Überprüfung: Bose SoundDock

Vorteile: Zweitbeste iPod-kompatible Lautsprecher, die wir bisher in Bezug auf die Klangqualität getestet haben, mit reichhaltigem, klarem Klang sofort einsatzbereit und sauberem Design. Tolle Fernbedienung im Kaufpreis enthalten.

Nachteile: Preis ist erheblich höher als bei allen iPod-kompatiblen Wettbewerbern, Größe, Gewicht und das Fehlen einer Batterieoption schließen die Verwendung als wirklich tragbares Lautsprechersystem aus, kann nicht mit dem Computer verbunden werden.

Erster Eindruck zählt viel in dieser Welt, und nach diesem Maßstab ist das neue SoundDock ($299) Lautsprechersystem von Bose, das mit dem iPod kompatibel ist, unbestreitbar attraktiv. Es kombiniert das Gewicht und den Klang eines Bose Wave Radios mit dem Styling und der allgemeinen Funktionalität der inMotion iM3 Lautsprecher von Altec-Lansing und bietet iPod-Besitzern eine hochwertige Audio-Lösung zu einem Premium-Preis. Obwohl wir uns sicher sind, dass es nicht für jeden geeignet sein wird, sind wir uns ebenso sicher, dass es bei der gleichen Zielgruppe beliebt sein wird, die auch die anderen Produkte von Bose schätzt.

Hintergrund

Apple benötigte nicht die Unterstützung von Bose, um den Status des iPods als wichtigen Akteur im Audiogeschäft zu festigen, aber es hat sicherlich nicht geschadet. Die Einzelhandelsgeschäfte von Bose beschlossen im Juli 2003, iPods zu führen – kurz bevor die Verkaufszahlen des dritten iPod-Modells in die Höhe schossen – und das Unternehmen hat sein Engagement für den iPod mit dem SoundDock weiter verstärkt.

Bose, wie Apple, spezialisiert sich auf elegante, nahezu luxuriöse Produkte, die potenzielle Kunden polarisieren. Einige Menschen lieben den Klang von Bose-Lautsprechern unabhängig vom Preis, während andere – insbesondere ernsthafte Audio-Enthusiasten und preisbewusste Verbraucher – behaupten, dass die Produkte des Unternehmens überbewertet und im Vergleich zu ihrer technischen Leistung überteuert sind. Nach dem Test des SoundDock haben wir ein viel größeres Verständnis für beide Seiten der Debatte.

Design

Bestimmte Kompromisse sind im Design kleiner Lautsprechersysteme implizit, einer davon ist, dass reichhaltiger, klarer Audio mit einer wahrnehmbaren Bühne voller unterschiedlicher Klänge in einem kleinen Gehäuse schwerer zu erreichen ist. Aus diesem Grund verwenden die Lautsprechersysteme von Bose routinemäßig größere Gehäuse als konkurrierende Produkte und opfern die reisefreundliche Portabilität zugunsten der Klangqualität. Es ist ein anderer Ansatz als der von Altec Lansing mit der wirklich tragbaren inMotion-Serie, zum Beispiel, und das genaue Gegenteil von Monsters iSpeaker und ähnlichen Produkten, die keine Illusion von qualitativ hochwertigem Klang haben, aber fast die Größe von CD-Hüllen oder sogar iPods haben.

Das SoundDock bleibt der Bose-Form treu und ist derzeit das größte iPod-exklusive Lautsprechersystem auf dem Markt. Obwohl diese Maße aufgrund der ungewöhnlichen Form des SoundDock und der leicht geneigten Lautsprecherposition etwas irreführend sind, misst es 6,65” x 11,91” x 6,48”, einschließlich eines großen, weiß umrandeten und sanft gewölbten Lautsprechergehäuses, einem einzigen metallic-grauen Gitter auf der Vorderseite und einer abgerundeten iPod-Dockingstation in der Mitte. Mit fünf austauschbaren Kunststoffgrößen ist die Dockingstation groß genug für jeden Dock-Connecting iPod (einschließlich des iPod Photo) und hat drückbare Plus- und Minus-Lautstärkeregler zu ihrer linken und rechten Seite.

