Bewertung: Bose SoundDock

Vorteile: Die zweibesten Lautsprecher, die wir bisher in Bezug auf die Klangqualität getestet haben, bieten einen reichen, klaren Klang direkt nach dem Auspacken und ein sauberes Design. Eine großartige Fernbedienung ist im Kaufpreis enthalten.

Nachteile: Der Preis ist erheblich höher als bei allen iPod-kompatiblen Wettbewerbern, Größe, Gewicht und das Fehlen einer Batteriemöglichkeit schließen die Verwendung als wirklich tragbares Lautsprechersystem aus, kann nicht mit dem Computer verbunden werden.

Erste Eindrücke zählen in dieser Welt viel, und nach diesem Maßstab ist das neue SoundDock ($299) Lautsprechersystem von Bose, das mit dem iPod kompatibel ist, unbestreitbar attraktiv. Es kombiniert das Gewicht und den Klang eines Bose Wave Radios mit dem Styling und der allgemeinen Funktionalität der inMotion iM3 Lautsprecher von Altec-Lansing und bietet iPod-Besitzern eine hochwertige Audio-Lösung zu einem Premium-Preis. Obwohl wir uns sicher sind, dass es nicht für jeden geeignet sein wird, sind wir uns ebenso sicher, dass es bei dem gleichen Publikum, das auch die anderen Produkte von Bose schätzt, beliebt sein wird.

Hintergrund

Apple benötigte nicht die Unterstützung von Bose, um den Status des iPods als wichtigen Akteur im Audiogeschäft zu festigen, aber es hat sicherlich nicht geschadet. Die Einzelhandelsgeschäfte von Bose beschlossen im Juli 2003, iPods zu führen – kurz bevor die Verkäufe des dritten iPod-Modells in die Höhe schossen – und das Unternehmen hat sein Engagement für den iPod mit dem SoundDock weiter verstärkt.

Bose, wie Apple, spezialisiert sich auf elegante, fast luxuriöse Produkte, die potenzielle Kunden polarisieren. Einige Menschen lieben den Klang von Bose-Lautsprechern unabhängig vom Preis, während andere – insbesondere ernsthafte Audio-Enthusiasten und preisbewusste Verbraucher – behaupten, dass die Produkte des Unternehmens überbewertet und im Vergleich zu ihrer technischen Leistung überteuert sind. Nach dem Testen des SoundDock haben wir eine viel größere Wertschätzung für beide Seiten der Debatte.

Design

Bestimmte Kompromisse sind im Design kleiner Lautsprechersysteme implizit, einer davon ist, dass reicher, klarer Audio mit einer wahrnehmbaren Bühne voller unterschiedlicher Klänge in einem kleinen Gehäuse schwerer zu erreichen ist. Aus diesem Grund verwenden die kompakten Lautsprechersysteme von Bose routinemäßig größere Gehäuse als konkurrierende Produkte und opfern tragbare Portabilität zugunsten der Klangqualität. Es ist ein anderer Ansatz als der von Altec Lansing mit der wirklich tragbaren inMotion-Serie, zum Beispiel, und das genaue Gegenteil von Monsters iSpeaker und ähnlichen Produkten, die keine Illusion von qualitativ hochwertigem Klang haben, aber fast die Größe von CD-Hüllen oder sogar iPods haben.

Das SoundDock bleibt der Bose-Form treu und ist derzeit das größte Lautsprechersystem, das nur mit dem iPod kompatibel ist. Obwohl diese Maße aufgrund der ungewöhnlichen Form des SoundDock und der leicht geneigten Lautsprecherposition etwas irreführend sind, misst es 6,65” x 11,91” x 6,48”, einschließlich eines großen, weiß umrahmten und sanft gewölbten Lautsprechergehäuses, einem einzelnen metallisch grauen Gitter auf der Vorderseite und einer abgerundeten iPod-Dockingstation in der Mitte. Mit fünf austauschbaren Kunststoffgrößen ist die Dockingstation groß genug für jeden Dock-anschlussfähigen iPod (einschließlich des iPod Photo) und hat drückbare Plus- und Minus-Lautstärkeregler zu ihrer linken und rechten Seite.

