Überprüfung: Apple TV Take 2 (40GB/160GB)

Vorteile: Ein iTunes-Format Film- und Musikplayer für hochauflösende Fernseher, der in der Lage ist, Inhalte eigenständig aus dem Internet zu beziehen oder auf die iTunes-Bibliothek eines Computers zuzugreifen. Unterstützt die Wiedergabe von hochauflösenden (720p) gemieteten oder benutzergenerierten Videos sowie gestreamten oder synchronisierten YouTube-, Musik-, Foto- und Podcast-Inhalten, unter Verwendung einer relativ einfachen Benutzeroberfläche und 802.11b/g/n WLAN-Geräten. Läuft leise, benötigt wenig Platz und beinhaltet die Apple Remote; funktioniert mit der iTunes-Software, um Ihnen zu ermöglichen, bestimmte gekaufte Inhalte zwischen dem Gerät und dem Computer zu verschieben. Funktioniert jetzt als AirTunes-Client, um Audioinhalte drahtlos von einem mit iTunes ausgestatteten Computer zu streamen, sogar gleichzeitig mit anderen AirTunes-Geräten. Erhältlich in 40GB oder 160GB Versionen, preislich angemessener als frühere Modelle.

Nachteile: Sie müssen kompatible Inhalte erstellen, konvertieren oder kaufen, basierend auf der von Apple begrenzten Unterstützung für Videoformate; YouTube-, iPod-formatierten und zuvor gekauften iTunes Store-Videos können auf größeren HDTVs ganz schlecht aussehen. Enthält keine Video- oder Audiokabel jeglicher Art und ist möglicherweise nicht mit bestimmten Fernsehern kompatibel, mit denen es physisch verbunden werden kann. Die drahtlose Synchronisierung mit Festplatten kann über eine Standard-WLAN-Verbindung sehr lange dauern, sodass 802.11n dringend empfohlen wird. Verbindet sich nicht drahtlos mit anderen Apple TVs oder Netzwerkspeichergeräten, und der integrierte USB-Anschluss erlaubt keine Verbindung nützlicher Zubehörteile wie einer Tastatur oder zusätzlichem Speicher. Die Musik-Wiedergabe und Foto-Funktionen sind akzeptabel, aber nicht überwältigend; könnten immer noch von einfachen Anpassungen profitieren. Kleine Fehler und Auslassungen in bestimmten Store-, Video- und Audiofunktionen mindern das Gesamterlebnis.

Obwohl viele Unternehmen begeistert wären, selbst ein B-Level-Produkt zu verkaufen, hat Apple Inc. wiederholt Mängel im ursprünglichen, 299-Dollar-Modell seines an HDTV gebundenen Film-, Musik- und Fotoplayers Apple TV anerkannt, das zunächst als „Hobby“ heruntergespielt wurde und später zugab, dass es nicht das war, was die Leute wollten. Daher versucht Apple es erneut mit Apple TV Take 2 (229 Dollar/40GB, 329 Dollar/160GB), einer überarbeiteten Version des Geräts mit einem niedrigeren Preis und verbesserter Software. Während das gleiche Formfaktor, Hardware, Packungen und Medienwiedergabefunktionen wie sein Vorgänger beibehalten werden, enthält das verbesserte Apple TV jetzt drei wichtige neue Funktionen: computerloser Zugriff auf den iTunes Store, die Fähigkeit, hochauflösende Filmverleihungen abzuspielen, und verbesserte Foto-Browsing-Funktionen.

Die gute Nachricht für Apple TV ist, dass das heutige Angebot der Version 2.0 im Allgemeinen eine erhebliche Verbesserung gegenüber den Versionen 1.0 und 1.1 des letzten Jahres darstellt; sowohl das neue Funktionsset als auch der kürzlich gesenkte Preis werden seine Attraktivität für ernsthafte Fans von Apples iTunes-Software sowie für Fans von internetbasierten Video- und Foto-Sharing-Diensten erhöhen. Allerdings bestehen die meisten der früheren Probleme von Apple TV – insbesondere die Unfähigkeit, nicht-iTunes-Videos abzuspielen, und der Do-it-yourself-Ansatz für die Video-Konvertierung und Verkabelung – weiterhin und halten das Gerät davon ab, breitere Anziehungskraft zu erlangen.

Statt die gesamte Überprüfung des letzten Jahres zu wiederholen, die hier weiterhin verfügbar ist, werfen wir in unserer aktualisierten Überprüfung von Apple TV einen kurzen Blick auf die Hardware und Geschichte des Geräts, bevor wir uns auf die neuen Vorteile seiner Version 2.0-Software konzentrieren. Unsere umfassende Überprüfung, die mit zahlreichen Fotografien und einem Walkthrough-Video versehen ist, geht auf den separaten Seiten weiter, die oben und unten verlinkt sind. Sie können auch hier einen sechsminütigen Walkthrough der neuen Benutzeroberfläche des Geräts sehen und hier einen detaillierten Vergleich der HD-Videoverleihqualität von Apple TV im Vergleich zu DVD, Blu-Ray Disc und HD-on-Demand-Kabel.