So groß ist das SoundDock, dass es jeden iPod, der in seine Dockingstation eingesetzt wird, überragt, und es ist auch schwer, mit einem Gewicht von 4,5 Pfund. Sechs Gummifüße halten es auf einem Tisch an Ort und Stelle, aber vertrauen Sie uns, wenn wir sagen, dass es sich nicht bewegt, sobald es abgestellt wird. Auch das weiße Netzkabel ist ungewöhnlich groß und verfügt über einen seltsamen computerähnlichen Stromanschluss, der jedes Mal ein wenig Funken sprühte, wenn wir ihn anschlossen.

Leser erinnern sich vielleicht, dass wir uns über die praktische Portabilität von Tivolis iPAL beschwert haben, das die Größe eines Milchkartons von 6,25” x 3,69” x 3,88” hatte und 2 Pfund wog.

Kein Gerät kann praktisch von Ort zu Ort in einer Aktentasche oder einem Rucksack transportiert werden, und wie iLounge in vielen Fällen hervorgehoben hat, fallen diese Geräte daher in unsere Kategorie „von Raum zu Raum tragen, aber nicht von Haus zu Büro oder Flugzeug“. Das SoundDock enthält auch keine Batterie oder die Möglichkeit, von einer anderen Quelle als dem mitgelieferten Netzadapter betrieben zu werden.

Das gesagt, das Design des SoundDock ist auf minimalistische Weise attraktiv, und sein Wert wird durch eine passende weiße Kunststoff-Infrarot-Fernbedienung mit sechs Tasten erhöht: „Aus“, Lautstärke erhöhen und verringern, Titel vorwärts und rückwärts sowie eine kombinierte Wiedergabe/Pause-Taste. Im Gegensatz zu Altec’s iM3s, die ebenfalls eine Fernbedienung enthielten, ist der IR-Port von der Vorderseite des Geräts nicht sichtbar – er ist wahrscheinlich im Metallgitter des Geräts verborgen. Dennoch funktionierte die Fernbedienung in allen unseren Tests gut und schien eine sanfte Lautstärkeregelung zu bieten, anstatt deutliche und ruckartige Schritte.

Zwei bemerkenswerte Auslassungen im Design sind jedoch der Durchgangs-Dock-Anschluss und die direkten Line-Eingangsbuchsen, die wir bei vielen dockbaren iPod-Stereosystemen erwarten. Die Rückseite des SoundDock ist kahl, abgesehen von ihrem Stromanschluss, und infolgedessen lädt ein angeschlossener iPod nur über die AC-Stromversorgung und kann nicht synchronisiert werden, während er sich im Inneren befindet. Andere Geräte außer iPods können ebenfalls nicht mit dem SoundDock verbunden werden. Es genügt zu sagen, dass, während diese Auslassungen unsere eigene Nutzung dieser Lautsprechersysteme nicht beeinträchtigen, sie das SoundDock für potenzielle Käufer weniger nützlich machen. Wir würden sie als Konstruktionsfehler bezeichnen, wenn nicht die Tatsache wäre, dass das SoundDock im Vergleich zu vielen vergleichbaren Lautsprechersystemen überraschend gut bei seinem primären Verwendungszweck ist.

Leistung und Vergleiche

iLounge bleibt in erster Linie der Bewertung von Produkten basierend auf ihrem Wert für unsere Leser verpflichtet, und daher wurden wir in den letzten Monaten durch die Einführung einer Reihe von Lautsprechersystemen mit einem relativ niedrigen Klangqualität-zu-Dollar-Verhältnis abgeschreckt. In der Kopfhörerwelt gibt es beispielsweise recht klare Unterschiede zwischen 40-Dollar-Produkten und 100-Dollar-Produkten, 100-Dollar- und 200-Dollar-Produkten sowie 200-Dollar- und 300-Dollar-Produkten. Wahr ist, dass die Unterschiede kleiner werden, je weiter man in der Preiskette nach oben geht, aber als allgemeine Regel gilt: Man erhält eine bessere Qualität, wenn man mehr Geld bei den richtigen Unternehmen ausgibt.

