sodass Sie weniger wahrscheinlich subtile Details verpassen, wenn Sie diese Programme auf der Apple TV ansehen. Auf der anderen Seite bieten Netzwerke weiterhin viele ihrer Shows kostenlos über das Internet an, mit begrenzten kommerziellen Unterbrechungen anstelle von Preisschildern. Es sei denn, Apple fügt Unterstützung für Hulu hinzu, den bevorzugten Aggregator für neu veröffentlichte Netzwerk-TV-Programme, wird die stärkste Anziehungskraft der neuen Apple TV auf Benutzer abzielen, die die Nutzung von HDTV und werbefreiem Fernsehen so sehr schätzen, dass sie bereit sind, dafür extra zu zahlen und mit einer begrenzten Auswahl an Inhalten zu leben.

Computer. Der dritte Abschnitt der Apple TV bleibt leer, es sei denn, Sie haben iTunes 10 auf einem Mac oder PC installiert, der mit demselben drahtlosen Netzwerk verbunden ist, und die Heimfreigabe aktiviert. Wenn Sie dies getan haben, können Sie die iTunes-Medienbibliothek Ihres Computers über eine Benutzeroberfläche durchsuchen, die fast identisch mit der ist, die mit der ursprünglichen Apple TV im Jahr 2007 geliefert wurde, eine interessante und etwas ironische Änderung: Während Ihre eigenen Inhalte früher im Mittelpunkt der ersten Generation der Apple TV standen, wurden sie durch mehrere Jahre von Änderungen in den Wettbewerb mit Inhalten des iTunes Store verschoben und dann in eine rein optionale Halteposition verbannt.

Sobald Sie einen Computer in Ihrem Netzwerk ausgewählt haben, erscheint auf der rechten Seite des Bildschirms eine textformatierte Liste von Überschriften für Musik, Filme, TV-Shows, Podcasts, iTunes U und Fotos, während Cover-Art und andere Bilder sanft in einem virtuellen Stapel auf der linken Seite bewegt werden. Die Musikwiedergabe profitiert weiterhin von einem eleganten schwarzen „Jetzt spielen“-Bildschirm, während sie mit dem am wenigsten beeindruckenden Navigationssystem aller bildschirmabhängigen Apple-Geräte belastet ist – einer textformatierten Menüstruktur, die identisch mit Click Wheel iPods ist, mit mehreren Sortieroptionen und langen Listen, minus dem Click Wheel.

Infolgedessen dauert das Durchscrollen von Listen von Song-, Künstler- oder Albumnamen viel Tastendruck und bietet wenig Präzision, ein Fakt, den Apple mit der Benutzeroberfläche oder der Fernbedienung der neuen Apple TV nicht behoben hat. Es ist längst an der Zeit, dass ein Click Wheel auf einer Apple-Fernbedienung sinnvoll gewesen wäre, oder sogar nur in der Remote-Anwendung von Apple, sodass Sie am besten Playlist auf Ihrem Computer oder iOS-Gerät erstellen, anstatt hier herumzuhantieren.

Musikvideos finden sich ebenfalls unter Musik, mit derselben Wiedergabeoberfläche, die für Filme verwendet wird. Podcasts und iTunes U-Inhalte verwenden entweder die Musik-Wiedergabeoberfläche oder die TV-Show-Wiedergabeoberfläche, je nachdem, ob Sie nur Audio hören oder Video-Inhalte ansehen.

Das Streamen von Fotos zur neuen Apple TV von einem Computer erfordert ungewöhnlicherweise, dass Sie zu einem neuen iTunes-Menü gehen, das „Erweitert > Fotos auswählen, die geteilt werden sollen“ heißt – eine Änderung, die durch die Entscheidung von iTunes 10 verursacht wurde, die zweite Generation der Apple TVs anders zu behandeln als die Modelle der ersten Generation. Nachdem Sie Fotos ausgewählt haben, können Sie Diashows aus Alben erstellen sowie die iPhoto-erstellten Ereignisse und Gesichter Ihrer Sammlung anzeigen, ohne dass eine Synchronisierung oder Fotooptimierung im Voraus erforderlich ist. Apple hätte dies einfacher machen können, indem es den neuen Apple TVs erlaubt hätte, als „Geräte“ innerhalb der iTunes-Bibliotheksleiste zu erscheinen, und sollte wirklich zur vorherigen Vorgehensweise in einem zukünftigen Update zurückkehren.