So groß ist das SoundDock, dass es jeden iPod, der in seiner Dockingstation platziert wird, in den Schatten stellt, und es ist auch schwer, mit einem Gewicht von satten 4,5 Pfund. Sechs Gummifüße halten es auf einem Tisch an Ort und Stelle, aber vertrauen Sie uns, wenn wir sagen, dass es nicht mehr bewegt wird, sobald es abgestellt ist. Auch das weiße Netzkabel ist ungewöhnlich groß und verfügt über einen seltsamen computerähnlichen Stromanschluss, der jedes Mal ein wenig funkte, wenn wir ihn anschlossen.

Leser erinnern sich vielleicht, dass wir die praktische Tragbarkeit von Tivolis iPAL, das die Größe eines Milchkartons von 6,25” x 3,69” x 3,88” hatte und 2 Pfund wog, in Frage gestellt haben.

Kein Gerät kann praktisch von Ort zu Ort in einer Aktentasche oder einem Rucksack transportiert werden, und wie iLounge schon oft festgestellt hat, fallen diese Geräte daher in unsere Kategorie von Lautsprechern, die „von Raum zu Raum getragen werden, aber nicht von Haus zu Büro oder Flugzeug“. Das SoundDock enthält auch keinen Akku oder die Möglichkeit, von einer anderen Quelle als dem mitgelieferten Netzadapter betrieben zu werden.

Das gesagt, ist das Design des SoundDock auf minimalistische Weise attraktiv, und sein Wert wird durch eine passende weiße Kunststoff-Infrarot-Fernbedienung mit sechs Tasten erhöht: „Aus“, Lautstärke erhöhen und verringern, Titel vorwärts und rückwärts sowie eine kombinierte Wiedergabe/Pause-Taste. Im Gegensatz zu Altec’s iM3s, die ebenfalls eine Fernbedienung enthielten, ist der IR-Port von der Vorderseite des Geräts nicht sichtbar – er ist wahrscheinlich im Metallgitter des Geräts versteckt. Dennoch funktionierte die Fernbedienung in all unseren Tests gut und schien eine sanfte Lautstärkeanpassung zu bieten, anstatt deutliche und ruckartige Schritte.

Zwei bemerkenswerte Auslassungen im Design sind jedoch der Durchgangs-Dock-Anschluss und die direkten Line-In-Anschlüsse, die wir bei vielen dockbaren iPod-Stereosystemen erwarten. Die Rückseite des SoundDock ist kahl, abgesehen von ihrem Stromanschluss, und infolgedessen lädt ein angeschlossener iPod nur über den AC-Strom und kann nicht synchronisiert werden, während er sich im Inneren befindet. Andere Geräte außer iPods können ebenfalls nicht mit dem SoundDock verbunden werden. Es genügt zu sagen, dass diese Auslassungen zwar unsere eigene Nutzung dieser Lautsprechersysteme nicht beeinträchtigen, sie das SoundDock jedoch für potenzielle Käufer weniger nützlich machen. Wir würden sie als Designfehler bezeichnen, wenn nicht die Tatsache wäre, dass das SoundDock im Vergleich zu vielen ähnlichen Lautsprechersystemen überraschend gut in seiner primären beabsichtigten Funktion ist.

Leistung und Vergleiche

iLounge bleibt in erster Linie der Bewertung von Produkten basierend auf ihrem Wert für unsere Leser verpflichtet, und daher wurden wir in den letzten Monaten von der Einführung einer Reihe von Lautsprechersystemen mit einem relativ niedrigen Klangqualität-zu-Preis-Verhältnis abgeschreckt. In der Welt der Kopfhörer gibt es beispielsweise ziemlich klare Unterschiede zwischen 40-Dollar-Produkten und 100-Dollar-Produkten, 100-Dollar- und 200-Dollar-Produkten sowie 200-Dollar- und 300-Dollar-Produkten. Zwar werden die Unterschiede kleiner, je weiter man in der Preiskette nach oben geht, aber als allgemeine Regel erhält man eine bessere Qualität, wenn man mehr Geld bei den richtigen Unternehmen ausgibt.