Apple TV mit 11 Monaten

Ursprünglich unter dem vorläufigen Namen „iTV“ angekündigt, erhielt das 7,7-Zoll-quadratische, 1,1-Zoll-hohe Apple TV seinen endgültigen Namen im Januar 2007 und wurde nach einer kurzen Verzögerung am 21. März 2007 als „DVD-Player für das 21. Jahrhundert“ veröffentlicht. Apple erklärte, dass das Gerät dazu gedacht war, Ihnen zu ermöglichen, die Video-, Audio- und Fotoinhalte Ihres mit iTunes ausgestatteten Computers auf einem Breitbildfernseher zu genießen, mit höheren Auflösungsfähigkeiten als ein iPod, zu einem niedrigeren Preis und mit einer fernsehtauglicheren Benutzeroberfläche als ein Macintosh-Computer. Es gab Einschränkungen – Apple TV hatte keinen tatsächlichen DVD-Player, keinen TV-Tuner oder Aufnahmefähigkeiten eingebaut – aber wie ein iPod schlug das Unternehmen zunächst vor, dass die Wiedergabe von iTunes-formatierten Inhalten ein überzeugender Grund für Benutzer war, es zu kaufen.

Ähnlich im Design wie Apples zuvor veröffentlichten Mac mini Computer, umgab Apple TV eine glänzende Kunststoffoberfläche und eine gummierte Unterseite mit einem abgerundeten Quadrat aus Aluminium, wobei die hinteren Computer-Monitor- und Zubehör-freundlichen Anschlüsse des Mac mini durch solche ersetzt wurden, die für den Anschluss an hochauflösende Fernseher und Audioempfänger konzipiert waren. Die traditionelle Mac-Tastatur und Maus-Kombination war verschwunden, ersetzt durch eine einfachere, im Lieferumfang enthaltene weiße Kunststoff-Apple Remote, und das einzige andere Kunststoffelement in der Box war ein Netzkabel. Sie lieferten die Audio- und Videokabel für Ihr eigenes TV- und Lautsprecher-Setup, typischerweise zu Kosten von 20-40 Dollar, je nach den Verbindungen, die Sie herstellen wollten. Aber Sie mussten kein Netzwerkkabel bereitstellen; Apple lieferte eine 802.11b/g/n-WLAN-Karte mit, mit der Sie das Gerät über Ihr bestehendes Heimnetzwerk mit Inhalten laden konnten.

Positiv zu vermerken ist, dass die Version 1.0 von Apple TV im Grunde genommen wie versprochen direkt nach dem Auspacken funktionierte, vorausgesetzt, Sie hatten sowohl den HDTV als auch die Kabel, um es anzuschließen. Eine verbesserte Version von Front Row – Apple-Software, die es Mac-Benutzern ermöglicht, ihre iTunes-Sammlungen aus der Ferne zu navigieren – war die von vielen geschätzte Benutzeroberfläche von Apple TV, die es einfach machte, MPEG-4 oder H.264 Filme, ähnlich formatierte TV-Shows, MP3, AAC oder Apple Lossless-formatierte Musik, Podcasts und Fotos, die ursprünglich auf einem nahegelegenen Computer mit iTunes gespeichert waren, drahtlos zu übertragen und zu genießen. Das Problem war, dass zu wenige Menschen daran interessiert waren, die Box zu kaufen, um es auszuprobieren.

Obwohl Apple teure In-Store-Displays und TV-Werbespots für das Gerät herausbrachte, war von Anfang an offensichtlich, dass Apple TV nicht die Massen ansprach. Frühe Besucher des Apple Stores kommentierten häufig, dass Videos auf den Demogeräten nicht sehr gut aussahen; Apple TV erforderte praktisch einen hochauflösenden Fernseher, doch Apple hatte keine HD-Inhalte anzubieten. Das Unternehmen versuchte, iTunes Store-Deals mit führenden Filmstudios auszuhandeln, stieß jedoch auf erheblichen Widerstand, also wandte es sich an YouTube, um kostenlose, aber qualitativ minderwertige Streaming-Video-Inhalte für das Gerät bereitzustellen, und versuchte, bestimmte Podcasts als Beispiele für überzeugende hochauflösende Inhalte hervorzuheben. Nicht überraschend halfen diese Initiativen nicht, die Geschäfte von Apple TV zu verbessern.

