Bewertung: Bose SoundDock Series II

Als Bose das ursprüngliche SoundDock im August 2004 vorstellte, wusste niemand genau, was man von dem schieferartigen Audiosystem halten sollte. Mit einem glänzend weißen Gehäuse, das zum iPod passte, einem einzigen gebogenen silbernen Lautsprechergrill und einer vorne montierten Dockingstation sah das SoundDock nicht wie ein typisches Audiosystem aus und war der erste iPod-exklusive Lautsprecher, der für 299 $ verkauft wurde – eine stolze Summe zu einer Zeit, als die meisten seiner Konkurrenten für weniger als 199 $ verkauft wurden. Trotz dieses Preises definierte das SoundDock die gesamte iPod-Lautsprecherkategorie neu: Die Konkurrenten benötigten Jahre, um Boses visuell neutrales, klanglich gemütliches Konzept zu duplizieren, was dazu beitrug, dass es buchstäblich Millionen von Einheiten verkaufte, mit nur kleinen Anpassungen im Design und Preis.

Vier Jahre später hat sich die Welt der iPod-Lautsprecher stark verändert. Jetzt gibt es Hunderte von All-in-One-Lautsprechersystemen, die in verschiedenen Farben, Formen und Größen verkauft werden, jedes mit leicht unterschiedlichen Klangsignaturen und Funktionen. Die meisten von ihnen wurden speziell entwickelt, um die Klangqualität des SoundDock zu rivalisieren oder zu übertreffen, und das zu niedrigeren Preisen. Und dank der Hardwareänderungen von Apple funktioniert das alte SoundDock nicht mehr richtig mit iPhones; es kann nicht einmal die neuesten iPod- oder iPhone-Modelle aufladen. Daher war Bose fast gezwungen, eine neue Version herauszubringen, das SoundDock Series II (299 $, auch bekannt als SoundDock II oder SoundDock 2), das das alte Design mit den neuesten Technologien von Apple auf den neuesten Stand bringt, aber fast alles andere gleich lässt. Die Frage ist, ob dieses erheblich alte Design im aktuellen Lautsprechermarkt noch relevant ist.

Die offensichtlichste Antwort ist “ja”. Bose hat in den letzten Jahren des Wettbewerbs offensichtlich nicht geschwitzt und das SoundDock fast unverändert gelassen, während Apple und andere die iPod- und iPhone-Produkte jährlich radikal vorangetrieben haben. Tatsächlich war Boses größte Zugeständnis an die sich ändernden Geschmäcker die Einführung eines schwarzen SoundDock Mitte 2006. Während alle anderen darum kämpften, die Leistung ihrer Lautsprecher in verschiedenen Preisklassen zu verbessern, was zu 150 $ Lautsprechern führte, die mit dem SoundDock konkurrierten, und 250 $ - 300 $ Versionen, die es übertrafen, startete Bose eine globale Marketingkampagne für sein bestehendes Produkt und beobachtete weiterhin, wie das Geld sich anhäufte. Daher, egal was einige über das SoundDock Series II denken mögen, Bose wird garantiert viele davon verkaufen, und das macht das Produkt relevant.

Design und Funktionen

Aber was bietet das SoundDock Series II den Verbrauchern tatsächlich? Wie zuvor handelt es sich um ein einfaches, im Allgemeinen neutrales All-in-One-Audiosystem. Während das gleiche allgemeine Gehäusedesign und die identischen Abmessungen des ursprünglichen SoundDock – eine gegenfreundliche Höhe von 6,65” bei 11,91” Breite und 6,48” Tiefe – beibehalten werden, enthält es bestimmte Designelemente, die im letzten Jahr im SoundDock Portable eingeführt wurden, einer 100 $ teureren Einheit, die einen wiederaufladbaren Akku zum vorherigen Produkt hinzufügte. Genauer gesagt hat das Chassis der Series II auf den übergroßen Lautsprechergrill-haltenden Rand des ersten Modells verzichtet und stattdessen mit vorderen und oberen Kurven gearbeitet, die fast identisch mit denen des Portable sind.