Das ist in der Lautsprecherwelt nicht unbedingt der Fall – tatsächlich ist es wahrscheinlich überhaupt nicht der Fall. Neue iPod-Lautsprecherzubehörteile werden routinemäßig zu übermäßig hohen Preisen angeboten, obwohl ihre Leistung in keiner Weise mit ihren Preisschildern korreliert. Der Grund, so glauben wir, ist, dass einige Lautsprecherhersteller – nicht unbedingt Bose, wohlgemerkt – versuchen, sowohl von Apples eigenem Ruf für Premiumpreise als auch von der Unsicherheit der Verbraucher bezüglich der Preis-Leistungs-Verhältnisse zu profitieren. Der Besitzer eines iPods wird als jemand wahrgenommen, der mehr Geld zur Verfügung hat als der Besitzer eines Dell Digital Jukebox, sodass dasselbe Zubehör zu einem höheren Preis an iPod-Besitzer verkauft wird als an andere.

Das SoundDock von Bose bleibt in dieser Hinsicht weitgehend von unserer Kritik verschont, und das aus einem einzigen Grund: Aus der Verpackung heraus und wenn es nicht mit etwas anderem verglichen wird, außer unseren Erinnerungen an andere Lautsprechersysteme, produziert das SoundDock einen sehr angenehmen Klang.

Wir sagen „sehr angenehm“ anstelle von „ausgezeichnet“, weil wir aus früheren Erfahrungen wissen, dass es sich um die Art von Klang handelt, die die meisten unserer (nicht-audiophilen) Leser genießen – warm, klar und so laut, wie man es möchte. Anstatt vier Lautsprecher-Treiber zu zeigen – zwei sehr große und zwei sehr kleine – oder klar zwei linke und rechte Kanäle zu präsentieren, verbirgt das einheitliche Gitter des SoundDock sie alle. Wie bereits erwähnt, platziert Bose seine Lautsprecher in einer sanften Neigung, und mit der sanft gewölbten Form erlaubt es ihnen einen leichten Bogen, anstatt die linken und rechten Kanäle direkt ins Gesicht zu blasen. Das Ergebnis ist ein Klang, der gleichmäßig über die Vorderseite des SoundDock verteilt ist und deutlich (wenn auch nicht unglaublich breit) in linke und rechte Kanäle getrennt ist.

Das SoundDock schnitt auch in vergleichenden Tests gegen die neueste Generation von iPod-spezifischen Lautsprechern gut ab. Wenn wir das SoundDock gegen Altec’s iM3s antreten ließen, hörten wir nicht nur einen ähnlich basslastigen Klang, sondern auch bessere Resonanz, Klarheit und Stereo-Trennung. Der Klang mit niedriger Verzerrung von Bose war ähnlich wie bei JBL’s On Stage, aber reicher, und das SoundDock bot sogar noch mehr Leistung. Wir sind zu der Überzeugung gelangt, dass der Grund, warum so viele Menschen – insbesondere Nicht-Technophile – Bose-Lautsprecher mögen, derselbe Grund ist, warum so viele Nicht-Technophile Apple-Produkte mögen. Man muss sich nicht mit ihren Produkten herumschlagen, um ein Erlebnis zu haben, das 75 oder 85 von 100 Menschen gefallen wird. Einige Menschen sind sogar bereit, 300 Dollar für ein Produkt auszugeben, das „einfach funktioniert“. Kommt Ihnen das bekannt vor, iPod-Fans?

Aber da wir so viele Lautsprechersysteme testen und weil wir Technophile sind, haben wir besseres gehört. Und zu einem erheblich niedrigeren Preis. Der Grund, warum wir immer wieder zu JBLs Creature II Lautsprechersystem ($99, jetzt online für so wenig wie $62 erhältlich) zurückkehren, ist offensichtlich: Es kostet immer einen Bruchteil des Preises jeder anderen Option, die wir für den iPod getestet haben, klingt in jeder Hinsicht besser und bietet dem Benutzer die vollständige Kontrolle über die Höhen- und Basswiedergabe der Lautsprecher. Aus der Verpackung heraus klingt das Creature-System vergleichbar mit dem SoundDock, aber wenn Sie die Höhen und Bässe von JBL perfekt anpassen, um den Klang zu erreichen, den Sie mögen, und dann die Lautsprecher positionieren, um eine echte linke und rechte Kanaltrennung zu erreichen, klingt das Creature-System erheblich besser. Mehrere Zuhörer waren sich einig, dass die Creatures das SoundDock übertrafen, das die iM3s und bescheiden das On Stage übertraf.

Das einzige Problem, das die Leute bei den Creatures anführen, ist die Größe, aber im Vergleich zum großen SoundDock ist das weniger ein Problem.