Es gab andere Probleme. Benutzer, die das 40GB-Gerät kauften, stellten fest, dass die 33 nutzbaren Gigabytes an Festplattenspeicher nicht ausreichten, um viel von ihrem Videoinhalt zu halten, und obwohl die drahtlose Re-Synchronisierung nicht schmerzhaft war, war sie zeitaufwendig. Tatsächlich war es auch mühsam, Apple TV-freundliche Videos zu erstellen: Apple stellte zunächst keine kostenlosen, speziell für Apple TV entwickelten Video-Encoding-Tools zur Verfügung und ignorierte aus rechtlichen Gründen die Anfragen der Benutzer nach einer DVD-zu-Apple TV-Konvertierungsfunktion. Erst im Juni 2007, nach der Veröffentlichung eines teureren, höherkapazitären 160GB Apple TV, fügte das Unternehmen eine „Auswahl für Apple TV konvertieren“-Funktion in iTunes hinzu, aber selbst dann würde die Software keine DVDs konvertieren und lief langsam, wenn sie mit Dateien konfrontiert wurde, die sie verarbeiten konnte. Selbst die härtesten Fans von Apple TV mussten zugeben, dass es nicht für jeden geeignet war; monatelang übertrafen die Geschichten von abenteuerlustigen Menschen, die Apple TV hackten, die Geschichten von Menschen, die es wie vorgesehen verwendeten.

Apple TV Version 2.0: Die Benutzeroberfläche

Basierend auf dem Aussehen klassischer iPods verwendete die ursprüngliche Version von Apple TV eine einfache Benutzeroberfläche, die in zwei Hälften unterteilt war: bewegte Bilder auf der linken Seite und scrollende Textmenüs auf der rechten Seite. Mit der im Lieferumfang enthaltenen Infrarot-Apple Remote in der Hand konnten Sie typischerweise die Hoch-, Runter-, Abspielen- und Menütasten verwenden, um durch alle Ihre Optionen zu navigieren; nur selten waren die Links- und Rechtstasten notwendig.

Mit Apple TV 2.0 hat sich die Benutzeroberfläche geändert – und sie ist etwas komplexer. Das Hauptmenü enthält jetzt eine zweigeteilte Liste von Auswahlmöglichkeiten, mit sieben linken „Hauptmenü“-Auswahlmöglichkeiten, die die acht in der Version 1.1 der Apple TV-Software ersetzen, und der rechten Seite mit Plätzen für sieben kontextuelle Auswahlmöglichkeiten, die sich basierend auf dem, was Sie links auswählen, ändern. Apple hat die Auswahlmöglichkeiten Filme, TV-Shows, YouTube, Musik, Podcasts, Fotos und Einstellungen von zuvor beibehalten und eine überarbeitete Version der Quellenoption innerhalb der Einstellungen versteckt. Es hat auch das Menü umsortiert, um YouTube weit nach unten in der alten Liste zu verschieben, und eine breite Palette neuer zweiter Ebene, kontextueller Auswahlmöglichkeiten zur Benutzeroberfläche hinzugefügt, hauptsächlich um den Zugriff auf viele iTunes Store-Funktionen zu ermöglichen, die in dieser Version der Software hinzugefügt wurden.

Der einzige neue visuelle Trick in der Apple TV 2.0-Benutzeroberfläche ist ein Zoom-Effekt, der das zweigeteilte Menü erscheinen lässt, als würde es transparent aus dem Bildschirm herauspoppen, wenn Sie eine kontextuelle Auswahl getroffen haben, und in den Bildschirm hinein, wann immer Sie die Menütaste der Apple Remote drücken. Andere, scrollende Menüs blenden einfach ein und aus und sehen genau wie die in früheren Versionen der Apple TV-Software aus. Die zweigeteilte Anzeige überlappt und verdunkelt alles andere, was bereits auf dem Bildschirm ist, wann immer Sie die Menütaste drücken.

Obwohl wir gemischte Gefühle über das Aussehen der neuen Apple TV-Benutzeroberfläche haben und sie zunächst als abstoßend empfanden, lässt sich nicht leugnen, dass sie das Gerät nach einer kurzen Eingewöhnungszeit einfacher zu bedienen macht.

Aufgrund des neuen, den Bildschirm überlappenden Hauptmenüs müssen Sie nicht immer wieder die Menütaste der Fernbedienung drücken, um zur Hauptliste der Auswahlmöglichkeiten zurückzukehren, und Sie müssen auch nicht zwei oder drei Menüs durchlaufen, um häufig verwendete Funktionen zu finden. Es ist definitiv eine positive Veränderung.

