Überprüfung: Bose SoundDock 10

Wir hatten nicht erwartet, so viel über Bose’s neues SoundDock 10 (600 $) zu schreiben, aber dieses System war seit seiner Ankündigung Mitte September eine gewisse Neugier: eine monster-große, monster-preisige Version von Boses ein Jahr altem SoundDock Series II, das darauf abzielt, mit den großen Jungs zu konkurrieren - ähnlich übergroße, attraktiv gestaltete 600 $ Audio-Systeme wie Bowers + Wilkins’ Zeppelin und Focal JMlab’s Focal XS. Könnte Bose, das im Wesentlichen den Markt für 300 $ iPod-Lautsprecher geschaffen hat, effektiv im 600 $ Bereich konkurrieren, der von anderen dominiert wird?

Obwohl wir viel mehr über dieses System zu sagen haben, und die vollständige Antwort komplex ist, ist die kurze Version ein etwas lauwarmes “sicher.” Mit dem SoundDock 10 bietet Bose kein besseres 600 $ Audioerlebnis als eines seiner preislich vergleichbaren Rivalen, und wie bei früheren SoundDocks hat das Unternehmen im Grunde die Nase gerümpft über diejenigen, die für die Preise, die das Unternehmen verlangt, ein hohes Design oder besondere Funktionen erwarten. Wie wir in den Bewertungen von Zeppelin und Focal XS gesagt haben, verlangen beide dieser Unternehmen Prämien für auffällige Designs; mit dem SoundDock 10 zahlen Sie die gleiche Prämie für ein System, das akustisch etwas weniger beeindruckend und visuell erheblich schlichter ist. Wenn das für Sie ansprechend klingt - und einige könnten ja sagen - könnte das SoundDock 10 Sinn machen. Unserer Ansicht nach fällt dieses System jedoch an die feine Kante unserer allgemeinen und begrenzten Empfehlungen und fällt auf die eine Seite, nur weil die Neutralität seines weitgehend recycelten Designs für einige potenzielle Käufer stärker ansprechend sein wird als die gewagteren Gehäuse seiner Konkurrenten.

SoundDock 10: Was ist außen

Nachdem wir sowohl die Box des SoundDock 10 getragen als auch ausgepackt haben, ist es einfach zu sagen, dass das erste, was an diesem System auffällt, seine schiere Größe ist - es ist so groß, dass das 300 $ SoundDock Series II wie ein billiges Spielzeug aussieht und sich anfühlt. Obwohl das SoundDock 10 an allen Seiten Verjüngungen und Wölbungen anstelle von geraden Linien verwendet, erreicht das überwiegend silberne Gerät eine maximale Breite von etwa 17 Zoll, eine Tiefe von 9,6 Zoll und eine Höhe von 8,7 Zoll, wodurch selbst die größten iPods und iPhones durch die Schaffung einer noch größeren Wand aus Metallgitter als zuvor in den Schatten gestellt werden. Schwarzer Kunststoff wechselt von matt oben und um die Dockingstation zu einem glänzenden Streifen hinter der Dockingstation, unter der silbernen Gitterfront, die dazu neigt, ein wenig nachzugeben, wenn das grifflose Gerät ergriffen und bewegt wird. Bemerkenswert ist, dass der Platz, den das SoundDock 10 einnimmt, nur ein Teil der Gleichung ist: mit 18,5 Pfund Gewicht ist es auch mehr als dreimal so schwer wie das 4,56-Pfund Series II und zwei Pfund schwerer als das Zeppelin. Es ist offensichtlich nicht dafür gedacht, herumgetragen zu werden; es wird gekauft, an einem Ort platziert und im Grunde in Ruhe gelassen.