Das ist in der Lautsprecherwelt nicht unbedingt der Fall – tatsächlich ist es wahrscheinlich überhaupt nicht der Fall. Neue iPod-Lautsprecherzubehörteile werden routinemäßig zu übermäßig hohen Preisen angeboten, obwohl ihre Leistung in keiner Weise mit ihren Preisschildern korreliert. Der Grund, so glauben wir, ist, dass einige Lautsprecherhersteller – nicht unbedingt Bose, wohlgemerkt – versuchen, sowohl von Apples eigenem Ruf für Premium-Preise als auch von der Unsicherheit der Verbraucher hinsichtlich der Preis-Leistungs-Verhältnisse zu profitieren. Der Besitzer eines iPods wird als jemand wahrgenommen, der mehr zusätzliches Geld ausgeben kann als der Besitzer eines Dell Digital Jukebox, sodass dasselbe Zubehör zu einem höheren Preis an iPod-Besitzer verkauft wird als an andere.

Das SoundDock von Bose bleibt in dieser Hinsicht im Großen und Ganzen von unserer Kritik verschont, und das aus einem einzigen Grund: Aus der Box heraus, und wenn es nicht mit etwas anderem als unseren Erinnerungen an andere Lautsprechersysteme verglichen wird, produziert das SoundDock einen sehr angenehmen Klang.

Wir sagen „sehr angenehm“ anstelle von „ausgezeichnet“, weil wir aus früheren Erfahrungen wissen, dass es sich um die Art von Klang handelt, die die meisten unserer (nicht-audiophilen) Leser genießen – warm, klar und so laut, wie man es möchte. Anstatt vier Lautsprecher-Treiber zu präsentieren – zwei sehr große und zwei sehr kleine – oder klar zwei linke und rechte Kanäle darzustellen, verbirgt das einheitliche Gitter des SoundDock sie alle. Wie bereits erwähnt, platziert Bose seine Lautsprecher in einer sanften Neigung, und mit der sanft gewölbten Form erlaubt es ihnen einen leichten Bogen, anstatt die linken und rechten Kanäle direkt ins Gesicht zu blasen. Das Ergebnis ist ein Klang, der über die gesamte Vorderseite des SoundDock gleichmäßig verteilt ist und deutlich (wenn auch nicht unglaublich breit) in linke und rechte Kanäle getrennt ist.

Das SoundDock schnitt auch in vergleichenden Tests gegen die neueste Generation von iPod-spezifischen Lautsprechern gut ab. Als wir das SoundDock gegen Altec’s iM3s testeten, hörten wir nicht nur einen ähnlich basslastigen Klang, sondern auch bessere Resonanz, Klarheit und Stereo-Trennung. Der Klang mit niedriger Verzerrung von Bose war ähnlich wie bei JBL’s On Stage, aber reicher, und das SoundDock bot sogar noch mehr Leistung. Wir sind zu der Überzeugung gelangt, dass der Grund, warum so viele Menschen – insbesondere Nicht-Technophile – Bose-Lautsprecher mögen, derselbe Grund ist, warum so viele Nicht-Technophile Apple-Produkte mögen. Man muss sich nicht mit ihren Produkten herumschlagen, um ein Erlebnis zu haben, das 75 oder 85 von 100 Menschen gefallen wird. Einige Menschen sind sogar bereit, 300 Dollar für ein Produkt auszugeben, das „einfach funktioniert“. Kommt Ihnen das bekannt vor, iPod-Fans?

Aber da wir so viele Lautsprechersysteme testen und weil wir Technophile sind, haben wir besseres gehört. Und zu einem erheblich niedrigeren Preis. Der Grund, warum wir immer wieder zu JBL’s Creature II Lautsprechersystem ($99.00, jetzt online für so wenig wie $62 erhältlich) zurückkehren, ist offensichtlich: Es kostet immer einen Bruchteil des Preises jeder anderen Option, die wir für den iPod getestet haben, klingt in jeder Hinsicht besser und bietet dem Benutzer vollständige Kontrolle über die Höhen- und Basswiedergabe der Lautsprecher. Aus der Box heraus klingt das Creature-System vergleichbar mit dem SoundDock, aber wenn Sie die Höhen und Bässe von JBL perfekt anpassen, um den Klang zu erzielen, den Sie mögen, und dann die Lautsprecher positionieren, um eine echte linke und rechte Kanaltrennung zu erreichen, klingt das Creature-System erheblich besser. Mehrere Zuhörer waren sich einig, dass die Creatures das SoundDock übertrafen, das die iM3s und bescheiden das On Stage übertraf.

Das einzige Problem, das die Leute bei den Creatures anführen, ist die Größe, aber im Vergleich zum großen SoundDock ist das weniger ein Problem.