Ästhetik beiseite, unser einziges echtes Problem mit der neuen Benutzeroberfläche ist eine Übertragung aus der vorherigen Software: die zunehmende Abhängigkeit von einer langsam bewegenden, schlecht gestalteten Bildschirmtastatur für die Texteingabe. Das Eingeben Ihrer iTunes-Kontoinformationen, Ihres Passworts, Ihrer Foto-Kontaktinformationen und Ihrer Netzwerkeinstellungen ist unnötig mühsam, da Sie Buchstabe für Buchstabe durch eine Benutzeroberfläche hacken müssen, die erfordert, dass Sie langsam von einer Seite des Bildschirms zur anderen bewegen. Eine neuere Bildschirmtastatur, die von Apple TV 2.0 für iTunes Store- und YouTube-Suchen verwendet wird, ist kleiner und einfacher zu bedienen, zusätzlich unterstützt durch automatische Suchergebnisse, die schrittweise aus dem Internet abgerufen werden. Hätte eine leicht modifizierte Version dieser Tastatur für alles auf Apple TV verwendet werden können, würden wir uns nicht nach einer echten Tastatur als alternativen Eingabegerät sehnen.

Filme: Vermietungen, Trailer und Ihre Bibliothek

In den Versionen 1.0 und 1.1 der Apple TV-Benutzeroberfläche lag der Fokus darauf, Ihnen zu ermöglichen, Ihre vorhandenen Inhalte zu genießen, kombiniert mit begrenztem internetbasierten Zugriff auf Filmtrailer, kurze iTunes Store-Vorschauen und YouTube-Inhalte. Mit Apple TV 2.0 hat Apple den Fokus geändert: Jetzt ist die Benutzeroberfläche stark darauf ausgerichtet, Ihnen zu helfen, neue Inhalte aus dem iTunes Store vorzuschauen und zu bezahlen, wobei das Ansehen von Kinotrailern an zweiter Stelle und der Zugriff auf Ihre vorhandene Bibliothek an dritter Stelle steht.

Der Filmverleihmechanismus von Apple TV 2.0 ist einigermaßen intuitiv. Die neue Filme-Option aus dem Hauptmenü zeigt Ihnen zunächst sechs Optionen – Top-Filme, Genres, Alle HD, Suche, Trailer und Meine Filme – von denen die ersten vier dazu dienen, Ihnen zu helfen, Filme aus einer abgespeckten Version des iTunes Store zu finden. Standarddefinition (480p bestenfalls) und hochauflösende (720p) Filme sind nur zur Miete verfügbar, nicht zum Kauf, basierend auf dem, was wir in der Apple TV-Version des Stores gefunden haben; Sie können weiterhin Standarddefinition-Filme mit Ihrem Computer kaufen und sie auf Apple TV übertragen.

Betreten Sie Top-Filme und Ihnen werden eine Reihe von fünf Werbebannern, 25 Top-Vermietungen, 28 gerade hinzugefügte Filme, 18 Mitarbeiterfavoriten und 17 weitere Genre-Filme angezeigt, derzeit „Große Western“. Sie sehen den Namen eines Films in Textform nur, wenn Sie ihn mit Ihrem Cursor hervorheben, andernfalls müssen Sie den Inhalt anhand des Box-Art erraten.

Sobald Sie einen Titel ausgewählt haben, wird Ihnen eine scrollbare Bildschirmzusammenfassung seines Inhalts, der Schauspieler, Regisseure und Produzenten angezeigt, sowie die Option, eine Vorschau anzusehen oder den Titel in Standard- oder HD-Formaten zu mieten. Die Preise reichen von 2,99 Dollar (SD) bis 3,99 Dollar (HD) für ältere Filme, 3,99 Dollar (SD) bis 4,99 Dollar (HD) für Neuerscheinungen, und die Vorschauen, die wir ausprobiert haben, waren alle in unauffälliger Standarddefinition, unabhängig davon, ob der Titel SD oder HD war. „Auch gemietet“-Vorschläge sind ebenfalls enthalten, basierend auf dem, was andere Zuschauer des aktuell angezeigten Films ausgewählt haben.

Wenn Sie sich entscheiden, einen Titel zu mieten, durchlaufen Sie ein paar Bestätigungsbildschirme, bevor Sie zu einer neuen Filme-Unteroption, Vermietete Filme, gelangen. Dieser Bildschirm zeigt Ihnen alle Filme, die Sie auf Ihrem Apple TV gemietet haben, sowie wie viel Mietzeit noch verbleibt. Jeder Film bleibt 30 Tage ab dem Zeitpunkt, an dem er heruntergeladen wurde, auf Ihrem Apple TV, es sei denn, Sie beginnen, den Film abzuspielen, in diesem Fall haben Sie 24 Stunden Zeit, um ihn zu Ende zu schauen. Um weitere Vermietungen zu fördern, zeigt Ihnen Apple eine wechselnde, klickbare Liste anderer Titel, die die Leute gemietet haben, wenn Sie einen der Filme, die sich derzeit in Ihrer Bibliothek befinden, hervorheben.