Die Perspektiven auf Boses neuestes Design werden von Person zu Person variieren, aber es genügt zu sagen, dass das SoundDock 10 den Standard-Look von Boses “iPod-Dock” fortsetzt und keine Meinungen ändern wird. Es leiht sich die meisten seiner Designmerkmale vom SoundDock Portable, mit ähnlich segmentierten Seiten-, Front- und Rückenteilen aus Kunststoff, die an einem wölbenden Lautsprecherhalter-Gehäuse in der Mitte befestigt sind, wobei diese Kurven verwendet werden, um die tatsächliche erforderliche Tiefe und den Platzbedarf des Systems zu maskieren. Nach unserer Erfahrung über die Jahre und mit dem SoundDock 10 im Besonderen haben wir noch nie gehört, dass jemand die Designs der Familie als “schön” oder “ein Kunstwerk” lobt, doch das scheint nicht Boses Interesse zu sein; vielmehr schafft es Systeme, die akzeptabel neutral sind und sowohl Frauen als auch Männer ansprechen. Sie können selbst entscheiden, ob das SoundDock 10 Ihnen als einfallslos und langweilig oder angenehm leicht zu integrieren in einen Raum erscheint, aber im Gegensatz zu seinen kompakten Vorgängern hat seine Größe mehr visuelle Auswirkungen - pro oder contra - und reduziert die Anzahl der Orte, an denen es passt.

Wenn man über die Oberfläche des Systems hinausblickt, wird offensichtlich, dass Bose auch neue Technologien und Konzepte testet, die wahrscheinlich in zukünftigen, günstigeren Generationen des SoundDock landen werden. Einige der Konzepte sind minimalistisch: Zum Beispiel hat Bose zum ersten Mal die tastenbasierten Steuerungen vollständig aus dem Gehäuse des SoundDock 10 entfernt. Es gibt keine Lautstärketasten an der Vorderseite der Dockingstation, oben oder an den Seiten; alles wird mit der mitgelieferten 10-Tasten-Infrarot-Fernbedienung oder durch die Verwendung der in Ihrem iPod oder iPhone integrierten Steuerungen gesteuert. Auch keine Spielereien sind im Karton enthalten: Es gibt einen einzigen, geräteunabhängigen Dock-Adapter, der bereits in der Dockingstation vorinstalliert ist, ein Netzkabel und die Fernbedienung. Das war’s.

Die Fernbedienung ist fast die gleiche wie die, die in den Series II- und Portable-Paketen zu finden ist, mit Lautstärke-, Wiedergabe/Pause- und Titelsprungtasten, plus Playlist-Überspringtasten, aber immer noch keine Menü-Navigationsfunktionalität für iPod oder iPhone. Sie hat jetzt eine schwarze Gummibeschichtung, die mehr Staub zeigt als ihre grauen und weißen Vorgänger, und ist gerade lang genug, um zwei zusätzliche Tasten unterzubringen: eine mit einem iPod-Symbol, die andere mit den Buchstaben AUX. Diese Tasten entsprechen zwei Lichtern, die durch einen Streifen schwarzen Kunststoffs an der unteren linken Ecke des Geräts scheinen und anzeigen, ob Sie den angedockten iPod/iPhone oder etwas hören, das über den hinteren AUX-Eingang des Geräts angeschlossen ist. Das SoundDock Series II und Portable hatten denselben AUX-Eingang, beinhalteten jedoch keine Tasten, um zwischen den Quellen zu wechseln. Wie bei seinen Vorgängern müssen Sie das Audiokabel selbst bereitstellen, wenn Sie den AUX-Anschluss verwenden möchten.