Die Series II enthält auch die gleiche acht-Tasten-Infrarot-Fernbedienung, die im Portable zu finden ist, anstelle der sechs-Tasten-Version, die mit dem ursprünglichen SoundDock geliefert wurde. Neben einem Stromanschluss auf der Rückseite gibt es einen AUX-Audioeingang, den das Portable hatte, das ursprüngliche SoundDock jedoch nicht. Sie erhalten einen zweiteiligen Wandadapter und ein Netzkabel anstelle des aufrollbaren Kabels, das im Portable zu finden ist. Andere Unterschiede sind schwer zu erkennen.

Aber sie sind da. Im Gegensatz zum ursprünglichen SoundDock und dem Portable ist die Series II derzeit nur in einer einzigen Farbe erhältlich, schwarz, die glänzend ist und mehr Staub zeigt als die ursprünglichen weißen und silbernen Modelle. Der silberne Metallgrill der neueren Einheit umschließt ein wenig die Seiten, anstatt in der Nähe der vorderen Kanten zu stoppen. Und die iPod-Dockingstation, die weiterhin vorne und in der Mitte bleibt, ist wie das erste SoundDock, da sie Lautstärkeregler enthält und sich nicht zum Verstauen in die Einheit zurückzieht; Portable hat die Lautstärkeregler auf die rechte Seite des Systems verschoben. Auf der Rückseite weist die Series II mehr Ähnlichkeiten mit dem ursprünglichen SoundDock als mit dem Portable auf: Sie hat die gleichen Kurven, es gibt keinen Griff zum “portablen” Aufheben, und der übergroße Akku des Portable wurde durch das große erweiterte hintere Gehäuse des ersten Modells ersetzt. Es versteht sich von selbst, dass die Series II kein tragbares System ist; sie läuft nur über ihren Wandadapter und hat kein Fach für Batterien.

Funktional hat Bose weiterhin die Einfachheit gegenüber Benutzeranpassungen und -kontrollen bevorzugt. Keines der SoundDocks hat andere Tasten, Schalter, Regler oder Optionen; von oben und vorne sind sie visuell und funktional so nah an leeren Tafeln, wie es iPod-Lautsprecher nur sein können. Daher ist es keine Überraschung, dass das SoundDock Series II in den Funktionen den Fußstapfen seiner Vorgänger folgt: Sie stecken Ihren iPod oder iPhone in die Dockingstation, die Einheit gibt ein einzelnes, unveränderliches Klangsignatur aus, und die einzigen Anpassungen, die vorgenommen werden können, sind in der Lautstärke und den Titeln, die Sie hören.

Die einzigen bescheidenen Änderungen im neuen Modell stammen vom Portable: Es piept, wenn Sie ein Netzteil anschließen und manchmal, wenn Sie ein Gerät anschließen, und signalisiert Lautstärkeänderungen und Fernbedienungsbefehle durch ein gelb-grünes Licht, das hinter der Mitte seines Grills versteckt ist. Wie beim Portable gibt es auch Playlist-Auswahltasten auf der Fernbedienung, die von der aktuellen Playlist zur vorherigen oder nächsten Playlist wechseln sollen, aber in unseren Tests funktionierten sie nicht vorhersehbar.

Die iPod-Menü-Navigationsknöpfe wären wahrscheinlich nützlicher gewesen.

iPod- und iPhone-Leistung

Die einzige “große” Änderung zwischen den SoundDocks ist der Status der Series II als “Works with iPhone”-Produkt, was mehrere Dinge bedeuten soll. Erstens soll ein “Works with iPhone”-Produkt Audiointerferenzen, die durch drahtlose Kommunikation verursacht werden, eliminieren. In unseren Tests zeigte die Series II zwar nicht die lauten Brummgeräusche, die das ursprüngliche SoundDock und viele andere frühere iPod-Lautsprecher plagten, aber es scheint keinen zusätzlichen Schutz im Vergleich zum SoundDock Portable des letzten Jahres erhalten zu haben: Beide Systeme zeigen kleine Hinweise auf Geräusche, wenn ein ursprüngliches iPhone angedockt und für Mobilfunk- oder Datenzwecke verwendet wird, aber nicht genug, um wahrgenommen zu werden, es sei denn, Sie sitzen nah am Lautsprecher. Wie bei anderen Lautsprechern ist die Interferenz des iPhone 3G nur offensichtlich, wenn es in den EDGE-Modus zurückfällt.