Es gibt andere Möglichkeiten, Filme im iTunes Store zu durchsuchen. Ein neues Genres-Menü öffnet sich zunächst mit einer textbasierten Liste beliebter Filmgenres sowie der Möglichkeit, alle G- oder PG-bewerteten Filme auf einmal zu sehen. Wählen Sie ein Genre aus der Liste aus und Sie gelangen zu einem 7×3-Raster von Box-Covern, das nach unten scrollt, um weitere Cover anzuzeigen, wobei der aktuell ausgewählte Titel angezeigt wird, während Sie vorankommen.

Eine Option namens Alle HD ermöglicht es Ihnen, direkt zu einem Raster voller Box-Cover für hochauflösende Filmverleihungen zu springen.

Suche ermöglicht es Ihnen, die Filmsammlung des iTunes Store zu durchsuchen. Es verwendet eine kleine, prädiktive Texttastatur, die wir als einfach zu bedienen und effizient beim Auffinden von iTunes Store-Vermietungsinhalten empfunden haben. Wenn es mit der Suche nach übereinstimmenden Filmtiteln fertig ist, sucht es nach denselben Zeichen in den Namen von Schauspielern und Regisseuren und präsentiert sie unter den Filmtiteln, ohne dass Sie zusätzliche Arbeit leisten müssen. Dieses System ist intelligent – arguably viel intelligenter, als eine Menge Box-Cover auf einem schwarzen Hintergrund zu zeigen und die Leute durch sie scrollen zu lassen.

Trailer ist die nächste Option. Sie können aus einer Liste aller Trailer auswählen, die derzeit im iTunes verfügbar sind, oder die HD-Trailer-Option auswählen, um nur hochauflösende Trailer zu sehen. Wie zuvor sind diese Trailer im Grunde genommen dazu da, Sie über das, was derzeit in den Kinos läuft, zu informieren, und Sie können in diesem Abschnitt der Apple TV-Benutzeroberfläche keine Käufe tätigen. Trailer werden kurz zwischengespeichert, bevor sie abgespielt werden, und sehen genau so aus wie die, die Sie in der Vergangenheit auf Apple TV und Ihrem Computer gesehen haben.

Schließlich zeigt das Kontextmenü Meine Filme die Filme, die Sie besitzen, in einer eigenen separaten Sammlung, abgesehen von den Vermietungen. Die Benutzeroberfläche hier ist im Grunde genommen die gleiche wie in Apple TV 1.0 und 1.1, abgesehen von den Optionen oben auf dem Bildschirm für iTunes Top-Filme und Kinotrailer, die offensichtlich woanders hingegangen sind.

Wir würden die neue Filmfunktionalität von Apple TV 2.0 als allgemein gut, aber nicht großartig beschreiben. Die beste Nachricht ist, dass Apple TV ein potenziell starkes Video-Wiedergabegerät ist, mit einer von Apple bereitgestellten Infrastruktur für hochauflösende Video-Downloads, die in der Lage ist, ein besseres audiovisuelles Erlebnis zu bieten als die Pay-per-View-Dienste von HD-Kabelboxen (stark komprimiertes 1080i) und Standarddefinition-DVD-Player (480p), obwohl die 720p-begrenzten Videos, die über Apple TV verkauft werden, merklich hinter den hochauflösenden 1080p-Optischen Discs zurückbleiben, die von konkurrierenden Blu-Ray- und HD-DVD-Lagern verkauft werden. Detailliertere Vergleiche der Video- und Audioqualität, die Sie von diesen Optionen erwarten können, sind hier verfügbar.

Unsere Bedenken hinsichtlich der Leistung von Apple TV bei Filmverleihungen waren gering, aber nicht vergesslich. Während unserer Tests der HD-Filmverleihfunktion fanden wir den Transaktionskomponenten relativ einfach, insbesondere nachdem wir unsere iTunes Store-Kontoinformationen vollständig für die Speicherung auf dem Apple TV eingegeben hatten – ein unnötiger, tastaturpflichtiger Schritt, den iTunes einfacher hätte machen können und sollten. Das Herunterladen und die Wiedergabe waren ebenfalls unkompliziert, bis auf ein paar Hiccups: Apple TV teilte uns mit, dass unsere erste Test-HD-Vermietung, „Ich erkläre dich Chuck & Larry“, bereit war abzuspielen, nachdem 2% seines Inhalts heruntergeladen wurden, und hielt dann mitten im Film an, um mehr Video zu laden. Nach drei Stopps und Starts pausierten wir das Video und gingen etwas essen; nach einer Weile kehrten wir zurück und konnten es durchspielen. Da wir eine sehr schnelle Breitbandverbindung verwenden, haben wir den Eindruck, dass das Problem die Servergeschwindigkeit von iTunes oder Apples Wunsch war, die Leute glauben zu lassen, dass sie sogar HD-Inhalte sofort ansehen können; in der Praxis hätte zusätzliche Zwischenspeicherzeit unser Erlebnis verbessert, und wir hätten wahrscheinlich kein Problem mit Standarddefinition-Video gehabt.