Mehrere Ergänzungen an der Vorder- und Rückseite des SoundDock 10 sind bemerkenswerter. Zum ersten Mal kann die vordere Dockingstation mit einem kleinen Knopf an ihrer inneren Kante herausgepoppt werden, wodurch ein Fach für Boses SoundDock 10 Bluetooth-Dock sichtbar wird - ein lächerlich überteuertes 150 $ Insert, das das 600 $ System in einen 750 $ kabellosen Empfänger für Stereo-Bluetooth von iPhone 3G/3GS und 2008-2009 iPod touch-Modellen verwandelt. Obwohl wir nicht bereit waren, das Geld auszugeben, um eines dieser Geräte für umfassende Tests zu kaufen, haben wir eines mit einem iPhone 3GS in einem Bose-Einzelhandelsgeschäft getestet und fanden die Leistung akzeptabel: Das Pairing war einfach, die Stereo-Trennung war korrekt auf die linken und rechten Kanäle verteilt, und die drahtlose Leistung funktionierte in einem “gleichen Raum” Abstand von etwa 20 Fuß, wahrscheinlich mehr. Wenn die Bluetooth-Funktion nicht so teuer wäre oder besser noch in das System integriert wäre, wäre es beeindruckender gewesen; Boses Preis von 150 $ könnte ein ganzes zweites Lautsprechersystem von einem anderen Unternehmen kaufen.

Auf der Rückseite des SoundDock 10 befinden sich ein paar Dinge, die normalerweise nicht in Boses iPod- und iPhone-Systemen zu finden sind: zusätzliche Anschlüsse. Einer ist ein Mini-USB-Anschluss mit der Aufschrift “Updates”, herunterladbare Software-Updates, die das Unternehmen anmerkt, “könnten in Zukunft verfügbar sein”, vermutlich um Kompatibilitätsprobleme zu beheben, die mit zukünftigen Apple-Hardware- und Software-Versionen auftreten. Der andere ist ein gelber Composite-Videoausgangsanschluss, der in der Lage ist, Video von aktuellen iPod- und iPhone-Modellen auszugeben, während Audio über die Lautsprecher des SoundDock 10 abgespielt wird.

Im Gegensatz zu den Wettbewerbern hat Bose in der Vergangenheit darauf verzichtet, Videoanschlüsse zu seinen iPod-Audiosystemen hinzuzufügen, was die Vielseitigkeit früherer SoundDocks eingeschränkt hat, sie jedoch auch vor der potenziellen Peinlichkeit von Videointerferenzen bewahrt hat, unter denen viele ähnliche Produkte gelitten haben. Abgesehen von einem schwarzen Balken, der beim Wechseln von Videos erschien und verschwand, bevor ein neues Video zu spielen begann, haben wir keine Probleme mit dem Videoausgang des Composite-Anschlusses des SoundDock 10 gesehen, selbst als ein Anruf während der Video-Wiedergabe durchkam; das gesagt, ein System mit einem Preisschild wie diesem könnte höhere Auflösungs-Komponenten- oder S-Video-Ausgänge verwenden. Im Vergleich dazu umfasst das Zeppelin S-Video- und Composite-Anschlüsse, und sein AUX-Audioanschluss unterstützt sowohl analoge als auch optische Eingänge, beides Schritte über Boses Design.

SoundDock 10: Was ist drin + Klangqualität

Eine ehrliche Diskussion über die Innereien des SoundDock 10 sollte damit beginnen, dass es viel mehr Rätselraten gibt, um Bose-Produkte zu verstehen als bei seinen Wettbewerbern. Bose spricht im Allgemeinen nicht viel über die Lautsprecher, die es in seinen iPod- und iPhone-Audiosystemen platziert, sondern vermarktet seine Produkte als das Ergebnis einer nahezu mystischen Kombination aus spezieller Technik, patentierten Technologien und akustischer Forschung, anstatt als eine Mischung aus Teilen. Aus diesem Grund waren wir überrascht, als das Unternehmen tatsächlich enthüllte, dass sich ein 7” Bass-Woofer im SoundDock 10 befindet, was wir vermuten, wurde nur bekannt gegeben, weil es im Vergleich zu den Standards von All-in-One-iPod- und iPhone-Docks sehr groß klingt. Bose hat praktisch nichts über die Lautsprecher in den anderen SoundDocks oder deren Verstärkern gesagt, und es verdeckt seine Teile mit Gitter, die weitgehend verdecken, was sich darin befindet.

