Bewertung: Brookstone Rover App-gesteuertes kabelloses Spionagetank

Helikopter. Lastwagen. Autos. Motorisierte Bälle. Dank neuer Spielzeuge und begleitender iOS-Apps konnten iPhones, iPod touches und iPads in den letzten Jahren all diese Fahrzeuge kabellos steuern, und jetzt gibt es eine neue Option.

Frisch vom Erfolg des letzten Jahres mit dem fliegenden Quadrokopter AR.Drone, den es unter einem exklusiven Vertrag mit Parrot verkauft hat, kehrt Brookstone zur Urlaubssaison 2011 mit Rover (150 $) zurück, einem “app-gesteuerten kabellosen Spionagetank.” Verkauft für die Hälfte des Preises von AR.Drone, fliegt Rover nicht, hat weniger ambitionierte Anwendungsunterstützung und hat nur eine einzige Onboard-Videokamera, aber es macht trotzdem viel Spaß – eine teurere Alternative zu Dexims kleineren und einfacheren Fahrzeugen, mit eigenen Vor- und Nachteilen.

Im Gegensatz zu Dexims AppSpeed-Fahrzeugen, die man im selben Raum mit einem RF übertragenden Dongle steuert, ist die Idee bei Rover, ein tankähnliches Fahrzeug zu steuern, auch wenn man sich nicht im selben Raum mit ihm befindet – etwas, das typischerweise eine Herausforderung darstellt, da man sehen muss, wohin man fährt. Brookstone erreicht dieses Kunststück, indem es Rover zwei Dinge hinzufügt, die AppSpeed-Fahrzeuge nicht haben, das erste davon ist Wi-Fi. Da Rover eine Schraubantenne auf seinem Dach und 802.11b/g-Unterstützung hat, kann es tatsächlich in einer Entfernung von 200 Fuß von deinem iOS-Gerät betrieben werden – mehrere Räume entfernt – eine Entfernung, die auf 100 Fuß reduziert wird, wenn es große Hindernisse in den Räumen gibt. Das Pairing ist so einfach wie das Einschalten von Rover, das Umschalten deines iOS-Geräts auf sein Wi-Fi-Netzwerk und das Laden der App; wir hatten keine Probleme mit Interferenzen, als wir es im selben Raum oder aus mehreren Räumen entfernt verwendeten.

Die andere Möglichkeit, wie Rover es dir ermöglicht, über die Grenzen des aktuellen Raums hinaus zu erkunden, ist eine Onboard-Videokamera, die überraschend gut funktioniert. Wir hatten nicht viel von ihr erwartet, da sie nur mit 320×240 Auflösung spezifiziert ist, dennoch schafft es die Kamera, überraschend gut auszusehen, selbst wenn sie auf dem Bildschirm eines iPads vergrößert wird.

Das verdankt sie größtenteils einer Bildwiederholfrequenz von 30 Bildern pro Sekunde; du kannst sogar auf 200 % heranzoomen, um Details zu vergrößern, die die Kamera aufnimmt, ein Infrarot-Nachtsichtlicht ein- und ausschalten und Standbilder aufnehmen – alles niedliche Beispiele für die „Spion“-Funktionen in Aktion. Aufgrund des auffälligen Geräuschs seiner motorisierten Ketten werden Kinder tatsächlich nicht in der Lage sein, jemanden auszuspionieren, aber sie werden nur verzögert, videounterstützte Abenteuer von Raum zu Raum genießen können, während es sich von Ort zu Ort bewegt. Es gibt sogar ein eingebautes Mikrofon, damit du Geräusche in einem anderen Raum überwachen kannst, was einigen Benutzern eine Möglichkeit geben könnte, mit Rover zu „spionieren“, auch wenn er sich nicht tatsächlich bewegt.

Die App von Brookstone funktioniert gut, um dir Spaß beim Steuern von Rover zu ermöglichen. In Übereinstimmung mit den Steuerungsgewohnheiten von Panzern verwendet eines der Steuerungsschemata separate Tasten für die linken und rechten Ketten und fordert dich heraus, vorwärts, rückwärts, links und rechts zu steuern, indem du die richtigen Tasten-Kombinationen verwendest. Es gibt auch ein Beschleunigungs-/Gyroskop-Steuerungsschema, das auf seine eigene Weise knifflig ist, obwohl es schwieriger ist zu sehen, was mit der On-Screen-Videokamera passiert.