Das auffälligste Problem mit Apples Ansatz zu Filmen in Apple TV 2.0 ist die noch unvollendete alternative Präsentation der Benutzeroberfläche des iTunes Store. Von den flachen Banner-Grafiken über die unbeholfenen, titel-losen Cover-Artworks bis hin zum Fehlen käuflicher Filme scheint die Filme-Oberfläche hastig und bei weitem nicht so poliert zu sein, wie sie sein könnte. Während es einen offensichtlichen Grund gibt, separate gerätespezifische Versionen des iTunes Store für Computer, iPhone/iPod touch tragbare Geräte und Apple TV aufrechtzuerhalten, ist Apples beste Implementierung immer noch die auf Macs und PCs, und die anderen Geräte haben viel aufzuholen – insbesondere Apple TV. Es ist offensichtlich, dass Apple dies beheben wird, aber wie Leser uns in den letzten Monaten zu oft gefragt haben, ist die eigentliche Frage „wann?“

TV-Shows, Musik und Podcasts

Das TV-Shows-Menü wurde mit sechs kontextuellen Auswahlmöglichkeiten neu gestaltet, ein großer Sprung vom Apple TV 1.0 und 1.1-System. Wiederum liegt der Fokus hier darauf, Sie zum iTunes Store zu drängen, um Käufe zu tätigen, sodass die Liste mit Favoriten, Top-TV-Shows, Genres, TV-Netzwerken und Suchfunktionen beginnt, um Ihnen zu helfen, beliebte Programme zu finden, die Sie vorab ansehen und kaufen können. Meine TV-Shows bringt Sie zum alten TV-Shows-Menü von Apple TV, abgesehen von der iTunes TV Top TV-Episoden-Option, die verlagert wurde.

Favoriten ist eine neue Funktion, die Verknüpfungen zu TV-Shows bietet, die Sie bereits gefunden und mit „Favoriten“ über die Benutzeroberfläche des iTunes Store von Apple TV gekennzeichnet haben. Shows werden als Favoriten nach Staffel identifiziert, sodass, wenn Ihnen eine Episode der Staffel 4 von Lost gefällt, Ihr Favorit Sie an den Anfang der Staffel 4-Liste für zusätzliche Episoden bringt.

Die Auswahl einer Staffel ermöglicht es Ihnen, frühere Staffeln der Serie leicht zu finden, vorausgesetzt, dass sie im iTunes verfügbar sind, für einen späteren Kauf. Es gibt keine Season-Pass-Kaufoption für aktuelle Staffeln von TV-Shows.

Wie im Filme-Bereich der Benutzeroberfläche ist offensichtlich, dass Apple Schwierigkeiten hatte, wie man durch die Hunderte von verschiedenen iTunes Store TV-Shows navigiert, nur mit der einfachen Apple Remote-Fernbedienung. Top-TV-Shows ahmt Top-Filme nach, indem scrollbare Listen numerisch eingestufter Cover präsentiert werden, wobei große Western durch ein zufälliges Genre ersetzt werden (fälschlicherweise als Cops & Robberts geschrieben, als wir den Store getestet haben).

Genau wie bei den Filmen präsentieren Genres und TV-Netzwerke textbasierte Listen von Genres oder Inhaltsanbietern, bevor sie zu einer Sammlung ikonischer Cover übergehen, aber hier haben die meisten Shows auch Textbeschriftungen, selbst wenn Sie sie nicht hervorgehoben haben. Sie können die TV-Shows mit einer Bildschirmtastatur durchsuchen, die dasselbe einfache Layout und die prädiktiven Texteigenschaften wie die Filme-Tastatur hat.

Die neue Musikoberfläche von Apple TV ähnelt der alten, nur dass die iTunes Store-Suchfunktionen die ersten vier kontextuellen Auswahlmöglichkeiten ausmachen, bevor Sie zu Meine Musik, der vorherigen iPod-stilisierten Organisation Ihrer Musikbibliothek gelangen.

Top-Musik, Musikvideos und Genres bieten vororganisierte, visuelle Suchen des Stores mit schwarzem Hintergrund, während Suche eine Bildschirmtastatur wie die TV-Shows und Filme-Suchfunktionen bereitstellt. Wiederum profitieren die Musikabschnitte des Stores von Bildschirmtext, um Ihnen zu helfen, herauszufinden, was die Cover-Art ist.