Zweitens ist die Series II garantiert in der Lage, sowohl das ursprüngliche iPhone als auch das iPhone 3G aufzuladen, was sie tut – genau wie das Portable, aber im Gegensatz zur ursprünglichen Einheit, die nur das ursprüngliche iPhone auflädt. Drittens zeigt die Series II nicht denselben Flugmodus-Warnbildschirm an, der erscheint, wenn Sie ein iPhone an das ursprüngliche SoundDock oder SoundDock Portable anschließen. Dieses letzte “Feature” ist eine Verbesserung gegenüber dem Portable, aber nur zu einer von Apple geschaffenen Belästigung.

Es ist nur eine kurze Anmerkung wert, dass das SoundDock Series II eine Sache vermisst, die sein Vorgänger bot: Unterstützung für das Laden des dritten Generation iPod mit Festplatte. Alle anderen Modelle, einschließlich der iPods aus dem Herbst 2008, werden aufgeladen und geben Audio wieder; der früheste Dock Connecting iPod gibt nur Audio wieder, anstatt aufzuladen.

Klangqualität und Vergleiche

Wie die Leser feststellen werden, haben wir in vielen Bewertungen deutlich gemacht, dass Systeme von Unternehmen wie Altec Lansing, JBL, Klipsch und Logitech viel mehr für das Geld bieten, variierend von Produkt zu Produkt in Bezug auf Leistung, Preis und Extras wie drahtlose Fähigkeiten oder gewagtere Designs. Vier Jahre nach der Einführung des ursprünglichen SoundDock und trotz Boses Gelegenheit hier, sein altes Produkt zu übertreffen, wie Apple es mit iPods getan hat, gibt es hier nicht viel zu berichten.

Mit dem SoundDock Series II erhalten Sie erneut ein System, das garantiert gut klingt, direkt nach dem Auspacken. Im Gegensatz zu “flachen” Audiosystemen hat Bose zwei Technologien kombiniert, die Musik auf eine Weise wiedergeben, die Benutzer angenehm finden werden: Erstens gibt es einen Chip, der den Audio subtil anpasst, um das Beste aus den Lautsprechern herauszuholen, und zweitens hat Bose eine Klangsignatur gewählt, die darauf abgestimmt ist, Musik mit “Wärme” oder leicht aggressivem Bass zu präsentieren, anstatt völliger Neutralität oder Balance. Positiv zu vermerken ist, dass Sie den iPod oder iPhone in das System docken und wissen, dass Ihre Musik schön klingen wird – natürlich und sanft – aber weniger positiv ist, dass das System keine große, dynamische Bühne schafft, es gibt keine Bass- oder Höhenregler, um den Klang wirklich an Ihre persönlichen Vorlieben anzupassen, und Bose hat nicht die dedizierte Subwoofer-Lautsprecherhardware eingebaut, die in vielen seiner Konkurrenten zu finden ist. Infolgedessen übertreffen Systeme von vielen Unternehmen das SoundDock auf verschiedene Weise, einschließlich größerem, tieferem und/oder schärferem Klang, manchmal lassen sie Sie mehr Details in denselben Titeln hören.

Erstaunlicherweise halten die Vergleiche, die wir zwischen dem ursprünglichen SoundDock und seinen nachfolgenden Konkurrenten angestellt haben, auch mit dem SoundDock Series II stand: Die klanglichen Unterschiede zwischen der Series II und ihren Vorgängern sind so gering, dass Sie wirklich genau hinhören müssten, um sie zu hören. Bei den gleichen Lautstärkepegeln stellten wir fest, dass das Portable etwas weniger tiefen Bass und klarere Mitten-Höhen als das ursprüngliche SoundDock hatte; diese gleichen Hinweise sind nur gelegentlich bemerkbar, wenn man das Portable mit der Series II vergleicht.