Filme von Ihrem Computer werden nach Genre, Titel oder ungesehenem Status sortiert. Wie beim vorherigen Modell sollten Videos im H.264- oder MPEG-4-Format vorliegen, um auf der neuen Apple TV abgespielt zu werden, obwohl es einige kleine Änderungen gegeben hat: Apple unterstützt jetzt auch ein zusätzliches Format namens Motion JPEG, das einigen Digitalkameras – nicht Camcordern und nicht einmal allen Digitalkameras – ermöglicht, Filme direkt auf der Apple TV abzuspielen, ohne dass eine H.264- oder MPEG-4-Konvertierung erforderlich ist. Alle Filme aus dem iTunes Store, einschließlich Verleih, sind im H.264-Format und spielen ohne Beschwerden über die zweite Generation der Apple TV ab.

Während die H.264- und MPEG-4-Formate, die Apple für die Apple TV ausgewählt hat, von dem Unternehmen und einer zunehmenden Anzahl anderer Geräte unterstützt werden, sind sie nicht die bevorzugten Optionen für viele Menschen, die Videos online für den kostenlosen Download teilen; Motion JPEG ist seit Jahren ein seltsames Format, in dem nur wenige Unternehmen Inhalte erstellt haben. Wie wir und viele andere in der Vergangenheit gesagt haben, würde es das Gerät unendlich nützlicher machen, die Apple TV für eine viel größere Sammlung von nativen Videoformaten zu öffnen, wodurch die Notwendigkeit des Benutzers entfällt, Zeit und Mühe mit der Transkodierung von Heimvideos und anderen Inhalten zu verbringen – etwas, mit dem die Zeit eindeutig gezeigt hat, dass die meisten Menschen wirklich nicht belästigt werden wollen.

Die nächste Seite dieser Überprüfung betrachtet die letzten beiden Abschnitte der neuen Apple TV-Benutzeroberfläche: Internet und Einstellungen.

Benutzeroberfläche, Teil 2: Internet, Netflix + Einstellungen

Die vorherige Seite dieser Überprüfung betrachtete die Filme-, TV-Shows- und Computerabschnitte der Apple TV 4.0-Benutzeroberfläche. Hier betrachten wir die letzten beiden Abschnitte, Internet und Einstellungen.

Internet. Frisch erweitert, um den größten Menüabschnitt der zweiten Generation der Apple TV zu werden, hat das Internet Funktionen aufgenommen, die zuvor unter den letzten Modellen der Internet-, Podcasts- und Fotos-Überschriften zu finden waren, sowie eine neue Funktion hinzugefügt: Netflix. Im Gegensatz zu den anderen Funktionen der Apple TV tut Netflix nichts, es sei denn, Sie sind bereit, eine monatliche Abonnementgebühr für ein separates Konto zu zahlen, das derzeit in den Vereinigten Staaten und Kanada verfügbar ist. Sie müssen sich auf der Website von Netflix für das Konto anmelden, wo es einen einmonatigen kostenlosen Testservice sowie Abonnementpakete anbietet, die bei nur $5 beginnen, sich jedoch als nicht mit der Apple TV kompatibel herausstellen – $9 ist der Mindestpreis pro Monat in den USA für einen Service, der mit diesem Gerät funktioniert.

Sobald der richtige Plan gekauft wurde, berechtigt ein Netflix-Konto den Benutzer zum unbegrenzten Streaming einer anständigen, aber wachsenden Sammlung von kommerziellen freien TV-Shows und älteren Filmen, die anscheinend frisch mit interessanten Inhalten kurz vor dem Start der neuen Apple TV aufgefüllt wurden.

Obwohl viele der Filme in der Netflix-Streaming-Sammlung B-Kaliber, relativ neue Veröffentlichungen und besser bewertete Filme aus einem Jahrzehnt oder zwei zurück sind, erweitert sich die TV-Sammlung schön, und es gibt auch einige theatrale Juwelen in der Menge, einschließlich neu hinzugefügter Titel wie Star Trek und der originale Iron Man. Wie in unserer aktuellen Netflix-Überprüfung erwähnt, funktioniert dasselbe Abonnement auch auf anderen Geräten, einschließlich Computern, dem iPad, iPhone und iPod touch.