Im Gegensatz zum Filme-Bereich ermöglichen sowohl TV-Shows als auch Musik Ihnen, Käufe direkt von Apple TV zu tätigen – Massenkäufe. Sie können einzelne Songs, Musikvideos oder TV-Episoden kaufen, oder komplette Alben oder komplette Staffeln von TV-Shows. Ein Preis wird klar auf dem Bildschirm angezeigt, zusammen mit Informationen über das Format des Inhalts und die Geräte, auf denen es abgespielt wird.

Interessanterweise beschreibt Apple TV alle Musik und Videos als im „iTunes-Format“, und dass sie „auch auf iPods und iPhones abgespielt werden“. Es wird nicht zwischen iTunes Plus-Songs unterschieden – obwohl Sie über den iTunes Plus-Status auf dem Informationsbildschirm eines Albums oder Songs informiert werden – oder Ihnen gesagt wird, auf welchen iPods ein Video abgespielt wird oder nicht.

Das neue Podcasts-Menü von Apple TV ist wie das TV-Shows-Menü und bietet Auswahlmöglichkeiten für Favoriten, Top-Podcasts, Genres, Anbieter und Suche, bevor Sie auf Meine Podcasts zugreifen, dem Bibliotheksbildschirm der vorherigen Apple TV-Oberfläche. Wie bei TV-Shows können Sie jeden Podcast zu Ihrer Liste der Favoriten hinzufügen, um Ihnen zu ermöglichen, die Seite für spätere Inhalte erneut zu besuchen, aber es gibt keine Abonnementfunktion – etwas überraschend, da Podcasts kostenlos sind, und im Gegensatz zu TV-Shows hat Apple nichts zu verlieren, wenn ein Podcast abrupt stoppt, ohne zusätzliche Episoden zu senden. Es ist möglich, dass Abonnementfunktionen einfach zu viel Festplattenspeicher oder Verwaltung für Apple TV erforderten oder dass Apple sie später hinzufügen wird. In jedem Fall haben Sie die Möglichkeit, kostenlose Podcasts aus dem iTunes Store sofort anzusehen oder vollständig herunterzuladen, mit einer Benutzeroberfläche, die sehr einfach ist.

Die einzige interessante Ergänzung zum Podcasts-Menü ist Anbieter, das jetzt beliebte Podcast-Netzwerke hervorhebt, genau wie TV-Shows TV-Netzwerke auflisten. Die Cover-Art für die Anbieter fließt hier auf der linken Seite des Bildschirms, genau wie es in allen anderen einzelnen Textpaneelen der Apple TV-Oberfläche der Fall ist.

Insgesamt funktionieren die Funktionen von Apple TV für TV-Shows, Musik und Podcasts gut – besser als der Filme-Bereich, dank einer besseren Feinabstimmung des iTunes Store auf Apples Seite und der Möglichkeit, Inhalte zu kaufen, anstatt sie nur zu mieten. Während der iTunes Store von zusätzlichen Überarbeitungen der Apple TV-Benutzeroberfläche profitieren könnte, einschließlich Möglichkeiten zur Suche nach iTunes Plus-Inhalten, Käufen mit Geschenkkarten und der Möglichkeit, Hörbücher zu kaufen, funktioniert das aktuelle System ziemlich gut, um die Mehrheit der Dinge zu unterstützen, die Benutzer mit Apple TV tun möchten.

Fotos und YouTube

In einem Versuch, Apple TV mehr zu einem internetfokussierten Gerät zu machen als zu einem, das von einem drahtlos verbundenen lokalen Computer abhängig ist, hat Apple den Fotos-Bereich von Apple TV gründlich überdacht. Da es Ihnen hier nichts verkaufen möchte, ist Meine Fotos – Ihre organisierte, computer-synchronisierte Sammlung – die erste Option in diesem Menü. Aber zwei neue Optionen, .Mac und Flickr-Browsing-Zugriff, wurden zu einem Einstellungsmenü darunter hinzugefügt.

Es sei denn, Sie sind ein Mac-Benutzer oder kennen jemanden mit einem Jahresabonnement für Apples .Mac-Service, wird die .Mac-Funktion wahrscheinlich als Nischenaddition zur Benutzeroberfläche erscheinen. Hier können Sie die leider große Bildschirmtastatur verwenden, um den Namen eines .Mac-Benutzers einzugeben, und alle öffentlichen .Mac-Alben dieser Person sehen.

Jedes Album wird als separates auswählbares Element mit einem repräsentativen Thumbnail und der Anzahl der darin enthaltenen Fotos angezeigt. Wählen Sie ein Album aus, und Apple TV zeigt eine Diashow seiner Inhalte an, die direkt aus dem Internet auf Ihren Fernseher gestreamt wird.

