Bewertung: Belkin TuneBase FM für iPod und iPod nano

Vorteile: Eine All-in-One-Gänsehalsschwanzautohalterung, iPod-Ladegerät und FM-Transmitter in Ihrer Wahl von zwei Farben (schwarz/weiß) und zwei Größen (alle iPods/nur nano). Bietet stabile iPod-Befestigung im Auto, zuverlässiges Laden und sehr gute FM-Übertragung in einem einzigen Paket. Die Abstimmung erfolgt auf dem Bildschirm des iPods und nicht auf einem separaten LCD-Display; der Transmitter ermöglicht die Anpassung der iPod-Lautstärke und der Stereo-/Mono-Einstellung.

Nachteile: Im Gegensatz zur älteren Version für iPod mini und vielen konkurrierenden Produkten fehlt der Line-Out für nicht-FM-Audioausgaben. Die Halterung der größeren Einheit ist mit den meisten iPod-Hüllen nicht kompatibel, der Gänsehalsschwan ist einer der kürzesten, die wir gesehen haben. Aufgrund der Konkurrenz ist der Preisaufschlag gegenüber Gänsehalsschwanzen ohne FM-Transmitter nicht unerheblich.

Drei-in-eins-Autozubehör und iPods haben sich im letzten Jahr stark weiterentwickelt. Durch die Hinzufügung von Gänsehalsschwanzen zu iPod-Lade- und Audioausgabeadaptern haben viele Hersteller das Aussehen und die Qualität ihrer All-in-One-Autozubehörteile radikal verbessert. Gleichzeitig sind iPods kleiner und einfacher im Auto zu montieren geworden. Daher ist es nur natürlich, dass Belkin die in seinem früheren TuneBase FM für iPod mini (iLounge-Bewertung: B+) verwendeten Technologien aktualisiert, um zwei neue Produkte zu produzieren: TuneBase FM für iPod (80 $) und TuneBase FM für iPod nano (80 $). Die beiden Produkte sind sich sehr ähnlich und werden daher in einer einzigen Bewertung behandelt, aber wir werden die Unterschiede zwischen ihnen – und der früheren iPod mini-Version – wo angebracht, hervorheben.

Obwohl Belkin jetzt TuneBase FM in Schwarz und Weiß verkauft, basieren seine mini-, nano- und allgemeinen iPod-Versionen alle auf demselben allgemeinen Design und Konzept. Eine iPod-Halterung ist über ein flexibles Metall-Gänsehalsschwanrohr mit einer iPod-Ladebirne verbunden, die in den Zigarettenanzünder Ihres Autos gesteckt wird.

Ihr iPod wird in den Dock-Anschluss der Halterung eingeklinkt und bleibt an Ort und Stelle mit einer großen klaren Lippe aus Kunststoff, die über die weiße oder schwarze Kunststoffoberfläche der Halterung hinausragt. Da sich in jedem TuneBase FM ein FM-Transmitter befindet, ermöglichen die Abstimmungs-Buttons an der Vorderseite der Halterung, dass Sie manuell die FM-Sender wechseln oder zwischen vier Voreinstellungen auswählen können. Die Stromversorgung wird an der Ladebirne angezeigt, die vorhersehbar alle unsere Test-iPods problemlos aufgeladen hat.

Es gibt zwei wesentliche Größenunterschiede zwischen den beiden Modellen – die iPod-Halterung und den Gänsehalsschwan. Die vollwertige Version von TuneBase umfasst acht verschiedene Größenablagen, die individuell in die klare Lippe an der Oberseite der Halterung eingesetzt werden können und unterschiedlichen Halt für jede Dock-anschlussfähige iPod-Modell bieten, das bisher veröffentlicht wurde. Sie kann alles von dicken vierten Generation 60GB iPods bis hin zu ultradünnen iPod nanos sicher halten, plus alles dazwischen – 5G-Modelle haben sogar spezielle Ablagen, die ihre flachen Vorderflächen aufnehmen. Erwarten Sie nicht, eingekleidete vollwertige iPods in der Halterung zu verwenden – die Hüllen, die wir getestet haben, funktionierten nicht. Das Gleiche gilt für die iPod nano-Halterung, die gerade groß genug ist, um den nano (und die Schutzfolie) zu halten, nicht mehr.