Wir haben also einige Blicke hinter die verschiedenen SoundDock-Gitter geworfen, und von dem, was wir sehen konnten, ohne das SoundDock 10 zu zerlegen, macht die kastenförmige Form von Boses Woofer es weniger vergleichbar nur anhand der Zahlen mit dem runden 5” Woofer im Zeppelin oder dem runden 5,25” Subwoofer und passiven Radiatorsystem des 300 $ Altec Lansing iMT800. Ebenso haben wir hinter dem Metallgitter des SoundDock 10 zwei 1,75” Treiber entdeckt, die anscheinend Hoch- und Mitteltöner in Einheiten kombinieren, die Bose jetzt “Twiddlers” nennt; diese Treiber sind interessanterweise etwas kleiner als die ungefähr 2” Lautsprecher, die wir im Series II und Portable gesehen haben.

Es versteht sich von selbst, dass die Lautsprechergrößen allein nicht die ganze oder auch nur eine wesentliche Geschichte darüber erzählen, wie Audiosysteme klingen, aber wir fügen die Details für diejenigen hinzu, die interessiert sein könnten.

Wie klingt das SoundDock 10? Obwohl wir unsere Eindrücke zusammenfassen würden, indem wir sagen, dass es in die Kategorie “gut, nicht großartig” fällt, ist die Spezifikationen komplexer als das. Wenn wir Lautsprecher im oder über dem Preisbereich von 300 $ testen, suchen wir im Allgemeinen nach einem “Wow”-Merkmal, und im Preisbereich von 600 $ muss es wirklich etwas Klangliches oder Visuelles geben, um unsere Aufmerksamkeit zu erregen. Das SoundDock 10 ist nicht so ein System. Stecken Sie einen iPod oder iPhone in die Dockingstation, drücken Sie auf Wiedergabe bei normaler Lautstärke, und die bemerkenswertesten Unterschiede, die Sie im Vergleich zum weniger teuren SoundDock Series II hören werden, sind eine Abnahme - ja, eine Abnahme - des wahrnehmbaren Basses, ein kleiner Anstieg der Höhen und ein entsprechend kleiner Anstieg der Klarheit. Fans von Boses charakteristischem “warmen” Klang werden besonders überrascht sein, wenn sie das Series II direkt mit dem 10 vergleichen und feststellen, wie die Wärme einem klinischeren, höhenbetonten Klang gewichen ist, sodass ein Testtrack wie Mark Ronson und Amy Winehouse’s gemeinsame Coverversion von Valerie aus dem Series II mit genug Bass herauskommt, um fast gefühlt und nicht nur gehört zu werden, während beim SoundDock 10 der Bass weniger ausgeprägt - fast zurückhaltend - ist, auf eine Weise, die nicht gerade zu “oohs” oder “aahs” inspiriert. Auf der anderen Seite fügt das SoundDock 10 sowohl Höhen als auch Klarheit hinzu, die dem Series II fehlten, wodurch höherfrequente Instrumente ein wenig funkeln und eine zusätzliche Schicht von Details im Hintergrund von Songs hörbar wird; dies wäre bemerkenswerter, wenn das Series II in beiden Belangen nicht im Vergleich zu preislich vergleichbaren 300 $ Systemen mangelhaft gewesen wäre.

Das gesagt, wie viele andere High-End-Systeme, die wir getestet haben, ist das SoundDock 10 darauf ausgelegt, günstigere Wettbewerber bei hohen Lautstärken zu übertreffen, und erfüllt diese Aufgabe: bei seiner maximalen Lautstärke - gefährlich, ohrenbetäubend laut nach den Standards kleiner Räume - ist das SoundDock 10 lauter, erheblich klarer und vollmundiger als das SoundDock Series II, wodurch das kleinere System schwach und spielzeughaft klingt. Es ist auch etwas lauter als das Altec iMT800, das zum gleichen Preis von 300 $ wie das Series II verkauft wird und erheblich bessere klangliche Leistungen bietet. Doch diejenigen, die vermuteten, dass der sieben Zoll Woofer des SoundDock 10 in übermächtigen Bass übersetzt werden würde, werden überrascht sein zu erfahren, dass das iMT800 in dieser Kategorie gut mithalten kann, mit stärkerem Bass auf seiner Standardeinstellung und noch ausgeprägterer Leistung, wenn Sie mit seinem benutzerverstellbaren Basslevel herumspielen. Das iMT800 ist alles andere als ein neutral aussehendes Soundsystem - wir mögen das Gehäusedesign aktiv nicht - aber zum halben Preis des SoundDock 10 ist es ansonsten ein viel besseres Preis-Leistungs-Verhältnis und kann außerdem mit Batterien betrieben werden.