Es gibt größtenteils gute Nachrichten zu berichten bezüglich der Netflix-Funktion der neuen Apple TV: Sie ist relativ schnell beim Starten der Wiedergabe von Videos, die Sie aus ihrer Liste verfügbarer Optionen auswählen, nach einer kurzen Pause, um die Qualität Ihrer Netzwerkverbindung zu beurteilen. Wenn Ihr Netzwerk stark genutzt wird, fällt es von dem, was uns wie eine DVD-Qualität erschien, auf einen niedrigeren Standard zurück, um das Video reibungslos fließen zu lassen. Netflix auf der Apple TV gibt keine Versprechen bezüglich der Auflösung, in der ein bestimmtes Video sein soll, und obwohl es Momente in Videos wie Staffel 5 von Lost gab, in denen der Inhalt so aussah, als könnte er HD sein, machten Artefakte und Verwischungen in den Videos sie etwas weniger beeindruckend als ähnlich verfügbare Inhalte im iTunes Store. Netflix-Videos laden nicht vollständig auf Ihr Gerät wie iTunes Store-Verleih und fallen auch auf ein kleineres Bild zurück, wenn Sie mit der Scrubber-Leiste herum springen.

Die Benutzeroberfläche von Apple für Netflix ist ziemlich spartanisch, im Einklang mit dem aktuellen Thema des Apple TV-Menüs. Zunächst beginnen Sie möglicherweise nur mit fünf Textoptionen, einschließlich separater Listen von „Filmgenres“ und „TV-Genres“, einem kombinierten, covergrafiklastigen Abschnitt „Neuheiten“, der danach in Filme und TV unterteilt wird, einer „Sofort-Warteschlange“ von zuvor gefundenen, aber nicht vollständig angesehenen Videos, einer tastaturbasierten „Such“-Funktion und einer „Abmelden“-Option. „Vorschläge für Sie“ und eine Liste von „Kürzlich angesehenen“ Videos werden hinzugefügt, während Sie den Netflix-Dienst nutzen. Eine achte Option, „Sofort-Warteschlange“, erscheint, wenn Sie eine „+ Warteschlange“-Taste von der Apple TV verwenden, um Videos zu einer Liste von Inhalten hinzuzufügen, die Sie ansehen möchten. Jedes Video wird von einem kurzen beschreibenden Text und einer Sternebewertung begleitet, die diese Details kurz auf dem Bildschirm anzeigt, bevor die Wiedergabe beginnt.

Ist Netflix ein wichtiges Verkaufsargument für die neue Apple TV? Unterschiedliche Menschen werden zu ihren eigenen Schlussfolgerungen kommen, aber unsere lautet „vielleicht“. Wir haben zwei Wochen damit verbracht, den Dienst zu testen, und fanden nicht viele TV- oder Film-Inhalte, die uns interessierten, aber wenn Sie ein Fan älterer Filme, Dokumentationen oder TV-Shows sind – insbesondere Shows mit Back-Katalogen, die Sie aufholen möchten – könnten Sie das monatliche Abonnement als den verlangten Preis wert empfinden. US-Benutzer erhalten auch Zugang zu DVD-Verleih mit einem Disc-zu-einem-Mal-Service mit dem $9-Abonnement, einem sekundären Service, den viele Menschen in den letzten Jahren genossen haben, sehr zum Missfallen (und Bankrott) von Ketten wie Blockbuster Video. Während Netflix weiterhin sein Katalog erweitert oder den Preis auf das aktuelle kanadische $8-Basismodell ohne die Option, DVDs per Post zu mieten, senkt, wird sein Wert als Verkaufsargument für die Apple TV wahrscheinlich wachsen.

Die anderen „Internet“-Funktionen der Apple TV sind alle äußerst vertraut. YouTube bietet einen Browser für den kostenlosen Online-Video-Sharing-Service, komplett mit optionalem Konto-Login und Video-Bewertungsfunktionen. Die Videos, die wir getestet haben, einschließlich solcher, die hochauflösend sein sollten, schienen durchweg unter DVD-Qualität zu sein, und viele sind weiterhin körnig und so niedrig aufgelöst, wie man es von den günstigen Geräten erwarten könnte, die verwendet wurden, um Aufnahmen zu drehen und zu teilen. Es ist unklar, ob die Apple TV Unterstützung für die 720p-Streams bieten wird, die dieser kostenlose Dienst heutzutage für einige Videos ausgeben kann.