Dann gibt es den Gänsehalsschwan. Wir haben schon oft gesagt, dass Gänsehalsschwan-Halterungen die beste Möglichkeit sind, die wir gesehen haben, um einen iPod in einem dieser All-in-One-Geräte zu montieren, und Belkins Designs sind sowohl attraktiv als auch sensibel für die Notwendigkeit der iPod-Stabilität. Um jede Dicke und Größe eines Dock-anschlussfähigen iPods sicher unterzubringen, verlängert das Unternehmen die Halterung des vollwertigen iPod TuneBase FM nur vier Zoll von der Ladebirne – definitiv auf der kleinen Seite im Vergleich zu TEN Technologys dickerem sechs Zoll flexibleDock (iLounge-Bewertung: A), das auch mit jedem iPod-Modell funktioniert. Die leichtere, kleinere iPod nano-Version hat eine längere Distanz von sieben Zoll. Keiner der neuen TuneBases zeigte während der Fahrten in unserem Testauto Stabilitätsprobleme, und beide erwiesen sich als schön repositionierbar, wobei die größere Version eindeutig weniger stabil war als die nano-Version.

Belkin legt jeder Verpackung zwei optionale Gummistabilisatoren bei, falls Sie sie benötigen.

Die anderen wesentlichen Änderungen zwischen den neuen TuneBase FMs und ihrem iPod mini-Vorgänger sind zwei an der Zahl. Erstens hat Belkin die FM-Transmitter, die in seinen vorherigen Modellen zu finden waren, durch eine neue und definitiv überlegene Version ersetzt. Sie werden sofort bemerken, dass die neuen TuneBase FMs den LCD-Abstimmungsbildschirm, der auf der iPod mini-Halterung zu finden war, nicht mehr haben; wie Griffins früherer iTrip für iPod nano erfolgt die Abstimmung jetzt auf dem Bildschirm des iPods, anstatt einen zweiten Bildschirm am Zubehör zu benötigen. Belkins Implementierung der Abstimmungsoberfläche ist nicht so ästhetisch beeindruckend wie die von Griffin, aber die Abstimmung ist etwas einfacher und schneller. Es ist nur eine kurze Anmerkung wert, dass die Bildschirmabstimmung auf dem 3G iPod nicht funktioniert – das eine Modell, das Belkin offiziell nicht unterstützt – aber die Sender werden immer noch vom Transmitter abgestimmt.

Es ist auch einfach, einen direkten und positiven Audiovergleich zwischen den neuen TuneBases und ihrem Vorgänger zu ziehen. Positiv zu vermerken ist, dass die neuen Modelle im Stereo-Modus deutlich besser klingen als zuvor, mit einem niedrigeren Verhältnis von Rauschen zu Klang – immer noch nicht perfekt, aber gut – und sowohl besserem Hoch- als auch Tiefgang, das jetzt mit Kensingtons Digital FM Transmitter/Auto Charger (iLounge-Bewertung: A-) in Bezug auf Balance und Qualität konkurriert. Während es wahr ist, dass andere Unternehmen wie Griffin und XtremeMac kürzlich ebenfalls in der Audioqualität von FM-Transmittern aufgeholt haben und die Gesamtbewertungsbar in unseren Köpfen erhöht haben, hat Belkin noch einen Schritt weiter gemacht. Jetzt enthält es einstellbare FM-Übertragungspegel-Lautstärkeeinstellungen – fünf verschiedene Stufen – und den von iTrip eingeführten Stereo-/Mono-Umschalter, um Ihnen zusätzliche Kontrolle über Ihre Ausgabe zu geben. Das Ergebnis ist Audio, das besser auf Ihren spezifischen iPod und Ihr Auto abgestimmt ist, und obwohl die Einrichtung etwas mehr Aufwand erfordert, zwingt Sie die Wahl des TuneBase FM nicht, Kompromisse bei der Rundfunkleistung einzugehen. Unsere Standardvorbehalte zu FM-Transmittern gelten jedoch weiterhin, und Belkin erlaubt es Ihnen immer noch nicht, auf 87.9FM abzustimmen, einen zuverlässig guten Kanal für die Übertragung. Das klingt nicht so schlimm, wie es klingt: TuneBase FM klang bei unseren Tests auf 88.3 und 103.3FM ziemlich stark und erlebte nur statische Störungen an einem Abend, an dem alle unsere FM-Transmitter ähnlich von lokalen Störungen betroffen waren.