Was ist mit preislich vergleichbaren Audiosystemen? Im Preisbereich von 600 $ sind die führenden Alternativen die bereits erwähnten Bowers + Wilkins Zeppelin und das Focal XS, letzteres, das preislich vergleichbar ist, jedoch nicht im Design. Wie der Name schon sagt, ist das längliche, fußballförmige Zeppelin ein All-in-One-Audiosystem, das mit dem SoundDock 10 in Bezug auf iPod- und iPhone-Kompatibilität übereinstimmt. Es wiegt 16,5 Pfund - zwei weniger als das SoundDock 10 - und ist erheblich stilvoller, während es weniger Platz in jeder Dimension außer der Breite einnimmt, wo es sich auf 25 Zoll erstreckt, um absichtlich ins Auge zu fallen. Das SoundDock 10 übertrifft es nur knapp in der maximalen Lautstärke, wobei beide Systeme bei maximalen Lautstärken nach nur wenigen Minuten der Exposition Ihre Ohren schmerzen können, aber wir waren etwas überrascht, dass der 5” Woofer des Zeppelin bei jedem getesteten Lautstärkelevel stärkeren, wärmeren Bass lieferte als Boses 7” Treiber. Dank einer Tone Control-Softwarefunktion konnte das Zeppelin leicht nach oben und erheblich nach unten im Bassbereich an die Vorlieben des Benutzers angepasst werden, eine Funktion, die beim SoundDock 10 fehlt, aber in konkurrierenden Systemen auf diesem Preisniveau äußerst verbreitet ist. Wir fanden, dass der zusätzliche Bass des Zeppelin dazu beitrug, dass Songs natürlicher klangen, während das SoundDock 10 erneut in der interessanten Position war, klinischer zu klingen - etwas, das wir normalerweise nicht in Bose-Systemen hören. Fans von Bass und Wärme werden zweifellos besser bedient durch das Zeppelin, aber diejenigen, die nach einem etwas klareren Klang suchen, könnten das SoundDock 10 in Betracht ziehen.

Sie könnten auch das Focal XS in Betracht ziehen, ein französisches Audiosystem, das als Kombination aus einem 2.1-Kanal-Computerlautsprecher und einem iPod-Dock vermarktet wird, mit zwei Satellitenlautsprechern, die an den Seiten eines Monitors oder iMac sitzen, und einem 6,5” Woofer, der sein eigenes Gehäuse hat und auf oder in der Nähe des Bodens ruht. Der Woofer des Focal XS allein ist fast so groß wie das gesamte Gehäuse des SoundDock 10, und seine Satelliten können so nah beieinander oder so weit auseinander platziert werden, wie Sie möchten. Diese Unterschiede in den physischen Eigenschaften erklären allein, warum das Focal XS eine breitere Stereo-Trennung bietet als das SoundDock 10, dessen Klang im Allgemeinen nur einen Zoll oder zwei mehr als die linken und rechten Seiten seines 17” Rahmens zu kommen scheint, sowie Focals stärkeren, tieferen Bass, der einen ganzen Kasten hat, in dem er resonieren kann. Es ist Boses Verdienst, dass das All-in-One SoundDock 10 dem Klang eines Mehrkomponenten-Systems wie dem Focal XS nahe kommen kann, aber für das gleiche Geld klingt das XS besser und ist unserer Meinung nach ein vielseitigeres System.