Podcasts ermöglicht Ihnen den Zugriff auf Apples Katalog kostenlos herunterladbarer Audio- und Video-Podcasts, die von professionellen bis hin zu Amateurprogrammen reichen, die jetzt zur Apple TV gestreamt werden, anstatt auf ihr gespeichert zu werden. CNBC-Podcasts von Jim Cramers Mad Money wurden in einem Fenster angezeigt, anstatt auf dem gesamten Bildschirm; die Qualität von Audio und Video variiert erheblich von Podcast zu Podcast. Audio-Podcasts verwenden dieselbe Bildschirmoberfläche wie die Musikwiedergabe von Streaming-Computern.

MobileMe und Flickr stammen aus dem Fotos-Bereich der vorherigen Apple TV und bieten Ihnen die Möglichkeit, Konten Ihrer Freunde und Familie hinzuzufügen, um deren geteilte Fotos und Videos sofort zu überprüfen, die aus dem Web gestreamt werden, sowie eine Flickr-Suchfunktion mit einer Bildschirmtastatur. Neu bei beiden Diensten sind zusätzliche Diashow-Modi namens Reflections, die 1 oder 4 Bilder gleichzeitig auf einem weißen Hintergrund mit reflektierenden Oberflächen anzeigen, der iPad-ähnliche Faltfoto-Modus Origami, ein PlayStation 3-nachahmender weiß gerahmter Fotostapel-Modus namens Snapshots sowie ein einfacher Schwenk- und Zoom-Ken-Burns-Modus und 13 Übergangseffekte, die von der vorherigen Apple TV stammen.

Während die Idee, ein HDTV als kontinuierliche Diashow für Fotos eingeschaltet zu lassen, uns nicht wirklich anspricht, bietet die Apple TV weiterhin bessere visuelle Effekte, um die Idee, dies mit Streaming-Foto-Inhalten zu tun, ansprechender zu gestalten.

Schließlich bietet Radio Zugriff auf die Internet-Radio-Funktionen, die in der Apple TV-Software 3.0 eingeführt wurden, und greift auf die gleiche genre-sortierte Liste von Stationen zu, die Apple über iTunes anbietet, um Ihnen das Hören von Live-Streaming-Audio aus der ganzen Welt zu ermöglichen. Die Benutzeroberfläche ist eine modifizierte Version der Musikwiedergabeanzeige, mit einem großen, genre-spezifischen Kunstwerk auf der linken Seite und einem Titel auf der rechten Seite, ohne eine Scrubber-Leiste – Sie können nur Live-Streams pausieren und fortsetzen, anstatt in ihnen herumzuspringen. Wie immer bei Internet-Radio variiert die Qualität stark von Station zu Station, aber es ist zusätzliche Inhalte ohne zusätzliche Kosten. Apple könnte dies wirklich mit einer Suchfunktion verbessern, anstatt nur eine breite Sammlung von Genres anzubieten.

Einstellungen. Als letzte der fünf Hauptoptionen der Apple TV bietet Einstellungen Zugriff auf sechs verschiedene und individuell geringfügige Menüs des Geräts, die im Allgemeinen einmal oder zweimal gespielt werden und dann nicht mehr berührt werden. Sie wurden etwas vom Menü des ersten Modells der ersten Generation optimiert, und zwei wurden umbenannt, während eines – Downloads – aufgrund des Streaming-Fokus des Geräts entfernt wurde.

Allgemein lässt Sie ein Passwort für ein drahtloses Netzwerk auswählen und angeben, Ihre iTunes Store-Kontoinformationen, Kindersicherungen festlegen, Infrarot- und Wi-Fi-Fernbedienungen koppeln, die Anzeigesprache ändern und die Software an Bord aktualisieren. Sie können auch das Gerät so einstellen, dass es nach 15 Minuten, einer Anzahl von Stunden oder „nie“ in den Energiesparmodus wechselt. Eine Schaltfläche „Nach Verleih suchen“ im Untermenü des iTunes Store ermöglicht es einer zweiten Apple TV, Inhalte zu finden und zu streamen, die von einer anderen Einheit im selben Netzwerk erworben wurden.