Viel interessanter ist der Flickr-Browser, der Ihnen zunächst ermöglicht, Flickr-Kontakte mit der großen Bildschirmtastatur hinzuzufügen, und dann eine Liste jedes Kontakts mit einem Thumbnail-Bild anzeigt. Klicken Sie auf einen Namen, und der Browser verhält sich wie der .Mac-Browser, indem er eine Liste von Galerien mit Thumbnails und Zahlen präsentiert und dann Ihre Auswahl aus dem Internet herunterlädt und anzeigt.

Im Gegensatz zu .Mac ermöglicht der Flickr-Browser Ihnen, einfach von der Bibliothek einer Person zu den Bibliotheken dieser Person Kontakte zu navigieren, sodass Sie Bilder von Freunden, Freunden von Freunden und so weiter sehen können. Alben werden in einer scrollenden Liste zur einfachen Durchsuchung präsentiert. In einer seltsamen Auslassung können Sie den Kontakt nicht automatisch zu Ihrer eigenen Kontaktliste hinzufügen; Sie müssen erneut die Bildschirmtastatur dafür verwenden.

Das überarbeitete Fotoeinstellungsmenü von Apple TV 2.0 sieht im Grunde genommen identisch aus mit dem, das auf Apple TV 1.1 zu finden war, mit denselben Optionen, in derselben Reihenfolge wie zuvor und denselben Übergangseffekten. Der einzige Unterschied ist, dass dieses Menü jetzt kontextuell aus dem Hauptmenü ausgewählt wird, anstatt oben in Ihrer Fotos-Bibliothek.

Mit der Hinzufügung des Flickr-Browsings und in geringerem Maße des .Mac-Browsings wird die Fotos-Funktion von Apple TV viel ansprechender als zuvor – nicht nur erhalten Sie den Vorteil des Echtzeitzugriffs auf Fotos von Freunden, Familie und deren Kontakten, sondern Sie können diese Fotos auch auf einem hochauflösenden Fernseher anstelle eines kleinen Computerbildschirms ansehen. Abgesehen von den Tastaturproblemen sind die einzigen Mängel dieser Funktion ein paar seltsame Einschränkungen ihrer Benutzeroberfläche: Sie können Flickr nicht durchsuchen, sodass Sie, wenn Sie den Namen eines Kontakts nicht wissen oder er aus irgendeinem Grund nicht funktioniert, wenn Sie ihn eingeben, Pech haben. Und sobald Sie in einer Bibliothek sind, haben Sie keinen Thumbnail-ähnlichen Zugriff auf alle Bilder darin, wie Sie es auf dem iPhone oder einem foto-bereiten iPod tun würden. Stattdessen müssen Sie die Fotos in einer Diashow durchblättern, was nicht viel Spaß macht. Fotos könnten über Apple TV noch besser sein, wenn Apple diese einfachen Funktionen einfach in die Benutzeroberfläche integriert.

Die YouTube-Funktion von Apple TV 2.0 ist im Grunde genommen die gleiche wie zuvor. Die sieben YouTube-Kontextoptionen bieten die gleichen Funktionen, die in Version 1.1 der Apple TV-Software zu finden sind, in derselben Reihenfolge, mit Ausnahme von Mein Konto. Sie können vorgestellte, meistgesehene, aktuellste und am besten bewertete Videos sehen, plus Ihre Videoansichtshistorie und auf eine Bildschirmtastatur für die Suche zugreifen. Zuvor ließ die siebte Option Sie sich in Ihr Konto einloggen oder ausloggen, was zur Hinzufügung eines Favoriten-Elements zu den sieben Standardmenüoptionen führte. Jetzt, aufgrund der „nur sieben Auswahlmöglichkeiten“-Einschränkungen des Paneels, werden Favoriten unter Mein Konto gespeichert. Sie können jedes Video anhalten und seine Optionen auswählen, um das Video zu bewerten, es zu Ihren Favoriten zu speichern oder es als unangemessen zu kennzeichnen. Es gibt auch eine Abonnementsoption für Inhalteanbieter-Abonnements.

Wir sind immer noch keine großen Fans der YouTube-Funktion von Apple TV, da die Videoqualität von Video zu Video in Inhalt, Auflösung und Bildrate dramatisch variiert, und die Funktion scheint viel besser für Apples tragbare Geräte geeignet zu sein als für etwas, das an ein hochauflösendes Display angeschlossen ist. Das gesagt, schadet die Funktion nicht der Anziehungskraft von Apple TV, und während YouTube weiterhin die Standards für seine Videoimporte verbessert, könnte die Funktion sogar für HDTV-Nutzer an zusätzlichem Schwung gewinnen.

Einstellungen: 1080p, AirTunes, Bildschirmschoner und Quellen

Obwohl viele Leser geneigt sein werden, es zu überspringen, hat das Einstellungsmenü eine ziemlich große Überarbeitung erhalten.