Bildschirmschoner ermöglicht es Ihnen, zwischen verschiedenen bildschirmschoner zu wählen, die vom ersten Modell der Apple TV aktualisiert wurden. Früher konnten Sie zwischen schwebenden Bildern und einer Diashow mit 14 Übergangsoptionen wählen, plus einem optionalen Ken-Burns-Effekt, während jedes Foto angezeigt wurde. Jetzt können Sie zwischen den zuvor erwähnten Reflections-, Origami- und Snapshots-Modi, dem gleichen reinen Ken-Burns-Modus und einem „Klassischen“ Modus mit einem auflösenden Übergang wählen. Apple enthält auch separate Fotosammlungen namens Tiere und Blumen, die mit neuen Stockbildern gefüllt sind, wenn Sie diese verwenden möchten, anstatt von einem Computer oder einem cloudbasierten Foto-Konto zu streamen.

Audio & Video wurde im Vergleich zur vorherigen Apple TV stark reduziert. Früher konnten Sie mit den Audio- und Videoausgabeeinstellungen des Geräts spielen, einschließlich eines Schalters, um die Auflösung zu ändern, aber jetzt enthält Audio & Video fast ausschließlich einfache Audio-Schalter, wobei Untertitel und geschlossene Beschriftungen die einzigen Videooptionen sind.

AirPlay ist die umbenannte Überschrift für AirTunes und wurde ebenfalls reduziert – zumindest vorerst. Im Moment erlaubt es Ihnen nur zu wählen, ob Sie die Apple TV als AirPlay-Lautsprecher verwenden möchten, einen Empfänger, durch den iTunes und iOS-Geräte Audio abspielen können, mit oder ohne Passwortschutz. Es scheint nicht zuzulassen, dass Sie alternative Geräte auswählen, um den eigenen Audioinhalt der Apple TV zu streamen, eine Funktion der ersten Generation der Apple TV.

Wenn AirPlay für das Modell der zweiten Generation aktiv ist, kann es von iTunes gesehen und als Slave verwendet werden, um Musik abzuspielen, wobei alles, was es empfangen hat, in einem kleinen Popup-Fenster in der unteren linken Ecke des Bildschirms angezeigt wird; dasselbe sollte für Musik gelten, die über iOS-Geräte abgespielt wird, wenn iOS 4.2 im November erscheint. Sie können das aktuell abgespielte Lied über das Albumcover oben links auf dem Hauptbildschirm der Apple TV aufrufen und die Lautstärke und Titel der Streaming-Wiedergabe nur steuern, wenn Sie ein Kontrollkästchen „iTunes-Steuerung von Remote-Lautsprechern zulassen“ in den iTunes-Präferenzen aktiviert haben – ein verwirrender Ort, um diese Funktion zu verstecken. Andernfalls streamt die Apple TV den Audioinhalt, lässt Sie jedoch nicht steuern.

Computer erlaubte zuvor das Herstellen von Verbindungen zwischen mehreren Computern und der ersten Generation der Apple TV zum Streamen ihrer Audio-, Foto- und Videobibliotheken; jetzt leitet es Sie lediglich an, die Heimfreigabe ein- und auszuschalten, um alle Computer zu finden, die mit demselben iTunes Store-Konto mit der Apple TV geteilt werden. Apple verwendet und benötigt dasselbe Heimfreigabesystem, um iPod touch, iPhone und iPad-Fernbedienungen mit der neuen Apple TV zu koppeln. Schließlich wird die Option Jetzt schlafen von Standby umbenannt, wodurch das Gerät automatisch in einen Modus mit geringerem Stromverbrauch versetzt wird, anstatt auf einen Mangel an Aktivität oder Tastenbetätigung zu warten, um dies zu tun.

Gelöschte Abschnitte. Fehlend in der zweiten Generation der Apple TV sind die Überschriften Musik, Podcasts und Fotos, die zuvor jeden dieser spezifizierten Inhaltstypen von einem einzelnen iTunes-ausgestatteten Computer auf die Festplatte der ersten Generation der Apple TV synchronisierten.